Il y a trois ans, six jeunes femmes—Sophia, Lara, Manon, Daniela, Megan et Yoonchae—ont été soudainement propulsées sous les feux de la rampe mondiale lorsqu'elles sont apparues dans l'émission de téléréalité Netflix The Debut: Dream Academy. Elles ont battu 100 000 autres candidates pour faire partie du groupe pop Katseye.
Le concept était inhabituel. Katseye a été créé grâce à un partenariat entre le géant sud-coréen de la musique Hybe et le label américain Geffen Records. Ils ont innové avec un modèle trans-marchés unique qui combinait le système intense d'entraînement des idoles coréennes avec la production pop mainstream occidentale. Leurs parcours diversifiés étaient également un atout majeur—les six membres viennent de pays comme les États-Unis, la Suisse, les Philippines et la Corée du Sud.
Un autre élément clé de la construction de l'image du groupe était la connaissance pointue de la mode qu'ils ont reçue de collaborateurs proches, notamment le directeur créatif Humberto Leon (cofondateur de la boutique autrefois tendance Opening Ceremony et ancien co-designer chez Kenzo) et la styliste Katie Qian, dont les clients incluent Tyla, Conan Gray, Camila Cabello et Tinashe.
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Par Amy Francombe
Rapidement, Katseye a obtenu une reconnaissance rare en début de carrière, apparaissant en couverture des magazines i-D, Teen Vogue, InStyle, Allure et Nylon. Ils ont également décroché des places dans les classements Billboard et reçu deux nominations aux Grammy Awards. Des marques comme Fendi, Pandora, Lush et Glossier ont rapidement frappé à leur porte.
En 2024, Katseye a fait sa première apparition en fashion week, assistant au défilé Coach Printemps/Été 2025 à New York. En 2025, le groupe a joué dans une campagne Gap où ils dansaient en jean taille basse sur la chanson « Milkshake » de Kelis de 2003. La publicité—qui aurait généré huit milliards d'impressions médiatiques et plus de 500 millions de vues multiplateformes, ce qui en fait la publicité la plus virale et la plus engageante de Gap—a été si largement saluée qu'elle est devenue une étude de cas de référence pour les spécialistes du marketing et les professeurs de marketing du monde entier.
Katseye a assisté au défilé Coach Printemps 2025.
Photo : Getty Images
Cela a également stimulé les ventes. Gap a enregistré une croissance à deux chiffres dans sa catégorie denim et une augmentation de 7 % sur un an des ventes comparables au troisième trimestre 2025, selon le rapport sur les résultats du groupe. Les dirigeants attribuent en partie ces résultats à ses campagnes avec Katseye et la rappeuse portoricaine Young Miko. « La force des communautés de fans se manifeste dans le nombre de personnes que nous voyons venir dans nos magasins après le lancement—désireuses non seulement d'acheter le produit porté par Katseye et Young Miko, mais aussi de voir comment la campagne prend vie dans notre expérience de vente au détail », a déclaré Fabiola Torres, directrice marketing mondiale de Gap, dans une interview accordée à Vogue Business plus tôt cette année.
Lorsque Lush a collaboré avec Katseye en 2025, la marque de beauté et de style de vie a lancé une bombe de bain en étoile violette et jaune en édition limitée, ainsi que six savons artisanaux de collection représentant chaque membre. Pour le responsable des concepts et des collaborations de Lush, Kalem Brinkworth, l'intensité du fandom du groupe était surprenante. « Je n'ai jamais vu ça. Nous avons évidemment eu beaucoup d'appréciation pour d'autres collaborations, mais c'était la première fois que nous voyions ce véritable sommet », dit Brinkworth. Bien que Lush se soit célèbrement retirée des réseaux sociaux en 2021, la marque surveille toujours l'activité en ligne. Les publications et vidéos sur le partenariat avec Katseye, partagées par d'autres comptes sur TikTok et Instagram, ont généré plus de 25 millions de vues, ajoute Brinkworth.
Lush a collaboré avec Katseye en 2025 sur une bombe de bain en étoile violette et jaune en édition limitée, ainsi que six savons artisanaux de collection représentant chaque membre.
