Amikor Kelela kiadta az "idea 1"-et, a legújabb albumának, a New Avatar-nak az első kislemezét, egyértelmű volt, hogy egy új zenei szakaszba lép. Rajongói – akiket Keleliánusokként ismernek – a fülledt R&B vokálokról és a kísérletező elektronikus produkcióról ismerik őt. Az "idea 1" azonban gitárvezérelt hangzásával és azzal a vizuállal, amelyben Kelela jeges fehér hajjal és kifehérített szemöldökkel pózol, kevésbé tűnik eltávolodásnak, sokkal inkább a gyökereihez való visszatérésnek. Jóval a Cut 4 Me vagy a Take Me Apart előtt Kelela egy Dizzy Spells nevű indie zenekarban kezdte, amelynek zenéje szinte teljesen eltűnt az internetről (csak egy megtört Myspace-oldal maradt belőle). A New Avatar egyik dalát több mint egy évtizeddel ezelőtt írta régi munkatársával, A.K. Paullal. Eredetileg a Take Me Apart-ra szánták, de a számot félretették, miután a producerrel való kreatív nézeteltérések miatt Kelela más irányba vitte azt az albumot.

Egy a Vogue-gal folytatott beszélgetésben Kelela arról beszél, miért érezte úgy, hogy most jött el az ideje, hogy magáévá tegye indie-rock gyökereit, hogyan dolgozott együtt Fousheéval és PinkPantheresszel, és hogy fejlődő hangzása hogyan formálja a divathoz való hozzáállását.

Vogue: Ha az előző albumod, a Raven, a határok felállításáról szólt, miről szól a New Avatar?

Kelela: Azt mondanám, hogy a Raven a határok felállításáról szólt. Ez is a határokról szól. Nem mondok radikálisan mást ezen a lemezen. Csak annyit mondanék, hogy talán magabiztosabban mondom. Mintha azt mondanám: "Figyelj. Többé nem játszom játékokat. Nem próbállak becsalogatni ebbe, oké?" Nem úgy vagyok, hogy "Gyerünk." Nem erről van szó. Inkább olyan, hogy "Gyere ide! Az idegeimre mész!"

Az "outta time"-ot 10 évvel ezelőtt írtad A.K. Paullal. Milyen érzés volt ilyen sokáig megtartani azt a dalt?

Azt mondanám, hogy ez építette az állóképességemet. Úgy érzem, erős a türelmem. Sokkal kényelmesebben veszem ki az időmet. Mindennek megvan a maga pillanata. Örülök, hogy mostanáig vártam, mert úgy érzem, ez a megfelelő album hozzá, és az időzítés is megfelelő. Számomra, mint művész, az az alap, amit idáig felépítettem, másképp hatástalanítja a dalt, mint ahogy korábban tette volna. De azt is gondolom, hogy az emberek bizonyos szempontból most jobban készen állnak arra a dalra. Olyan dolgokra utal, amelyek régen történtek. Igaz, hogy mostanában sokkal több olyan zene van, ami oda akar menni, talán több, mint 10 évvel ezelőtt.

A.K. Paul mellett van néhány szórakoztató közreműködés ezen az albumon. Nagyon örültem, hogy újra együtt dolgoztál PinkPantheresszel, és nagyszerű volt látni Fousheét. Milyen volt együtt dolgozni?

PinkPantheresszel és Fousheéval kapcsolatban olyan embereket próbálok választani, akiket már a kezdetektől tisztelék és akikben megbízom – a nézőpontjukat, az önmagukról alkotott víziójukat, a sokoldalúságukat. Bízom az ízlésükben. Lejátszottam Fousheénak néhány másik dalt, több gitárvezéreltet, és azt hittem, hogy talán azok közül akar egyet. Lejátszottam neki azt a dalt is, amelyen szerepel, ami inkább táncos irányultságú. Azt mondta: "Ó, ezen akarok lenni." És arra gondoltam: "Imádom, hogy ezt választottad." Aztán körülbelül 20 perc múlva elküldte a részét.

Észrevettem egy alattomos La Chat sample-t az "idea 1"-ben, ami kíváncsivá tett: Van más "fülcukorka" az albumon, amit meg szeretnél osztani a rajongókkal?

A nyom: "Tudod mit?"

Mit hallgattál, miközben készültél az album elkészítésére?

Sok olyan zenét újra elővettem, amit egy formálóbb időszakomban hallgattam. Készítettem egy "White Bag" nevű lejátszási listát, mert arra gondoltam, hogy belevetem magam a "fehér táskámba". Nem arról van szó, hogy minden gitárzene fehér dolog, de társadalmilag van egy mögöttes jelentése. Van egy mód, ahogy a fehér emberek is jobban értékelnek, amikor felveszel egy gitárt. Például Metric, a Morning View az Incubustól, egy Buke and Gase nevű zenekar, és a Fiery Furnaces – régen megszállottan rajongtam értük. Laura Marling is rajta volt. Ez egy fontos lejátszási lista. Amint elmondtam a barátaimnak, azonnal jöttek, hogy "Öhm, elnézést, Kelela. Én is elkészítem a saját 'white bag' lejátszási listámat."

Gyorsan szeretnék beszélni a divatról. Mivel ez az album a hangzásbeli változást tükrözi, ez meg fog jelenni abban is, amit a színpadon viselsz?

