"Jestem kimś więcej niż typowym", mówi Lorenzo Musetti, posługując się bardzo dobrą, choć mocno akcentowaną angielszczyzną. Jesteśmy z tyłu wynajętego samochodu w drodze na Wimbledon pod koniec czerwca i rozmawiamy o wrodzonych włoskich cechach 23-letniej gwiazdy tenisa. "Mam wszystkie plusy i minusy. Zacznijmy od minusów: czasami, gdy sytuacja staje się napięta, my jeszcze bardziej się nakręcamy. Z drugiej strony oczywiście wnosiśmy na kort elegancję, styl i włoską kulturę – staramy się być gładcy".

Wielu może próbować, ale Musetti w ciągu jednego lub dwóch meteorycznych lat awansował z rankingu w latach 30. na nawet szóste miejsce na świecie. "Dotarł do finału w Queen's i półfinału na Wimbledonie w zeszłym roku, zdobył brązowy medal na igrzyskach olimpijskich, a potem miał niesamowity sezon na mączce i doszedł do półfinału French Open" – mówi trener, komentator i były zawodowy tenisista Brad Gilbert. "Prawie znikąd zaczął grać najlepszy tenis w swojej karierze".

Tym, co naprawdę rozbudziło tenisowy świat, jest jednak to, w jaki sposób Musetti wspiął się na te pozycje w rankingu. Współpracując z tym samym trenerem od uderzeń, Simone Tartarinim, od dziewiątego roku życia ("To było bardzo długie marzenie" – mówi Tartarini), Musetti wymachuje rakietą z gracją i oszałamiającą formą, jakiej nie widziano od czasów jego idol z dzieciństwa, Rogera Federera. To może tłumaczyć, dlaczego relacje telewizyjne z jego meczów często zawierają zwolnione tempo jego mistrzowskiego backhandu jednoręcznego – mieszanki elegancji i bezproblemowego stylu, która często pozostawia nawet tenisowych komentatorów bez słowa.

Życie osobiste Musettiego również rozkwita. On i jego partnerka, Veronica Confalonieri – poznali się oczywiście w klubie tenisowym – powitali swojego syna, Ludovico, w zeszłym roku, a kolejne dziecko ma się urodzić w listopadzie. Kiedy nie podróżują po globalnym cyklu tenisowym, Musetti i Confalonieri spędzają większość czasu w domu w Monte Carlo, pływając, pływając łodzią i gotując razem – tę ostatnią umiejętność nabył od swojej babci i matki.

TOUCH GRASS
Musetti wchodzi do US Open sklasyfikowany na 10. miejscu na świecie. Nosi Cassie Mercantile.

Zaczął grać w tenisa w wieku czterech lat w swoim rodzinnym mieście Carrara w Toskanii, odbijając piłki tam i z powrotem z ojcem w garażu swojej babci. W wieku 10 lat podróżował po świecie jako junior, a w wieku 12 lat wygrywał włoskie mistrzostwa narodowe.

"Dorastałem z Carlosem [Alcarazem] i Jannikiem [Sinnerem]" – mówi Musetti. "Mieliśmy być nowym nadchodzącym pokoleniem i stanęliśmy przed dużą presją mediów i wysokimi oczekiwaniami. Ale Jannik i Carlos są teraz liderami turnieju, a ja jestem graczem z pierwszej dziesiątki, który się zbliża – więc może mieli rację co do nas".

Miniony rok nie obył się jednak bez niepowodzeń. W trakcie dobrej passy na French Open na początku czerwca Musetti doznał kontuzji nogi i musiał wycofać się z meczu półfinałowego z Alcarazem. Kilka tygodni później wirus żołądkowy spowodował, że stracił ponad cztery funty w ciągu dwóch dni tuż przed Wimbledonen, rujnując jego szanse (odpadł w pierwszej rundzie). Potem wziął kilka dni wolnego, "ciesząc się latem tutaj, na Lazurowym Wybrzeżu" – mówi, po czym wznowił treningi na amerykański sezon na twardych kortach. Unikał oglądania Wimbledonu w całości, z wyjątkiem meczów z udziałem jego włoskich przyjaciół Flavio Cobolli, Lorenzo Sonego i Sinnera, ostatecznego zwycięzcy. ("Nie lubię za dużo oglądać" – mówi Musetti. "To trochę smutne widzieć, gdzie powinieneś być, gdzie chciałeś być"). Teraz, będąc dobrze wypoczętym i gotowym do meczów przed US Open, wydaje się gotowy na więcej dużych osiągnięć.

