Kilka lat temu, podczas pandemii, siedziałam w domu z dzieciństwa i opublikowałam w mediach społecznościowych wideo, na którym mam pełny makijaż glam. Nieznajomy skomentował: „Więc jesteś Perską, jesteś niebinarna i jesteś queer. W jakim wieku zostawił cię tata?”

Uznałam ten komentarz za dziwnie zabawny – nie tylko dlatego, że mój tata zawsze był moim największym wsparciem, ale dlatego, że to on nakręcił to wideo dla mnie, bo nie miałam statywu. W odpowiedzi zrobiłam TikToka, w którym żartowałam, że „próbuję się zbliżyć” do mojego heteroseksualnego taty. To było oczywiście z przymrużeniem oka, bo każdy, kto mnie znał, wiedział, że z tatą jesteśmy już bardzo blisko. Opublikowałam wideo bez większego zastanowienia i poszłam spać. Kiedy się obudziłam, miało 10 milionów wyświetleń.

Oto historia naszej rodziny: Moi rodzice opuścili Iran po rewolucji, poznali się we Francji i przeprowadzili się do Stanów Zjednoczonych do pracy. W naszym domu kreatywność i miłość zawsze były najważniejsze. Właściwie ujawniłem się jako gej wobec rodziców, gdy miałem około 11 lat. Wtedy ich jedynym zmartwieniem było to, jak będzie mi w szkole. Jak wielu ludzi, wyzwania, przed którymi stanąłem, uczyniły mnie twardszym i dały mi silny kręgosłup. Odkryłem też, że śmiech to potężne narzędzie – takie, o którym nigdy nie myślałem, że stanie się tak ważną częścią tego, co robię na co dzień. Cytując mojego przyjaciela (Jonathana van Nessa z „Queer Eye”): „Czy możesz uwierzyć?”

W końcu ujawniłem się też jako osoba niebinarna. Płynność płciowa stała się moją wolnością. Gdy wkraczałem w dorosłość z moją seksualnością i płcią, odbyłem wiele rozmów z tatą o tym, jakim mieczem obosiecznym jest bycie Irańczykiem-Amerykaninem z tymi nakładającymi się, marginalizowanymi tożsamościami. To skomplikowane widzieć, jak zachodnie ideały piękna i kobiecości kształtują płeć, podczas gdy homofobia i transfobia rosną w całych Stanach Zjednoczonych, a jednocześnie dostrzegać przywilej niebycia w Iranie, gdzie odstępstwo od norm seksualnych i płciowych często jest karane śmiercią.

Gdy ja zastanawiam się nad własną tożsamością, tysiące kilometrów dalej Irańczycy robią to samo w obliczu rosnącego napięcia politycznego. Robią to też w ciemności – zarówno dosłownie, gdy prąd jest często odcinany, jak i w przenośni, w ukryciu. Jest tak wiele debat na temat tego, co jest dobre dla Iranu czy jego mieszkańców, a ja jako osoba z diaspory czuję się rozdarta między chęcią wspierania każdego Irańczyka a dawaniem przestrzeni tym, którzy teraz żyją w Iranie. Ale wydaje się, że wspólnym mianownikiem, który nas wszystkich łączy jako Irańczyków, jest pragnienie wolnego Iranu – takiego, w którym ludzie, zwłaszcza kobiety, mają własną sprawczość.

To skłoniło mnie do wielu przemyśleń na temat mojej roli jako komika i twórcy irańskiego pochodzenia. Jak uczę ludzi o mojej kulturze? Jak otwieram umysły na piękne spektrum płci i seksualności w sposób, którego ludzie będą słuchać? Jaki język jest zrozumiały dla wszystkich w środku tej pełnej podziałów internetowej retoryki? Wierzę, że odpowiedzią jest zawsze dobry, głęboki śmiech z brzucha.

