Om Krys Malcolm Belcs första memoar, The Natural Mother of the Child (2021), handlade om att så fröna till HBTQ+-familjebildning, fokuserar hans senaste, What I Made for Dinner, på vad det innebär att hålla den familjen mätt samtidigt som man näring ger sig själv.

I What I Made for Dinner utforskar Belc sin komplicerade men ofta romantiska relation till matlagning genom livet. Precis som många av oss lagade han sig igenom de första dagarna av COVID-19-pandemin. Att läsa hans tydliga och eftertänksamma syn på att vara den som främst ansvarar för att mata sig själv, sin fru och deras fyra barn är en vacker påminnelse om hur enkelt och heligt en hemlagad måltid kan vara.

Den här veckan pratade Vogue med Belc om att fira sin boksläppsdag med (kanske) bakad ziti, hans starkaste åsikt om att laga mat till barn, för- och nackdelar med genren "transmemoar" och mer.

Vogue: Först och främst: Vad lagar du eller äter för att fira din boksläppsdag?

Krys Malcolm Belc: I morse gjorde jag en banan- och chokladchips-snackskaka, ungefär anpassad från ett recept av Melissa Clark. Ärligt talat är jag inte säker på vad jag vill ha till middag. Det känns som en stor grej, men jag vill inte heller göra någonting, vilket är väldigt typiskt mig. [Skrattar.] Jag vet inte, kanske gör jag en bakad ziti eller något.

Det låter bra. Är något av dina barn tillräckligt gamla för att vara intresserade av matlagning?

De är väldigt intresserade, men de blir lite irriterade för att jag är ganska territoriell. Att lära någon att laga mat är faktiskt ett enormt arbete – vilket jag borde veta, eftersom jag skrev en hel bok om det. Men i praktiken hade jag inte insett hur svårt det är även att lära ett barn att steka ett ägg. Det står på min sommarlista att jobba med dem för att lära sig några grundläggande rätter var.

Hur jämför sig att publicera din andra memoar med din första?

Jag känner mig mycket lugnare och gladare den här gången. Första gången kände jag mycket ångest för att jag inte visste vad som skulle hända. Berättaren i en memoar är personen som skrev den, men jag kände att den första boken hade en väldigt annorlunda röst och handlade mer om att göra intressant konst av livserfarenheter. Den andra kändes mer som att försöka nå kärnan av emotionell sanning. Det kändes som ett projekt där jag kunde avgöra om det fungerade eller inte, så jag är mer rakt på sak nöjd med hur det blev. Innan min första bok kom ut hade jag aldrig riktigt umgåtts med författare; jag hade inga författarvänner, så jag visste inte vad jag skulle förvänta mig eller hur det skulle kännas. Nu har jag många fler författare i mitt liv. Det är inte så att jag saknade stöd första gången – jag har bara mer riktat stöd nu.

Känns matlagning och skrivande sammanlänkade för dig nu, eller är de separata processer där du kan lägga den ena åt sidan för den andra?

De känns väldigt olika för mig. Ibland gör jag något riktigt ambitiöst som tar några dagar – som första gången jag gjorde croissanter, vilket är en hel stor process – men jag känner att matlagning är något jag gör för att få den där dopaminkicken av prestation. Det är något du kan bestämma dig för att göra när som helst den dagen. Skrivande känns mycket mer plågsamt. Det tar väldigt lång tid att ens lista ut vad du håller på med, och jag är inte någon som skapar egna recept. Jag justerar något jag har gjort många gånger, men jag använder köket för att känna mig duktig, och jag använder skrivande för kommunikation och emotionell tillfredsställelse.

Att mata små barn känns som ett så stressigt ämne, särskilt online. Har du några råd du ofta delar med andra föräldrar?

