To było lato 2012 roku, a Serena Williams była nie do zatrzymania: zdobyła piąty tytuł Wimbledonu – swój 14. wielkoszlemowy tytuł singlowy – i przywiozła dwa złote medale z igrzysk olimpijskich w Londynie. Miała też pełne ręce roboty z psami: Jack Russell terierka o imieniu Jackie w domu i Lauerlei, malutka maltańczyka, która często podróżowała z nią. Ale wtedy coś magicznego wydarzyło się, gdy była w Nowym Jorku na US Open.

„Wstydzę się to przyznać” – mówi Williams przez Zoom z salonu fryzjerskiego – dla ludzi, nie dla zwierząt – „ale to było w sklepie zoologicznym, gdzieś przy Lexington. Miałam właśnie kupić karmę dla psa, a oni mieli tego biednego małego szczeniaka, i był taki malutki. Wzięłam go na ręce, a nie jestem osobą, która łatwo się wzrusza, ale po prostu zaczęłam płakać bez opanowania”.

Ale na początku Williams odeszła. „Wyszłam. Nie mogę mieć kolejnego psa” – mówi. Poza tym: „Nie lubię nawet yorków. Nigdy nie lubiłam yorków!”

To mogłoby być końcem tej historii – ale oczywiście nie było. „Nie mogłam przestać o nim myśleć” – mówi Williams, a jej głos staje się bardziej wzruszony. „Miałam koszmar, że zniknął, więc wróciłam następnego dnia. Teraz miałam trzy psy. I był moim pierwszym synem”. Chociaż Williams nigdy wcześniej nie kupowała zwierząt ze sklepu, „on wyraźnie potrzebował ratunku. I” – dodaje – „wygrałyśmy [US Open] tamtego roku”.

A co z nieco wyszukanym imieniem: „Dostałam Chipa w czasie, gdy Rafa wygrywał wszystko. A Chip jest taki mały. To mały wojownik, i czułam, że to był Rafa. Więc to Christopher „Chip” Rafael Nadal”.

Jeśli oglądałaś Williams grającą w jej najlepszych latach, prawdopodobnie już widziałaś Chipa, siedzącego dumnie w loży zawodniczki Williams. „Był na każdym turnieju. Miał nawet krawat mistrzowski na wypadek, gdybym była w finale. Ubierał się i nosił to, co nazywałam jego krawatem „mistrz-Chip””. Ale Chip to dobry chłopiec o zupełnie różnych gustach i zainteresowaniach: chodzi wszędzie ze swoją mamą, od escape roomów po nabożeństwa. (Z pewnym wahaniem pytam, jak Chip poradził sobie w escape roomie. „Cóż” – odpowiada Williams sucho – „wyszliśmy, więc on wyszedł”).

Jeśli Chip zaczął od małego, szybko nauczył się nadrabiać. „Chip to bardzo zachłanny chłopiec” – mówi Williams. „To ludzki mop naszego domu. Kiedy gotuję w kuchni, nigdy nie muszę martwić się o sprzątanie podłogi po tym. Kupuję mu całą świeżą karmę, którą uwielbia – ale szczerze, ten facet je jabłka”.

Poniżej Serena Williams odpowiada na Kwestionariusz Dogue:

Vogue: Jaka jest najlepsza cecha twojego psa?
Serena Williams: Jego lojalność. Bez względu na wszystko, uwielbia być przy mnie. Zawsze wraca do mamy.

Kto użyczyłby głosu twojemu psu w filmie?
Timothée Chalamet.

Opisz głos, którego używasz, rozmawiając ze swoim psem.
Rozmawiam z nim normalnym głosem. Jest prawie jak człowiek, i nie jestem pewna, czy to dobra, czy zła rzecz. Zawsze mówię, że to mój syn. Prowadzimy wprost rozmowy.

Jaka jest najdziwniejsza ksywka Chipa i jak na nią wpadłaś?
Cóż, nie jest dziwna, ale Mijo. Moja najlepsza przyjaciółka jest Meksykanką i zaczęła nazywać go Mijo, co po hiszpańsku znaczy „młody człowiek” albo „syn”, i tak zostało.

