De nombreuses personnes pensent que le grisonnement est inévitable. Cependant, des recherches récentes menées par l'Institut du gouvernement français, l'Hôpital de Paris et le Laboratoire Phytosolba explorent s'il est possible de restaurer notre couleur naturelle de cheveux en vieillissant – et peut-être même d'inverser certains signes du temps. Ce faisant, elles ont révélé des facteurs surprenants derrière le grisonnement prématuré. Et voici un spoiler : les colorations capillaires pourraient faire partie du problème.

Tout tourne autour de la mélanine, le pigment naturel du corps responsable de la couleur de nos cheveux, yeux et peau. Chacun possède de la mélanine en quantités et combinaisons variables, ce qui non seulement nous rend uniques, mais offre aussi des avantages supplémentaires comme une protection contre les rayons UV et les dommages solaires. Elle pourrait même soutenir le système immunitaire et aider à réduire l'inflammation.

La mélanine – ou son absence – est également ce qui cause les cheveux gris ou blancs. Si le vieillissement ralentit ou arrête naturellement la production de mélanine dans les follicules pileux, des facteurs liés au mode de vie comme le stress et l'alimentation peuvent aussi l'affecter. Mais selon cette recherche, il y a plus à l'histoire.

Mélanine et follicules pileux

En réalité, le cheveu commence à pousser blanc à l'intérieur du follicule. En se développant, des cellules productrices de pigment appelées mélanocytes libèrent de la mélanine, qui colore la mèche. Lorsqu'un follicule vieillit ou est endommagé – ralentissant ou arrêtant la production de mélanine, ou provoquant la détérioration des cellules pigmentaires elles-mêmes – les nouveaux cheveux poussent sans pigment, apparaissant blancs ou gris.

Comment les colorations affectent les follicules

C'est là que cela devient intéressant : la recherche indique qu'une accumulation de peroxyde d'hydrogène dans le follicule peut contribuer aux cheveux blancs. Lorsque le peroxyde d'hydrogène s'accumule, il oxyde la mélanine, dépouillant la mèche de son pigment et la laissant blanche.

Alors, qu'est-ce que le peroxyde d'hydrogène ? Le Dr Priscilla Wu du Département de cosmétologie de l'Université Ching-Yi explique que le peroxyde d'hydrogène (H₂O₂) est un composé oxydant très réactif, souvent stocké sous forme de solution à 30 %–60 %. Dans la coloration capillaire, les coiffeurs utilisent des produits contenant du peroxyde d'hydrogène ou des agents éclaircissants similaires pour éclaircir le pigment.

Si les cheveux sont fréquemment décolorés ou teints avec des formules à base de peroxyde, un excès de peroxyde d'hydrogène peut s'accumuler dans le follicule. Avec le temps, ce stress oxydatif peut augmenter la probabilité de cheveux gris ou blancs. Ainsi, si vous teignez vos cheveux pour couvrir les gris, vous pourriez par inadvertance en encourager davantage à pousser.

Trop de soleil

Les radicaux libres peuvent aussi provoquer une oxydation prématurée des follicules pileux – ce qui signifie que tout, de l'exposition au soleil à la pollution, peut accélérer le vieillissement. Les rayons UV du soleil génèrent des radicaux libres qui endommagent les mélanocytes, tandis que les polluants atmosphériques comme les particules fines, les métaux lourds et l'ozone créent des réactions oxydatives sur le cuir chevelu et autour du follicule. Ces deux facteurs de stress peuvent perturber la production de mélanine, enflammer le follicule et accélérer la perte des cellules productrices de pigment.

C'est une raison de plus de porter un chapeau à l'extérieur – et peut-être de reconsidérer les colorations capillaires à base de peroxyde.

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Foire Aux Questions
Foire Aux Questions Pourquoi certaines personnes grisonnent plus tôt que d'autres



Bases Définitions



Q Qu'est-ce qui fait exactement grisonner les cheveux ?

R Les cheveux grisonnent lorsque les cellules productrices de pigment dans vos follicules pileux, appelées mélanocytes, ralentissent ou arrêtent de produire de la mélanine – le pigment qui donne sa couleur aux cheveux.



Q Grisonner est-il simplement une partie normale du vieillissement ?

R Oui, pour la plupart des gens, c'est le cas. C'est un processus biologique naturel, mais le moment où cela commence et la rapidité de sa progression varient considérablement d'une personne à l'autre.



Q Que signifie le grisonnement prématuré ?

R Le grisonnement prématuré est généralement défini comme ayant des cheveux significativement gris avant 20 ans pour les personnes d'origine européenne, avant 25 ans pour les personnes d'origine asiatique et avant 30 ans pour les personnes d'origine africaine.







Causes Facteurs



Q Le fait de grisonner tôt est-il principalement déterminé par la génétique ?

R Oui, la génétique est le facteur le plus fort. Si vos parents ou grands-parents ont grisonné tôt, vous êtes plus susceptible de le faire aussi. Les scientifiques ont même identifié des gènes spécifiques liés au moment du grisonnement.



Q Le stress peut-il vraiment faire grisonner les cheveux ?

R Bien qu'un stress chronique sévère puisse accélérer le processus de grisonnement en affectant les cellules souches des follicules pileux, il est peu probable qu'il en soit la seule cause. L'expression "se faire des cheveux blancs" a un certain fondement scientifique, mais la génétique joue toujours le premier rôle.



Q Les choix de mode de vie comme fumer ou l'alimentation l'affectent-ils ?

R Oui. Le tabagisme est fortement lié au grisonnement prématuré, probablement en raison du stress oxydatif endommageant les mélanocytes. Des carences en certaines vitamines et minéraux peuvent aussi jouer un rôle dans certains cas.



Q Une condition médicale peut-elle causer un grisonnement précoce ?

R Certaines conditions comme le vitiligo ou les maladies auto-immunes peuvent parfois être associées à un grisonnement prématuré. Les déséquilibres thyroïdiens et une carence en vitamine B12 sont également des facteurs connus. Si le grisonnement est soudain ou par plaques, il est sage de consulter un médecin.



Q La race ou l'origine ethnique influence-t-elle le moment où l'on grisonne ?

R Oui, en moyenne. Les personnes d'origine européenne ont tendance à grisonner plus tôt, tandis que les personnes d'origine asiatique et africaine commencent souvent à grisonner plus tard, souvent dans leur