Αν του αρέσεις, θα το καταλάβεις. Κανένα συμβούλιο για τα ραντεβού δεν έχει διαλύσει τόσο αποτελεσματικά τις αυταπάτες των ετεροφυλόφιλων, ανύπαντρων γυναικών. Το αναφέρω συχνά, το μοιράζομαι με φίλες όταν αγωνιούν για ταιριάσματα στο Hinge που έχουν σωπάσει ή για σχέσεις που έχουν ξεθυμαίνει. Το συναίσθημα είναι τόσο κοινό, με διάφορες εκδοχές του να γίνονται συχνά viral στα κοινωνικά δίκτυα, που είχα ξεχάσει πού το άκουσα πρώτη φορά. Μετά ξαναείδα το Απλά Δεν του Άρεσες, την λατρευτή ρομαντική κωμωδία του 2009 που διαμόρφωσε τις ερωτικές ζωές των γυναίκας της γενιάς των χιλιαδών παντού, συμπεριλαμβανομένης και της δικής μου.

Για να κατανοήσεις αυτή την ταινία, πρέπει πρώτα να γυρίσεις πίσω στο ιερό κείμενο της ανύπαντρης γυναίκας: το Sex and the City. Στην 6η σεζόν, ένας από τους λιγότερο αγαπητούς φίλους της Κάρι Μπράντσο, ο Τζακ Μπέργκερ, προσφέρει κάποια ανάλυση μετά από ένα ραντεβού σε μια ανήσυχη Μιράντα Χομπς, που δεν μπορεί να καταλάβει γιατί ο άνδρας με τον οποίο μόλις βγήκε δεν ήθελε να ανέβει στο διαμέρισμά της. «Απλά δεν του αρέσεις», λέει ο Μπέργκερ απότομα. «Όταν ένας άνδρας πραγματικά ενδιαφέρεται για σένα, ανεβαίνει».

Αυτή η σκηνή από το SATC είχε τόσο βαθιά απήχηση που ενέπνευσε ένα μπεστ σέλερ βιβλίο αυτοβοήθειας από δύο από τους συγγραφείς της σειράς, τους Γκρεγκ Μπέρεντ και Λιζ Τουτσίλο, το οποίο αργότερα διασκευάστηκε στην ταινία. Η ταινία ακολουθεί μια ομάδα εικοσάρηδων και τριαντάρηδων που πλοηγούνται στις αβεβαιότητες του έρωτα, ο καθένας με τον τρόπο του ψάχνοντας την αγάπη σε λάθος μέρη. Μέσα από διαπλεκόμενες ιστορίες, αντιμετωπίζει κοινά διλήμματα στις σχέσεις, από ζητήματα δέσμευσης και συναισθηματικής μη διαθεσιμότητας μέχρι λανθασμένη ερμηνεία σημάτων και απιστία.

Τώρα, σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, κρατάμε ακόμα το βασικό μήνυμα της ταινίας. Είναι μια απλή ιδέα, αλλά μία που πυροδότησε μια συλλογική αλλαγή νοοτροπίας, καταρρίπτοντας τη μακρά λίστα με τα ψέματα που λέμε στον εαυτό μας για να αποφύγουμε μια σκληρή αλλά προφανή αλήθεια. Γιατί ο άνδρας που είναι μόλις διαθέσιμος δεν είναι στην πραγματικότητα πολύ απασχολημένος με τη δουλειά. Δεν ξεπερνά πραγματικά την πρώην του. Δεν μετακομίζει στην Υεμένη, και δεν έχει καν «πολλά στο πιάτο αυτή τη στιγμή». Απλά δεν του αρέσουμε αρκετά για να βρει τον χρόνο. Εύρηκα!

Φυσικά, ο μόνος λόγος που αυτό το συμβούλιο για τα ραντεβού έχει παραμείνει δημοφιλές από το 2009 (αν και συχνά το ακούμε ως, «Αν ήθελε, θα το έκανε») είναι ότι το να κόψεις τις απώλειές σου είναι καλύτερο από το να περιμένεις έναν άνδρα να επικοινωνήσει ξεκάθαρα όταν αυτό ίσως να μην συμβεί ποτέ. Αυτό προφανώς δεν είναι ιδανικό – απαλλάσσει τους άναρθρους άνδρες από κάθε ευθύνη ενώ οι γυναίκες αναλαμβάνουν το συναισθηματικό βάρος. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχει αποδειχθεί κάπως χρήσιμο και ότι δεν έχει εξοικονομήσει πολύ χρόνο.

