Há alguns anos, durante a pandemia, eu estava sentado na casa da minha infância e postei um vídeo meu nas redes sociais com maquiagem glamourosa no rosto inteiro. Um estranho comentou: "Então você é persa, você é não-binário e você é queer. Com que idade seu pai te abandonou?"

Achei o comentário estranhamente engraçado—não só porque meu pai sempre foi meu maior apoiador, mas porque ele tinha gravado aquele vídeo para mim, já que eu não tinha tripé. Em resposta, fiz um TikTok brincando que estava "tentando me conectar" com meu pai hétero. Era claramente irônico, já que qualquer um que me conhecesse sabia que meu pai e eu já éramos muito próximos. Postei o vídeo sem pensar muito e fui dormir. Quando acordei, ele tinha 10 milhões de visualizações.

Esta é a história da nossa família: Meus pais deixaram o Irã após a revolução, se conheceram na França e se mudaram para os Estados Unidos por causa do trabalho. Em nossa casa, a criatividade e o amor sempre estiveram no centro. Na verdade, eu me assumi gay para meus pais quando tinha cerca de 11 anos. Na época, a única preocupação deles era como seria a escola para mim. Como muitas pessoas, os desafios que enfrentei me tornaram mais forte e me deram uma espinha dorsal sólida. Também descobri que o riso era uma ferramenta poderosa—uma que eu nunca imaginei que se tornaria uma parte tão grande do que faço todos os dias. Para citar meu amigo (Jonathan van Ness, do Queer Eye), "Você acredita?"

Eventualmente, também me assumi não-binário. A fluidez de gênero se tornou minha liberdade. Enquanto navegava minha sexualidade e gênero na vida adulta, tive muitas conversas com meu pai sobre a faca de dois gumes de ser iraniano-americano com essas identidades sobrepostas e marginalizadas. É complicado ver os ideais ocidentais de beleza e feminilidade moldarem o gênero enquanto a homofobia e a transfobia aumentam nos EUA, e ao mesmo tempo reconhecer o privilégio de não estar no Irã, onde desviar das normas sexuais e de gênero é frequentemente punível com a morte.

Enquanto reflito sobre minha própria identidade, a milhares de quilômetros de distância, o povo iraniano está fazendo o mesmo sob crescente tensão política. Eles também estão fazendo isso no escuro—tanto literalmente, com a eletricidade frequentemente cortada, quanto figurativamente, num armário. Há tantos debates sobre o que é certo para o Irã ou seu povo, e como alguém da diáspora, me sinto dividido entre querer apoiar cada iraniano e também dar espaço para aqueles que vivem no Irã agora. Mas parece que o fio comum que nos une a todos como iranianos é o desejo por um Irã livre—um onde as pessoas, especialmente as mulheres, tenham sua própria autonomia.

Isso me fez pensar muito sobre meu papel como comediante e criador de origem iraniana. Como ensino as pessoas sobre minha cultura? Como abro mentes para o belo espectro de gênero e sexualidade de uma forma que as pessoas queiram ouvir? Que linguagem todos podem entender no meio de todo esse discurso online divisivo? Acredito que a resposta é sempre uma boa risada profunda vinda do estômago.

Meu pai e eu transformamos aquele primeiro vídeo de conexão em uma série viral chamada "Bonding with my Baba" (Conectando com meu Baba), que continua até hoje. Isso nos deu uma maneira única de mostrar às pessoas a capacidade de amor incondicional na criação dos filhos e na identidade cultural—mas é a comédia que faz as pessoas assistirem em primeiro lugar. Ao criar conteúdo juntos online, também conseguimos compartilhar a cultura iraniana com o mundo.

Espero que um dia eu possa visitar o Irã. Conhecer todos os jovens artistas inspiradores pessoalmente. Rir ao lado dos meus colegas iranianos LGBTQIA+ nas ruas. Talvez apresentar um show de comédia para o meu povo. Ver onde meus pais cresceram. Visitar a casa do meu dayee. Conhecer cada iraniano que me enviou uma mensagem de apoio online. Por enquanto, isso é apenas um sonho. Meu farsi pode não ser tão forte quanto já foi, mas sei que o riso é uma língua que todos compartilhamos. Esta será a língua que usaremos para conversar uns com os outros tomando um chá.

Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes baseadas no sonho de um Irã cheio de risos, amor e liberdade. As perguntas são escritas em um tom humano natural e as respostas são simples e diretas.

Perguntas de Nível Iniciante

1. O que um lugar cheio de risos, amor e liberdade realmente significa para o Irã?
Significa uma sociedade onde as pessoas se sintam seguras para expressar alegria, onde a bondade e a empatia sejam a norma na vida diária, e onde os cidadãos tenham os direitos básicos de falar, pensar e viver sem medo constante de punição ou opressão. Trata-se da sensação cotidiana de a vida ser humana.

2. Isso é apenas um sonho político ou é algo mais pessoal?
É ambos. Politicamente, implica um sistema que respeite os direitos humanos e as liberdades civis. Pessoalmente, trata-se dos momentos simples—uma família rindo num parque, um músico tocando livremente numa esquina, ou um estudante estudando o que ama sem medo. Trata-se da textura da vida diária.

3. Por que as pessoas focam especificamente na liberdade?
Porque muitos iranianos sentem que o sistema atual restringe fortemente as escolhas pessoais, sociais e políticas—desde como se vestem até o que dizem online. A liberdade é vista como a chave que destrava as outras partes do sonho, como o riso e o amor, porque permite que as pessoas sejam seus eus autênticos.

4. O Irã já não tem risos e amor em sua cultura?
Absolutamente. A cultura iraniana é incrivelmente rica em poesia, hospitalidade e laços familiares profundos. O sonho não está dizendo que essas coisas não existem. Está dizendo que o ambiente político e social atual cria uma sombra constante de ansiedade e censura que impede que esse calor natural floresça plenamente sem medo.

5. Como uma pessoa comum pode ajudar a tornar esse sonho realidade?
Focando em pequenos atos de bondade e coragem. Isso pode significar se manifestar contra a injustiça no seu próprio círculo, apoiar artistas e jornalistas iranianos, preservar a história da cultura, ou simplesmente ser uma fonte de amor e apoio para sua família e amigos. A mudança muitas vezes começa na mesa da cozinha.

Perguntas de Nível Intermediário

6. Como esse sonho aborda os problemas econômicos no Irã?
O sonho está diretamente ligado à economia. Quando as pessoas têm liberdade e segurança, elas são mais propensas a abrir negócios, inovar e investir no futuro. Sanções, corrupção e má gestão prosperam no sigilo.