Există unele locuri pe care știm că le vom vizita într-o zi, dar dintr-un motiv sau altul, ele sunt mereu amânate. De când m-am mutat în New York City acum peste zece ani, am știut că în cele din urmă voi ajunge în Berkshires. La începutul acestei veri, acel moment a venit în sfârșit.

Dacă ați auzit de această zonă muntoasă din vestul Massachusetts-ului, s-ar putea să fie din cauza lui Edith Wharton, care s-a mutat acolo celebru căutând „adevărata țară”. Sau poate Herman Melville, care a scris Moby Dick la un birou cu vedere spre Mount Greylock—considerat a fi inspirația pentru marea sa balenă albă. Ați putea cunoaște și Tanglewood sau Jacob’s Pillow, centre renumite pentru muzică și dans. Dacă iubiți arta, MASS MoCA este probabil pe radarul vostru. Sunteți interesați de wellness? Zona are un număr notabil de spa-uri inovatoare, precum Canyon Ranch. Și dacă vă place frunzișul de toamnă, peisajele uimitoare de toamnă ale regiunii sunt probabil pe lista voastră de dorințe.

Dar cum a devenit Berkshires un astfel de amestec de interese diferite? „Această zonă a fost adesea descrisă ca un vârtej cultural,” spune Scott Edward Cole, care deține The Inn at Kenmore Hall împreună cu partenerul său Frank Muytjens—și unde am stat în timpul călătoriei mele. „Fiind noi înșine oameni creativi, găsim multă inspirație aici.”

Cole crede că frumusețea naturală este ceea ce atrage inițial oamenii creativi în Berkshires. Apoi este apropierea de Boston și New York. „A devenit o destinație populară de vară când au trecut căile ferate, iar în timpul Epocii de Aur, familii bogate precum Vanderbilts, Carnegies și Choates au construit case grandioase aici, pe care le numeau ‘căsuțe’,” explică el.

O vedere spre Mount Greylock în North Adams, Massachusetts.
Foto: Getty Images

„Până în anii 1900, exista o adevărată scenă culturală,” spune Cole, indicând un mic festival de muzică care a crescut în Tanglewood (căminul de vară al Orchestrei Simfonice din Boston) și Festivalul de Dans Jacob’s Pillow (acum cel mai mare și mai longeviv festival internațional de dans din SUA). Grupuri de teatru de vară precum Festivalul de Teatru Williamstown și Festivalul de Teatru Berkshire au adus, de asemenea, nume mari din film și Broadway pe scenele locale. „Și, desigur,” adaugă Cole, „Norman Rockwell s-a mutat la Stockbridge și a capturat oamenii și locurile vieții sale de zi cu zi în arta sa.”

De-a lungul anilor, Berkshires a rămas un hub creativ plin de viață, cu bucătari, proprietari de hoteluri și artiști stabilindu-se în orașe precum Lenox, North Adams și Great Barrington. Chiar și așa, locurile din apropiere precum Hudson Valley și Catskills primesc încă mai mulți turiști. Am o presupunere de ce—și eu însumi sunt vinovat de asta: comoditatea. Pentru newyorkezi, ajungerea în Berkshires necesită mai mult efort decât a merge, să zicem, la Beacon sau Kingston. O vizită înseamnă să mergi puțin mai departe, să închiriezi o mașină pentru o zi în plus și să rămâi încă o noapte. Dar cred că acesta este un lucru bun. Puteți spune ce doriți despre călătoriile ușoare, dar de obicei locurile care necesită mai mult efort sunt cele care oferă cele mai memorabile experiențe.

Cu un val de noi deschideri în ultimii ani, plus un interes reînnoit pentru unele locuri clasice îndrăgite—evidențiate mai detaliat mai jos—nu a existat niciodată un moment mai bun pentru a muta Berkshires de pe arzătorul din spate în vârful listei voastre. În continuare sunt câteva locuri care arată de ce această regiune are încă un farmec atât de durabil.

Walker Street Market
Foto: Chris Mottalini

Când Matthew Ames a văzut o listare pentru o clădire de la începutul secolului al XX-lea în centrul orașului Lenox, a știut că ar fi locul perfect pentru un proiect la care se gândise de aproape trei ani. Voia să deschidă o galerie de design și interioare concentrată pe meșteșug, aducând împreună lucrări ale meșterilor din multe domenii diferite. Spațiul de 3.000 de picioare pătrate—acum numit Walker Street Market—a servit multe scopuri de-a lungul anilor, inclusiv ca magazin general, bijuterie, magazin de antichități și mai târziu magazin universal. „Oamenii care au crescut în oraș au amintiri despre cumpărăturile făcute aici în copilărie,” spune Ames. „Este o clădire foarte specială pentru comunitate, așa că este cu adevărat incitant să fii îngrijitorul acestui spațiu și să-i dai o viață nouă.”

