가죽의 미래는 불확실하며, 이는 패션 공급망에 큰 영향을 미칩니다. 6월 1일, 규제 당국은 유럽연합 집행위원회의 산림벌채 규정(EUDR)에서 가죽을 제외할지 여부를 결정할 예정입니다. 올해 말 시행 예정인 이 법은 유럽연합에서 판매되는 제품이 산림 벌채나 산림 황폐화에 기여하지 않도록 하는 것을 목표로 합니다. 이 법은 소, 목재, 코코아, 대두, 팜유 등 주요 상품에 초점을 맞추고 있습니다.
환경 비영리 단체인 Canopy의 설립자이자 전무이사인 Nicole Rycroft는 "EUDR은 전 세계 산림을 보호하는 데 있어 획기적인 조치입니다. 기후, 생물다양성, 경제적 안정성의 기반을 위해 산림이 얼마나 중요한지 인식하여 만들어진 진정한 선구적인 법률입니다."라고 말합니다.
가죽은 소에서 비롯되기 때문에 처음에는 규정에 포함되었습니다. 이는 EU에 들어오는 원피 및 가공 가죽이 농장까지 완전히 추적 가능해야 함을 의미합니다. 이는 업계의 일반적인 관행과는 거리가 멉니다. 2023년에 2억 3,800만 마리의 소를 사육한 세계 최대 소 생산국인 브라질에서는 소가 도축되기 전에 평균 세 번 농장 간 이동을 하는 경우가 많습니다. 이는 공식적으로 모니터링되는 공급업체와 간접적이고 등록되지 않은 공급업체를 모두 포함하는 광범위한 네트워크 내에서 발생합니다. 그리고 이는 가죽이 가공 및 무두질을 거치기 전의 상황으로, 완전한 추적 가능성이 얼마나 어려운지 보여줍니다.
초안 법안과 함께 발표된 EU 작업 문서에 따르면, 가죽 산업은 EUDR을 준수하기 위해 매년 약 1,670만 유로를 투자해야 할 것으로 추산됩니다. 이는 필요한 실사 문서를 생성하고 가죽의 복잡하고 불투명한 공급망에 대한 완전한 가시성을 제공하는 데 필요한 추적 기술 비용을 충당할 가능성이 높습니다. 그러나 이러한 비용은 막대한 이익을 가져올 것입니다. EUDR에 가죽을 포함시켰을 때의 잠재적 환경적 이점은 연간 9억 7,900만 유로에서 19억 5,700만 유로로 추산됩니다.
규정에서 가죽을 제외하기 위한 공개 협의는 글로벌 가죽 단체들의 강력한 로비와 EU 규제 완화를 위한 광범위한 움직임 속에서 이루어졌습니다. 이로 인해 규제 당국은 이달 초 EUDR의 적용 범위에서 원피, 가죽, 가죽 제품을 제외하는 업데이트된 초안 제안을 제출했습니다. 그러나 활동가, 소 목장주, 정책 전문가들은 가죽을 제외하는 것이 소 생산과 관련된 파괴로부터 세계 산림을 보호하기 위한 싸움에서 치명적인 후퇴가 될 것이라고 말합니다. 또한 다른 패션 관련 법률에 위험한 선례를 남길 수도 있습니다. 이제 그들은 패션 브랜드가 EUDR을 공개적으로 지지하고 유럽으로 들어오는 가죽이 책임감 있게 조달되도록 할 것을 촉구하고 있습니다.
가죽 로비의 반발
가죽 포함 여부에 대한 논쟁은 업계에서 가장 논란이 되는 문제 중 하나로 돌아갑니다. 즉, 가죽이 육류 및 유제품 산업의 부산물이므로 산림 벌채에 직접적인 책임이 없다는 생각입니다. 그러나 최근 몇 년 동안 여러 보고서에서 산림이 벌채된 토지와 EU에서 판매되는 핸드백 및 고급 자동차를 포함한 제품 간의 직접적인 연관성이 밝혀졌습니다. 또한 이러한 보고서는 광범위한 인권 침해, 부패, 소 생산을 위한 보호 구역 및 원주민 토지의 개간을 강조합니다.