Yasser Abubekerrel dolgoztam együtt a lemez kreatív irányításán, és azt mondtam neki, hogy nagyon szeretném, ha New Yorkban játszódna. Számomra csak azt akartam elmondani, hogy hol élek valójában, és mi a valódi, mindennapi életem kontextusa. És több hangulatban is vagyok egy adott héten, tudod? Van a melegítőnadrágos pillanat, amikor csak átmegyek a sarkon a kávézóba. De ez még mindig egy "topogás". Van egy ebédpillanat is. Azt mondanám, van egy kis SoHo-boltos vagy topogós pillanat. Van egy Chinatown-i séta. New Yorkban szinte mindig van egy kifutó. Csak más kifutók.

Még mindig gondolok néhány megjelenésedre Maximillian Davistől, például a kapucnis narancssárga ruhára, amit néhány éve viseltél a BRIC koncerten a Prospect Parkban.

Az a Ferragamo-look – lenyűgöző volt. Annyira tehetséges. Annyi zseniális ötlete van. És olyan dolgok, amiket tényleg hordani akarok. Egyszerűen tudja, hogyan akarnak érezni a lányok. Benne vagyok egy öltönyben, és szeretem a strukturált ruhákat, amik ettől éreztetnek. De nagyszerű munkát végez abban, hogy kényelmesen érezzük magunkat, fizikailag kényelmesen. Néhány sziluett, mint amit a In the Blue Light borítóján viselek, az is egy olyan pillanat, ami úgy érződik, hogy "azta, ez olyan könnyedén néz ki". Szerintem ez nagyon klassz – ilyet csinálni egy olyan örökséggel bíró márkánál, mint a Ferragamo. Teljesen eltalálta.

Mindig kiadsz egy remix albumot. Vannak már remixek kilátásban a New Avatar-hoz? Hallottam, hogy DJ-k játsszák a "linknb" remixeit brooklyni klubokban!

Még nem. Készítünk egy hosszú listát azokról az emberekről, akiket esetleg megkérhetünk egy remixre. A remix projekt célja, hogy olyan embereket emeljünk ki, akik hihetetlenek, de lehet, hogy az undergroundban vannak, és nem annyira láthatóak, mint amennyire szerintem lenniük kellene. És különösen, hogy fiatal fekete embereket más fiatal fekete producerekkel és előadókkal ismertessünk meg. Szóval majd meglátjuk!

Ez a beszélgetés szerkesztett és rövidített változat.

Gyakran Ismételt Kérdések
Itt található egy lista a gyakran ismételt kérdésekről Kelela határokról, együttműködésről és New Avatar albumáról szóló beszélgetéseivel kapcsolatban.



Általános Háttér



1 Miről szól a New Avatar

Ez Kelela elképzelése egy új, fejlődött énképről. Az album az önvédelem, a hatalom visszaszerzésének és a fájdalom utáni tisztánlátás megtalálásának témáit járja körül, az R&B, az elektronikus és a klubzene jellegzetes keverékébe csomagolva.



2 Miért beszél Kelela most ennyit a határokról

Nagyon nyíltan beszélt arról, hogy a zeneipar – különösen egy fekete nőként az elektronikus zenében – gyakran folyamatos önfeláldozást követel. A New Avatar az ő módja annak, hogy kijelentse: a korlátok felállítása szükséges a túléléshez és a kreativitáshoz.



3 Miben különbözik ez az album a korábbi munkáitól

A Raven a gyógyulásról és a felszabadulásról szólt. A New Avatar a következő lépésről: egy új identitás aktív felépítéséről, egyértelmű szabályokkal arról, hogyan szeretné, ha bánnának vele, és hogyan szeretne dolgozni.



Határok, Önvédelem



4 Mit jelent a határok felállítása Kelela kontextusában

Azt jelenti, hogy nemet mond a fizetetlen munkára, az érzelmi kimerültségre és a kreatív kizsákmányolásra. Számára arról szól, hogy eldöntse, ki férhet hozzá az energiájához, idejéhez és zenéjéhez – és milyen áron.



5 Azt mondja, hogy többé nem akar együttműködni

Nem. Azt mondja, hogy másképp akar együttműködni. Olyan partnerségeket szeretne, amelyek kölcsönösek, tiszteletteljesek és átláthatóak – nem egyoldalúak, ahol ő mindent ad, és keveset kap cserébe.



6 Mi egy gyakorlati példa egy általa felállított határra

Abbahagyta az ingyenes vagy alacsony fizetésű fesztiválfellépéseket pusztán a láthatóságért. Azt is megköveteli, hogy minden együttműködés megkezdése előtt világos szerződések és kreditmegállapodások legyenek.



Együttműködés, Kreatív Folyamat



7 Kikkel dolgozott együtt a New Avatar-on

Olyan régi munkatársakból és új producerekből álló szűk körrel dolgozott, akik megértették a vízióját, beleértve Asmarát, Bambiit és másokat az underground klubszcénából.



8 Hogyan választja ki most az együttműködő partnereit

Olyan embereket keres, akik tiszteletben tartják a kreatív kontrollját, világosan kommunikálnak, és hajlandóak sebezhetőek lenni anélkül, hogy kihasználnák őt. Kerüli a "zseni" típusokat, akik uralni akarják a teret.