**Traduction française :**

Quand une œuvre d’art vous a-t-elle pour la dernière fois captivé à un point tel que le reste du monde semblait disparaître ? C’est ce qui m’est arrivé récemment avec une superbe peinture miniature d’Hiba Schahbaz, une artiste pakistanaise basée à Brooklyn.

Dans **The Guard** (2015–2025), un ange nu s’élève des murs rose d’un bâtiment, entouré de nuages vaporeux et de gracieux dragons bleus, certains exhalant des traînées d’or. Autour d’elle, une cour solennelle de gardiennes — parées de coiffes et de boucliers complexes — monte la garde, invitant les spectateurs à se perdre dans les détails exquis de la peinture.

Hiba Schahbaz, **The Guard**, 2015–2025. Gouache, feuille d’or et aquarelle sur wasli. 124,5 x 106,7 cm.
Avec l’aimable autorisation de l’artiste.

En grandissant à Karachi, Schahbaz se souvient s’être cachée sous ses draps, dessinant de petites figures tard dans la nuit. Des années plus tard, au National College of Arts de Lahore, elle a découvert la peinture miniature indo-persane — une forme d’art traditionnelle connue pour sa finesse de détail et ses récits superposés — et son passe-temps d’enfance est devenu l’œuvre de sa vie.

« Dès que j’ai commencé à peindre des miniatures à l’école, tout s’est mis en place, » déclare Schahbaz. « Cela demande tellement de préparation — nous fabriquions notre propre papier, nos pinceaux et notre peinture, et passions des semaines à nous exercer à tracer de minuscules lignes. C’était plein de rituel, et cela semblait parfaitement juste. Je savais que c’était ce que je ferais longtemps. »

Depuis plus de 15 ans, Schahbaz a développé une pratique centrée sur des miniatures poétiques qui mêlent thèmes personnels et mythologiques. Plus récemment, elle s’est étendue à des œuvres et installations de plus grand format, dont beaucoup sont présentées dans « Hiba Schahbaz : Le Jardin » au Museum of Contemporary Art de North Miami. Commissariée par Jasmine Wahi, c’est la première exposition muséale solo de l’artiste, présentant plus de 70 pièces explorant le fantastique, l’héritage et l’identité.

« Au cœur de l’exposition se trouve l’idée d’un jardin magique — un lieu de transformation, d’imagination et de renouveau, » explique Wahi. Organisée autour des quatre éléments — terre, air, feu et eau — l’exposition reflète « à la fois le monde naturel et les couches symboliques dans l’œuvre d’Hiba. Miami, avec ses riches traditions horticoles et ses paysages tropicaux, semblait être le cadre parfait. »

Outre des miniatures détaillées comme **The Guard**, l’exposition présente une série de grands formats qui soulignent l’intérêt de Schahbaz pour l’autoportrait. **Mermaid Room** (2025), une installation immersive avec des découpes de sirènes grandeur nature entourées d’oiseaux, de dragons et de fleurs, transporte les spectateurs dans un royaume onirique. **Rebirth** (2025), une peinture panoramique à 270 degrés créée pour le musée, montre l’artiste interagissant avec la terre, l’air, le feu et l’eau, rassemblant les thèmes centraux de l’exposition.

L’autoportrait a toujours été central dans l’œuvre de Schahbaz, une pratique commencée dans sa jeunesse. « Je passais beaucoup de temps dans ma chambre parce que mes parents ne voulaient pas que je sorte beaucoup après l’école. Il y avait un grand miroir là-bas, et c’est là que j’ai appris à dessiner seule. J’étais fascinée par la forme humaine, mais comme les modèles nus n’étaient pas courants dans notre pays, j’ai fini par me dessiner moi-même, » se souvient-elle.

Hiba Schahbaz, **Self Portrait as Grand Odalisque**, 2016. Thé, aquarelle, encre et gouache sur papier teinté à la terre. 152,4 x 210,8 cm.
Avec l’aimable autorisation de l’artiste.

Son déménagement du Pakistan vers les États-Unis en 2010 a marqué un tournant, permettant à Schahbaz de dépasser les techniques strictes de la peinture miniature et d’explorer des formats plus grands.

« La peinture miniature est difficile pour le corps, » explique l’artiste. « Elle fatigue les yeux et les poignets. L’aquarelle demande un tel contrôle — la façon de tenir le pinceau, la main stable — c’est physiquement exigeant. » L’effort physique requis pour maintenir mes mains si stables m’a conduite à espacer mon travail dans le temps, et mes centres d’intérêt ont également évolué et élargi.

L’œuvre **"Untitled (pink landscape)"** d’Hiba Schahbaz de 2016 utilise l’aquarelle et le thé sur papier fait main, mesurant 223,5 x 274,3 cm, avec l’aimable autorisation de l’artiste.

