Cítil jsem se sklesle, a tak jsem se rozhodl podstoupit botox. Aby bylo jasno, nešlo o to, jak vypadá můj obličej. Celkově mě život dostával. Byl jsem unavený, vyčerpaný ze snahy ignorovat úzkostné myšlenky, které se mi honily hlavou. Připadal jsem si k ničemu. Byl jsem uvízlý v neustálém stavu neurčité hrůzy. Takže padla volba na botox. Během jedné bezesné noci jsem propadl internetovou králičí norou a vynořil se s hrstkou studií s komplikovanými názvy jako „Terapie botulotoxinem pro psychiatrické poruchy v klinické praxi: Retrospektivní případová studie". Naznačovaly, že by botox mohl pomoci s depresí. Důvod byl až příliš jednoduchý: Botox – nebo jakákoli podobná léčba – vám zabrání se mračit. To je vše. To je celá myšlenka. Stálo to za vyzkoušení.

Tak jsem šel do Weiser Skin MD v SoHo. Mohl jsem jít do některé z těch bezkartových klinik, které se objevují po celém městě – injekce jsou nová manikúra-pedikúra! – ale protože šlo o duševní zdraví, myslel jsem, že je chytřejší navštívit uznávaného lékařského odborníka. „Deprese a úzkost jsou vážné stavy, které nejlépe zvládají psychiatři nebo psychologové," varovala Dr. Jessica Weiser, atestovaná dermatoložka a zakladatelka Weiser Skin. Dodala ale: „Pacienti skutečně říkají, že se po léčbě cítí sebevědoměji a uvolněněji." Požádal jsem laskavou Dr. Alessandru Haskin, aby se při přípravě jehly na svaly, které stahují koutky mých úst, zaměřila na „horní hranici minima". To bylo jen pro jistotu. Hlavní oblastí vědeckého zájmu je glabella – místo mezi obočím, kde se objevují vrásky z mračení. Na plný účinek jsem si musel počkat dva týdny.

Během čekání jsem se sám sebe ptal: Cítím se sebevědoměji? Cítím se uvolněněji? Lidé mi neustále říkali, jak skvěle vypadám, což bylo milé. Ale také jsem přemýšlel, jestli se ze mě nestává psychopat. Možná jste viděli ten mem: Klient sedí v ordinaci, ukáže na svou glabellu a řekne: „Jděte rovnou na tu část s empatií." Aplikátor odpoví: „Samozřejmě, je to náš bestseller." Je to malý vtip o jedné scéně založený na výzkumu, který naznačuje, že botox může snížit schopnost člověka „cítit", čím si někdo jiný prochází.

Data o tom jsou zajímavá. Známá studie z roku 2011 ukázala, že botox „významně narušil vnímání emocí". Další studie z roku 2023 skenovala mozky žen před a po botoxu a zjistila, že uvolnění glabely může ovlivnit „zpracování emocionálních tváří". To je jen malý vzorek výzkumu. Podle Dr. Fernanda Marmolejo-Ramose, experimentálního psychologa z Flinders University v Austrálii, existuje „několik dobře zdokumentovaných účinků". Botox prokazatelně snižuje emoční uvědomění, vysvětluje. Lidé, kteří podstoupí botox, „postrádají podtext".

Věda se scvrkává na jednu klíčovou myšlenku: Naše výrazy obličeje ukazují a zároveň ovlivňují naše emoce. „Představte si svůj obličej jako obousměrnou ulici," říká Marmolejo-Ramos. Emoce cestují z mozku do obličeje, ale existuje také „zpětný signál," dodává, „a tato zpětná vazba z těla nám pomáhá emoce skutečně cítit." Mračím se, protože jsem smutný – ale je to také akt mračení, který mi říká, že jsem smutný. Botox tím, že zmrazí obličejové svaly, blokuje tuto obousměrnou signalizaci. Výsledkem je zploštění emocí, neboli „jemné, ale měřitelné otupení toho, jak člověk zpracovává, prožívá a čte emoce."

V 90. letech objev „zrcadlových neuronů" ukázal, že se navzájem nevědomě napodobujeme, a to až do nejmenších výrazů obličeje. Tyto mikro-výrazy často unikají našemu vědomí a jsou pochopeny pouze prostřednictvím napodobování. Dává tedy smysl, že čím zmrzlejší máte obličej, tím méně pravděpodobně si všimnete, jestli je někdo úzkostný, lže nebo se tiše baví. A pokud jste příliš zmrzlí na to, abyste někoho plně vnímali, nebylo by pro kohokoli těžší s vámi soucítit?

„Jděte na tu část s empatií." Je to zvláštní vtip, když se nad tím zamyslíte. Ale to, co ho dělá vtipným – jádrem „oke land" je upřímnost – myšlenka, že by život mohl být snazší a hladší, kdybychom nebyli zatíženi pocity druhých lidí. Žijeme v době sebezdokonalování; je nedostatek empatie tím nejlepším přístupem? Vyžaduje drsný svět chladné srdce a prázdný výraz?

„Je to fascinující – vypadá to jako záměrná snaha vypadat jako z retuše," říká Evan Rieder, MD, zakladatel 36 North Moore Dermatology, a odkazuje na vyleštěný vzhled podobný avatarům, běžný na sociálních sítích. „Ale nemyslím si, že je to vědomý pokus otupit emoce," dodává. Rieder, který je atestovaný jak v dermatologii, tak v psychiatrii, je k výzkumu skeptický. Jistě, něco psychologického nebo emocionálního se může stát, když podstoupíme botox, ale ne dost na to, aby to v životě většiny lidí udělalo skutečný rozdíl. „Je to přehnané," říká.

