Lorsque Kelela a sorti "idea 1", le premier single de son dernier album New Avatar, il était clair qu'elle entrait dans une nouvelle phase musicale. Ses fans – connus sous le nom de Kelelians – l'ont appris à connaître pour ses voix R&B langoureuses associées à une production électronique expérimentale. Mais "idea 1", avec son son porté par la guitare et les visuels de Kelela arborant des cheveux blancs glacés et des sourcils décolorés, ressemble moins à une rupture qu'à un retour à ses racines. Bien avant Cut 4 Me ou Take Me Apart, Kelela a débuté dans un groupe indie appelé Dizzy Spells, dont la musique a presque disparu d'Internet (il ne reste qu'une page Myspace cassée). L'une des chansons de New Avatar a été coécrite avec son collaborateur de longue date A.K. Paul il y a plus de dix ans. Initialement destinée à Take Me Apart, le morceau a été mis de côté après que des différences créatives avec un producteur ont poussé Kelela à prendre cet album dans une direction différente.
Dans une conversation avec Vogue, Kelela explique pourquoi le moment lui a semblé opportun pour embrasser ses racines indie-rock, son travail avec Fousheé et PinkPantheress, et comment son évolution sonore façonne son approche de la mode.
Vogue : Si votre dernier album, Raven, parlait de poser des limites, de quoi parle New Avatar ?
Kelela : Je dirais que Raven parlait de poser des limites. Celui-ci parle aussi de limites. Je ne dis rien de radicalement différent sur cet album. Je dirais juste que je le dis peut-être avec plus de confiance. C'est comme : "Écoute. Je ne vais plus jouer à des jeux. Je n'essaie pas de t'attirer là-dedans, d'accord ?" Je ne suis pas en mode "Allez viens". Ce n'est pas ça. C'est plutôt : "Viens ici ! Tu commences à m'énerver !"
Vous avez écrit "outta time" avec A.K. Paul il y a 10 ans. Qu'est-ce que ça fait de garder cette chanson aussi longtemps ?
Je dirais que ça a construit mon endurance. Je sens que ma patience est solide. Je suis beaucoup plus à l'aise pour prendre mon temps. Il y a un bon moment pour tout. Je suis contente d'avoir attendu jusqu'à maintenant parce que ça me semble être le bon album pour ça, et le timing semble juste. Pour moi en tant qu'artiste, la fondation que j'ai construite jusqu'à ce point fait que la chanson atterrit différemment qu'elle ne l'aurait fait avant. Mais aussi, je pense que les gens sont plus prêts pour cette chanson maintenant d'une certaine manière. Elle fait référence à des choses qui se sont passées il y a longtemps. C'est vrai qu'il y a beaucoup plus de musique en ce moment qui veut aller là, peut-être plus qu'il y a 10 ans.
En plus d'A.K. Paul, vous avez quelques collaborations amusantes sur cet album. J'étais ravi de vous voir collaborer à nouveau avec PinkPantheress, et c'était super de voir Fousheé. Comment s'est passé le travail ensemble ?
Avec PinkPantheress et Fousheé, j'essaie de choisir des personnes que je respecte et en qui j'ai confiance dès le départ – leur perspective, leur vision pour elles-mêmes, leur gamme. J'ai confiance en leur goût. J'ai joué quelques autres chansons à Fousheé, plus portées par la guitare, et je pensais qu'elle pourrait en vouloir une. Je lui ai aussi joué la chanson sur laquelle elle apparaît, qui est plus orientée dance. Elle a dit : "Oh, je veux être sur celle-ci." Et j'ai pensé : "J'adore que tu aies choisi ça." Puis elle a envoyé sa partie en environ 20 minutes.
J'ai remarqué un échantillon furtif de La Chat dans "idea 1", ce qui m'a rendu curieux : Y a-t-il d'autres "bonbons auditifs" sur l'album que vous voulez partager avec les fans ?
L'indice est : "Tu sais quoi ?"
Qu'écoutiez-vous en préparant l'album ?
Je revisitais beaucoup de musique que j'écoutais pendant une période plus formatrice pour moi. J'ai fait une playlist appelée "White Bag", parce que je me suis dit, je vais me mettre dans mon sac blanc. Ce n'est pas que toute la musique de guitare soit une affaire de blancs, mais socialement, il y a une implication. Il y a juste une façon dont les blancs vous évaluent aussi plus quand vous prenez une guitare. Comme Metric, Morning View d'Incubus, ce groupe appelé Buke and Gase, et les Fiery Furnaces – j'étais vraiment obsédée par eux. Laura Marling était aussi dedans. C'est une playlist importante. Dès que j'en ai parlé à mes amis, ils ont dit : "Euh, excuse-moi, Kelela. Je fais ma propre playlist 'white bag'."