유럽공동체 무두질 및 가공업 협회 연합(COTANCE)과 같은 글로벌 가죽 산업 단체들의 공동 노력은 이 때문에 필요한 수준의 추적 가능성이 불가능하다고 주장했습니다. 그러나 전문가들은 가죽을 폐기물이나 부산물로 규정하는 것은 EU에 대한 상당한 재정적 가치를 과소평가하는 것이라고 믿습니다. 2024년, 소가죽은 브라질에서 EU로 수입된 소 제품의 3분의 1을 차지했으며, 그 가치는 약 2억 4천만 유로에 달했습니다. COTANCE는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
환경 법률 기관인 Client Earth의 가치 사슬, 무역 및 투자 책임자인 Michael Rice는 "그러한 주장 중 상당수는 일자리와 유럽 가죽 무두질 산업의 경쟁력에 관한 보수적인 정치적 논점을 활용합니다. 그들은 새로운 법적 요구 사항을 충족하는 비용이 법이 제공하려는 이익에 비해 너무 높으며, 유럽 가죽 무두질 공장이 공급업체에 미치는 영향력이 거의 없다고 주장합니다. 가죽 산업 협회는 그들의 주장이 옳거나 과학이 뒷받침하기 때문이 아니라 단순히 조직적이고 단호했기 때문에 효과적이었습니다."라고 말합니다. EU의 공개 협의 사이트에서 '캠페인' 탭에는 가죽 업계의 주장을 반복하는 수십 개의 중복 제출물이 있습니다.
동물 권리 단체인 Collective Fashion Justice(CFJ)의 2025년 가죽 오정보 보고서에 따르면, 가죽 단체는 27명의 로비스트를 직접 고용하고 EU 입법에 영향을 미치기 위해 매년 100만 유로 이상을 지출했습니다. 이것이 효과를 보고 있다는 징후가 있습니다. 2024년 10월, EU 집행위원회는 법 시행을 1년 연기했고, 2025년 5월에는 가죽을 제외한 초안 법안을 발표했습니다. CFJ 설립자 Emma Håkansson은 "이러한 변화는 매우 강력한 로비 때문에만 일어나고 있습니다. 업계의 힘이 EU가 매우 중요하다고 부르는 법안을 흔들고 약화시킬 수 있다는 것을 보여주는 것은 유럽 집행위원회에 매우 좋지 않은 영향을 미칠 것입니다."라고 말합니다.
현장에 미치는 영향
산림 벌채는 더욱 시급한 문제가 되고 있으며, 특히 아마존에서 벌채된 토지의 약 80%가 소 목초지인 브라질에서 두드러집니다. 데이터 플랫폼 Global Forest Watch에 따르면, 아마존의 파라 주는 2002년부터 2025년 사이에 1,300만 헥타르의 열대 우림을 잃어 가장 큰 피해를 입었습니다.
Maria Gorete Rios는 파라 주에 78헥타르의 땅을 가진 소규모 농부입니다. 2025년, 그녀는 주에서 처음으로 자신의 소 78마리에 전자 귀표를 부착하여 벌채되지 않은 땅에서 사육되었음을 증명하는 디지털 기록을 만들었습니다. Rios는 2030년까지 주의 2,600만 마리 소에 대한 완전한 추적 가능성을 목표로 하는 지방 정부 정책인 파라 지속 가능한 소 프로그램의 일원입니다. Earthsight의 연구에 따르면, 이는 브라질에서 두 번째로 큰 소 개체수이며, 2024년과 2025년에 2,589톤의 가죽이 EU로 수출되었습니다.
파라 주의 소규모 농부 Maria Gorete Rios. 사진: Solidaridad 제공
Rios는 "산림 벌채는 온실 효과를 일으켜 지구를 따뜻하게 만들고 비가 내리지 않게 합니다. 곧 엘니뇨(태평양 일부 지역의 표면 수온이 평균보다 높아 가뭄과 홍수와 같은 극단적인 기후 현상을 일으키는 기상 현상)가 도래하면서 심각한 가뭄에 직면할 수도 있습니다. 더 더워지고 있습니다. 우리 스스로도 느낄 수 있습니다. 그래서 저는 제 역할을 합니다. 영구 보존 지역을 통해 환경을 보호하고, 동물을 돌보며, 물 문제가 없습니다."라고 말합니다.
Rios는 특히 산림 벌채가 이미 재정적으로 보상받고 있는 상황에서 가죽이 EUDR에서 제외될 경우 잠재적인 결과를 우려하고 있습니다. 그녀는 "산림 벌채를 줄이려는 압력이 줄어들 것이라고 생각합니다. 소를 키우기 위해 산림을 개간하는 것이 더 쉽다는 생각이 여전히 있습니다. 사람들은 법으로 요구되고 지갑에 영향을 미칠 때만 올바른 일을 합니다. 환경을 보호하면서 생산하는 것 외에는 다른 길이 없기 때문에 유감스러운 일입니다."라고 말합니다.
