3년 전, 여섯 명의 젊은 여성—소피아, 라라, 마농, 다니엘라, 메건, 윤채—이 넷플릭스 리얼리티 쇼 더 데뷔: 드림 아카데미에 출연하면서 갑작스럽게 전 세계적인 명성을 얻게 되었습니다. 그들은 10만 명의 다른 지원자들을 물리치고 팝 그룹 Katseye의 일원이 되었습니다.
그 콘셉트는 이례적이었습니다. Katseye는 한국의 음악 강자 하이브와 미국 레코드 레이블 게펜 레코드의 파트너십을 통해 탄생했습니다. 그들은 한국의 강도 높은 아이돌 훈련 시스템과 서양 주류 팝 프로덕션을 결합한 독특한 교차 시장 모델을 개척했습니다. 그들의 다양한 배경 또한 큰 매력 포인트였습니다—여섯 명의 멤버는 미국, 스위스, 필리핀, 한국과 같은 국가 출신입니다.
그룹의 이미지를 구축하는 또 다른 핵심 요소는 크리에이티브 디렉터 움베르토 레온(한때 유행을 선도했던 쇼핑 명소 오프닝 세레모니의 공동 창립자이자 켄조의 전 공동 디자이너)과 스타일리스트 케이티 치안(타일라, 코난 그레이, 카밀라 카베요, 티나셰 등의 고객을 둔)을 포함한 긴밀한 협력자들로부터 얻은 업계 내부 패션 지식이었습니다.
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얼마 지나지 않아 Katseye는 경력 초기에 보기 드문 인정을 받으며 i-D, 틴 보그, 인스타일, 얼루어, 나일론 매거진의 표지를 장식했습니다. 또한 빌보드 차트에 이름을 올렸고 그래미 후보에 두 번 지명되었습니다. 펜디, 판도라, 러쉬, 글로시에와 같은 브랜드들이 곧 러브콜을 보내왔습니다.
2024년, Katseye는 뉴욕에서 열린 코치의 2025 봄/여름 런웨이 쇼에 참석하며 첫 패션 위크에 모습을 드러냈습니다. 2025년에는 그룹이 갭 캠페인에 출연하여 로우라이즈 데님을 입고 2003년 켈리스의 노래 "Milkshake"에 맞춰 춤을 추었습니다. 80억 회의 미디어 노출과 5억 회 이상의 플랫폼 간 조회수를 기록하여 갭의 가장 바이럴하고 참여도가 높은 광고가 된 것으로 알려진 이 광고는 전 세계 마케터와 마케팅 교수들에게 교과서적인 사례 연구가 될 정도로 널리 찬사를 받았습니다.
Katseye가 코치 2025 봄 쇼에 참석했습니다.
사진: 게티 이미지
이는 또한 매출을 끌어올렸습니다. 그룹의 실적 보고서에 따르면 갭은 데님 카테고리에서 두 자릿수 성장을 기록했고 2025년 3분기 동일 매출이 전년 대비 7% 증가했습니다. 경영진은 이 성과를 부분적으로 Katseye 및 푸에르토리코 래퍼 영 미코와의 캠페인 덕분으로 돌렸습니다. "팬 커뮤니티의 힘은 출시 후 매장을 찾는 사람들의 수에서 드러납니다—Katseye와 영 미코가 착용한 제품을 쇼핑하려는 열의뿐만 아니라 캠페인이 우리의 리테일 경험에서 어떻게 구현되는지 보려는 열의도 말이죠,"라고 갭의 글로벌 CMO 파비올라 토레스가 올해 초 부티크 비즈니스와의 인터뷰에서 말했습니다.
러쉬가 2025년 Katseye와 협업했을 때, 뷰티 및 라이프스타일 브랜드는 한정판 보라색과 노란색 별 모양 배스 밤과 각 멤버를 대표하는 수집 가능한 수제 비누 6개를 출시했습니다. 러쉬의 콘셉트 및 협업 책임자 칼렘 브링크워스에게 그룹 팬덤의 강도는 놀라웠습니다. "저는 그런 것을 본 적이 없습니다. 물론 다른 협업들에 대한 많은 호응이 있었지만, 우리가 그 진정한 정점을 본 것은 이번이 처음이었습니다,"라고 브링크워스는 말합니다. 러쉬는 2021년에 소셜 미디어에서 유명하게 발을 뺐지만, 브랜드는 여전히 온라인 활동을 모니터링합니다. 다른 계정들이 틱톡과 인스타그램에 공유한 Katseye 파트너십에 관한 게시물과 동영상은 2,500만 회 이상의 조회수를 생성했다고 브링크워스는 덧붙입니다.
