Ich sitze in einem kleinen, smaragdgrünen Raum, während eine Krankenschwester die Röhrchen zählt, die sie mit meinem Blut füllen wird. Ich habe keine Angst vor Nadeln, und als Frau, die in Amerika lebt, bin ich es gewohnt, gestochen und gepiesackt zu werden. Trotzdem tauschen wir einen Blick über die 13 Glasröhrchen hinweg aus. "Es sieht schlimmer aus, als es ist", beruhigt sie mich.

Das geschieht im Lanby, einem Anbieter von "ganzheitlicher Grundversorgung", bei dem die Jahresgebühren bei 5.000 Dollar beginnen. Wie viele Menschen in den Dreißigern habe ich das Gefühl, ich sollte mehr für meine Gesundheit tun. Und wie viele, deren Verpflichtungen wie Jenga-Steine gestapelt sind, gibt es eine Grenze dafür, was ich bereit bin zu tun. Ich bin nicht hierhergekommen, um mir sagen zu lassen, ich solle mehr Sport treiben oder mich paleo ernähren. Ich will eine Pille. Vielleicht mehrere.

Ich und wahrscheinlich die meisten Leute, die Sie kennen. Laut CDC nimmt über die Hälfte der Erwachsenen – mehr Frauen als Männer – Nahrungsergänzungsmittel, und diese Zahl wächst. In den USA gibt es mittlerweile etwa 100.000 verschiedene Ergänzungsmittel auf dem Markt, die die FDA vage als verzehrbare Produkte definiert, die Ihre Ernährung ergänzen sollen. Sie reichen von einfachen Vitaminen bis zu exotischeren Optionen: Mikrobiom-"Booster", Schlaf-Gummis, Tabletten gegen Stress, Blähungen und "Gifte" sowie Kapseln zur Beschleunigung des Stoffwechsels. Das zählt noch nicht einmal injizierbare Peptide, Hormone oder Pilz-Elixiere, die die ohnehin schon lockere Definition eines "Ergänzungsmittels" strapazieren. Die meisten durchlaufen kein FDA-Zulassungsverfahren.

Aber selbst die Vernünftigsten unter uns können von ihren Versprechen einer schnellen Lösung verführt werden. Eine Freundin von mir – die Tochter zweier Ärzte – erzählte mir, sie habe nach dem Verlust vieler Haare nach der Geburt Vitamin-Gummis eingenommen. Sie durchsuchte die Regale der Drogerie nach etwas mit hohem Biotin-Gehalt und nimmt seither ein Olly-Präparat namens Undeniable Beauty. Wirkt es? Ihre Nägel scheinen gesünder, und da Biotin wasserlöslich ist, wird Überschüssiges einfach ausgeschwemmt.

Meine Freundin recherchierte persönlich, las Etiketten in einem Geschäft – ein altmodischer Ansatz, laut Chloe Harrouche, Mitbegründerin des Lanby. "Die meisten Menschen beziehen ihre Nahrungsergänzungsmittel über Instagram", erklärt sie. "Sie denken: 'Nun, wenn es bei denen gewirkt hat...'" Etwa 55 Prozent der Amerikaner geben an, Gesundheitsinformationen aus sozialen Medien zu beziehen, die voller Fehlinformationen sein können. (Nahrungsergänzungsmittel heilen keine Masern!) Der Mangel an erschwinglicher Gesundheitsversorgung in Amerika hilft auch nicht. Über 100 Millionen Amerikaner haben keinen Hausarzt.