A verdikt o botoxu jako o povzbuzení nálady má stále daleko k definitivnímu. „Pečlivě jsme prozkoumali všechny důkazy a neshledali jsme je přesvědčivými," říká Jeff Larsen, profesor psychologie a neurovědy na University of Tennessee a spoluautor přehledu studií z roku 2021 o vlivu botoxu na depresi. Velikosti vzorků byly malé a výsledky často nepravděpodobné. „Pokud jde o krátkodobé pocity – 10 sekund, možná až minutu – výrazy obličeje, jako je úsměv, mohou mít malý vliv na to, jak se cítím," říká Larsen. Ale pokud jde o zlepšení nálady pomocí botoxu, „raději se dívejte na roztomilá videa se štěňaty na YouTube."

Tento účinek je také krátkodobý. Pustil jsem si „30 minut NEJROZTOMILEJŠÍCH štěňat světa!" O půl hodiny později byla moje nálada zhruba stejná. Ale nemračil jsem se – a nemohl. To nemělo na mé štěstí žádný znatelný dopad. Povzbuzení, které jsem z botoxu získal, bylo prostě to, že se mi můj obličej líbil o něco víc, což jsem mohl uhodnout i bez čtení bezpočtu vědeckých studií. To není nic, ale jak jsem řekl dříve, můj obličej nikdy nebyl problém.

Neustálý pocit krize ve zprávách a rychlý pokrok AI, který nás tlačí do neznámých vod, ztěžují výhled za příští týden. A zoufalství, jak se říká, pochází z neschopnosti představit si nebo vybudovat budoucnost. Odtud ten přetrvávající pocit hrůzy – alespoň pro mě. Ale filozofové mají na tento stav mysli již dlouho lék: vytvářet budoucnost společně tím, že se intenzivně soustředíme na přítomnost, děláme lidské věci, které žádná AI nikdy nebude schopna dělat – sdílet radost, obejmout někoho. Jinými slovy, empatie. ChatGPT nemůže pomoci mé starší sousedce vynést nákup do schodů. Je to maličkost, ale je to účinnější než botox na uklidnění mé mysli a zlepšení nálady. Péče. To je vše. To je celý smysl. Stojí to za vyzkoušení.

**Často kladené otázky**

Zde je seznam často kladených otázek o tom, zda může botox zlepšit vaši náladu, napsaný přirozeným konverzačním tónem s jasnými přímými odpověďmi.

**Otázky pro začátečníky**

1. **Počkej, myslel jsem, že botox je jen na vrásky. Jak by mohl ovlivnit mou náladu?**
Zní to divně, ale myšlenka je založena na hypotéze zpětné vazby z obličeje. Teorie naznačuje, že když se fyzicky nemůžete mračit, váš mozek dostává méně zpětné vazby, že jste smutní nebo naštvaní. To vás ve skutečnosti může nechat cítit méně negativně nebo depresivně.

2. **Takže když si dám botox na vrásky z mračení, budu najednou pořád šťastný?**
Ne, není to kouzelná pilulka na štěstí. Většina lidí neuvádí, že by se cítili nadšeně nebo euforicky. Místo toho studie naznačují, že to může snížit intenzitu negativních emocí, jako je smutek, úzkost nebo podrážděnost. Můžete se cítit klidnější nebo méně náchylní uvíznout ve špatné náladě.

3. **Je to nová schválená léčba deprese?**
Oficiálně ne. FDA neschválila botox pro léčbu deprese nebo poruch nálady. Považuje se to za použití mimo schválenou indikaci. Nicméně několik výzkumných studií ukázalo slibné výsledky u lidí s těžkou depresí, zvláště když jiná léčba nezabrala.

4. **Jak dlouho trvá, než si po botoxu všimnu změny nálady?**
Liší se to. Někteří lidé uvádějí, že pocítí jemný posun do týdne, zatímco jiní si ho všimnou po 2–4 týdnech, zhruba ve stejnou dobu, kdy se vrásky zcela uvolní. Není to okamžitý účinek jako užití pilulky.

**Pokročilé / vědecké otázky**

5. **Není to povzbuzení nálady jen placebo efekt, protože se cítím lépe ohledně svého vzhledu?**
To je skvělá otázka a je to velký faktor. Pocit, že jste atraktivnější a sebevědomější, rozhodně pomáhá vaší náladě. Studie se to však snažily kontrolovat. Dokonce i když lidé dostanou botox ze zdravotních důvodů a nevidí kosmetickou změnu, někteří stále uvádějí menší depresi. To naznačuje, že zde probíhá skutečná fyzická zpětnovazební smyčka, ne jen marnivost.

6. **Jak přesně funguje biologicky zpětnovazební smyčka z obličeje?**
Teorie je taková, že když se mračíte, váš mozek interpretuje tyto svalové pohyby jako známku úzkosti a uvolňuje stresové hormony, jako je kortizol. Zmrazením svalů, které vytvářejí mračení, můžete toto spojení oslabit. Bez fyzického aktu mračení dostává váš mozek méně signálů, že je něco špatně, což může pomoci snížit pocity stresu nebo smutku.