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Sophie Benson 작성
브라질의 숲은 브뤼셀의 EU 의사 결정권자들과 멀리 떨어져 있지만, Rice는 EUDR을 통해 전 세계적으로 변화를 만들 수 있는 힘이 있다고 말합니다. "유럽연합은 실제로 브라질 소 생산의 지속 가능성에 대해 상당한 경제적 영향력을 행사하고 있습니다. 이 법에 가죽을 포함시키는 것은 EU가 소 사육으로 인한 추가적인 산림 벌채로부터 아마존을 보호하는 데 도움이 되는 매우 비용 효율적인 방법입니다."라고 그는 말합니다. 이는 EU의 광범위한 기후 목표에 긍정적인 연쇄 효과를 가져올 수 있다고 그는 덧붙입니다. "최신 과학 연구에 따르면 아마존은 붕괴 직전의 위기에 처해 있습니다."
패션 브랜드를 위한 행동 촉구
Client Earth의 EUDR에 가죽 포함 캠페인의 핵심에는 패션 업계, 특히 가죽을 사용하는 브랜드에 보내는 공개 서한이 있으며, 6월 1일 마감일 전에 법안을 공개적으로 지지할 것을 촉구합니다. Rice는 "불행히도, 이 대화에서 그들의 침묵은 가죽 로비스트들의 요구에 동의하는 것으로 간주되고 있습니다. 패션 브랜드의 지속 가능성 팀이 스스로에게 물어봐야 할 질문은 '우리는 산림 벌채 없는 가죽을 원하는가, 원하지 않는가?'입니다. 그것이 브랜드와 고객에게 중요하다면, 이것은 의견을 표명할 수 있는 최고의 기회입니다. 그들이 목소리를 내지 않으면, 그들 없이 결정이 내려질 것입니다."라고 말합니다.
EUDR 변경 사항에 대한 공개 의견은 공개되지만 익명으로 제출할 수 있습니다. 많은 브랜드가 이미 산림 벌채 없는 가죽 조달에 대한 정책을 가지고 있음에도 불구하고, 법에 가죽을 포함시키는 것에 대해 공개적인 입장을 취한 브랜드가 얼마나 되는지는 불분명합니다.
CFJ의 Håkansson은 "일부 회사의 경우, 자체 내부 정책에서 정치적 영역으로 이동하는 것을 의미하며, 이것이 큰 발걸음처럼 느껴질 수 있다는 것을 이해합니다. 그러나 패션은 본질적으로 정치적이기 때문에 업계가 그 공간에 참여할 책임이 있으므로 매우 중요합니다."라고 말합니다.
업계는 다자간 협정과 기금을 통해 자체적인 약속을 해왔습니다. 2023년 6월, Textile Exchange와 Leather Working Group은 가죽을 위한 산림 벌채 금지 행동 촉구(Deforstation-Free Call to Action for Leather)를 시작했으며, Adidas, H&M Group, Inditex 등이 서명 브랜드로 참여했습니다. 같은 해, Kering은 2025년까지 공급망에서 산림 벌채를 종식시키겠다는 약속을 강화했습니다. 그런 다음 2025년, WWF와 Tapestry(Coach, Kate Spade, Stuart Weitzman 소유)는 산림 벌채 없는 가죽 기금(Deforstation-Free Leather Fund)을 출시하여 브랜드로부터 1,000만 달러를 모금하여 농장 수준의 추적 시스템 투자 및 개선을 지원하는 것을 목표로 했습니다. Leather Working Group, Kering, Tapestry는 EUDR에 대한 공개 논평을 거부했습니다.
Rycroft는 여러 면에서 브랜드의 침묵은 규제의 필요성을 강조한다고 말합니다. "EUDR은 순환을 유지하는 시장 역학을 깨뜨려 산림 벌채를 막기 위해 도입되었습니다. 이는 지속 가능성에 대한 행동이 더딘 기업과 브랜드의 기준을 높여 모든 사람이 최소 기준에 도달하도록 합니다."
WWF 유럽 정책 사무소의 산림 관리자 Anke Schulmeister-Oldenhove는 이메일을 통해 다음과 같이 덧붙였습니다. "원래 법의 적용을 받는 상품 중 산림 벌채 발자국이 가장 큰 상품 중 하나인 가죽을 제외하는 것은 환경 피해에 대한 명확한 증거를 무시하는 것입니다. 면제 조항은 소비자가 구매하는 제품이 진정으로 산림 벌채와 무관한지 확신할 수 없게 만들고 책임 있는 브랜드가 불균형한 시장에서 운영하도록 강요합니다."