Gdzie chciałabyś kiedyś zabrać swojego psa?
Nigdy nie zabrałam go do Londynu. Można teraz zabierać tam psy, ale kiedy grałam, zwykle nie pozwalali na psy z powodu zasad kwarantanny – Australia też. Mogę go teraz zabrać do Anglii. Powinnyśmy. Właściwie, z drugiej strony, nie – do Wersalu.

Gdzie jest najdziwniejsze miejsce, do którego zabrałaś swojego psa?
Na nabożeństwo. Czy to dziwne – zabrać go na spotkania chrześcijańskie?

Gdybyś mogła powiedzieć swojemu psu jedną rzecz, co by to było?
Jak bardzo go kocham, jak wiele dla mnie znaczy i znaczył, i jak bardzo go doceniam.

Co jest najbardziej ludzką rzeczą, jaką robi twój pies?
Przysięgam na Boga, mówi „Mama” – albo „Mamo”. Jeśli naprawdę czegoś chce, wskakuje na ciebie, a potem mówi [cichym, zduszonym głosem]: „Maaam”. Mówię ci, on mówi „Mamo”. I to jest takie słodkie.

Co jest najbardziej psią rzeczą, jaką robi twój pies?
On już nawet nie jest do końca psem. Nie wiem – szczeka?

Jakie jest pełne imię twojego psa?
Christopher „Chip” Rafael Nadal.

Znak zodiaku?
Nie wierzę w znaki.

Ulubiona zabawka?
Uwielbia piłkę tenisową – ironia – i uwielbia, gdy rzucamy. To też jego rutyna treningowa. Ale to mała piłka do zabawy, nie prawdziwa tenisowa, bo jest naprawdę, naprawdę mały.

Ulubiony posiłek?
Je wszystko. Ten facet jest zachłanny.

Najgorszy nawyk?
Żebranie. Po prostu za dużo z tym żebraniem. Jest szalony.



Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na temat tego, jak Serena Williams dodała swojego trzeciego psa Chipa do swojej rodziny, wraz z jasnymi i zwięzłymi odpowiedziami



Ogólne pytania podstawowe



P: Czekaj, kto to jest Christopher Chip Rafael Nadal

O: To pełne imię, które Serena Williams nadała swojemu trzeciemu psu, buldogowi francuskiemu. To zabawne połączenie pseudonimu jej męża Alexisa Ohaniana i jej dobrego przyjaciela, legendy tenisa Rafaela Nadala



P: Dlaczego nazwała swojego psa po Rafaelu Nadalu

O: Serena i Rafa są wieloletnimi przyjaciółmi i rywalami na korcie tenisowym. Uznała, że to zabawny, osobisty akcent, aby uczcić ich przyjaźń. Uwielbia też imię Chip dla psa, więc połączyła oba



P: Jakiej rasy jest Chip

O: Chip to buldog francuski. To popularna rasa znana z tego, że jest mała, zabawna i ma charakterystyczne uszy nietoperza



P: Czy Serena nadal ma swoje pozostałe dwa psy

O: Tak. Ma dwa inne psy o imionach Coco i Chip. Przedstawiła nowego szczeniaka Christophera Chipa Rafaela Nadala swojej istniejącej gromadce



Dynamika rodziny psów



P: Jak mają na imię pozostałe psy Sereny

O: Jej pozostałe dwa psy nazywają się Coco i Chip. Nowy szczeniak też ma na imię Chip, ale jego pełne imię to Christopher Chip Rafael Nadal, aby je odróżnić



P: Jak jej pozostałe psy zareagowały na nowego szczeniaka

O: Serena udostępniła filmy pokazujące, że jej starsze psy były początkowo zaciekawione i trochę ostrożne. Jak większość psów, potrzebowały trochę czasu, aby przyzwyczaić się do nowego energicznego szczeniaka w domu, ale w końcu się do niego przyzwyczaiły



P: Czy nowy pies dogaduje się z jej córką Olympią

O: Tak, Serena opublikowała zdjęcia Olympii przytulającej się i bawiącej z nowym szczeniakiem. Wydaje się być bardzo delikatna i kochająca wobec wszystkich zwierząt domowych



P: Czy buldogi francuskie są dobre z dziećmi