Photos : Gracieuseté de Lush
Le partenariat de Katseye avec Pandora en 2025—qui comprenait une campagne où les membres donnaient vie à la collection de charms Minis à travers leur style personnel et leurs histoires uniques—a été tout aussi réussi. Une seule vidéo TikTok sur la chaîne de Pandora mettant en vedette Katseye a généré plus de 5,2 millions de vues et 377 000 likes, selon Jennie Farmer, directrice marketing de Pandora. « Le partenariat a vraiment trouvé un écho auprès des jeunes acheteurs, en particulier la génération Z, qui considèrent les bijoux comme un moyen d'exprimer qui ils sont et ce qu'ils représentent », dit-elle. La collaboration est également allée au-delà des espaces numériques : Katseye portait des pièces Pandora personnalisées lors de leur performance aux Grammy Awards 2026, puis est apparue avec elles dans des émissions comme The Tonight Show Starring Jimmy Fallon en août.
Le travail de Katseye avec Pandora comprenait également une campagne où chaque membre donnait vie à la collection de charms Minis à travers son propre style et ses histoires personnelles.
Photo : Gracieuseté de Pandora
Aujourd'hui, la portée globale de Katseye est toujours impressionnante. Selon Companion, la plateforme d'analyse de l'agence mondiale sociale et créative Billion Dollar Boy, qui a aidé à analyser les chiffres, le groupe compte actuellement 9,4 millions d'abonnés Instagram, avec une moyenne de 9,3 millions de vues par publication ; 14 millions d'abonnés YouTube, avec 8,4 millions de vues moyennes par publication ; et encore 20 millions d'abonnés TikTok, avec 5,7 millions de vues moyennes par publication. L'entreprise note que ces chiffres sont « étonnamment élevés », avec une « quantité décente de contenu qui devient viral ».
Le groupe s'est produit à la 52e édition des American Music Awards.
Photo : Getty Images
Pressions et réaction du public
Pour de nombreux fans, Katseye représentait le girl power moderne avec un large attrait. Leur formule semblait imbattable. Puis, la controverse a frappé.
En février, Hybe x Geffen a annoncé, avec peu d'explications, que la membre Manon Bannerman prenait une pause. La nouvelle a plongé les fans dans la panique. Bannerman, considérée par beaucoup comme la « visual » du groupe (ce qui signifie que son apparence correspondait aux standards de beauté mondiaux populaires), était également la première artiste noire à signer avec un label de Hybe. Sa présence marquait un changement dans les frontières de la K-pop, où les artistes noirs ont fait face à des pressions uniques, même si leur style et leur son ont été fortement commercialisés par l'industrie au fil des ans.
Une vague de drames a suivi, notamment une violation de la vie privée qui a conduit à la publication en ligne de photos non autorisées de certains membres avec des amis personnels ; des commentaires controversés de Daniela Avanzini—puis plus tard de son père—critiquant d'autres membres ; et la possible exposition publique du « finsta » de Megan Skiendiel.
La composition finale de Katseye a été révélée lors de la finale en direct de The Debut: Dream Academy.
Photo : Getty Images
La musique de Katseye a également divisé les opinions. Après avoir fait leurs débuts en 2024 avec des morceaux mélodiques comme « Touch » et « Debut », leur discographie a oscillé entre des chansons expérimentales comme « Gnarly », « Pinky Up » et « Hootie Frutti », qui penchent vers des paroles originales et dignes de mèmes, et des sorties pop plus directes comme « Animal » et « Bel Air ». Incertains de l'identité musicale fondamentale de Katseye, les auditeurs débattent souvent pour savoir si leur style audacieux axé sur Internet est véritablement innovant ou simplement un gadget déroutant et fabriqué.
Le prochain bouleversement majeur est survenu en août, lorsque Hybe x Geffen a annoncé que la membre Sophia Laforteza prendrait également une pause et manquerait les prochaines activités promotionnelles. La direction et Laforteza, dans une publication Instagram personnelle, ont déclaré que la pause était temporaire et destinée à se concentrer sur sa santé et son bien-être. Les fans se sont à nouveau mis en colère lorsqu'une vidéo est devenue virale montrant seulement trois membres lors d'un événement de fans ce mois-ci au Barnes & Noble à The Grove à Los Angeles. (Skiendiel a ensuite déclaré sur les réseaux sociaux qu'elle avait pris la journée pour récupérer.) Certains observateurs ont remis en question l'engagement de Katseye, tandis que d'autres se demandaient si le calendrier promotionnel intense et les attentes étaient irréalistes et nuisibles.
Pour Grace Kao, professeure IBM de sociologie et d'ethnicité, de race et de migration à l'Université Yale, les perturbations survenues si rapidement étaient surprenantes et « inquiétantes ».
