Onko olemassa paikkoja, jotka tiedämme vierailevamme joskus, mutta jotka syystä tai toisesta jatkuvasti lykkääntyvät? Siitä lähtien, kun muutin New Yorkiin yli kymmenen vuotta sitten, tiesin, että päätyisin lopulta Berkshiresiin. Tämän kesän alkupuolella se aika lopulta koitti.

Jos olet kuullut tästä vuoristoisesta alueesta läntisessä Massachusettsissa, se saattaa johtua Edith Whartonista, joka kuuluisasti muutti sinne etsimään "oikeaa maaseutua". Tai ehkä Herman Melvillestä, joka kirjoitti Moby Dickin työpöydän ääressä, josta avautui näkymä Mount Greylockille – jonka uskotaan olleen inspiraationa hänen suurelle valkoiselle valaalleen. Saatat myös tuntea Tanglewoodin tai Jacob's Pillow'n, tunnetut musiikin ja tanssin keskukset. Jos rakastat taidetta, MASS MoCA on luultavasti tuttu. Kiinnostaako hyvinvointi? Alueella on huomattava määrä edelläkävijäkylpylöitä, kuten Canyon Ranch. Ja jos nautit syksyn lehtiväreistä, alueen upea syysmaisema on todennäköisesti toivelistallasi.

Mutta miten Berkshiresistä tuli näin monenlaisten kiinnostuksenkohteiden sulatusuuni? "Tätä aluetta on usein kuvattu kulttuuriseksi pyörteeksi", sanoo Scott Edward Cole, joka omistaa The Inn at Kenmore Hallin yhdessä kumppaninsa Frank Muytjensin kanssa – ja jossa yövyin matkani aikana. "Luovina ihmisinä löydämme täältä paljon inspiraatiota."

Colen mielestä luonnonkauneus on se, mikä ensimmäiseksi vetää luovat ihmiset Berkshiresiin. Sitten on läheisyys Bostoniin ja New Yorkiin. "Siitä tuli suosittu kesäpakopaikka, kun rautatiet tulivat alueelle, ja kulta-ajan aikana varakkaat perheet, kuten Vanderbiltit, Carnegiet ja Choate't, rakensivat tänne suuria koteja, joita he kutsuivat 'mökeiksi'", hän selittää.

Näkymä Mount Greylockille North Adamsissa, Massachusettsissa.
Kuva: Getty Images

"1900-luvulle tultaessa täällä oli todellinen kulttuurielämä", Cole sanoo ja viittaa pieneen musiikkifestivaaliin, joka kasvoi Tanglewoodiksi (Bostonin sinfoniaorkesterin kesäkoti) ja Jacob's Pillow Dance Festivaliksi (nykyään suurin ja pisimpään jatkunut kansainvälinen tanssifestivaali Yhdysvalloissa). Kesäteatteriryhmät, kuten Williamstown Theater Festival ja Berkshire Theatre Festival, toivat myös elokuvan ja Broadwayn suuria nimiä paikallisille näyttämöille. "Ja tietenkin", Cole lisää, "Norman Rockwell muutti Stockbridgeen ja vangitsi taiteessaan jokapäiväisen elämänsä ihmiset ja paikat."

Vuosien varrella Berkshires on pysynyt vilkkaana luovana keskuksena, kun kokit, hotellinomistajat ja taiteilijat ovat asettuneet kaupunkeihin, kuten Lenoxiin, North Adamsiin ja Great Barringtoniin. Silti läheiset kohteet, kuten Hudson Valley ja Catskills, saavat edelleen enemmän turisteja. Arvaan miksi – ja olen itsekin syyllinen: mukavuus. Newyorkilaisille Berkshiresiin pääseminen vaatii enemmän vaivaa kuin suuntaaminen esimerkiksi Beaconiin tai Kingstoniin. Vierailu tarkoittaa hieman pidemmälle matkustamista, auton vuokraamista ylimääräiseksi päiväksi ja yöpymistä toisen yön. Mutta mielestäni se on hyvä asia. Voit sanoa helppoista matkoista mitä haluat, mutta yleensä paikat, jotka vaativat enemmän vaivaa, tuottavat ikimuistoisimmat kokemukset.

