Hvis han kan lide dig, ved du det. Ingen datingråd har nogensinde skåret så effektivt gennem de lige, single kvinders illusioner. Jeg refererer ofte til det og deler det med veninder, når de plages af Hinge-matches, der er blevet stille, eller situationships, der er løbet ud i sandet. Følelsen er så almindelig, med forskellige versioner, der ofte bliver virale på sociale medier, at jeg havde glemt, hvor jeg først hørte det. Så gennå jeg He's Just Not That Into You, kult-romcommen fra 2009, der formede millenniekvinders kærlighedsliv overalt, inklusive mit eget.

For at forstå denne film, skal du først tilbage til den single kvindes hellige tekst: Sex and the City. I sæson 6 tilbyder en af Carrie Bradshaws mest uelskede kærester, Jack Berger, noget efter-date-analyse til en engstelig Miranda Hobbs, som ikke kan forstå, hvorfor manden, hun lige har været på date med, ikke ville med op på hendes lejlighed. "Han er bare ikke så vild med dig," siger Berger fladt. "Når en fyr virkelig er vild med dig, kommer han med op."

Den SATC-scene resonerede så dybt, at den inspirerede en bestseller-selvhjælpsbog af to af seriens forfattere, Greg Behrendt og Liz Tuccillo, som senere blev til filmen. Filmen følger en gruppe tyve- og trediveårige, der navigerer i kærlighedens usikkerheder, hver især på en måde leder efter kærligheden på de forkerte steder. Gennem sammenvævede historier tackler den almindelige relationsdilemmaer, fra forpligtelsesproblemer og følelsesmæssig utilgængelighed til fejllæste signaler og utroskab.

Nu, næsten to årtier senere, holder vi stadig fast i filmens kernebudskab. Det er en simpel idé, men en der udløste et kollektivt mindsetskift, der nedbrød den lange liste af løgne, vi fortæller os selv for at undgå en hård, men indlysende sandhed. For manden, der knap nok er tilgængelig, er faktisk ikke for travl med arbejde. Han kommer sig ikke rigtig over sin eks. Han flytter ikke til Yemen, og han har ikke engang "bare meget at se til lige nu." Han kan bare ikke lide os nok til at finde tiden. Eureka!

Selvfølgelig er den eneste grund til, at dette datingråd har forblevet populært siden 2009 (selvom vi ofte hører det som "Hvis han ville, ville han") at det er bedre at skære sine tab end at vente på, at en mand kommunikerer klart, når det måske aldrig sker. Dette er ikke ideelt, naturligvis – det lader uartikulerede mænd slippe, mens kvinder bærer den følelsesmæssige byrde. Men det betyder ikke, at det ikke har vist sig noget brugbart og sparet en masse tid.

Nichola, 32, så filmen første gang som teenager, og den ændrede hendes tilgang til dating. "Før ugen var omme, havde jeg droppet fyren, der havde holdt mig hen i over et år; jeg indså med pludselig klarhed, at det aldrig ville ændre sig, fordi han bare ikke var så vild med mig," husker hun. "Selv nu accepterer jeg ikke smuler fra fyre og er endt i meningsfulde forhold med mænd, der ved, hvordan man kommunikerer, som et resultat."

Som teenager lærte jeg mest af Ginnifer Goodwins karakter, Gigi, hvis hele selvværd synes at afhænge af, om en mand returnerer hendes opkald. Det når til et punkt, hvor hun stirrer på en åben klaptelefon under en yogatime, holder øje med sin fastnettelefon mens hun banker med foden og til sidst forsøger at arrangere et tilfældigt møde i en lokal bar. Hun vil ikke bare have mandlig validering; hun har brug for det for at trække vejret.

Det vil sige, indtil hun møder Alex, en attraktiv, selvudnævnt player, der fortæller hende, ganske brutalt, at hun skal stoppe med at vente ved telefonen og komme videre fra mænd, der tydeligvis ikke er interesserede. Det er godt råd, som mine veninder og jeg har fulgt lidenskabeligt lige siden, eller i hvert fald forsøgt, vel vidende at vi er mere værd end mænd, der ikke bare er uinteresserede, men ikke engang gider at sige det.

På trods af sin enorme indvirkning har dele af filmen virkelig ikke holdt sig særlig godt og den støtter sig til misogyne stereotyper. Da jeg gennå den som 31-årig, krympede jeg mig over dens arkaiske portrættering af kvinder som todimensionale karikaturer, der er desperate efter ægteskab og børn. I en scene argumenterer en kvinde for at ringe til en mand hvert 15. minut, indtil han svarer, for så at forsikre os om, at hun ikke er "en psykopat."