Jag tycker verkligen att det är centralt i mitt föräldraskap att hjälpa barn utveckla en positiv relation till att äta, mat och njutning i allmänhet. Tänk på vad det verkligen innebär att leva ett lyckligt, uppfyllt liv och att njuta av de saker vi har tillgång till. Om jag måste ge en het åsikt, så är det att det är okej om små barn har en begränsad kost. Jag har haft tur – mina barn är ganska lätta och äter vad som än är framför dem, även hos vänner. Men jag har tänkt mycket på detta för att jag är gift med någon som växte upp på en plats med begränsade matalternativ: ett märke av allt, bara säsongsbetonade produkter. Min fru Anna växte upp med att äta potatis, rödbetor och kött, och nu som vuxen har hon en väldigt äventyrlig smak. Så jag tror att mycket föräldrarådgivning antyder att om du inte introducerar något för ett barn när de är unga, har du missat din chans för alltid. Det är en väldigt dyster syn på vad det innebär att vara en person. Människor kan alltid få nya erfarenheter och utveckla en smak för saker de inte har provat tidigare. Idén att de inte kan det verkar löjlig för mig.

Hur känner du för etiketten "transmemoar" nuförtiden, och var tycker du att What I Made for Dinner passar – eller inte – in i den kategorin?

Jag tror att många av de tidiga transmemoarerna – som de av Jan Morris, Janet Mock och många andra från 1950-talet till början av 2000-talet – berättar liknande historier på olika sätt. Jag känner att jag inte måste göra det, så jag vill dra nytta av den friheten. Jag ser det som ett sätt att hedra någon som Jennifer Finney Boylan genom att skriva en memoar som inte handlar om det alls. Jag tror samma sak gäller romaner med transkaraktärer. Just nu finns det många intressanta romaner som leker med vad det innebär att inkludera transkaraktärer, och det är möjligt för att vi har tillåtelse att göra det och kan få dessa böcker publicerade. Det är något jag har i åtanke när jag skriver. I min första bok gick jag fram och tillbaka om hur mycket jag skulle förklara mig själv eller min självkänsla. För den här boken ville jag förklara ännu mindre om mekaniken i att vara mig själv och se om folk fortfarande skulle knyta an till den eller känna igen den för vad den är.

Detta samtal har redigerats och sammanfattats.

Spara i önskelista
What I Made for Dinner: A Memoir
$27 BOOKSHOP

Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om Krys Malcolm Belcs memoar som fokuserar på mat, identitet och hans skrivande



Nybörjarnivåfrågor



F Vem är Krys Malcolm Belc

S Krys Malcolm Belc är en författare och professor Han är känd för att utforska teman som kön, familj och kroppen genom personliga essäer och poesi



F Vad handlar hans nya memoar om

S Hans memoar The Natural Mother of the Child undersöker hans erfarenhet som en transmaskulin förälder som födde sin son Den tittar på hur hans kropp, identitet och roll som förälder uppfattas av världen



F Varför förekommer mat så ofta i hans arbete

S För Belc är mat en kraftfull symbol för omsorg, familjehistoria och den fysiska kroppen Han använder matlagning, ätande och att mata för att utforska hur vi vårdar andra och hur våra kroppar förändras



F Handlar boken bara om att vara trans

S Nej Även om att vara trans är centralt för hans erfarenhet handlar memoaren också om föräldraskap, partnerskap, klass och de märkliga sätt samhället definierar moderskap och faderskap



F Är boken svår att läsa

S Den är väldigt lättläst Skrivandet är poetiskt men direkt Den blandar personliga berättelser med bredare kulturella observationer, vilket gör den engagerande för en bred publik



Avancerade Djupare frågor



F Hur använder Belc mat för att komplicera idén om naturligt moderskap

S Han kontrasterar den idealiserade naturliga bilden av en ammande mor med sin egen erfarenhet som en transmaskulin person som producerar mjölk Mat blir ett sätt att visa att omvårdnad inte är knuten till ett specifikt kön eller kroppstyp



F Kan du ge ett specifikt exempel på mat och identitet i boken

S Ja Han skriver om pressen att laga hemlagad barnmat, vilket ofta ses som en markör för gott moderskap Han ifrågasätter varför detta arbete är könsbundet och hur det får honom att känna sig både inkluderad i och exkluderad från föräldrakulturen



F Hur hanterar memoaren idén om före och efter transition