Dacă numele său sună familiar, Ames a fost designer de modă la începutul anilor 2000. Colecțiile sale minimaliste s-ar potrivi și astăzi perfect cu obsesia actuală pentru stilul anilor ’90. După câteva sezoane bine primite, s-a mutat la Chicago pentru a lucra ca galerist și, în cele din urmă, s-a întors spre est. După aproximativ un an de restaurare a clădirii, Ames a deschis Walker Street Market publicului în iulie 2026.

Galeria prezintă lucrări ale peste 70 de artiști, cu categorii care includ mobilier, iluminat, textile, ceramică, bijuterii, veselă, coșuri, articole de apotecărie și obiecte de zi cu zi pentru casă. Mai multe piese au fost create special pentru spațiu și pot fi comandate la cerere, alături de antichități selectate precum o masă zodiacală din fontă din anii 1800. Ames a colaborat și cu grădinarul șef al lui Robin Hill, James McGrath, pentru a crea o piață de flori pentru clienți. Aceasta se află într-un colț fermecător în față, decorată cu plăci ceramice pictate manual de Bruno Grizzo.

Este genul de magazin imaginativ unde descoperi ceva nou și unic de fiecare dată când vizitezi. Mesele ceramice organice ale Simonei Bodmer-Turner, o bancă Shaker frumoasă de George Sawyer, mături frumoase cu mânere din răsaduri de lemn de Erin McIntyre și pandantive din nuc sculptat manual de Ashley Joseph Martin—toate acestea inspiră o apreciere profundă pentru obiectele făcute manual din materiale naturale.

În anii 1880, proprietatea care este acum The Inn at Kenmore Hall era o reședință de artă de vară. „Pictori precum Robert Lewis Reid și Frederic Crowninshield petreceau zile pictând în aer liber în câmpurile noastre și apoi își agățau lucrările în holul nostru central pentru critici nocturne,” spune Cole. A devenit și o pensiune de vară pentru muzicienii și compozitorii vizitatori care erau în oraș pentru Tanglewood din apropiere. „Din toate punctele de vedere, era o scenă foarte boemă, cu piane aduse și sunete de vioară sau instrumente de lemn plutind din alte camere,” adaugă Cole. Un tânăr Leonard Bernstein, la începutul timpului său cu BSO, a stat chiar acolo câteva veri în ceea ce este acum cabana lor Carriage House.

Astăzi, casa georgiano-federală din secolul al XVIII-lea este o destinație fermecătoare cu șase camere care găsește un echilibru între a te simți confortabil acasă și a fi în vacanță. „Am vrut ca oaspeții să simtă că vizitează frumoasa proprietate de țară a unui prieten—bine amenajată, dar nu pretențioasă sau impunătoare în vreun fel,” spune Cole. Deoarece hanul este și reședința lor, veți găsi colecțiile combinate de cărți, obiecte și mobilier ale lui Muytjens și Cole în toată casa. „Adăugăm sau edităm mereu lucruri ici și colo, lăsând aranjamentele să se schimbe și să evolueze după bunul nostru plac.”

Vizita mea a coincis din întâmplare cu o vreme plăcută de început de iunie, dar pe măsură ce vara se transformă în toamnă, Cole spune că o magie specială se așază peste peisaj. „Lumina soarelui devine mai aurie și pare să intensifice tot ce vezi,” spune el. Grădina lor atinge apogeul, cu dalii, amarant și celozii din abundență. „Avem o potecă care străbate aproximativ 10 acri de pajiști, iar până toamna, există mari dâre de asteri nativi, splină și centaurea.” Și dacă sunteți matinali, adaugă că diminețile mai răcoroase aduc adesea văluri de ceață ridicându-se între vale și Muntele Lenox în depărtare. „Este cu adevărat uluitor.”Comunitatea a fost înființată și a atins apogeul la mijlocul anilor 1800, apoi a declinat treptat și a vândut terenul în 1960. Dar influența Shakerilor asupra Berkshires este cu adevărat imposibil de supraestimat—de la metode agricole sustenabile (ați auzit vreodată de agricultura cu direcție continuă?) la meșteșuguri și designuri inovatoare, precum cutia Shaker practică dar frumoasă. Pe scurt, vizitarea istoricului Hancock Shaker Village este o necesitate când sunteți în Berkshires. De fapt, urmați exemplul meu și prindeți o demonstrație live despre cum sunt făcute manual aceste cutii (și luați-vă propria la Magazinul lor Mercantile).