"Jeg elskede filmen, da jeg var yngre, men at se den nu føles det overordnede budskab vildt forældet, selvom karakterernes adfærd ikke gør," siger Chloe, 29. "I disse dage forbinder jeg mig mere med film som The Worst Person in the World, som opfordrer os til at finde ud af, hvad vi selv vil først, i stedet for at overanalysere en, vi dater, og debattere i timevis om de er vilde med os."

I sidste ende falder Gigis historie til jorden, fordi Alex, mod alle odds, ændrer vaner og forelsker sig i hende. Hun er undtagelsen, ikke reglen. Som teenager følte jeg mig ikke styrket, men så det som en giftig invitation: gør dig nok umage, vent længe nok, eller bær nok ærmeløse kjoler, og fyren, der har holdt dig hen, dukker måske bare op ved din dør og kysser dig til Keanes "Somewhere Only We Know." Heldigvis ved jeg bedre nu.

Alligevel er dette en kult-romcom af en grund. Og selvom den indeholder nogle slidte troper, ringer filmens kernbudskaber stadig sande – meget som dens kildemateriale, Sex and the City. I bund og grund behøver kvinder ikke at jagte mænd, der ikke er interesserede i dem, ej heller behøver de at tolerere dårlig kommunikation eller forblive fanget i kærlighedsløse ægteskaber med løgnere, selvom disse løgnere ligner Bradley Cooper.

Når det er sagt, venter mange single kvinder i dag ikke på, at mænd ringer. Vi sætter vores egne behov først, kommer hurtigt videre fra afvisning og afviser andre med medfølelse. Nogle kvinder dater slet ikke og vælger i stedet at omfavne at være single. For ja, måske er han bare ikke så vild med os – men måske er vi heller ikke så vilde med ham. Sikke en åbenbaring.



Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om hvordan He's Just Not That Into You ændrede millennial-dating



Sp: Hvad er He's Just Not That Into You, og hvorfor er det en stor ting?

S: Det er en bestseller-selvhjælpsbog fra 2004, der gav enkelt, ligefrem rådgivning: hvis en mand ikke forfølger dig klart og konsekvent, er han bare ikke interesseret. Det blev en stor ting, fordi det udfordrede folk, især kvinder, til at stoppe med at finde undskyldninger for dårlig opførsel og til at værdsætte deres egen tid.



Sp: Hvordan ændrede denne bog specifikt, hvordan millennials dater?

S: Den populariserede et "ingen undskyldninger"-mindset. Millennials, der blev voksne med denne bog, bruger ofte dens regler til at skære igennem blandede signaler tidligt. Den opfordrede til et skift fra passiv venten til aktiv filtrering, hvilket sparer tid og følelsesmæssig energi.



Sp: Hvad er den vigtigste regel, alle tog fra den?

S: Den centrale pointe er: "Hvis han kan lide dig, ved du det. Hvis han ikke gør, vil du være forvirret." Derfor er forvirring et svar. Den fortalte folk at stoppe med at fortolke "travl", "bange for forpligtelse" eller "dårlig til at sms'e" som gyldige årsager til lunken interesse.



Sp: Havde dette nogen negative effekter på datingkulturen?

S: Nogle kritikere siger ja. Det kan opmuntre til en overdrevent stram, sort-hvid opfattelse af menneskelig adfærd. Folk dropper måske ved det første tegn på ufuldkommenhed eller miskommunikation og går potentielt glip af forbindelser, der bare havde brug for lidt mere tid eller klarhed.



Sp: Hvordan skæredes det med fremkomsten af onlinedating og apps?

S: Perfekt. Bogens filosofi gav brugerne en ramme til at navigere i de overvældende muligheder og ghosting, der er almindelige på apps. "Han er bare ikke vild med dig" blev den go-to-forklaring på ubesvarede beskeder, døde samtaler og forduftede planer, hvilket hjalp folk med at komme videre hurtigere.



Sp: Hvad er et eksempel på en pre-bog vs. post-bog dating-tankegang?

S: Pre-bog: "Han har ikke ringet i en uge, han må være virkelig presset på arbejde. Jeg sender en munter opfølgningstekst." Post-bog: "Han har ikke ringet i en uge. Han har en telefon og ved, hvordan man bruger den. Han er ikke interesseret. Jeg kommer videre."