Η Νικόλα, 32 ετών, είδε πρώτη τη ταινία ως έφηβη, και αυτή άλλαξε τον τρόπο που πλησίαζε τα ραντεβού. «Πριν περάσει η εβδομάδα, είχα ξεφορτωθεί τον τύπο που με κρατούσε σε αβεβαιότητα για πάνω από ένα χρόνο· είχα συνειδητοποιήσει με ξαφνική διαύγεια ότι ποτέ δεν θα άλλαζε, γιατί απλά δεν του άρεσα», θυμάται. «Ακόμα και τώρα, δεν δέχομαι ψίχουλα από άντρες και έχω καταλήξει σε ουσιαστικές σχέσεις με άνδρες που ξέρουν πώς να επικοινωνούν ως αποτέλεσμα».

Ως έφηβη, έμαθα τα περισσότερα από τον χαρακτήρα της Τζίνιφερ Γκούντγουιν, τη Τζίτζι, της οποίας ολόκληρη η αίσθηση του εαυτού φαίνεται να εξαρτάται από το αν ένας άνδρας της απαντάει στις κλήσεις της. Φτάνει στο σημείο να κοιτάζει ένα ανοιχτό flip phone κατά τη διάρκεια ενός μαθήματος γιόγκα, να παρακολουθεί το σταθερό της τηλέφωνο ενώ χτυπάει το πόδι της, και τελικά να προσπαθεί να οργανώσει μια τυχαία συνάντηση σε ένα τοπικό μπαρ. Δεν θέλει απλώς την επιβεβαίωση από άνδρες· τη χρειάζεται για να αναπνέει.

Δηλαδή, μέχρι που συναντά τον Άλεξ, έναν ελκυστικό, αυτοαποκαλούμενο παίχτη που της λέει, αρκετά σκληρά, να σταματήσει να περιμένει δίπλα στο τηλέφωνο και να προχωρήσει από άνδρες που προφανώς δεν ενδιαφέρονται. Είναι καλή συμβουλή που οι φίλες μου και εγώ ακολουθήσαμε παθιασμένα από τότε, ή τουλάχιστον προσπαθήσαμε, γνωρίζοντας ότι αξίζουμε περισσότερο από άνδρες που όχι μόνο δεν ενδιαφέρονται, αλλά δεν μπορούν καν να μπουν στον κόπο να το πουν.

Παρά την τεράστια επίδρασή της, μέρη της ταινίας πραγματικά δεν έχουν γερασεί τόσο καλά, βασιζόμενα σε μισογυνιστικά στερεότυπα. Ξαναβλέποντάς την στα 31 μου, ανατρίχιασα με την αρχαϊκή απεικόνιση των γυναικών ως δισδιάστατων καρικατούρων που απελπισμένα θέλουν γάμο και μωρά. Σε μια σκηνή, μια γυναίκα υποστηρίζει ότι πρέπει να καλεί έναν άνδρα κάθε 15 λεπτά μέχρι να απαντήσει, και μετά μας διαβεβαιώνει ότι δεν είναι «ψυχοπαθής».

«Λάτρεψα την ταινία όταν ήμουν νεότερη, αλλά βλέποντάς την τώρα, το συνολικό μήνυμα φαίνεται τρομερά ξεπερασμένο, ακόμα κι αν η συμπεριφορά των χαρακτήρων δεν είναι», λέει η Χλόη, 29 ετών. «Σήμερα, συνδέομαι περισσότερο με ταινίες όπως ο Χειρότερος Άνθρωπος στον Κόσμο, που μας ενθαρρύνουν να καταλάβουμε πρώτα τι θέλουμε εμείς, παρά να υπεραναλύουμε κάποιον με τον οποίο βγαίνουμε και να διαφωνούμε για ώρες αν του αρέσουμε».

Τελικά, η ιστορία της Τζίτζι πέφτει επίπεδη γιατί, παρά όλες τις πιθανότητες, ο Άλεξ αλλάζει τρόπο και ερωτεύεται μαζί της. Είναι η εξαίρεση, όχι ο κανόνας. Ως έφηβη, αντί να νιώθω ενδυναμωμένη, το είδα αυτό ως μια τοξική πρόσκληση: προσπάθησε αρκετά, περίμενε αρκετά, ή φόρεσε αρκετά φορέματα χωρίς λουράκια, και ο τύπος που σε κρατούσε σε αβεβαιότητα μπορεί απλά να εμφανιστεί στην πόρτα σου και να σε φιλήσει με το «Somewhere Only We Know» των Keane. Ευτυχώς, τώρα ξέρω καλύτερα.

Παρόλα αυτά, αυτή είναι μια λατρευτή ρομαντική κωμωδία για έναν λόγο. Και ενώ περιλαμβάνει κάποια κλισέ, τα βασικά μηνύματα της ταινίας εξακολουθούν να ακούγονται αληθινά – όπως και το υλικό πηγής της, το Sex and the City. Ουσιαστικά, οι γυναίκες δεν χρειάζεται να κυνηγούν άνδρες που δεν ενδιαφέρονται για αυτές, ούτε χρειάζεται να ανέχονται κακή επικοινωνία ή να μένουν παγιδευμένες σε άγαμους γάμους με ψεύτες, ακόμα κι αν αυτοί οι ψεύτες μοιάζουν με τον Μπράντλεϊ Κούπερ.