패션을 겨냥한 여러 새로운 법률이 예고된 가운데, Rice는 EUDR에서 가죽을 제외하는 것이 로비스트들에게 용기를 줄 수 있는 선례를 남길 수 있다고 말합니다. "반증되고 있는 업계의 주장에 근거하여 가죽이 제외된다면, 다른 산업에 매우 나쁜 예를 남기게 됩니다. 그들은 '우리 편에 과학이 필요하지 않다. 우리가 이미 지속 가능하고 산림 벌채와 무관하다는 것을 증명할 필요도 없다. 브뤼셀에서 강력한 로비 기계만 있으면 조사와 법적 의무를 피할 수 있다'고 생각할 수도 있습니다."라고 그는 말합니다.
Client Earth의 Rice는 EUDR에 가죽을 포함시키는 것은 브랜드에게 '당연한 선택'이 되어야 한다고 말합니다. "패션 브랜드는 아마존 산림 벌채, 원주민 토지 약탈, 또는 인권 침해와 연결된 가죽을 조달하는 위험을 계속 감수할 것입니다. 그런 종류의 평판 손상은 실질적인 비용을 수반합니다. 따라서 그들은 가죽이 산림 벌채와 무관함을 보장하는 EU 차원의 시스템의 이점을 잃을 뿐만 아니라 심각한 재정적, 평판적 위험에 직면하게 됩니다." 유럽에서 조달된 가죽은 산림 벌채와 무관하고 추적 가능하며 합법적이지만, 법의 테두리 밖에서 온다면 여전히 '더러운' 위험을 안고 있습니다.
가죽 산업 단체는 많은 영향력을 가지고 있을 수 있지만, Rycroft는 브랜드들이 이미 가죽 공급망을 정화하는 데 진전을 보인 점에 고무되어 있습니다. "저는 항상 낙관론자입니다. 분명히 반발하는 사람들도 있지만, 많은 회사들이 강력한 내부 시스템을 구축했습니다. 그들은 이미 공급망에 투자하고 변화를 만들고 있습니다. 따라서 그들은 또한 높은 기준을 유지하기 위해 의사 결정권자들과 협력하고 있습니다."라고 그녀는 말합니다.
자주 묻는 질문
다음은 가죽 로비가 패션 산업의 미래를 재편할 수 있는 이유에 대해 명확하고 자연스럽고 유익하게 설명하기 위해 설계된 FAQ 목록입니다.
초급 수준 질문
Q 가죽 로비란 무엇인가요?
A 가죽을 생산하고 판매하는 강력한 기업, 무역 협회, 농부들의 그룹을 말합니다. 이들은 함께 협력하여 가죽을 홍보하고 패션 산업의 규칙과 트렌드에 영향을 미칩니다.
Q 가죽 로비가 왜 패션을 재편하려고 할까요?
A 가죽의 시장 점유율이 더 저렴한 합성 소재와 새로운 식물성 대체재에 도전받고 있기 때문입니다. 로비는 가죽의 명성을 보호하고 디자이너와 소비자에게 최고의 선택지로 남기를 원합니다.
Q 가죽은 환경에 해롭나요?
A 복잡합니다. 전통적인 가죽 생산은 많은 물, 무두질을 위한 화학 물질을 사용하고 소 사육을 위한 산림 벌채에 기여합니다. 그러나 가죽은 수십 년 동안 지속될 수 있는 천연 내구성 소재로, 플라스틱으로 만들어져 생분해되지 않는 많은 합성 소재와 다릅니다.
Q 천연 가죽과 비건 가죽의 차이점은 무엇인가요?
A 천연 가죽은 동물 가죽에서 옵니다. 비건 가죽은 동물에서 비롯되지 않은 모든 가죽 같은 소재를 가리키는 일반적인 용어입니다. 합성 소재이거나 식물로 만들 수 있습니다.
Q 가죽 로비는 비건 가죽을 반대하나요?
A 항상 그런 것은 아니지만, 플라스틱 기반 비건 가죽에 대해 매우 비판적입니다. 그들은 합성 소재는 단지 플라스틱일 뿐이며, 미세 플라스틱으로 바다를 오염시키고 오래 지속되지 않아 더 많은 폐기물을 만든다고 주장합니다. 그들은 새로운 식물성 대체재에 대해 더 개방적이지만, 여전히 천연 가죽이 품질과 순환성 측면에서 우수하다고 주장합니다.
고급 및 미묘한 질문
Q 가죽 로비는 실제로 어떻게 패션 산업 규칙을 바꾸고 있나요?
A 그들은 정부와 패션 기관에 로비하여 다음을 추진합니다.
본딩 또는 재활용 소재를 제외하도록 가죽을 엄격하게 정의
비건 가죽이 플라스틱임을 명확히 표시하도록 강제하는 더 엄격한 라벨링 법률 추진
합성 소재가 친환경적으로 간주되기 어렵게 만드는 높은 기준을 설정하는 지속 가능성 인증에 영향력 행사