Alcuni personaggi scivolano silenziosi nella memoria culturale, mentre altri vi si imprimono a fuoco, lasciando brace che non si raffredda mai. Hedda Gabler è una di questi. Metà musa e metà mostro, è da oltre un secolo simbolo di desiderio e distruzione, pervasa da un'inquietudine che travalica i salotti che la intrappolano. Ora la regista Nia DaCosta—nota per esplorare squilibri di potere e autodeterminazione attraverso una lente di genere sovversiva, dal Candyman del 2020 a The Marvels del 2023 (il film di maggior incasso diretto da una donna nera)—restituisce Hedda sotto nuova luce con la sua audace rivisitazione del dramma ibseniano, ambientata nell'Inghilterra anni Cinquanta.

Collaborando con Tessa Thompson—protagonista del suo esordio del 2018 Little Woods, storia di due sorelle in lotta per sopravvivenza e libertà nella Dakota del Nord rurale—trasforma una delle eroine più enigmatiche della letteratura in un ritratto più tagliente: l'essere donna in bilico tra finzione e autenticità, costrizione e ribellione. La regista e sceneggiatrice 35enne ha parlato con Vogue dalla sua casa londinese di come riattualizzare Hedda, di cosa indosserebbe se vivesse oggi, e del perché una protagonista ottocentesca resti straordinariamente attuale.

Vogue: Ammetto di non sapere nulla di Hedda Gabler prima di questo spettacolo.
Nia DaCosta: È un ottimo approccio. Se guardi 10 cose che odio di te, non serve aver letto La bisbetica domata. Regge da solo ma è profondamente ispirato da quest'opera che amo. Volevo prendere tutto ciò che amo di Hedda e costruirle attorno un mondo che ne evidenziasse le qualità.

Vogue: Cosa hai colto nel testo trascurato da altre interpretazioni?
DaCosta: Hedda è profondamente triste ma anche divertente, astuta e un po' ridicola. Prova emozioni intense ma anche vuoto, e questa complessità mi affascinava. Trovo la piece anche molto sensuale e penso andasse enfatizzato. C'è anelito, un'ossessione non corrisposta e inappagata, dinamiche predatorie e giocate.

Vogue: Quali temi ti sono parsi più urgenti oggi?
DaCosta: Hedda è una donna confinata in modo specifico dalla società, il che riguarda limiti esterni e quelli che ci autoimpongiamo—a volte per background, traumi o paure. Trovo tutto ciò profondamente umano e un modo avvincente per esplorare questi temi attraverso un personaggio con cui è difficile schierarsi. Sì, compie gesti terribili e imperdonabili, ma la vedi disperata di vivere, anelare amore, e fallire per questi limiti, sia esterni che interni.

Vogue: Avevi Tessa Thompson in mente per la parte. Perché era perfetta?
DaCosta: Quando scrissi nel 2018, stavamo lanciando Little Woods. Siamo amiche strette da dieci anni. È un'artista e persona che ammiro profondamente, e splendida da frequentare. Tessa eccelle nel ritrarre personaggi con tormento interiore, proiettandolo con sottigliezza, come in Passing. Ideale per Hedda, perché non volevo sovraspiegarla o forzarne l'empatia. Come giustificare chi spinge al suicidio o distrugge l'opera di una vita? Non si tratta di perdonarla—ma di presentarla come valida. Tessa gestisce tutto magistralmente. Si è anche immersa nel ruolo, leggendo molte traduzioni e vedendo ogni adattamento disponibile.

Vogue: Usa un accento specifico, vero?
DaCosta: Sì, il suo accento riflette la sua performance di classe, poiché parte del suo danno viene dall'essere figlia illegittima di un rispettato generale bianco e una donna nera. Non parla mai della madre. Cerca sempre di inserirsi nel mondo paterno, e ogni sua scelta mira a ciò. In alcune scene accentua l'accento, in altre, quando è più vulnerabile, si ammorbidisce perché è più autentica. Quando indossa la maschera e quando no?

Volevo chiedere di una scena potente dove i capezzoli sono ben visibili. [Ride.] Volevo semplicemente vedere Hedda smontare metodicamente questa persona. Non come calcolatrice, ma come chi sceglie ripetutamente l'opzione peggiore. Vedere Loveborg (l'ex amante di Hedda, ora rivale del marito, interpretata da Nina Hoss) in quello stato e sapere di poterla umiliare. Hedda dichiara di amarla ma la tratta con crudeltà. Poi Loveborg entra nella stanza, ed è umiliante al massimo. Eppure, affascina tutti quegli uomini con il suo intelletto. È ciò che brama da sempre. Si capisce che affronta questo ambiente ostile ogni giorno e lo sopporta.

Definire lo stile del film solo "elegante" non rende. Io e il direttore della fotografia Sean Bobbitt volevamo evitare il tipico film d'epoca inglese soffocante senza sovrastilizzarlo. Pensavo volutamente di incorporare elementi da giallo e atmosfere da weekend in country house inglese. Volevo inserirmi in quella tradizione ma senza assomigliare a tutti gli altri drammi d'epoca, evitando l'eccessiva familiarità. Doveva riflettere la donna unica al suo centro, e tutto ciò che vediamo dovrebbe essere dalla sua prospettiva. Io e la scenografa Cara Brower abbiamo arredato la casa con mobili anni Cinquanta vecchi e tradizionali, ma il ritratto in sala da pranzo—ora nella mia—è un'opera d'arte moderna cubista. Abbiamo aggiunto tocchi Art Decò, come lacca nera e stampa leopardata, poiché quello stile rinacque negli anni Cinquanta. Volevamo un misto tra l'epoca e questa donna moderna, con questo scontro evidente in tutto il film.

