Inspirat de filmele TV ieftine pe care le-a urmărit în copilărie, John Early a scris, regizat și joacă în Secretul lui Maddie—o comedie-dramă ciudată cu o poveste credibilă: o tânără plină de viață din Los Angeles încearcă să-și construiască o carieră în media culinară, luptându-se în secret cu bulimia.

Merită menționat imediat că, în rolul lui Maddie—care trece de la spălat vase la dezvoltarea de rețete în fața camerei la Gourmaybe, o companie media inspirată de Bon Appétit—Early are grijă să nu o transforme într-un personaj de desen animat. Nu suntem meniți să râdem de expresia ei de gen sau de tulburarea ei alimentară. Cultura culinară a milenialilor, totuși—gândiți-vă la prăjiturele cu gochujang și la camioanele de mâncare cu fuziuni ciudate—este adevărata țintă a glumelor. Într-o scenă, în timp ce Maddie pregătește un fel de mâncare cu vinete, soțul ei susținător, Jake (Eric Rahill), începe să o filmeze în timp ce gătește. Reacția ei a stârnit hohote de râs în publicul meu: „Voiam doar să-i fac soțului meu cina, și acum sunt în post-producție.”

Restul distribuției—care ajută la echilibrarea poveștii între satiră și emoție autentică—include staruri de comedie precum Kate Berlant (în rolul colegei și celei mai bune prietene a lui Maddie, Deena, care începe să-și pună la îndoială propriile priorități), Vanessa Bayer, Claudia O’Doherty, Conner O’Malley și Pat Regan.

Kate Berlant și John Early în Secretul lui Maddie.
Foto: Prin amabilitatea Magnolia Pictures

„Pentru mine, filmul meu este freudian,” spune Early despre debutul său regizoral. „Are o dragoste pentru Freud din partea cuiva care nu a citit niciodată Freud.”

Early este de ceva vreme o figură cunoscută în lumea divertismentului. A co-creat specialul din 2022 Would It Kill You to Laugh? cu prietena și colaboratoarea sa de lungă durată, Berlant, a jucat rolul lui Elliott în comedia neagră Search Party, iar anul acesta a jucat rolul fiului înfiorător Tim în piesa lui Wallace Shawn, What We Did Before Our Moth Days, la Greenwich House Theater. Înainte ca Secretul lui Maddie să ajungă în cinematografe pe 19 iunie—primul său lungmetraj ca regizor—Vogue a stat de vorbă cu Early în Stuyvesant Square din New York despre scrierea și devenirea lui Maddie, numeroasele filme care l-au inspirat și bucuria de a lucra cu o mulțime de prieteni.

Vogue: Înainte să începem, ar trebui să menționez că știu că duci pe toată lumea în acest parc. Am auzit că faci toate interviurile aici.

John Early: Acesta este locul. Îmi pare rău.

Este în regulă, dar te-am prins. Oricum, am ascultat podcastul A24 pe care l-ai făcut cu Da’Vine Joy Randolph și ai menționat că ai scris cea mai mare parte a filmului tău pe platourile de filmare ale Eternity. Cum ai venit de fapt cu această poveste?

Ei bine, întreaga idee a pornit de la vibe—nivelul bugetului și spiritul ei. Prietenul meu Harris Mayersohn, care a produs lucrări pentru Cole Escola și Conner O’Malley (doi prieteni pe care îi admir artistic), a făcut aceste proiecte de film de gherilă, în mare parte autofinanțate, cu buget redus și foarte independente. Eram cam disperat să fac ceva de genul ăsta. Așa că gândeam dintr-o perspectivă a ieftinității. Știam că puterea proiectului va veni din calitatea sa artizanală și din acel sentiment de „hai să facem un film”. De asemenea, voiam să lucrez la un nivel de buget la care să-mi pot angaja prietenii, care, la fel ca mine, sunt amatori.

Important de făcut!

Așa că i-am adus această idee lui Harris în februarie 2024. Scriam ceva mai matur și mai serios. Apoi am văzut acest film Death of a Cheerleader—un film TV din anii ’90 cu Tori Spelling și Kellie Martin—și îl proiectau în LA. M-am gândit, oh, trebuie să las totul și să fac ceva la fel de distractiv! Ei erau exact în aceeași situație ca mine: încercau să facă ceva care să pară o melodramă din anii 1950, dar fără bani. Nu filmează în studiouri mari și au actori cam amatori. Dar—există o claritate reală în povestire și, evident, un fel de calitate campy.