Viime vuosien uusien avausten aallon ja joidenkin rakastettujen klassikkopaikkojen uudelleen heränneen kiinnostuksen myötä – joita on kuvattu tarkemmin alla – ei ole koskaan ollut parempaa aikaa siirtää Berkshiresiä taka-alalta listasi kärkeen. Seuraavassa on muutamia paikkoja, jotka osoittavat, miksi tällä alueella on edelleen niin kestävää vetovoimaa.

Walker Street Market
Kuva: Chris Mottalini

Kun Matthew Ames näki ilmoituksen 1900-luvun alun rakennuksesta Lenoxin keskustassa, hän tiesi sen olevan täydellinen paikka projektille, jota hän oli suunnitellut lähes kolme vuotta. Hän halusi avata muotoilu- ja sisustusgallerian, joka keskittyisi käsityötaitoon ja toisi yhteen tekijöiden töitä monilta eri aloilta. 3 000 neliöjalan tila – nykyään nimeltään Walker Street Market – on palvellut vuosien varrella monia tarkoituksia, muun muassa yleiskauppana, kultasepänliikkeenä, antiikkiliikkeenä ja myöhemmin tavaratalona. "Ihmiset, jotka ovat kasvaneet kaupungissa, muistavat ostoksilla käynnin täällä lapsena", Ames sanoo. "Se on hyvin erityinen rakennus yhteisölle, joten on todella jännittävää olla tämän tilan hoitaja ja antaa sille uusi elämä."

Jos nimi kuulostaa tutulta, Ames oli 2000-luvun alussa muotisuunnittelija. Hänen minimalistiset mallistonsa sopisivat edelleen hyvin tämän päivän 90-luvun tyylin ihailuun. Useiden hyvin vastaanotettujen kausien jälkeen hän muutti Chicagoon työskennelläkseen galleristina ja päätyi lopulta takaisin itään. Noin vuoden kestäneen rakennuksen restauroinnin jälkeen Ames avasi Walker Street Marketin yleisölle heinäkuussa 2026.

Galleriassa on yli 70 taiteilijan töitä, ja luokkiin kuuluvat huonekalut, valaistus, tekstiilit, keramiikka, korut, keittiövälineet, korityöt, apteekkituotteet ja arjen esineet kotiin. Useat teokset on tehty erityisesti tilaan, ja niitä voi tilata pyynnöstä, sekä valikoituja antiikkiesineitä, kuten 1800-luvun valurautaisen eläinradan pöydän. Ames teki myös yhteistyötä Robin Hillin pääpuutarhurin James McGrathin kanssa luodakseen asiakkaille kukkatorin. Se sijaitsee viehättävässä pienessä syvennyksessä edessä, koristeltuna Bruno Grizzon käsin maalaamilla kukkalaatoilla.

Se on sellainen mielikuvituksellinen kauppa, jossa löydät jotain uutta ja ainutlaatuista joka käynnillä. Simone Bodmer-Turnerin orgaaniset keramiikkapöydät, komea George Sawyerin Shaker-penkki, kauniit luudat, joissa on Erin McIntyren puuntaimen varret, ja Ashley Joseph Martinin käsin veistetyt pähkinäpuuvalaisimet – kaikki nämä herättävät syvää arvostusta käsintehtyjä esineitä kohtaan, jotka on valmistettu luonnonmateriaaleista.

1880-luvulla kiinteistö, joka on nyt The Inn at Kenmore Hall, oli kesäinen taideresidenssi. "Maalarit, kuten Robert Lewis Reid ja Frederic Crowninshield, viettivät päiviä maalaten ulkona pelloillamme ja ripustivat sitten työnsä keskushalliimme iltakritiikkiä varten", Cole sanoo. Siitä tuli myös kesäinen majatalo vieraileville muusikoille ja säveltäjille, jotka olivat kaupungissa läheisen Tanglewoodin takia. "Kaiken kertoman mukaan se oli hyvin boheemi ympäristö, jossa pianoja kannettiin sisään ja viulun tai puupuhaltimen äänet leijuivat muista huoneista", Cole lisää. Nuori Leonard Bernstein, varhain BSO-urallaan, jopa yöpyi siellä muutamina kesinä nykyisessä Carriage House -mökissään.

