Efter at have sagt "ja," overvejer mange par at ændre deres efternavne som det næste skridt for at symbolisere deres nye familieenhed. Traditionelt set, i heteroseksuelle ægteskaber, ville bruden tage sin mands efternavn, men moderne tendenser viser, at flere par udsætter dette skridt, bruger bindestreksnavne eller springer den juridiske ændring helt over.

Selvom det ikke er påkrævet, har det både fordele og ulemper at ændre sit efternavn. At dele et efternavn kan skabe en følelse af enhed, men selve processen er ofte besværlig, hvilket får nogle til at udsætte det blot for at undgå papirarbejde. Det kan også være udfordrende for professionelle, der er kendt under deres oprindelige efternavne. En undersøgelse fra Pew Research i 2023 viste, at 80 % af kvinder i heteroseksuelle ægteskaber i USA ændrede deres navn efter ægteskabet. Dog er yngre generationer ved at ændre denne tendens—11 % flere kvinder under 50 beholdt deres efternavn sammenlignet med ældre kvinder, og kun 33 % af singlekvinder var sikre på, at de ville tage deres fremtidige ægtefælles navn.

Nedenfor udforsker vi, hvordan par beslutter sig for efternavne efter ægteskabet, og hvorfor flere kvinder vælger at beholde deres eget.

### Historien bag navneændring efter ægteskab
Traditionen med, at en kvinde tager sin mands efternavn, går tilbage til middelalderens England, hvor kvinder blev betragtet som ejendom, der blev overført fra far til mand. At antage mandens navn symboliserede, at hun blev en del af hans familie. Denne skik vedvarede gennem århundreder og spredte sig til andre kulturer. I dag, i mere egalitære samfund, opretholdes den ofte som tradition snarere end nødvendighed.

Mens USA ikke kræver en navneændring, håndhæver nogle lande, som Japan, det lovligt. Andre, som Italien, Spanien, Grækenland, Belgien og Korea, forbyder kvinder at ændre deres efternavn juridisk efter ægteskab.

I USA har den feministiske bevægelse påvirket flere kvinder til at beholde deres pigenavn. Titlen "Ms." opstod i 1960'erne, da kvinder søgte en professionel alternativ til "Mrs." Mange beholdt også deres efternavn af karrieremæssige årsager. For nylig er bindestreksnavne blevet mere populære, og nogle mænd tager deres kones efternavn—som skuespiller Zoe Saldañas mand. Nogle par opretter endda helt nye efternavne.

### Hvorfor nogle stadig vælger at ændre deres navn
På trods af skiftende tendenser er det stadig almindeligt i USA at tage sin ægtefælles efternavn. Mange par foretrækker et fælles navn som symbol på enhed og for konsistens med fremtidige børns efternavne. Samtaler med gifte venner afslørede følelsesmæssige årsager bag valget.

Blomsterdesigner Ahna Han delte: "Jeg gjorde det, fordi jeg er biracial, og ændringen hjalp mig med at føle mig mere forbundet." Andre nævnte anstrengte familiære forhold eller blot at de ikke kunne lide deres pigenavn. Nogle indrømmede, at de juridisk beholdt deres efternavn, men brugte deres ægtefælles navn socialt, især hvis deres karriere eller virksomhed var knyttet til deres oprindelige navn.

Selvom den juridiske proces er blevet lettere med onlinetjenester, finder mange den stadig besværlig nok til at undgå helt. I sidste ende er beslutningen dybt personlig—uanset om det er af tradition, identitet eller praktiske årsager. Tjenester som NewlyNamed og HitchSwitch kan hjælpe med at forenkle papirarbejdet, men processen tager stadig tid og kræver indsamling af adskillige dokumenter.

Nogle vælger en mellemvej—at tilføje deres ægtefælles navn, mens de beholder deres oprindelige. Brandstrateg Victoria de la Fuente Ayers valgte for eksempel at tilføje sin mands navn til sit eget. "Det føltes som en fair kompromis," forklarer hun. "Jeg giftede mig sent i livet og havde allerede etableret min professionelle identitet, så at slette mit navn føltes ikke rigtigt." Samtidig besluttede den nylige Vogue-brud Nicole Amarise og hendes mand at oprette et helt nyt efternavn sammen. "Vi ønskede en frisk start," siger hun. "Vi brugte ChatGPT til at generere efternavnsmuligheder baseret på etymologien af vores oprindelige navne, der blandede vores arv og kulturer."

### Hvorfor nogle beholder deres navn
For mange handler det om at ære familiearv og personlig historie. Som Vogue-bidragyder Angela Tafoya udtrykker det: "Jeg ønskede at bevare min kulturelle identitet gennem mit navn." Mens hun er tilfreds med sit valg, indrømmer hun: "Det bliver kompliceret med børn." En anden kvinde delte, at hun beholdt sit pigenavn, fordi hendes forældre kun havde døtre, og hun ønskede at videreføre familienavnet.

Andre afviser traditionen på grund af dens patriarkalske rødder—historisk set symboliserede det, at kvinder blev behandlet som ejendom. Mange professionelle prioriterer også at bevare det navn, de har bygget deres karriere under. Bryllupsplanlægger Tracy Taylor Ward siger for eksempel: "Jeg har brugt mit navn professionelt siden jeg var syv—det er knyttet til min identitet." En kvinde, der juridisk ændrede sit navn under ægteskabet, men senere blev skilt, sagde, at hun ikke ville gøre det igen, hvis hun giftede sig på ny. Hendes direkte årsag? "Det var spild af tid."

### Hvad navne repræsenterer
Et navn bærer dyb personlig og familiebetydning, så det er forståeligt, at nogle kvinder føler et tab, når de ændrer det. Det feministiske perspektiv—at afvise traditionen for at udfordre forældede kønsnormer—finder genklang hos mange. Samtidig foretrækker nogle par at forenes under et fælles navn for at symbolisere deres nye familie. Min kone og jeg planlægger for eksempel at bruge bindestregnavne for at ære både vores fortid og vores fremtid sammen—når vi endelig tackler papirarbejdet.