러쉬는 2025년 Katseye와 협업하여 한정판 보라색과 노란색 별 모양 배스 밤과 각 멤버를 대표하는 수집 가능한 수제 비누 6개를 출시했습니다.
사진: 러쉬 제공
2025년 판도라와의 Katseye 파트너십—멤버들이 개인 스타일링과 독특한 스토리를 통해 미니스 참 컬렉션에 생명을 불어넣는 캠페인을 포함한—도 그만큼 성공적이었습니다. 판도라의 CMO 제니 파머에 따르면 판도라 채널의 Katseye가 등장하는 단 하나의 틱톡 동영상이 520만 회 이상의 조회수와 377,000개의 좋아요를 생성했습니다. "이 파트너십은 특히 보석을 자신이 누구인지, 무엇을 지지하는지를 표현하는 방법으로 보는 Z세대와 같은 젊은 소비자들에게 큰 공감을 얻었습니다,"라고 그녀는 말합니다. 협업은 디지털 공간을 넘어서기도 했습니다: Katseye는 2026년 그래미 어워드 공연에서 맞춤 제작된 판도라 주얼리를 착용했고, 이후 8월에는 지미 팰런이 진행하는 투나잇 쇼와 같은 프로그램에 그 주얼리를 착용하고 출연했습니다.
Katseye의 판도라와의 작업에는 각 멤버가 자신만의 스타일링과 개인 스토리를 통해 미니스 참 컬렉션에 생명을 불어넣는 캠페인도 포함되었습니다.
사진: 판도라 제공
오늘날 Katseye의 전반적인 영향력은 여전히 인상적입니다. 글로벌 소셜 및 크리에이터 에이전시 빌리언 달러 보이의 분석 플랫폼 컴패니언에 따르면, 그룹은 현재 인스타그램 팔로워 940만 명(게시물당 평균 조회수 930만 회), 유튜브 구독자 1,400만 명(게시물당 평균 조회수 840만 회), 틱톡 팔로워 2,000만 명(게시물당 평균 조회수 570만 회)을 보유하고 있습니다. 이 회사는 이러한 수치가 "놀라울 정도로 높으며" "상당한 양의 콘텐츠가 바이럴된다"고 언급합니다.
밴드가 제52회 아메리칸 뮤직 어워드에서 공연했습니다.
사진: 게티 이미지
압박과 대중의 반응
많은 팬들에게 Katseye는 폭넓은 매력을 지닌 현대적인 걸 파워를 상징했습니다. 그들의 공식은 무적처럼 보였습니다. 그때, 논란이 터졌습니다.
2월, 하이브 x 게펜은 거의 설명 없이 멤버 마농 배너먼이 활동을 잠시 중단한다고 발표했습니다. 이 소식은 팬들을 패닉에 빠뜨렸습니다. 많은 이들이 그룹의 "비주얼"(그녀의 외모가 글로벌 미의 기준에 부합한다는 의미)로 여기는 배너먼은 하이브 레이블과 계약한 최초의 흑인 아티스트이기도 했습니다. 그녀의 존재는 K-pop의 경계에 변화를 알리는 신호였습니다. K-pop 업계에서 흑인 아티스트들은 그들의 스타일과 사운드가 수년간 업계에 의해 상업적으로 대량 소비되어 왔음에도 불구하고 독특한 압박에 직면해 왔습니다.
이후 일련의 드라마가 이어졌습니다. 일부 멤버들의 개인 친구들과 함께 있는 무단 촬영 사진이 온라인에 게시되는 사생활 침해 사건, 다니엘라 아반치니의 논란이 된 발언과 이후 그녀의 아버지가 다른 멤버들을 비판한 발언, 그리고 메건 스키엔델의 "비밀 계정"으로 추정되는 것이 공개적으로 노출된 사건 등이 있었습니다.
Katseye의 최종 라인업은 더 데뷔: 드림 아카데미의 라이브 결승전에서 공개되었습니다.