Nykyään 1700-luvun georgialais-amerikkalainen koti on viehättävä kuuden huoneen pakopaikka, joka tasapainottelee kotoisan olon ja lomatunnelman välillä. "Halusimme, että vieraat tuntevat vierailevansa ystävän ihanalla maaseutukartanolla – hyvin varusteltu, mutta ei millään tavalla prameileva tai päällekäyvä", Cole sanoo. Koska majatalo on myös heidän asuinpaikkansa, löydät Muytjensin ja Colen yhdistetyt kirja-, esine- ja huonekalukokoelmat ympäri taloa. "Lisäämme tai muokkaamme aina jotain siellä täällä, annamme järjestelyjen muuttua ja kehittyä mielijohteidemme mukaan."

Vierailuni osui sattumalta miellyttävään alkukesän säähän, mutta kun kesä muuttuu syksyksi, Colen mukaan maiseman ylle laskeutuu erityinen taika. "Auringonvalosta tulee kullankeltaisempaa, ja se tuntuu korostavan kaikkea, mitä näet", hän sanoo. Heidän puutarhansa saavuttaa huippunsa, ja daaliat, revonhäntä ja samettikukka ovat runsaudessaan. "Meillä on polku, joka kulkee noin 10 hehtaarin niittyjen halki, ja syksyllä siellä on valtavia alueita kotoperäisiä asterikasveja, kultapiiskua ja kaunokaisia." Ja jos olet aamuihminen, hän lisää, että viileämpinä aamuina laakson ja kaukaisen Lenox Mountainin välillä nousee usein sumuverhoja. "Se on todella henkeäsalpaavaa."Yhteisö perustettiin ja saavutti huippunsa 1800-luvun puolivälissä, sitten se vähitellen hiipui ja myi maan vuonna 1960. Mutta shakerien vaikutus Berkshiresiin on todella mahdotonta liioitella – kestävistä viljelymenetelmistä (oletko koskaan kuullut jatkuvan suunnan viljelystä?) innovatiivisiin käsitöihin ja muotoiluihin, kuten käytännölliseen mutta kauniiseen shaker-laatikkoon. Lyhyesti sanottuna historiallisen Hancock Shaker Villagen vierailu on pakollista Berkshiresissä ollessasi. Itse asiassa seuraa esimerkkiäni ja käy katsomassa live-esitystä siitä, miten näitä laatikoita valmistetaan käsin (ja hanki oma kappaleesi heidän Mercantile Store -kaupastaan).

Kuva: Catskill Photography Studio

Aja alle 30 minuuttia länteen, niin löydät Shaker Museum -pop-upin. Täällä taiteilijat, kuten Maira Kalman ja Kiki Smith, kuratoivat vaihtuvia näyttelysarjoja, valitsevat suosikkiesineitään museon laajasta kokoelmasta ja luovat uusia maalauksia, jotka ovat saaneet inspiraationsa näistä shaker-esineistä. Pop-upissa on myös yleiskauppa, joka myy residenssitaiteilijan kuratoimia tuotteita, kuten kirjoja, tekstiilejä ja muotoiluesineitä. Kaikki tuotot menevät Shaker Museumin remontin rahoittamiseen, jonka on määrä avautua vuonna 2028.