De acolo, cum ai găsit-o pe Maddie?

Foarte repede, m-am gândit, bine, vreau ca asta să fie despre viața contemporană și cumva voiam să joc rolul ingenuei. Dar nu mă vedeam încă drept femeie. M-am gândit, sunt un tip gay. Era ceva amuzant pentru mine să am acea energie de ingenue în timp ce lucrez în media. Știi?

Înțeleg.

Media mi s-a părut amuzantă. Să fac un film care avea o senzație de școală veche, dar era plasat în prezent—asta m-a făcut să râd. Apoi m-am gândit, care este slujba? Hei—mâncarea este atât de cinematografică. Și dacă lucrez în acest gen de film pentru adolescenți, care este secretul întunecat? Dacă ești un creator de conținut culinar, partea întunecată este să ai o tulburare alimentară. S-a adunat foarte repede. Cam la fel de repede cum o explic acum.

Speram că vei apărea într-o perucă.

De fapt, le am în New York. Le-am trimis aici pentru chestii promoționale.

Dar ai filmat o mare parte în LA?

Am filmat casa lui Maddie din Silver Lake la propria mea casă. A fost o decizie bugetară—însemna că ne puteam lua tot timpul necesar pentru a ne pregăti. Și dacă deterioram ceva, nu trebuia să ne facem griji că proprietarul se va supăra. Aș fi fost doar eu supărat pe mine. Estetica ei trebuia să fie estetica mea—ea este o versiune exagerată a gusturilor și stilurilor mele și a modurilor în care sunt, fără speranță, un milenial din East Side LA.

Știu că ai mai vorbit despre asta, dar ai menționat Clockwatchers ca influență. Am ratat proiecția ta recentă de la Metrograph, dar l-am văzut pe cont propriu.

Te-aș fi băgat! Dar poate e mai bine să-l vezi singur. Este foarte trist.

Am putut vedea perfect influența. De asemenea, m-am gândit imediat la Girl, Interrupted, în special la scenele din instituție, cu Deena ca un fel de Lisa—făcătoarea de probleme—și Pat Regan ca... Whoopi Goldberg? Există multe materiale sursă pentru Secretul lui Maddie?

Mulțumesc. Cred că filmul atinge un ton unic pentru că este foarte deschis o referință. Este un pastiș de filme. Fac referire la Showgirls—există acea comentariu cultural satiric. Fac referire la filme TV. Dar cred că atinge acea intensitate emoțională, sinceritate și vulnerabilitate ciudată și misterioasă doar pentru că nu mi-am dat seama că o făceam—din cauza indirectității abordării sale campy. Referința sa principală este un film numit Kate’s Secret, despre o casnică bulimică din anii ’80. Și are acea calitate ieftină de Freud de carte de buzunar a filmului Marnie al lui Alfred Hitchcock—toată chestia cu mama-fiica. Pentru mine, filmul meu este freudian. Are o dragoste pentru Freud din partea cuiva care nu a citit niciodată Freud. Îl venerez pe Freud—nu am citit nicio pagină!

Vorbind de referințe, spune-mi despre costumele lui Maddie.

Toni Collette în Clockwatchers și șoricăreala ei mi se pare foarte Maddie. Costumele ei au fost modelate după ale lui Toni. Un top cu margini dantelate—acesta a fost termenul meu preferat pe care l-am învățat din acest film, „margine dantelată”. Ne-am uitat la fotografii vechi cu Alicia Silverstone din epoca Clueless și Excess Baggage. Și era ceva băiețos la Maddie. În povestea mea de fundal pentru ea, este din San Diego, așa că mi-am imaginat că a crescut în jurul culturii de skate din mall și Delia’s.

Cu siguranță. Ai menționat mai devreme că atunci când ai venit prima dată cu această idee, nu te-ai văzut pe tine—sau personajul—ca femeie. Când s-a schimbat asta, ai avut vreo îndoială în a prelua rolul? Și cum te-ai pregătit să intri în corpul lui Maddie?

Îți voi spune întregul adevăr urât. Motivul principal pentru care a devenit femeie a fost că atunci când era un tip gay în imaginația mea, nu funcționa. Aproape că nu trebuie să explic. Ceea ce era adevărat despre personaj de la început era că era o ingenue—strălucire. Optimism, naivitate! Și când am încercat să aplic asta unui personaj gay care lucrează în media, a ieșit satiric, dur și ironic. Asta spune probabil mai multe despre propria mea homofobie internalizată decât orice altceva—pentru că de ce nu ai putea crea un tip gay care este vesel și optimist? Ai putea absolut. Ei există. Dar am vrut întotdeauna să joc femei în film. De-a lungul anilor, am avut personaje feminine și, cu siguranță, am fost ezitant la început. Dar odată ce m-am lăsat pradă, am simțit atât de multă bucurie, culoare și expresivitate curgând în proiect.