"Największym wyzwaniem dla niego będzie zrobić wgniecenie przeciwko Alcarazowi i Sinnerowi" – mówi Gilbert. "Czy może pójść o krok dalej i być tak konsekwentnym, jak oni? To są duże pytania, ale jest na dobrej drodze, to pewne".

Widzę tatuaż. Na tricepsie Musettiego znajduje się tatuaż z kolcącą linią EKG – który, jak mi mówi, jest jego faktycznym biciem serca – z rakietą tenisową pośrodku. Pytam go, czy ma jakieś inne tatuaże.

"Mam trzy" – mówi, odwracając w moją stronę dłoń. "Bicie serca; kolejny tutaj na nadgarstku, który mówi 'rodzina' z kotwicą. A na żebrze linia z piosenki Luciano Ligabue: il meglio deve ancora venire".

Tłumaczenie: Najlepsze jeszcze nadejdzie.

W tej historii: Stylizacja Laurence Walker. Wyprodukowane przez Partner Films. Scenografia Jess Griffin.

Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań dotyczących potencjalnego wpływu Lorenzo Musettiego na tenis, zaprojektowana tak, aby była jasna i pomocna dla fanów na wszystkich poziomach.



Ogólne | Pytania dla początkujących



P: Kim jest Lorenzo Musetti?

O: To utalentowany włoski profesjonalny tenisista, znany z eleganckiego backhandu jednoręcznego i kreatywnego stylu gry.



P: Ile ma lat i skąd pochodzi?

O: Urodził się 3 marca 2002 roku, co czyni go młodą gwiazdą sportu. Pochodzi z Carrary we Włoszech.



P: Dlaczego mówi się, że ma duży wpływ?

O: Ponieważ już pokonał czołowych graczy, ma unikalny i ekscytujący styl gry oraz jest postrzegany jako część następnej generacji gwiazd, które będą konkurować z najlepszymi.



P: Jaka jest jego obecna pozycja w rankingu?

O: Jego ranking zmienia się wraz z wynikami turniejów, ale konsekwentnie utrzymuje się w czołowej 30 ATP, często zbliżając się do Top 20.



P: Jaki jest jego najlepszy strzał?

O: Jego jednoręczny backhand, zwłaszcza winner wzdłuż linii i skuteczny slice backhandowy. Wielu uważa go za jeden z najpiękniejszych strzałów we współczesnym tenisie.







Zaawansowane | Szczegółowe pytania



P: Jakie są największe atuty jego gry?

O: Jego różnorodność, dotyk i kreatywność. Skutecznie wykorzystuje drop shoty, kąty i zmiany tempa, co czyni go nieprzewidywalnym i trudnym do rozgrywania.



P: Co musi poprawić, aby wygrać wielki turniej?

O: Przede wszystkim jego kondycja fizyczna i konsekwencja mentalna w meczach pięciosetowych na Wielkich Szlemach. Dodanie mocy do serwisu i forhendu również podniosłoby jego grę.



P: Jakich znanych graczy już pokonał?

O: Ma znaczące zwycięstwa nad czołowymi graczami, takimi jak Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Stan Wawrinka i Dominic Thiem.



P: Czy zdobył już jakieś tytuły ATP Tour?

O: Tak, zdobył multiple tytuły ATP, w tym trofea na kortach ziemnych w Hamburgu i Neapolu oraz na twardych kortach na Sardynii.



P: Na jakiej nawierzchni gra najlepiej?

O: Chociaż jest utalentowany na wszystkich nawierzchniach, jego gra jest szczególnie dobrze dostosowana do kortów ziemnych, które dają mu więcej czasu na przygotowanie.