사진: 게티 이미지
Katseye의 음악 역시 의견이 갈리고 있습니다. 2024년 "Touch"와 "Debut" 같은 선율적인 곡들로 데뷔한 후, 그들의 음반 목록은 "Gnarly," "Pinky Up," "Hootie Frutti"와 같은 기발하고 밈과 같은 가사에 치우친 실험적인 곡들과 "Animal"과 "Bel Air" 같은 보다 직설적인 팝 발매 사이를 오가고 있습니다. Katseye의 핵심 음악적 정체성을 확신하지 못하는 청취자들은 그들의 대담하고 인터넷 중심적인 스타일이 진정으로 혁신적인지, 아니면 혼란스럽고 조작된 장치에 불과한지에 대해 자주 논쟁합니다.
다음으로 큰 이변이 8월에 발생했습니다. 하이브 x 게펜이 멤버 소피아 라포르테자도 활동을 중단하고 예정된 프로모션 활동에 불참한다고 발표한 것입니다. 경영진과 라포르테자 모두 개인 인스타그램 게시물에서 이번 휴식이 일시적이며 그녀의 건강과 웰빙에 집중하기 위한 것이라고 밝혔습니다. 이번 달 로스앤젤레스 그로브에 있는 반스 앤 노블에서 열린 팬 이벤트에 세 명의 멤버만 참석한 영상이 바이럴되면서 팬들은 다시 분노했습니다. (스키엔델은 이후 소셜 미디어에서 회복을 위해 하루 휴가를 냈다고 밝혔습니다.) 일부 관찰자들은 Katseye의 헌신에 의문을 제기했고, 다른 이들은 강도 높은 프로모션 일정과 기대치가 비현실적이고 해롭다고 의문을 제기했습니다.
예일 대학교의 사회학 및 민족, 인종, 이주 연구 IBM 교수인 그레이스 카오는 이렇게 빠르게 연이어 발생한 혼란이 놀랍고 "우려스럽다"고 말합니다.
논쟁이 부정적인 관심을 불러일으킬 수 있지만, 남은 멤버들은 여전히 상당한 영향력을 보유하고 있습니다. 예를 들어, 8월에 Katseye의 인스타그램에 공유된 게시물—캘리포니아 패서디나에서 열린 헤즈 인 더 클라우즈 뮤직 페스티벌에서 네 명의 멤버만 공연하는 모습을 담은—은 79만 개의 좋아요와 팬들의 응원 댓글 홍수를 얻었습니다. 마찬가지로, 남은 네 명의 멤버가 새 싱글 "Hootie Frutti"에 맞춰 춤을 추는 틱톡 동영상은 1,300만 회 이상 조회되고 200만 개 이상의 계정에서 좋아요를 받았습니다—이는 원래 그룹 전체가 출연한 많은 동영상에 필적하거나 능가하는 수치입니다. 이 동영상들의 댓글은 엇갈리지만, 그룹의 엄청난 시청자 수는 팬들이 여전히 관심을 가지고 있음을 보여줍니다. 그러나 노래가 지속적인 매력을 가질지는 또 다른 문제입니다.
팝스타의 삶
유명 아티스트와 팬 사이의 관계는 항상 어느 정도 의사 사회적이었습니다. BTS와 블랙핑크 같은 K-pop 스타들이 팬들과 직접 소통하기 위해 사용하는 위버스와 같은 플랫폼과 소셜 미디어의 부상은 이러한 연결을 훨씬 더 강하게 만들었습니다. 오늘날 많은 사람들은 스타들의 일상을 보고 정기적으로 그들과 상호작용하는 것처럼 보이기 때문에 그들과 가깝다고 느낍니다. 이러한 친밀감은 가장 헌신적인 팬들을 위한 특별한 별명으로 이어지기도 했습니다: BTS의 아미, 블랙핑크의 블링크, 그리고 Katseye를 사랑하고 지지하는 이들을 위한 아이콘즈가 그것입니다.
하지만 그 친밀감은 양날의 검이 될 수 있습니다. 팬들이 모든 움직임을 예의주시하기 때문입니다.
최근의 행동들로 인해 일부 Katseye 팬들은 내부 갈등이 멤버들 간의 관계를 해쳤는지 의문을 품기 시작했으며, 이는 그룹의 지속력과 브랜드에 대한 매력에 영향을 미칠 수 있습니다. 결국, 훈련 기간이 보통 2년에서 4년, 가장 극단적인 경우 10년까지 지속되는 전통적인 K-pop 그룹과 달리, Katseye의 유대감은 수년간 함께 생활하고 훈련한 시간 위에 구축되지 않았습니다. 제로베이스원이나 엔하이픈과 같은 서바이벌 쇼를 통해 결성된 K-pop 그룹들조차 데뷔 전에 광범위한 훈련(따라서 함께한 시간)을 거쳤다고 카오는 지적합니다.