Cât despre transformare, lucrul frumos a fost că a venit natural. Ea era doar acolo. Vocea și chiar emoțiile, în mod ciudat, erau deja acolo. Dar da, era o perucă din păr uman cu dantelă în față. Am vrut să arate ca o blondă naturală cu un look fără machiaj. Ea reprezintă un nou tip de perfecțiune—acel lucru dezordonat și drăguț pe care oamenii încearcă să-l obțină pe rețelele sociale. Dar nu o face într-un mod forțat. Și am avut sâni destul de mari.

Este prea personal să întreb ce cupă ai?

Cred că este ceva nebunesc, gen triplu F.

Wow.

Este sălbatic pentru că, pentru a obține proporțiile corecte, a trebuit să mergem cât mai mari posibil. Am folosit inserții pentru pacientele cu mastectomie. Am cumpărat sutiene și aceste inserții vândute femeilor care au suferit duble mastectomii. Am avut și pernuțe pentru șolduri și lenjerie specială de ascuns. A ajutat că purta cardigane largi, care puteau ascunde unele dintre părțile mai incomode ale corpului meu. A fost un proces sculptural fascinant pe care l-am dat seama repede cu haine foarte ieftine.

Acesta este un film despre mâncare. Gătești? Ai abilități cu cuțitul?

Nu am abilități cu cuțitul. Dar îmi place să gătesc.

Care este lucrul tău preferat de gătit?

Îmi place să gătesc paste, ca orice altă fată. Îmi place să emulsionez un sos, știi?

Folosești o carte de bucate sau site-uri web?

Sunt fără speranță ca Maddie. Folosesc Bon Appétit, aplicația New York Times Cooking, The Infatuation și Eater. Este patetic. Dar încet încep să mă îndepărtez de rețete și doar să arunc ceva împreună—niște paste din cămară.

În cele din urmă, trebuie să întreb: după Moth Days, ai juca rolul lui Mary în Oh, Mary! dacă ar veni cu oferta?

Ei bine, desigur. Este atât de drăguț. Mi-e dor de mai mult teatru după această piesă.

Această conversație a fost editată și condensată pentru claritate.

Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre John Early care regizează primul său lungmetraj, Secretul lui Maddie, bazată pe întrebări comune pe care o persoană reală le-ar putea pune







Întrebări pentru începători



1 Cine este John Early și de ce este acest lucru important

John Early este un comedian și actor cunoscut pentru emisiuni precum Search Party și The Other Two Acest lucru este important deoarece a fost mai ales în fața camerei, așa că a prelua scaunul de regizor pentru prima dată este o schimbare majoră de carieră



2 Despre ce este Secretul lui Maddie

Este o comedie-dramă care urmărește o tânără pe nume Maddie care se întoarce în micul său oraș natal și încearcă să ascundă un secret mare și jenant de familia și vechii prieteni Este despre haosul de a menține aparențele



3 Este Secretul lui Maddie o comedie sau o dramă

Este un amestec al ambelor John Early îl descrie ca pe o comedie incomodă cu suflet real Este amuzant și ciudat, dar explorează și teme ale rușinii și acceptării



4 Cine face parte din distribuție

Deoarece John Early este bine conectat în lumea comediei, filmul prezintă o mulțime de prieteni comediatori, inclusiv câteva cameo-uri surpriză Rolul principal este jucat de o stea în ascensiune, dar numele specifice nu au fost încă anunțate complet



5 Când și unde pot viziona filmul

Este în prezent în post-producție Probabil va avea premiera mai întâi la un festival de film înainte de a ajunge pe platformele de streaming Nu există încă o dată oficială de lansare







Întrebări de nivel intermediar



6 De ce a decis John Early să regizeze în loc să joace în acest film

A vrut să spună o poveste foarte personală dintr-un punct de vedere specific A simțit că regia i-ar permite să controleze tonul și tăcerile incomode mai bine decât dacă ar fi jucat în el A spus că a vrut să construiască lumea, nu doar să fie un personaj în ea



7 Care a fost cea mai mare provocare cu care s-a confruntat ca regizor începător

Early a vorbit despre provocarea de a