Quali ispirazioni hanno influenzato l'aspetto del film? Avevamo un principio guida: nessun segmento di 20 minuti doveva essere uguale. Si tratta di una festa che sfugge di mano, quindi con l'oscurarsi degli eventi, l'illuminazione si smorza. Poi c'è il fuoco—elemento chiave in Hedda Gabler—seguito dalla luce fredda del giorno, dove tutto è netto, blu e solenne. Il lavoro del pittore danese Vilhelm Hammershoi è stata un'ispirazione; la sua arte è bellissima, essenziale, evocativa e piena di emozione.

Sono rimasto molto colpito dai costumi. Adoro Balenciaga. Gli anni Cinquanta furono l'apice per le case di moda francesi. È divertente confrontare il Balenciaga di oggi con quello dell'epoca di Balenciaga in vita—sono molto diversi. Era un'epoca di sensualità e modestia. Loveborg è stata il personaggio più intrigante da disegnare. Sarebbe stata una tipo Katharine Hepburn o avrebbe abbracciato la femminilità? Io e la costumista Lindsay Pugh abbiamo optato per un abito che mostra una donna in equilibrio tra entrambi. È costretta ma morbida, dicendo: "Sono qui come donna, non lo nascondo, ma devi accettarmi per la mia mente, che è ciò che conta di più."

Se Hedda vivesse oggi, come esprimerebbe sé stessa con la moda? Si inserirebbe nell'ambiente di Sloane Square? Avrebbe quell'atmosfera Made in Chelsea? O sarebbe una Real Housewife? Sarebbe un'entusiasta di Dior o Chanel, ma senza mostrare troppo, perché oggi è troppo facile. Vorrebbe associarsi a storia e classe, ma con un che di trasgressivo. Le sue azioni dietro le quinte contrastano nettamente con l'immagine pubblica, e lì sta la tensione.

Dove collocheresti Hedda nella nostra cultura oggi? Potrà sembrare brutale, ma... vedo Hedda nell'archetipo della tradwife. È una donna che commette azioni orribili, eppure capisco la sua spinta a vivere per sé stessa. È una strada per me? No. Ma considerata la struttura sociale e le realtà economiche, è una scelta economica valida. Pensa alle donne che votano contro i propri interessi per mantenere il patriarcato. Preferiscono restare in quel sistema per un senso di sicurezza piuttosto che lottare per la liberazione propria e di altre donne. È lì che colloco Hedda, il che può suonare duro. Non sostengo affatto quella posizione, ma la riconosco come una decisione razionale plasmata da pressioni sociali.

Hedda è attualmente nelle sale e sarà disponibile in streaming su Prime Video dal 29 ottobre.

Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sul contemporaneo di Nia DaCosta su Hedda Gabler, progettato con domande chiare e risposte dirette



Domande Generali e per Principianti



1 Chi è Nia DaCosta

Nia DaCosta è una regista di talento, nota soprattutto per aver diretto il sequel di Candyman del 2021 e The Marvels. È nota per portare prospettive moderne e socialmente rilevanti nei suoi progetti.



2 Cos'è Hedda Gabler

Hedda Gabler è una famosa opera teatrale scritta dal drammaturgo norvegese Henrik Ibsen nel 1891. È un classico del teatro ottocentesco che racconta di una donna complessa, manipolatrice e profondamente insoddisfatta, intrappolata in un matrimonio noioso.



3 Cosa significa una rivisitazione contemporanea in questo contesto

Una rivisitazione contemporanea significa che Nia DaCosta sta reimmaginando la storia classica per un pubblico moderno. Probabilmente aggiornerà l'ambientazione, i dialoghi e i temi sociali per riflettere il mondo di oggi, rendendo la storia immediata e pertinente.



4 Perché realizzare una nuova versione di un'opera così vecchia

Le grandi storie possono essere raccontate in molti modi. Una nuova versione aiuta i nuovi pubblici a connettersi con i temi senza tempo dell'opera—come ambizione, intrappolamento e salute mentale—presentandoli in un contesto che riconosciamo dalle nostre vite.



Scelte Tematiche e Creative



5 In cosa la versione di Nia DaCosta differisce dall'originale

Sebbene i dettagli specifici possano variare, la sua versione sposta probabilmente l'ambientazione dalla Norvegia del XIX secolo a un ambiente moderno. Le motivazioni dei personaggi e le pressioni sociali che affrontano saranno tradotte in equivalenti moderni.



6 Quali temi principali dell'opera originale sono ancora rilevanti oggi

Temi come l'ambizione femminile soffocata, la ricerca del controllo in una società controllante, la natura distruttiva della noia e le dinamiche complesse del potere nelle relazioni sono tutti ancora molto attuali.



7 In che modo il background di Nia DaCosta influenza il suo approccio a Hedda Gabler

Come regista che spesso esplora razza, trauma e comunità nel suo lavoro, potrebbe esplorare l'intrappolamento di Hedda attraverso lenti moderne aggiuntive, come le pressioni specifiche affrontate dalle donne di colore o l'impatto psicologico del sociale