Bien que les débats puissent attirer une attention négative, les membres restants ont toujours une grande portée. Par exemple, une publication partagée sur le compte Instagram de Katseye en août, montrant seulement quatre membres se produisant au festival de musique Heads in the Clouds à Pasadena, en Californie, a obtenu 790 000 likes et un flot de soutien de la part des fans. De même, une vidéo TikTok des quatre membres restants dansant sur leur nouveau single « Hootie Frutti » a été vue plus de 13 millions de fois et aimée par plus de deux millions de comptes—des chiffres qui rivalisent ou même battent de nombreuses vidéos mettant en vedette le groupe original complet. Bien que les commentaires sur ces vidéos soient mitigés, l'énorme audience du groupe montre que les fans sont toujours intéressés. Que les chansons aient un attrait durable, cependant, est une autre question.
La vie d'une pop star
Les relations entre les artistes célèbres et leurs fans ont toujours été quelque peu parasociales. L'essor des réseaux sociaux et des plateformes comme Weverse, que les stars de la K-pop comme BTS et Blackpink utilisent pour parler directement à leur public, a rendu cette connexion beaucoup plus forte. Aujourd'hui, beaucoup de gens se sentent proches des stars parce qu'ils voient leur vie quotidienne et semblent interagir régulièrement avec elles. Ce sentiment de proximité a également conduit à des surnoms spéciaux pour les fans les plus dévoués : Army pour BTS, Blinks pour Blackpink, et Eyekons pour ceux qui aiment et soutiennent Katseye.
Cette intimité, cependant, peut être une arme à double tranchant, car les fans surveillent de près chaque mouvement.
Des actions récentes ont amené certains fans de Katseye à se demander si les tensions internes ont nui aux relations entre les membres, ce qui pourrait affecter la longévité du groupe et leur attrait pour les marques. Après tout, contrairement aux groupes de K-pop traditionnels, dont les périodes d'entraînement durent généralement de deux à quatre ans, avec les cas les plus extrêmes allant jusqu'à dix ans, le lien de Katseye n'a pas été construit sur des années de vie et d'entraînement ensemble. Même les groupes de K-pop comme Zerobaseone ou Enhypen, qui ont été formés à travers des émissions de compétition, ont suivi un entraînement approfondi (et donc du temps ensemble) avant leurs débuts, note Kao.
Il y a aussi la question de savoir si certains membres de Katseye finiront par poursuivre des carrières solo, l'apparition surprise de Bannerman au défilé Jacquemus SS27 sur la côte corse en juin suggérant à certains fans que cela pourrait être le cas. Mais ce n'est pas inhabituel dans la K-pop. « Cela arrive dans de nombreux groupes, et ils parviennent à survivre », dit Kao.
Manon a fait une apparition solo au défilé Jacquemus Printemps/Été 2027.
Photo : Getty Images
Nouvelle concurrence
Les activités promotionnelles continues et très médiatisées de Katseye montrent sa capacité à s'adapter et à maintenir l'élan pour les marques. Les quatre membres restants doivent toujours se produire au premier festival exclusivement féminin de Olivia Rodrigo, Daisy Chain Fields, à Irvine, en Californie, à la fin du mois d'août. Ce mois-ci, Katseye a également lancé des collections en édition limitée avec le détaillant de mode rapide Primark et la société japonaise de divertissement Sanrio ; les créations de ce dernier partenariat seront vendues exclusivement dans les magasins Target aux États-Unis. En septembre, le groupe partira pour sa première tournée mondiale, Wildworld, qui les mènera au Royaume-Uni, en Europe et en Amérique du Nord.
Les experts disent qu'il y a peu de preuves que les fans se détournent de Katseye. En août, le nombre d'abonnés du groupe a augmenté de 2,45 % sur Instagram, de 8,78 % sur YouTube et de 6,17 % sur TikTok, selon Companion. Certains spécialistes du marketing soutiennent également que les drames en ligne à enjeux élevés peuvent susciter un engagement intense, que les plateformes et les marques peuvent utiliser pour booster les indicateurs souhaités.
Des fans assistent à une rencontre organisée par Target.
Photo : Getty Images
En effet, on pourrait en dire autant de la musique de Katseye. Bien que certains fans se soient moqués des paroles absurdes de « Hootie Frutti », la chanson a eu une portée de lancement plus élevée que « Animal » sur les principaux classements de streaming le jour de sa sortie. Son clip vidéo a également dépassé les 10 millions de vues en 36 heures. Les fans paient également pour voir Katseye se produire, les billets pour leur prochaine tournée en arène s'étant vendus en 48 heures après leur mise en vente.