Son travail reste ancré dans les traditions de la peinture miniature, utilisant des pigments à base d’eau et du thé. Schahbaz explique que le thé, central dans sa culture et intégré à chaque interaction sociale avec son propre rituel de préparation, lui a semblé immédiatement familier. Peindre avec est devenu un rituel en soi — le faire bouillir, en extraire la couleur et en respirer l’arôme, qui lui rappelle sa maison. La teinte unique du thé est irremplaçable ; aucun pigment marron ne peut l’égaler, et il possède une sensation distincte.

Dans **"The Gathering"** (2018), des femmes nues grandeur nature, chacune étant un autoportrait ressemblant à Ève, sont dépeintes avec cette technique. Leur peau, peinte doucement avec du pigment de thé noir, se détache sur un fond rouge vif alors qu’elles regardent directement le spectateur. La pièce mesure 223,5 x 299,7 cm, avec l’aimable autorisation de l’artiste.

Quelle que soit la taille ou le médium, l’art de Schahbaz tourne autour de symboles récurrents comme les lys, les fleurs de jasmin et des êtres mythiques tels que dragons, sirènes, lions et licornes. Wahi note que même si tous ne faisaient pas partie de son langage visuel dès le début, ils sont devenus des ancrages constants dans son travail au fil du temps.

Schahbaz partage que ces créatures s’inspirent de sources diverses, incluant l’histoire de l’art, la mythologie et la poésie soufie, et jouent différents rôles. Les dragons, par exemple, semblent protecteurs, transformant l’énergie des figures féminines et de leur environnement, tandis que le lion symbolise une forme d’amour.

Ces figures émergent de manière imprévisible, guidées par le processus intuitif, presque spirituel, de sa création artistique. Elle croit en une conscience collective à laquelle nous accédons tous, recevant des inspirations similaires, et la clé est de rester ouvert à elles et de décider sur lesquelles agir.

« Hiba Schahbaz : Le Jardin » sera exposé du 5 novembre au 16 mars 2026 au Museum of Contemporary Art de North Miami.



Questions Fréquemment Posées
Bien sûr Voici une liste de FAQ utiles et concises sur la première exposition muséale solo d'Hiba Schahbaz.



Général - Questions pour Débutants



1. Qui est Hiba Schahbaz ?

Hiba Schahbaz est une artiste pakistano-américaine connue pour ses grandes peintures figuratives utilisant principalement l'aquarelle sur papier. Son travail explore souvent les thèmes du corps féminin, de l'identité et de la mythologie personnelle.



2. Quel est le nom de sa première exposition muséale solo ?

Le titre spécifique dépendrait du musée qui l'accueille, mais le thème central est l'exploration du fantastique et de l'identité.



3. Quel type d'art sera présenté dans l'exposition ?

Vous pourrez voir ses œuvres caractéristiques : des portraits intimes et oniriques à l'aquarelle, présentant souvent des autoportraits et des figures féminines dans des cadres luxuriants et fantastiques.



4. Pourquoi cette exposition est-elle importante ?

Une exposition muséale solo est une étape majeure dans la carrière de tout artiste. Cela signifie qu'une institution importante reconnaît son travail comme significatif et méritant une présentation dédiée et approfondie.



Thématique - Questions Conceptuelles



5. Comment explore-t-elle le fantastique dans son travail ?

Elle crée le fantastique en mêlant des autoportraits réalistes à des éléments symboliques et imaginatifs. Ses figures sont souvent placées dans des jardins sereins et surnaturels ou entourées d'une flore et d'une faune magiques, créant un paysage onirique personnel.



6. Et comment aborde-t-elle l'identité ?

Schahbaz utilise sa propre image comme sujet principal, plaçant le corps d'une femme pakistanaise — un sujet souvent vu à travers un prisme politique ou culturel — dans un contexte de fantaisie personnelle et de puissance tranquille, reprenant ainsi le contrôle de son propre récit.



7. Qu'est-ce qui est unique dans sa technique ?

Elle travaille l'aquarelle à très grande échelle, ce qui est techniquement difficile. Ce choix donne à ses figures une qualité douce, éthérée et translucide qui renforce la sensation onirique et intime de son travail.



8. Y a-t-il des influences de l'histoire de l'art dans son travail ?

Oui, son travail est souvent comparé à la peinture miniature traditionnelle persane et indienne en raison des motifs détaillés et des espaces décoratifs plats. Cependant, elle subvertit cette tradition en travaillant à une échelle massive et en se concentrant sur le regard féminin.



Pratique - Questions pour les Visiteurs



9. Cette exposition est-elle adaptée aux enfants ?

L'exposition présente des autoportraits nus. Bien qu'ils soient peints...