Mój tata i ja zamieniliśmy to pierwsze wideo o budowaniu więzi w wiralową serię zatytułowaną „Bonding with my Baba”, która trwa do dziś. Dała nam ona wyjątkowy sposób na pokazanie ludziom zdolności do bezwarunkowej miłości w rodzicielstwie i tożsamości kulturowej – ale to komedia sprawia, że ludzie w ogóle oglądają. Tworząc razem treści w internecie, udało nam się też dzielić irańską kulturą ze światem.

Mam nadzieję, że pewnego dnia odwiedzę Iran. Poznam osobiście wszystkich inspirujących młodych artystów. Będę się śmiać ramię w ramię z moimi współbraćmi i siostrami LGBTQIA+ z Iranu na ulicach. Może zorganizuję program komediowy dla moich ludzi. Zobaczę, gdzie dorastali moi rodzice. Odwiedzę dom mojego wujka. Poznam każdego Irańczyka, który wysłał mi wspierającą wiadomość w internecie. Na razie to tylko marzenie. Mój perski może nie być już tak dobry jak kiedyś, ale wiem, że śmiech to język, który wszyscy dzielimy. To będzie język, w którym będziemy rozmawiać przy filiżance herbaty.

**Często zadawane pytania**

Oto lista często zadawanych pytań opartych na marzeniu o Iranie wypełnionym śmiechem, miłością i wolnością. Pytania są napisane naturalnym, ludzkim tonem, a odpowiedzi są proste i bezpośrednie.

**Pytania dla początkujących**

1. Co właściwie oznacza dla Iranu miejsce wypełnione śmiechem, miłością i wolnością?
Oznacza społeczeństwo, w którym ludzie czują się bezpiecznie, wyrażając radość, gdzie życzliwość i empatia są normą w codziennym życiu, a obywatele mają podstawowe prawa do mówienia, myślenia i życia bez ciągłego strachu przed karą lub uciskiem. Chodzi o codzienne poczucie, że życie jest ludzkie.

2. Czy to tylko polityczne marzenie, czy chodzi o coś bardziej osobistego?
To jedno i drugie. Politycznie oznacza system, który szanuje prawa człowieka i swobody obywatelskie. Osobiście chodzi o proste chwile – rodzinę śmiejącą się w parku, muzyka grającego swobodnie na rogu ulicy czy studenta studiującego to, co kocha, bez strachu. Chodzi o fakturę codziennego życia.

3. Dlaczego ludzie skupiają się szczególnie na wolności?
Ponieważ wielu Irańczyków czuje, że obecny system mocno ogranicza osobiste, społeczne i polityczne wybory – od tego, jak się ubierają, po to, co mówią w internecie. Wolność jest postrzegana jako klucz odblokowujący inne części marzenia, takie jak śmiech i miłość, ponieważ pozwala ludziom być ich autentycznymi sobą.

4. Czy Iran nie ma już śmiechu i miłości w swojej kulturze?
Oczywiście, że ma. Kultura irańska jest niezwykle bogata w poezję, gościnność i głębokie więzi rodzinne. Marzenie nie mówi, że te rzeczy nie istnieją. Mówi, że obecne środowisko polityczne i społeczne tworzy ciągły cień niepokoju i cenzury, który nie pozwala temu naturalnemu ciepłu w pełni rozkwitnąć bez strachu.

5. Jak zwykły człowiek może pomóc spełnić to marzenie?
Skupiając się na małych aktach życzliwości i odwagi. Może to oznaczać zabieranie głosu przeciwko niesprawiedliwości w swoim otoczeniu, wspieranie irańskich artystów i dziennikarzy, zachowywanie historii kultury lub po prostu bycie źródłem miłości i wsparcia dla rodziny i przyjaciół. Zmiana często zaczyna się przy kuchennym stole.

**Pytania na poziomie średniozaawansowanym**

6. Jak to marzenie odnosi się do problemów gospodarczych Iranu?
Marzenie jest bezpośrednio związane z gospodarką. Kiedy ludzie mają wolność i bezpieczeństwo, częściej zakładają firmy, wprowadzają innowacje i inwestują w przyszłość. Sankcje, korupcja i złe zarządzanie rozwijają się w tajemnicy.