Mange antar at det er uunngåelig å bli gråhåret. Nyere forskning fra det franske regjeringsinstituttet, Paris Hospital og Phytosolba-laboratoriet har imidlertid utforsket om det er mulig å gjenopprette vår naturlige hårfarge når vi eldes – og kanskje til og med reversere noen tegn på aldring. I denne prosessen har de avdekket noen overraskende faktorer bak for tidlig gråhårsdannelse. Og her kommer en spoiler: hårfarge kan være en del av problemet.

Alt handler om melanin, kroppens naturlige pigment som er ansvarlig for fargen på håret, øynene og huden. Alle har melanin i varierende mengder og kombinasjoner, noe som ikke bare gjør hver av oss unike, men også gir ekstra fordeler som beskyttelse mot UV-stråling og solskader. Det kan til og med støtte immunforsvaret og bidra til å redusere betennelse.

Melanin – eller mangel på det – er også det som forårsaker grått eller hvitt hår. Mens aldring naturlig reduserer eller stopper melaninproduksjonen i hårsekkene, kan livsstilsfaktorer som stress og kosthold også påvirke dette. Men ifølge denne forskningen er det mer å fortelle.

**Melanin og hårsekker**

Hår begynner faktisk å vokse hvitt inne i hårsekken. Etter hvert som det utvikler seg, frigjør pigmentproduserende celler kalt melanocytter melanin, som gir farge til hårstrået. Når en hårsekk eldes eller blir skadet – noe som reduserer eller stopper melaninproduksjonen, eller forårsaker at pigmentcellene selv forringes – vokser nytt hår ut uten pigment og fremstår hvitt eller grått.

**Hvordan hårfarge påvirker hårsekker**

Det er her det blir interessant: forskningen indikerer at en opphopning av hydrogenperoksid inne i hårsekken kan bidra til hvitt hår. Når hydrogenperoksid akkumuleres, oksiderer det melanin, fjerner pigmentet fra hårstrået og etterlater det hvitt.

Så hva er hydrogenperoksid? Dr. Priscilla Wu fra Ching-Yi Universitys institutt for kosmetisk vitenskap forklarer at hydrogenperoksid (H₂O₂) er en svært reaktiv oksiderende forbindelse, ofte lagret som en 30 %–60 % løsning. Under hårfarging bruker frisører produkter som inneholder hydrogenperoksid eller lignende blekemidler for å lysne pigmentet.

Hvis håret ofte blekes eller farges med peroksidbaserte formler, kan overskudd av hydrogenperoksid bygge seg opp i hårsekken. Over tid kan denne oksidative stressen øke sannsynligheten for grå eller hvite hårstrå. Så hvis du farger håret for å dekke grå hår, kan du utilsiktet oppmuntre til at flere grå hår vokser ut.

**For mye sol**

Frie radikaler kan også få hårsekker til å oksidere for tidlig – noe som betyr at alt fra soleksponering til forurensning kan akselerere aldring. UV-stråler fra solen genererer frie radikaler som skader melanocytter, mens luftbårne forurensninger som partikler, tungmetaller og ozon skaper oksidative reaksjoner på hodebunnen og rundt hårsekken. Begge disse stressfaktorene kan forstyrre melaninproduksjonen, forårsake betennelse i hårsekken og fremskynde tapet av pigmentproduserende celler.

Det er en grunn til å bruke hatt utendørs – og kanskje revurdere peroksidbaserte hårfarger.

Nysgjerrig på en skjønnhets- eller helsetrend? Vi vil gjerne høre fra deg! Send en e-post til Vogues senior skjønnhets- og helseredaktør på beauty@vogue.com.

**Vanlige spørsmål**

Vanlige spørsmål om hvorfor noen blir gråhårede tidligere enn andre

Grunnleggende definisjoner

**Spørsmål:** Hva får egentlig håret til å bli grått?
**Svar:** Håret blir grått når de pigmentproduserende cellene i hårsekkene, kalt melanocytter, reduserer eller stopper produksjonen av melanin – pigmentet som gir håret farge.

**Spørsmål:** Er det bare en normal del av aldringen å bli gråhåret?
**Svar:** Ja, for de fleste er det det. Det er en naturlig biologisk prosess, men tidspunktet for når det begynner og hvor raskt det utvikler seg varierer sterkt fra person til person.

**Spørsmål:** Hva betyr for tidlig gråhårsdannelse?
**Svar:** For tidlig gråhårsdannelse defineres typisk som betydelig grått hår før 20 års alder for personer av europeisk avstamning, før 25 års alder for personer av asiatisk avstamning og før 30 års alder for personer av afrikansk avstamning.

Årsaker og faktorer

**Spørsmål:** Bestemmes tidlig gråhårsdannelse hovedsakelig av arv?
**Svar:** Ja, arv er den sterkeste faktoren. Hvis foreldrene eller besteforeldrene dine ble gråhårede tidlig, er det mer sannsynlig at du også gjør det. Forskere har til og med identifisert spesifikke gener knyttet til tidspunktet for gråhårsdannelse.

**Spørsmål:** Kan stress virkelig gjøre håret grått?
**Svar:** Selv om kronisk, alvorlig stress kan akselerere gråhårsprosessen ved å påvirke stamceller i hårsekkene, er det usannsynlig at det er den eneste årsaken. Uttrykket om å bekymre seg til grått hår har en viss vitenskapelig støtte, men arv spiller fortsatt hovedrollen.

**Spørsmål:** Påvirker livsstilsvalg som røyking eller kosthold det?
**Svar:** Ja. Røyking er sterkt knyttet til for tidlig gråhårsdannelse, sannsynligvis på grunn av oksidativ stress som skader melanocytter. Mangel på visse vitaminer og mineraler kan også spille en rolle i noen tilfeller.

**Spørsmål:** Kan en medisinsk tilstand forårsake tidlig gråhårsdannelse?
**Svar:** Visse tilstander som vitiligo eller autoimmun sykdom kan noen ganger være assosiert med for tidlig gråhårsdannelse. Skjoldbruskkjertelubalanse og vitamin B12-mangel er også kjente bidragsytere. Hvis gråhårsdannelsen er plutselig eller flekkvis, er det lurt å konsultere en lege.

**Spørsmål:** Påvirker rase eller etnisitet når man blir gråhåret?
**Svar:** Ja, i gjennomsnitt. Personer av europeisk avstamning har en tendens til å bli gråhårede tidligere, mens personer av asiatisk og afrikansk avstamning vanligvis begynner å bli gråhårede senere, ofte i deres