또한 일부 Katseye 멤버들이 결국 솔로 활동을 추구할 것인지에 대한 의문도 있습니다. 6월 코르시카 해안에서 열린 자크뮈스 SS27 쇼에 배너먼이 깜짝 등장하면서 일부 팬들은 그럴 가능성이 있다고 추측했습니다. 그러나 이는 K-pop에서 드문 일이 아닙니다. "많은 그룹에서 일어나는 일이며 그들은 살아남을 수 있습니다,"라고 카오는 말합니다.
마농이 자크뮈스 2027 봄/여름 쇼에 단독으로 등장했습니다.
사진: 게티 이미지
새로운 경쟁
Katseye의 지속적인 고공행진 프로모션 활동은 브랜드를 위해 적응하고 모멘텀을 유지하는 능력을 보여줍니다. 남은 네 명의 멤버는 여전히 8월 말 캘리포니아 어바인에서 열리는 올리비아 로드리고의 첫 여성 전용 페스티벌 데이지 체인 필즈에서 공연할 예정입니다. 이번 달 Katseye는 패스트 패션 리테일러 프리마크와 일본 엔터테인먼트 회사 산리오와 한정판 컬렉션을 출시하기도 했습니다. 후자 파트너십의 디자인은 미국 타깃 매장에서 독점 판매될 예정입니다. 9월에는 그룹이 첫 글로벌 투어인 와일드월드에 나서 영국, 유럽, 북미를 순회할 예정입니다.
전문가들은 팬들이 Katseye에게서 등을 돌리고 있다는 증거가 거의 없다고 말합니다. 컴패니언에 따르면 8월에 그룹의 팔로워 수는 인스타그램에서 2.45%, 유튜브에서 8.78%, 틱톡에서 6.17% 증가했습니다. 일부 마케터들은 하이스테이크 온라인 드라마가 강렬한 참여를 촉발할 수 있으며, 플랫폼과 브랜드가 이를 활용하여 원하는 지표를 높일 수 있다고 주장합니다.
팬들이 타깃이 주최한 팬 미팅에 참석하고 있습니다.
사진: 게티 이미지
실제로 Katseye의 음악에 대해서도 같은 말을 할 수 있습니다. 일부 팬들이 "Hootie Frutti"의 엉뚱한 가사를 조롱했지만, 이 노래는 데뷔 당일 주요 스트리밍 차트에서 "Animal"보다 더 높은 데뷔 도달 범위를 기록했습니다. 뮤직비디오는 또한 36시간 이내에 1,000만 뷰를 돌파했습니다. 팬들은 또한 Katseye의 공연을 보기 위해 돈을 지불하고 있으며, 예정된 아레나 투어 티켓은 판매 시작 48시간 만에 매진되었습니다.
Katseye를 둘러싼 화제가 그들의 상업적 매력에 장기적인 영향을 미칠지는 아직 지켜봐야 합니다. 브링크워스는 러쉬와 Katseye의 파트너십이 6개월만 지속되었다고 언급합니다. 이는 뷰티 브랜드로서는 이례적입니다—계약은 일반적으로 2년간 지속됩니다—하지만 그는 이것이 음악 업계에서는 전형적이라고 생각합니다. 그는 이렇게 설명합니다. "[그것은] 일반적으로 더 빠른 속도로 진행되며 소녀들이 다른 일을 할 자유를 주고 [내 생각에는] 한 번에 너무 많은 파트너십을 쌓지 않게 합니다."
그럼에도 불구하고 그룹은 최근 패션 위크 행사에 참석하지 않았거나 개별 럭셔리 엔드서먼트를 체결하지 않았습니다. 이것이 하이브 x 게펜의 전략의 일부인지, 아니면 고급 브랜드들이 그들의 예측 불가능성 때문에 주저하고 있는지는 불분명합니다. 비교하자면, K-pop 걸그룹 뉴진스는 데뷔 1년 이내에 각자 럭셔리 앰버서더 역할을 맡았습니다 (민지는 샤넬, 하니는 구찌와 아르마니 뷰티, 전 멤버 다니엘은 셀린과 입생로랑 뷰티, 해린은 디올, 혜인은 루이비통).