The Dream Away Lodge

Kuva: Kirjoittajan luvalla
Kuva: Kirjoittajan luvalla

Kutsu minua nostalgiafriikiksi, mutta kun löydän paikan, joka on ollut todellisten legendojen kantapaikka, olen täysillä mukana. The Dream Away Lodge on hyvä esimerkki, ja sillä on vaikuttava lista kuuluisia asiakkaita. Tämän 1820-luvun maalaistalon huhutaan toimineen bordellina ja salakapakkana suuren laman aikana, mutta siitä tuli virallisesti ravintola ja baari vuonna 1949. Alkuperäinen omistaja, Mama Frasca, toivotti tervetulleiksi Arlo Guthrien, Bob Dylanin, Joan Baezin, Allen Ginsbergin ja Rolling Thunder Revuen vuonna 1975. Tämä vierailu johti siihen, että The Dream Away esiintyi näkyvästi Dylanin elokuvassa Renaldo and Clara, mikä vahvisti entisestään sen asemaa Berkshire Countyn kulmakivenä.

"Pilossa" on täydellinen tapa kuvata tätä piilotettua helmeä, joka sijaitsee October Mountain State Forestin reunalla. Sitä ympäröivät kukat, korkeat puut ja vehreä nurmikko, joka johtaa pienelle nuotiopaikalle – loistava paikka rentoutua illallisen jälkeen. Kaudella 2026 The Dream Away Lodgea johtaa kokki Caroline Fidanza, joka oli Williamsburgin Dinerin avauskokki ja Saltien, rakastetun Brooklynin voileipäkaupan, joka sulki ovensa vuonna 2017, perustaja.

Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Berkshiresissä vierailemisesta kulttuurikohteena, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeillä ja ytimekkäillä vastauksilla



Yleistä Suunnittelu



1 Okei, kuulen jatkuvasti, että Berkshires on kulttuurinen keskus. Mitä se oikeastaan tarkoittaa?

Se tarkoittaa, että tämä maaseutualue läntisessä Massachusettsissa on täynnä maailmanluokan taidetta. Löydät tunnettuja museoita, huipputeatteria ja merkittäviä klassisen musiikin esityksiä kauniiden vuorten ja pienten kaupunkien ympäröimänä.



2 Miksi nyt on täydellinen aika vierailla? Onko tietty vuodenaika?

"Nyt" viittaa yleensä kesään ja aikaisin syksyyn. Silloin kaikki suuret festivaalit, ulkoilmakonsertit ja taidenäyttelyt ovat täydessä vauhdissa. Sää on myös ihanteellinen ulkoilmaveistospuistojen ja vaellusreittien tutkimiseen kulttuurikohteiden välillä.



3 Onko Berkshires vain vanhemmille varakkaille ihmisille? Olen 20–30-vuotias.

Ei ollenkaan. Vaikka sillä on pitkä historia vanhemman yleisön kanssa, alueelle tulee valtavasti nuoria ammattilaisia ja perheitä. Paikat, kuten MASS MoCA North Adamsissa, ovat hyvin nykyaikaisia ja rohkeita, ja siellä on loistavia panimoita, pellolta-pöytään-ravintoloita ja trendikkäitä kirjakauppoja, jotka palvelevat nuorempaa tunnelmaa.



4 Kuinka paljon aikaa tarvitsen Berkshiresin matkaan?

Saadaksesi todellisen tuntuman alueesta tarvitset vähintään pitkän viikonlopun. Jos haluat käydä useissa museoissa, nähdä esityksen Tanglewoodissa ja tehdä hieman vaellusta, täydet 4–5 päivää on ihanteellista. Alue on paljon hajautuneempi kuin ihmiset odottavat, joten älä yritä ahtaa sitä yhteen päivään.



5 Mitkä ovat tärkeimmät kaupungit, joissa minun kannattaa majoittua?

Se riippuu tyylistäsi. Lenox on klassinen elegantti keskus lähellä Tanglewoodia. Stockbridge on historiallisin ja viehättävin. Great Barrington on vilkkain, ja sieltä löytyy parhaat ruokapaikat ja kaupat. North Adams on vaihtoehtoinen taiteellinen vaihtoehto, jossa sijaitsee valtava MASS MoCA -museo.



Liput Kustannukset Käytännön vinkit



6 Pitääkö minut varata liput etukäteen suuriin nähtävyyksiin?

Kyllä, ehdottomasti. Tanglewoodiin