Stau într-o cameră mică, verde-smarald, în timp ce o asistentă numără tuburile pe care le va umple cu sângele meu. Nu mi-e frică de ace și, ca femeie care trăiește în America, sunt obișnuită să fiu înțepată și pipăită. Cu toate acestea, schimbăm o privire peste cele 13 tuburi de sticlă. "Pare mai rău decât este", mă asigură ea.

Asta se întâmplă la The Lanby, un furnizor de "îngrijiri medicale primare holistice" unde taxele anuale încep de la 5.000 de dolari. Ca mulți oameni trecuți de 30 de ani, simt că ar trebui să fac mai mult pentru sănătatea mea. Și, ca mulți cu obligații stivuite ca niște blocuri Jenga, există o limită a ceea ce sunt dispusă să fac. Nu am venit aici să mi se spună să fac mai mult sport sau să adopt dieta Paleo. Vreau o pastilă. Poate mai multe.

Eu și, probabil, majoritatea oamenilor pe care îi cunoașteți. Conform CDC, peste jumătate dintre adulți – mai multe femei decât bărbați – iau suplimente, iar acest număr este în creștere. Există acum aproximativ 100.000 de suplimente diferite pe piața din SUA, pe care FDA le definește vag ca produse ingestibile menite să vă completeze dieta. Acestea variază de la vitamine de bază la opțiuni mai exotice: "stimulatoare" de microbiom, gumămi pentru somn, comprimate pentru stres, balonare și "toxine" și capsule pentru a accelera metabolismul. Asta fără a număra peptidele injectabile, hormonele sau elixirurile de ciuperci, care întind și mai mult definiția deja largă a unui "supliment". Majoritatea nu trec prin niciun proces de aprobare FDA.

Dar chiar și cei mai sensibili dintre noi pot fi tentați de promisiunile lor de remedii rapide. O prietenă de-a mea – fiica a doi medici – mi-a spus că a început să ia gumămi cu vitamine după ce a pierdut mult păr postpartum. A cutreierat rafturile farmaciilor în căutarea a ceva cu conținut ridicat de biotină și de atunci ia un supliment Olly numit Undeniable Beauty. Funcționează? Unghiile ei par mai sănătoase, iar cum biotina este solubilă în apă, orice exces este pur și simplu eliminat.

Prietenă mea și-a făcut cercetările personal, citind etichetele într-un magazin – o abordare demodată, potrivit cofondatoarei The Lanby, Chloe Harrouche. "Majoritatea oamenilor își procură suplimentele prin Instagram", explică ea. "Ei cred: 'Ei bine, dacă a funcționat pentru ei...'" Aproximativ 55% dintre americani spun că își obțin informații despre sănătate de pe rețelele sociale, care pot fi pline de dezinformări. (Suplimentele nu vindecă rujeola!) Lipsa îngrijirilor medicale accesibile în America nu ajută nici ea. Peste 100 de milioane de americani nu au un furnizor de îngrijiri primare.

Nu am ratat niciodată un control anual, dar tot mă întreb despre poțiunile pe care le văd online. Ar trebui să încerc Grüns, "gumămii superalimente" care pretind că combină un multivitamin cu adaptogene, ierburi, antioxidanți, prebiotice, "superciuperci" și echivalentul nutrițional al fructelor și legumelor? M-ar putea ajuta AG1, o pulbere de verdeață recomandată de neurocercetătorul Andrew Huberman, să trăiesc până la 100 de ani și să rămân ageră? Ar trebui să citesc efectiv unul dintre numeroasele articole pe care le-am văzut despre creatină, despre care se spune că stimulează mușchii și îmbunătățește cogniția? (Da, conform Abbie Smith-Ryan, profesoare de fiziologie a exercițiului fizic la UNC Chapel Hill. "Nu este soluția magică pentru care unii o vând, dar poate avea rezultate impactante", spune ea.) Se reduce totul la dorința mea din copilărie pentru vitaminele Flintstones, pe care mama nu mi le lua? ("Mănâncă-ți broccoli, și apoi vom vorbi", spunea ea.) Sau există o pastilă care mă desparte de o concentrare perfectă și o păr ca a lui Jennifer Lawrence?

MEGADOZĂ
Ajută să iei 8.000% din aportul zilnic recomandat?

În timp ce aștept

Întrebări frecvente
Întrebări frecvente despre suplimentele alimentare

Începător Întrebări generale

1. Ce sunt exact suplimentele alimentare?
Suplimentele alimentare sunt produse luate pe cale orală care conțin un ingredient alimentar, cum ar fi vitamine, minerale, plante medicinale, aminoacizi sau enzime. Acestea vin sub formă de pastile, capsule, pulberi, gumămi și lichide și sunt menite să vă completeze dieta, nu să înlocuiască alimentele.

2. Ar trebui să ia toată lumea suplimente?
Nu, nu toată lumea are nevoie de ele. Dacă aveți o dietă echilibrată și variată, probabil că obțineți majoritatea nutrienților necesari din alimente. Suplimentele sunt cel mai utile pentru persoanele cu deficiențe specifice, anumite afecțiuni de sănătate, etape ale vieții sau restricții alimentare.

3. Care sunt cele mai comune suplimente pe care le iau oamenii?
Cele comune includ multivitamine, vitamina D, vitamina C, calciu, uleiuri de pește cu omega-3, probiotice și magneziu.

4. Sunt suplimentele reglementate și sigure?
În SUA, suplimentele sunt reglementate ca alimente, nu la fel de strict ca medicamentele cu prescripție. FDA nu le aprobă pentru siguranță sau eficacitate înainte de a fi vândute. Responsabilitatea asigurării siguranței și a etichetării corecte revine producătorilor. Aceasta înseamnă că calitatea și potența pot varia între mărci.

5. Pot suplimentele înlocui o dietă sănătoasă?
Absolut nu. Alimentele integrale oferă un amestec complex de nutrienți, fibre și compuși benefici pe care suplimentele nu îi pot reproduce. Gândiți-vă la suplimente ca la o plasă de siguranță potențială sau un instrument specific, nu ca la un înlocuitor pentru o nutriție bună.

Beneficii și cine ar putea avea nevoie de ele

6. Cine ar putea beneficia efectiv de la luarea suplimentelor?
Persoanele cu deficiențe diagnosticate
Femeile însărcinate sau cele care încearcă să conceapă
Persoanele în vârstă
Persoanele cu diete restrictive
Persoanele cu anumite afecțiuni medicale care afectează absorbția nutrienților
Persoanele cu expunere limitată la soare

7. Care sunt beneficiile potențiale ale luării suplimentelor potrivite?
Acestea pot corecta deficiențe nutriționale specifice, să sprijine sănătatea în anumite etape ale vieții și să ajute la gestionarea anumitor afecțiuni sub îndrumarea unui medic. De exemplu, acidul folic previne defecte ale tubului neural în timpul sarcinii, iar calciul și vitamina D sprijină sănătatea osoasă.