한편, 하이브 x 게펜은 이미 다음 프로젝트로 넘어간 것으로 보입니다. 두 번째 글로벌 걸그룹인 생 사틴이 올해 말 데뷔할 예정입니다. 이 그룹에는 드림 아카데미 출신의 사마라와 에밀리 두 명과 별도의 오디션을 거친 사쿠라가 포함되어 있습니다. 합작 레이블 아래 세 번째 글로벌 걸그룹을 위한 오디션도 현재 광고되고 있습니다.
K-pop 에이전시들은 꾸준한 수입을 유지하고, 기존 그룹의 활동 중단이나 해체에 대비하며, 빠르게 변화하는 음악 트렌드에 발맞추기 위해 종종 새 그룹을 데뷔시킵니다. 그러나 글로벌 음악계에서 영국 R&B 트리오 플로, 일본 팝 그룹 XG, 리버풀 기반 걸그룹의 최근 부상과 일릿, 르세라핌 같은 하이브의 다른 여성 그룹에 대한 관심 증가로 강조된 주요 걸그룹 부활이 일어나고 있는 상황에서, 그 시기는 Katseye에게 특히 적절해 보입니다. 그리고 팬들은 그들이 궤도에 다시 올라 계속해서 선두를 이끌어가기를 분명히 바라고 있습니다.
자주 묻는 질문
다음은 Katseye 비즈니스 뒤에 숨은 브랜드에 대해 기본적인 것부터 더 깊은 비즈니스 통찰력까지 모든 것을 다루도록 설계된 자주 묻는 질문 목록입니다.
초보자 질문
1 Katseye는 정확히 무엇인가요?
Katseye는 HYBE와 게펜 레코드의 파트너십을 통해 결성된 글로벌 팝 그룹입니다. 그들은 드림 아카데미라는 넷플릭스 리얼리티 쇼를 통해 탄생했습니다.
2 Katseye는 K-pop 그룹인가요 아니면 서양 그룹인가요?
정확히 말하면 둘 다 아닙니다. 그들은 글로벌 그룹입니다. 비즈니스 모델은 K-pop 훈련과 프로덕션 표준을 서양 음악 산업의 마케팅 및 유통과 결합합니다. 멤버들은 전 세계에서 왔으며 주로 영어로 노래합니다.
3 여기서 '브랜드 뒤에 숨은 비즈니스'는 무엇을 의미하나요?
이는 Katseye를 가능하게 만드는 전략, 자금, 물류를 의미합니다. 여기에는 그들이 어떻게 자금을 조달받았는지, 어떻게 캐스팅되었는지, 음악이 어떻게 제작되는지, 그리고 전 세계 팬들에게 어떻게 마케팅되는지가 포함됩니다.
4 Katseye의 멤버들은 어떻게 선택되었나요?
그들은 넷플릭스 시리즈 드림 아카데미에 기록된 엄격한 글로벌 오디션 과정을 통해 선택되었습니다. 수천 명의 지원자가 로스앤젤레스에서 함께 훈련한 20명의 결선 진출자로 압축되었습니다. 최종 6명의 멤버는 팬 투표와 심사위원 점수의 결합으로 선택되었습니다.
5 Katseye가 독특한 비즈니스 모델로 간주되는 이유는 무엇인가요?
전통적으로 K-pop 그룹은 하나의 한국 회사에 의해 만들어지고 서양 그룹은 하나의 미국 레이블에 의해 만들어집니다. Katseye는 합작 투자로, 두 거대 기업이 위험, 비용, 이익을 공유하고 있음을 의미합니다. 이는 진정한 음악 세계화의 선구적인 실험입니다.
중급 질문
6 파트너십에서 HYBE와 게펜 레코드의 역할은 무엇인가요?
HYBE는 공장 시스템, 안무, 노래 프로덕션, 뮤직비디오 연출, 강도 높은 퍼포먼스 훈련을 제공합니다.
게펜 레코드는 유통, 라디오 방송, 스트리밍 플레이리스트, 미국 미디어 연결, 현지 마케팅 등 리테일 측면을 제공합니다.
이를 통해 그들은 K-pop의 속도로 운영하면서도 서양 팝의 범위를 가질 수 있습니다.
7 그룹은 어떻게 수익을 창출하나요?
대부분의 아티스트와 마찬가지로 그들은 음악 판매, 스트리밍 로열티, 투어, 머천다이즈를 통해 수익을 창출합니다.