"Soy más que típico", dice Lorenzo Musetti, hablando en un inglés muy bueno pero con un fuerte acento. Estamos en la parte trasera de un coche de alquiler camino a Wimbledon a finales de junio, hablando de las cualidades italianas innatas de esta estrella emergente del tenis de 23 años. "Tengo todos los aspectos positivos y negativos. Empecemos por los negativos: a veces, cuando las cosas se calientan, nos excitamos aún más. Por otro lado, por supuesto, llevamos elegancia, estilo y cultura italiana a la cancha—intentando ser fluidos".

Muchos pueden intentarlo, pero Musetti, en un año o dos meteórico, ha pasado de un ranking en los 30 a tan alto como el sexto del mundo. "Llegó a la final en Queen's y a las semifinales en Wimbledon el año pasado, ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos, luego tuvo una increíble temporada en tierra batida y llegó a las semifinales del Abierto de Francia", dice el entrenador, comentarista y ex profesional Brad Gilbert. "Casi de la nada, comenzó a jugar el mejor tenis de su carrera".

Lo que realmente ha causado revuelo en el mundo del tenis, sin embargo, es cómo Musetti escaló esos rankings. Trabajando con el mismo entrenador de golpes, Simone Tartarini, desde los nueve años ("Ha sido un sueño muy largo", dice Tartarini), Musetti balancea la raqueta con una gracia y una forma impresionante no vistas desde su ídolo de la infancia, Roger Federer. Eso podría explicar por qué la cobertura televisiva de sus partidos a menudo incluye repeticiones en cámara lenta de su magistral revés a una mano—una mezcla de elegancia y estilo sin esfuerzo que a menudo deja sin palabras incluso a los comentaristas de tenis.

La vida personal de Musetti también ha estado floreciendo. Él y su pareja, Veronica Confalonieri—se conocieron, por supuesto, en un club de tenis—dieron la bienvenida a su hijo, Ludovico, el año pasado, y esperan otro hijo en noviembre. Cuando no viajan por el circuito mundial de tenis, Musetti y Confalonieri pasan gran parte de su tiempo en su casa en Montecarlo, nadando, navegando y cocinando juntos—esta última una habilidad que aprendió de su abuela y su madre.

TOUCH GRASS
Musetti entra al Abierto de EE. UU. ranked décimo del mundo. Viste Cassie Mercantile.

Comenzó a jugar tenis a los cuatro años en su ciudad natal, Carrara, Toscana, golpeando pelotas de un lado a otro con su padre en el garaje de su abuela. A los 10, ya viajaba por el mundo como jugador junior, y a los 12, ganaba campeonatos nacionales italianos.

"Creí con Carlos [Alcaraz] y Jannik [Sinner]", dice Musetti. "Se suponía que éramos la nueva generación que surgía, y enfrentamos mucha presión mediática y altas expectativas. Pero Jannik y Carlos son ahora los líderes del tour, y yo soy un jugador top-10 acercándome—así que quizás tenían razón sobre nosotros".

El año pasado no ha estado libre de contratiempos, sin embargo. En racha en el Abierto de Francia a principios de junio, Musetti sufrió una lesión en la pierna y tuvo que retirarse de su partido de semifinales contra Alcaraz. Unas semanas después, un virus estomacal le hizo perder más de cuatro libras en dos días justo antes de Wimbledon, arruinando sus posibilidades (salió en la primera ronda). Después, se tomó un par de días libres, "disfrutando del verano aquí en la Costa Azul", dice, antes de reanudar el entrenamiento para la temporada de canchas duras americanas. Evitó ver Wimbledon por completo, excepto los partidos de sus amigos italianos Flavio Cobolli, Lorenzo Sonego y Sinner, el eventual campeón. ("No me gusta ver demasiado", dice Musetti. "Es un poco triste ver dónde deberías estar, dónde querías estar"). Ahora, bien descansado y en forma para el partido de cara al US Open, parece listo para más grandes logros.

"El mayor desafío para él va a ser hacer mella contra Alcaraz y Sinner", dice Gilbert. "¿Puede dar un paso más y ser tan consistente como ellos lo han sido? Estas son grandes preguntas, pero está en el camino correcto, eso es seguro".

Veo el tatuaje. En el tríceps de Musetti hay un tatuaje de una línea de ECG en pico—que me dice es su latido real—con una raqueta de tenis en el medio. Le pregunto si tiene algún otro tatuaje.

"Tengo tres", dice, girando su mano hacia mí. "El latido; otro aquí en mi muñeca que dice 'familia' con un ancla. Y en mi costilla, una línea de una canción de Luciano Ligabue: il meglio deve ancora venire".

Traducción: Lo mejor está por venir.

En esta historia: Estilismo por Laurence Walker. Producido por Partner Films. Diseño de escena por Jess Griffin.

Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el impacto potencial de Lorenzo Musetti en el tenis, diseñada para ser clara y útil para fanáticos de todos los niveles.



Preguntas Generales y para Principiantes



P: ¿Quién es Lorenzo Musetti?

R: Es un talentoso tenista profesional italiano conocido por su elegante revés a una mano y su creatividad en los golpes.



P: ¿Cuántos años tiene y de dónde es?

R: Nació el 3 de marzo de 2002, lo que lo convierte en una joven estrella del deporte. Es de Carrara, Italia.



P: ¿Por qué la gente habla de que puede tener un gran impacto?

R: Porque ya ha vencido a jugadores top, tiene un estilo de juego único y emocionante, y se le ve como parte de la próxima generación de estrellas que desafiarán a los mejores.



P: ¿Cuál es su ranking actual?

R: Su ranking fluctúa con los resultados de los torneos, pero ha estado consistentemente dentro del Top 30 del ATP, a menudo acercándose al Top 20.



P: ¿Cuál es su mejor golpe?

R: Su revés a una mano, especialmente su ganador paralelo y su efectivo slice de revés. Muchos lo consideran uno de los golpes más bellos del tenis actual.







Preguntas Avanzadas y en Profundidad



P: ¿Cuáles son las mayores fortalezas de su juego?

R: Su variedad, su tacto y su creatividad. Utiliza dropshots, ángulos y cambios de ritmo de manera efectiva, lo que lo hace impredecible y difícil de jugar.



P: ¿Qué necesita mejorar para ganar un torneo major?

R: Principalmente, su condición física y su consistencia mental en partidos al mejor de cinco sets en Grand Slams. Añadir más potencia a su saque y a su derecha también elevaría su juego.



P: ¿A qué jugadores de renombre ya ha vencido?

R: Tiene victorias notables sobre top players como Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Stan Wawrinka y Dominic Thiem.



P: ¿Ha ganado ya algún título del ATP Tour?

R: Sí, ha ganado múltiples títulos ATP, incluidos trofeos en tierra batida en Hamburgo y Nápoles, y en pista dura en Cerdeña.



P: ¿En qué superficie es mejor?

R: Aunque es hábil en todas las superficies, su juego es particularmente adecuado para la tierra batida, que le permite más tiempo para prepararse.