Foto: Catskill Photography Studio

Conduceți mai puțin de 30 de minute spre vest și veți găsi pop-up-ul Muzeului Shaker. Aici, artiști precum Maira Kalman și Kiki Smith curatează o serie rotativă de expoziții, alegând piesele lor preferate din vasta colecție a muzeului și creând noi picturi inspirate de acele obiecte Shaker. Pop-up-ul include și un Magazin General care vinde bunuri curate de la artistul în rezidență, inclusiv cărți, textile și piese de design. Toate încasările merg către finanțarea renovării Muzeului Shaker, programată să debuteze în 2028.

The Dream Away Lodge

Foto: Prin amabilitatea scriitorului
Foto: Prin amabilitatea scriitorului

Numiți-mă un entuziast al nostalgiei, dar când descopăr un loc care a fost odată un loc de întâlnire pentru adevărate legende, sunt complet de acord. The Dream Away Lodge este un exemplu perfect, cu lista sa impresionantă de patroni celebri. Această casă de fermă din anii 1820 este bănuită că a servit ca bordel și speakeasy în timpul Marii Depresii, dar a devenit oficial restaurant și bar în 1949. Proprietara originală, Mama Frasca, i-a primit pe Arlo Guthrie, Bob Dylan, Joan Baez, Allen Ginsberg și Rolling Thunder Revue în 1975. Acea vizită a dus la apariția proeminentă a The Dream Away în filmul lui Dylan Renaldo and Clara, consolidându-i și mai mult statutul de element de bază în Berkshire County.

„Ascuns” este modul perfect de a descrie această bijuterie ascunsă, cuibărită la marginea Pădurii de Stat October Mountain. Este înconjurată de flori, copaci înalți și o peluză luxuriantă care duce la un mic foc de tabără—un loc minunat pentru a vă relaxa după cină. Pentru sezonul 2026, The Dream Away Lodge este condus de bucătăreasa Caroline Fidanza, care a fost bucătarul de deschidere la Diner din Williamsburg și fondatoarea Saltie, un iubit magazin de sandvișuri din Brooklyn care s-a închis în 2017.

Întrebări Frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre vizitarea Berkshires ca punct cultural fierbinte, scrisă într-un ton natural, cu răspunsuri clare și concise.



General Planificare



1 Bine, tot aud că Berkshires este un punct cultural fierbinte. Ce înseamnă asta de fapt?

Înseamnă că această zonă rurală din vestul Massachusetts-ului este plină de artă de clasă mondială. Veți găsi muzee renumite, teatru de top și spectacole majore de muzică clasică, toate amplasate printre munți frumoși și orașe mici.



2 De ce este acum momentul perfect pentru a vizita? Există un anotimp specific?

„Acum” se referă în general la vară și începutul toamnei. Acesta este momentul în care toate marile festivaluri, concertele în aer liber și expozițiile de artă sunt în plină desfășurare. Vremea este, de asemenea, ideală pentru a explora parcurile de sculptură în aer liber și traseele de drumeție dintre opririle culturale.



3 Este Berkshires doar pentru oameni mai în vârstă și bogați? Am 20-30 de ani.

Deloc. Deși are o istorie lungă cu un public mai matur, există un aflux uriaș de tineri profesioniști și familii. Locuri precum MASS MoCA în North Adams sunt foarte contemporane și îndrăznețe, și există berării grozave, restaurante de la fermă la masă și librării moderne care se adresează unei vibrații mai tinere.



4 De cât timp am nevoie pentru o călătorie în Berkshires?

Pentru a simți cu adevărat locul, aveți nevoie de cel puțin un weekend prelungit. Dacă doriți să vizitați mai multe muzee, să vedeți un spectacol la Tanglewood și să faceți drumeții, un sejur complet de 4-5 zile este ideal. Este mult mai întins decât se așteaptă oamenii, așa că nu încercați să îl înghesuiți într-o singură zi.



5 Care sunt principalele orașe în care ar trebui să mă cazez?

Depinde de vibe-ul vostru. Lenox este hub-ul clasic și elegant, aproape de Tanglewood. Stockbridge este cel mai istoric și pitoresc. Great Barrington este cel mai animat, cu cea mai bună mâncare și cumpărături. North Adams este alternativa artistică și brută, gazda imensului muzeu MASS MoCA.



Bilete Costuri Sfaturi Practice



6 Trebuie să rezerv bilete în avans pentru marile atracții?

Da, absolut. Pentru Tanglewood