Era o verão de 2012, e Serena Williams estava imparável: ela venceu seu quinto título de Wimbledon—seu 14º Grand Slam em simples—e levou para casa duas medalhas de ouro nas Olimpíadas de Londres. Ela também estava de mãos cheias com os cachorros: um Jack Russell terrier chamado Jackie em casa, e Lauerlei, uma pequena Maltês que muitas vezes viajava com ela. Mas então algo mágico aconteceu enquanto ela estava em Nova York para o US Open.

"Tenho vergonha de dizer isso", diz Williams pelo Zoom de um salão de beleza—para humanos, não para animais de estimação—"mas foi em uma pet shop, em algum lugar perto da Lexington. Eu ia só comprar ração, e eles tinham esse pobrezinho de um filhote, e ele era tão pequeno. Eu o peguei no colo, e não sou o tipo de pessoa que é tão emotiva, mas comecei a chorar descontroladamente."

Mas no início Williams foi embora. "Eu saí. Não posso ter outro cachorro", diz ela. Além disso: "Eu nem gosto de Yorkshire. Nunca gostei de Yorkshire!"

Esse poderia ter sido o fim da história—mas, claro, não foi. "Não conseguia parar de pensar nele", diz Williams, com a voz ficando mais emocionada. "Tive um pesadelo em que ele tinha sumido, e então voltei no dia seguinte. Agora eu tinha três cachorros. E ele era meu primeiro filho." Embora Williams nunca tivesse comprado animais de uma loja antes, "ele claramente precisava ser resgatado. E", acrescenta ela, "nós vencemos [o US Open] naquele ano."

Quanto ao nome um pouco sofisticado: "Conheci o Chip numa época em que o Rafa estava vencendo tudo. E o Chip é tão pequeno. Ele é um pequeno lutador, e eu sentia que ele era o Rafa. Então é Christopher 'Chip' Rafael Nadal."

Se você assistiu Williams jogar no auge, provavelmente já viu Chip, sentado orgulhosamente no camarote da jogadora. "Ele estava em todos os torneios. Ele até tinha uma gravata de campeão para quando eu estava nas finais. Ele se arrumava e usava o que eu chamava de gravata de 'Chip campeão'." Mas Chip é um bom menino com gostos e interesses totalmente diferentes: ele vai a todos os lugares com a mãe, de salas de fuga a cultos religiosos. (Com alguma hesitação, pergunto como Chip lidou com a sala de fuga. "Bem", responde Williams secamente, "nós saímos, então ele saiu.")

Se Chip começou pequeno, porém, ele rapidamente aprendeu a compensar em excesso. "Chip é um menino muito ganancioso", diz Williams. "Ele é o esfregão humano da nossa casa. Quando estou cozinhando na cozinha, nunca preciso me preocupar em limpar o chão depois. Compro toda comida fresca para ele, que ele adora—mas, sinceramente, o cara come maçãs."

Abaixo, Serena Williams responde ao Questionário Dogue:

Vogue: Qual é a melhor qualidade do seu cachorro?
Serena Williams: A lealdade dele. Não importa o que aconteça, ele adora estar perto de mim. Ele sempre volta para a mamãe.

Quem daria voz ao seu cachorro em um filme?
Timothée Chalamet.

Descreva a voz que você usa para falar com seu cachorro.
Falo com ele com uma voz normal. Ele é quase como um humano, e não sei se isso é uma coisa boa ou ruim. Sempre digo que ele é meu filho. Nós temos conversas de verdade.

Qual é o apelido mais estranho do Chip, e como você o criou?
Bem, não é estranho, mas Mijo. Minha melhor amiga é mexicana e começou a chamá-lo de Mijo, que significa "jovem" ou "filho" em espanhol, e pegou.

Onde é um lugar que você gostaria de levar seu cachorro?
Nunca o levei para Londres. Agora você pode levar cachorros para lá, mas quando eu jogava, eles geralmente não permitiam por causa das regras de quarentena—a Austrália também. Posso levá-lo para a Inglaterra agora, porém. Deveríamos. Na verdade, pensando melhor, não—para Versalhes.

Qual é o lugar mais estranho onde você levou seu cachorro?
Culto. Isso é estranho—levá-lo para reuniões cristãs?

Se você pudesse dizer uma coisa ao seu cachorro, o que seria?
O quanto eu o amo, e o quanto ele significa para mim e significou para mim, e como eu o aprecio tanto.

Qual é a coisa mais humana que seu cachorro faz?
Juro por Deus, ele diz "Mamãe"—ou "Mãe". Se ele realmente quer algo, ele pula em você, e então ele diz [com uma voz fininha e esforçada], "Mããe". Estou te dizendo, ele está dizendo "Mãe". E é tão fofo.

Qual é a coisa mais canina que seu cachorro faz?
Ele nem é mais realmente um cachorro. Não sei—latir?

Qual é o nome completo do seu cachorro?
Christopher "Chip" Rafael Nadal.

Signo astrológico?
Não ligo para signos.

Brinquedo favorito?
Ele adora uma bola de tênis—irônico—e adora quando a jogamos. Esse também é o treino dele. Mas é uma bolinha de brincar, não uma bola de tênis de verdade, porque ele é muito, muito pequeno.

Refeição favorita?
Ele come qualquer coisa. O cara é ganancioso.

Pior hábito?
Implorar. Ele é demais com a imploração. Ele é louco.

Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre Serena Williams adicionando seu terceiro cachorro, Chip, à sua família, com respostas claras e concisas



Perguntas Gerais de Contexto



P Espera, quem é Christopher Chip Rafael Nadal

R Esse é o nome completo que Serena Williams deu ao seu terceiro cachorro, um Buldogue Francês. É uma mistura divertida do apelido do marido dela, Alexis Ohanian, e do seu bom amigo, a lenda do tênis Rafael Nadal



P Por que ela nomeou seu cachorro em homenagem a Rafael Nadal

R Serena e Rafa são amigos de longa data e rivais nas quadras de tênis. Ela achou que era um toque pessoal divertido para homenagear a amizade deles. Ela também adora o nome Chip para um cachorro, então combinou os dois



P Que tipo de cachorro é o Chip

R Chip é um Buldogue Francês. Essa é uma raça popular conhecida por ser pequena, brincalhona e ter orelhas distintas de morcego



P Serena ainda tem seus outros dois cachorros

R Sim. Ela tem outros dois cachorros chamados Coco e Chip. Ela apresentou o novo filhote, Christopher Chip Rafael Nadal, ao seu grupo existente



A Dinâmica dos Cachorros e da Família



P Quais são os nomes dos outros cachorros da Serena

R Seus outros dois cachorros se chamam Coco e Chip. O novo filhote também é chamado de Chip, mas o nome completo dele é Christopher Chip Rafael Nadal para diferenciá-los



P Como os outros cachorros dela reagiram ao novo filhote

R Serena compartilhou vídeos mostrando que seus cachorros mais velhos estavam inicialmente curiosos e um pouco cautelosos. Como a maioria dos cachorros, eles precisaram de um pouco de tempo para se ajustar ao novo filhote enérgico em casa, mas eventualmente se acostumaram com ele



P O novo cachorro se dá bem com a filha dela, Olympia

R Sim. Serena postou fotos de Olympia abraçando e brincando com o novo filhote. Ela parece ser muito gentil e amorosa com todos os animais de estimação da família



P Buldogues Franceses são bons com crianças