Ich habe nie eine jährliche Vorsorgeuntersuchung verpasst, aber ich frage mich trotzdem über die Tinkturen nach, die ich online sehe. Sollte ich Grüns probieren, die "Superfood-Gummis", die angeblich ein Multivitamin mit Adaptogenen, Kräutern, Antioxidantien, Präbiotika, "Super-Pilzen" und dem Nährwert von Obst und Gemüse kombinieren? Könnte AG1, ein Greens-Pulver, das vom Neurowissenschaftler Andrew Huberman empfohlen wird, mir helfen, 100 Jahre alt und beweglich zu bleiben? Sollte ich tatsächlich einen der vielen Artikel über Kreatin lesen, von dem gesagt wird, es stärke die Muskeln und verbessere die Kognition? (Ja, laut Abbie Smith-Ryan, Professorin für Bewegungsp physiologie an der UNC Chapel Hill. "Es ist nicht die Wunderlösung, als die es manche verkaufen, aber es kann wirksame Ergebnisse haben", sagt sie.) Geht es hier um meine kindliche Sehnsucht nach Flintstones-Vitaminen, die meine Mutter mir nicht erlaubte? ("Iss deinen Brokkoli, dann reden wir weiter", pflegte sie zu sagen.) Oder steht eine Pille zwischen mir und perfekter Konzentration mit Haaren wie Jennifer Lawrence?

MEGADOSIS
Hilft es, 8.000 Prozent der empfohlenen Tagesdosis einzunehmen?

Während ich warte auf

Häufig gestellte Fragen
Häufig gestellte Fragen zu Nahrungsergänzungsmitteln

Anfänger Allgemeine Fragen

1. Was genau sind Nahrungsergänzungsmittel?
Nahrungsergänzungsmittel sind Produkte zum Einnehmen, die einen Nahrungsbestandteil wie Vitamine, Mineralien, Kräuter, Aminosäuren oder Enzyme enthalten. Sie gibt es in Form von Pillen, Kapseln, Pulvern, Gummis und Flüssigkeiten und sie sollen Ihre Ernährung ergänzen, nicht ersetzen.

2. Sollte jeder Nahrungsergänzungsmittel einnehmen?
Nein, nicht jeder braucht sie. Wenn Sie sich ausgewogen und abwechslungsreich ernähren, erhalten Sie wahrscheinlich die meisten benötigten Nährstoffe aus der Nahrung. Nahrungsergänzungsmittel sind am hilfreichsten für Menschen mit spezifischen Mangelerscheinungen, bestimmten Gesundheitszuständen, Lebensphasen oder Ernährungsbeschränkungen.

3. Was sind die häufigsten Nahrungsergänzungsmittel, die Menschen einnehmen?
Häufige sind Multivitamine, Vitamin D, Vitamin C, Kalzium, Omega-3-Fischöle, Probiotika und Magnesium.

4. Werden Nahrungsergänzungsmittel reguliert und sind sie sicher?
In den USA werden Nahrungsergänzungsmittel als Lebensmittel reguliert, nicht so streng wie verschreibungspflichtige Medikamente. Die FDA prüft sie vor dem Verkauf nicht auf Sicherheit oder Wirksamkeit. Es liegt an den Herstellern, Sicherheit und korrekte Kennzeichnung zu gewährleisten. Das bedeutet, Qualität und Wirkstoffgehalt können zwischen Marken variieren.

5. Können Nahrungsergänzungsmittel eine gesunde Ernährung ersetzen?
Absolut nicht. Vollwertige Lebensmittel bieten eine komplexe Mischung aus Nährstoffen, Ballaststoffen und nützlichen Verbindungen, die Nahrungsergänzungsmittel nicht nachbilden können. Betrachten Sie Nahrungsergänzungsmittel als potenzielles Sicherheitsnetz oder spezifisches Werkzeug, nicht als Ersatz für gute Ernährung.

Vorteile Wer sie brauchen könnte

6. Wer könnte tatsächlich von der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln profitieren?
Menschen mit diagnostizierten Mangelerscheinungen
Schwangere Frauen oder solche mit Kinderwunsch
Ältere Erwachsene
Personen mit restriktiven Diäten
Menschen mit bestimmten medizinischen Bedingungen, die die Nährstoffaufnahme beeinträchtigen
Personen mit begrenzter Sonnenexposition

7. Was sind die potenziellen Vorteile der Einnahme der richtigen Nahrungsergänzungsmittel?
Sie können spezifische Nährstoffmängel korrigieren, die Gesundheit in bestimmten Lebensphasen unterstützen und bei der Behandlung bestimmter Erkrankungen unter ärztlicher Anleitung helfen. Zum Beispiel beugt Folsäure Neuralrohrdefekten in der Schwangerschaft vor und Kalzium/Vitamin D unterstützen die Knochengesundheit.