Παρ' όλα αυτά, πολλές ανύπαντρες γυναίκες σήμερα δεν περιμένουν να τις καλέσουν οι άνδρες. Βάζουμε τις ανάγκες μας πρώτες, προχωράμε γρήγορα από την απόρριψη, και απορρίπτουμε άλλους με συμπόνια. Μερικές γυναίκες δεν βγαίνουν καν ραντεβού, επιλέγοντας αντίθετα να αγκαλιάσουν το να είναι ανύπαντρες. Γιατί, ναι, ίσως απλά δεν του αρέσουμε – αλλά ίσως εμείς απλά να μην του αρέσουμε κι εμείς. Τι αποκάλυψη.



Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις Πώς το «Απλά Δεν του Άρεσες» Άλλαξε τα Ραντεβού της Γενιάς των Χιλιαδών



Ε Τι είναι το «Απλά Δεν του Άρεσες» και γιατί είναι σημαντικό;

Α Είναι ένα μπεστ σέλερ βιβλίο αυτοβοήθειας του 2004 που έδινε απλές, απότομες συμβουλές: αν ένας άνδρας δεν σε κυνηγά ξεκάθαρα και σταθερά, απλά δεν ενδιαφέρεται. Έγινε σημαντικό γιατί προκάλεσε τους ανθρώπους, ειδικά τις γυναίκες, να σταματήσουν να δικαιολογούν κακή συμπεριφορά και να εκτιμούν τον δικό τους χρόνο.



Ε Πώς άλλαξε συγκεκριμένα αυτό το βιβλίο τον τρόπο που βγαίνουν ραντεβού οι χιλιάδες;

Α Εδραίωσε μια νοοτροπία «χωρίς δικαιολογίες». Οι χιλιάδες που ενηλικιώθηκαν με αυτό το βιβλίο συχνά χρησιμοποιούν τους κανόνες του για να ξεκαθαρίζουν μικτά σήματα από νωρίς. Ενθάρρυνε μια μετατόπιση από την παθητική αναμονή στην ενεργό φιλτράρισμα, εξοικονομώντας χρόνο και συναισθηματική ενέργεια.



Ε Ποιος είναι ο κύριος κανόνας που πήραν όλοι από αυτό;

Α Το βασικό συμπέρασμα είναι: «Αν του αρέσεις, θα το καταλάβεις. Αν δεν του αρέσεις, θα μπερδευτείς». Επομένως, η σύγχυση είναι μια απάντηση. Έλεγε στους ανθρώπους να σταματήσουν να ερμηνεύουν το «απασχολημένος», «φοβάται τη δέσμευση» ή «είναι κακός στα μηνύματα» ως έγκυρους λόγους για χλιαρό ενδιαφέρον.



Ε Αυτό είχε αρνητικές επιπτώσεις στον πολιτισμό των ραντεβού;

Α Μερικοί κριτικοί λένε ναι. Μπορεί να ενθαρρύνει μια υπερβολικά άκαμπτη, μαυρόασπρη άποψη της ανθρώπινης συμπεριφοράς. Οι άνθρωποι μπορεί να εγκαταλείπουν στο πρώτο σημάδι ατέλειας ή παρεξήγησης, χάνοντας ίσως συνδέσεις που χρειάζονταν λίγο περισσότερο χρόνο ή διαύγεια.



Ε Πώς διασταυρώθηκε με την άνοδο των διαδικτυακών ραντεβού και των εφαρμογών;

Α Τέλεια. Η φιλοσοφία του βιβλίου έδωσε στους χρήστες ένα πλαίσιο για να πλοηγηθούν στις συντριπτικές επιλογές και το φάντασμα (ghosting) κοινά στις εφαρμογές. Το «Απλά δεν του αρέσεις» έγινε η προεπιλεγμένη εξήγηση για τα απάντητα μηνύματα, τους αδιέξοδους διαλόγους και τα ξεθωριασμένα σχέδια, βοηθώντας τους ανθρώπους να προχωρήσουν πιο γρήγορα.



Ε Ποιο είναι ένα παράδειγμα νοοτροπίας ραντεβού πριν και μετά το βιβλίο;

Α Πριν το βιβλίο: «Δεν μου τηλεφώνησε για μια εβδομάδα, πρέπει να είναι πολύ απασχολημένος στη δουλειά. Θα στείλω ένα χαρούμενο μήνυμα να δω πώς είναι». Μετά το βιβλίο: «Δεν μου τηλεφώνησε για μια εβδομάδα. Έχει τηλέ