Que le buzz autour de Katseye ait un impact à long terme sur leur attrait commercial reste à voir. Cependant, cela reste à voir. Brinkworth note que le partenariat de Lush avec Katseye n'a duré que six mois, ce qui est inhabituel pour la marque de beauté—les contrats durent généralement deux ans—mais il pense que c'est typique dans l'industrie musicale. Il explique : « [C'est] généralement plus rapide et libère les filles pour aller faire différentes choses et [je suppose] ne pas accumuler autant de partenariats à la fois. »
Néanmoins, le groupe n'a pas récemment assisté à des événements de fashion week ni signé d'endossements de luxe individuels. On ne sait pas si cela fait partie de la stratégie de Hybe x Geffen, ou si les marques haut de gamme hésitent en raison de leur imprévisibilité. En comparaison, le groupe de filles K-pop NewJeans a chacun décroché des rôles d'ambassadrice de luxe dans l'année suivant leurs débuts (Minji avec Chanel ; Hanni avec Gucci et Armani Beauty ; l'ancienne membre Danielle pour Celine et YSL Beauty ; Haerin pour Dior ; et Hyein avec Louis Vuitton).
Pendant ce temps, Hybe x Geffen semblent déjà être passés à leurs prochains projets : leur deuxième groupe de filles mondial, Saint Satine, doit faire ses débuts plus tard cette année. Ce groupe comprend deux anciennes candidates de Dream Academy, Samara et Emily, ainsi que Sakura, qui est venue d'une audition séparée. Des auditions pour un troisième groupe de filles mondial sous le label commun sont également actuellement annoncées.
Les agences de K-pop lancent souvent de nouveaux groupes pour maintenir un revenu stable, se protéger contre les groupes existants qui font une pause ou se dissolvent, et rester en phase avec les tendances musicales en évolution rapide. Cependant, alors que la scène musicale mondiale connaît une grande résurgence des groupes de filles—soulignée par l'ascension récente du trio R&B britannique Flo, du groupe de pop japonaise XG et du Girl Group basé à Liverpool, ainsi que par l'intérêt croissant pour les autres groupes exclusivement féminins de Hybe comme Illit et Le Sserafim—le moment semble particulièrement propice pour Katseye. Et les fans espèrent sûrement qu'ils se remettront sur les rails et continueront à montrer la voie.
Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées sur Katseye, l'entreprise derrière la marque, conçue pour couvrir tout, des bases aux informations commerciales plus approfondies
Questions pour débutants
1 Qu'est-ce que Katseye exactement
Katseye est un groupe pop mondial formé grâce à un partenariat entre HYBE et Geffen Records Ils ont été créés à travers une émission de téléréalité Netflix appelée Dream Academy
2 Katseye est-il un groupe de Kpop ou un groupe occidental
Ni l'un ni l'autre exactement Ce sont un groupe mondial Le modèle commercial mélange les normes d'entraînement et de production de la Kpop avec le marketing et la distribution de l'industrie musicale occidentale Les membres viennent du monde entier et ils chantent principalement en anglais
3 Que signifie « l'entreprise derrière la marque » dans ce contexte
Cela fait référence à la stratégie, à l'argent et à la logistique qui rendent Katseye possible Cela inclut comment ils ont été financés, comment ils ont été choisis, comment leur musique est produite et comment ils sont commercialisés auprès des fans à l'échelle mondiale
4 Comment les membres de Katseye ont-ils été choisis
Ils ont été choisis grâce à un processus d'audition mondial rigoureux documenté dans la série Netflix Dream Academy Des milliers de candidates ont été réduites à 20 finalistes qui se sont entraînées ensemble à Los Angeles Les six membres finales ont été sélectionnées par une combinaison de votes des fans et des scores des juges
5 Pourquoi Katseye est-il considéré comme un modèle commercial unique
Traditionnellement, les groupes de Kpop sont construits par une seule entreprise coréenne et les groupes occidentaux par un seul label américain Katseye est une coentreprise, ce qui signifie que deux grandes entreprises partagent le risque, le coût et les profits C'est une expérience pionnière dans la véritable mondialisation de la musique
Questions intermédiaires
6 Quel est le rôle de HYBE et de Geffen Records dans le partenariat
HYBE fournit le système d'usine, la chorégraphie, la production de chansons, la direction de clips vidéo et l'entraînement intense à la performance
Geffen Records fournit le côté vente au détail, la distribution, la diffusion radio, les playlists de streaming, les connexions médiatiques américaines et le marketing local
Cela leur permet de fonctionner à la vitesse de la Kpop mais avec la portée de la pop occidentale
7 Comment le groupe gagne-t-il de l'argent
Comme la plupart des artistes, ils gagnent de l'argent grâce aux ventes de musique, aux redevances de streaming, aux tournées et aux produits dérivés