Je veux parler rapidement de mode. Puisque cet album reflète un changement de son, cela se verra-t-il aussi dans ce que vous portez sur scène ?
J'ai travaillé avec Yasser Abubeker sur la direction créative de cet album, et je lui ai dit que je voulais vraiment que ça ressemble à un décor new-yorkais. Pour moi, je voulais juste dire quelque chose sur l'endroit où je vis réellement et le contexte de ma vraie vie quotidienne. Et il y a plusieurs humeurs dans lesquelles je suis au cours d'une semaine donnée, tu vois ? Il y a le moment en survêtement, juste aller au café au coin de la rue. Mais c'est quand même un "stomp". Il y a aussi un moment déjeuner. Je dirais qu'il y a un petit moment boutique SoHo ou stomp. Il y a une promenade à Chinatown. Il y a un défilé qui se produit presque tout le temps à New York. Ce sont juste des défilés différents.
Je pense encore à certains de vos looks avec Maximillian Davis, comme la tenue orange à capuche que vous portiez il y a quelques années à votre concert BRIC à Prospect Park.
Ce look Ferragamo – il a déchiré. Il est tellement talentueux. Il a tellement d'idées brillantes. Et ce sont des choses que je veux vraiment porter. Il sait juste comment les filles veulent se sentir. Je suis partante pour un costume, et j'adore les vêtements structurés qui me font sentir comme ça. Mais il fait un travail tellement génial pour nous mettre à l'aise, physiquement à l'aise. Certaines silhouettes, comme même ce que je porte sur la couverture de In the Blue Light, c'est un autre de ces moments qui donne l'impression que, putain, ça a l'air si facile. Je pense que c'est vraiment cool – de faire quelque chose comme ça dans une marque patrimoniale comme Ferragamo. Il a absolument réussi.
Vous sortez toujours un album de remixes. Avez-vous déjà des remixes prévus pour New Avatar ? J'ai entendu des DJ jouer des remixes de "linknb" dans des clubs de Brooklyn !
Pas encore. Nous faisons une longue liste de toutes les personnes que nous pourrions vouloir pour un remix. Le but du projet de remixes est de mettre en lumière des personnes qui sont incroyables mais qui pourraient être dans l'underground et ne sont pas aussi visibles que je pense qu'elles devraient l'être. Et surtout d'introduire les jeunes Noirs à d'autres jeunes producteurs et artistes Noirs. Donc on verra !
Cette conversation a été éditée et condensée.
Questions Fréquemment Posées
Voici une liste de FAQ sur les discussions de Kelela concernant les limites, la collaboration et son album New Avatar
Contexte Général
1 De quoi parle New Avatar
C'est la vision de Kelela d'un nouveau soi évolué L'album explore les thèmes de l'autoprotection de la reconquête du pouvoir et de la recherche de clarté après la douleur enveloppés dans son mélange caractéristique de RB de musique électronique et de club
2 Pourquoi Kelela parle-t-elle autant des limites en ce moment
Elle a été très ouverte sur la façon dont l'industrie musicale surtout en tant que femme noire dans la musique électronique exige souvent un don constant New Avatar est sa façon de dire que fixer des limites est nécessaire pour la survie et la créativité
3 En quoi cet album est-il différent de ses travaux précédents
Raven parlait de guérison et de libération New Avatar parle de la prochaine étape construire activement une nouvelle identité avec des règles claires sur la façon dont elle veut être traitée et comment elle veut travailler
Limites et Autoprotection
4 Que signifie fixer des limites dans le contexte de Kelela
Cela signifie dire non au travail non rémunéré à l'épuisement émotionnel et à l'exploitation créative Pour elle il s'agit de décider qui a accès à son énergie son temps et sa musique et à quel prix
5 Dit-elle qu'elle ne veut plus collaborer
Non Elle dit qu'elle veut collaborer différemment Elle veut des partenariats mutuels respectueux et transparents pas unilatéraux où elle donne tout et reçoit peu en retour
6 Quel est un exemple pratique d'une limite qu'elle a fixée
Elle a arrêté de faire des apparitions gratuites ou à bas prix dans des festivals juste pour l'exposition Elle exige également des contrats clairs et des accords de crédit avant que toute collaboration ne commence
Collaboration et Processus Créatif
7 Avec qui a-t-elle collaboré sur New Avatar
Elle a travaillé avec un cercle restreint de collaborateurs de longue date et de nouveaux producteurs qui comprenaient sa vision y compris Asmara Bambii et d'autres de la scène club underground
8 Comment choisit-elle ses collaborateurs maintenant
Elle cherche des personnes qui respectent son contrôle créatif communiquent clairement et sont prêtes à être vulnérables sans profiter d'elle Elle évite les types génies qui veulent dominer la pièce