Quando foi a última vez que uma obra de arte o cativou de tal forma que o resto do mundo pareceu desaparecer? Isso aconteceu comigo recentemente com uma deslumbrante pintura em miniatura de Hiba Schahbaz, uma artista paquistanesa radicada no Brooklyn.

Em A Guardiã (2015–2025), um anjo nu ergue-se das paredes cor-de-rosa de um edifício, rodeado por nuvens etéreas e graciosos dragões azuis, alguns expelindo rastros dourados. À sua volta, um séquito solene de guardiãs femininas—adornadas com elaborados toucados e escudos—mantém vigília, convidando os espectadores a perderem-se nos detalhes requintados da pintura.

Hiba Schahbaz, A Guardiã, 2015–2025. Guache, folha de ouro e aguarela sobre wasli. 124,5 x 106,7 cm.
Cortesia da artista.

Criada em Karachi, Schahbaz recorda-se de se esconder sob os lençóis, desenhando pequenas figuras até altas horas da noite. Anos depois, no National College of Arts em Lahore, descobriu a pintura em miniatura indo-persa—uma forma de arte tradicional conhecida pelo seu detalhe refinado e narrativas estratificadas—e o seu passatempo de infância tornou-se o trabalho da sua vida.

"Assim que comecei a pintar miniaturas na escola, tudo fez sentido", diz Schahbaz. "Há tanta preparação envolvida—nós próprios fazíamos o papel, os pincéis e a tinta, e passávamos semanas apenas a praticar pequenos traços. Era cheio de ritual, e senti que era exatamente isso. Sabia que era isto que faria durante muito tempo."

Durante mais de 15 anos, Schahbaz desenvolveu uma prática centrada em miniaturas poéticas que fundem temas pessoais e mitológicos. Recentemente, expandiu para obras de maior escala e instalações, muitas das quais estão presentes em "Hiba Schahbaz: O Jardim" no Museum of Contemporary Art North Miami. Com curadoria de Jasmine Wahi, esta é a primeira exposição individual da artista num museu, exibindo mais de 70 obras que exploram fantasia, herança e identidade.

"No seu cerne, a exposição gira em torno da ideia de um jardim mágico—um lugar de transformação, imaginação e renovação", explica Wahi. Organizada em torno dos quatro elementos—terra, ar, fogo e água—a mostra reflete "tanto o mundo natural como as camadas simbólicas na obra de Hiba. Miami, com as suas ricas tradições horticulturais e paisagens tropicais, pareceu o cenário perfeito."

Juntamente com miniaturas detalhadas como A Guardiã, a exposição inclui uma série de obras de grande escala que destacam o foco de Schahbaz no autorretrato. Quarto da Sereia (2025), uma instalação imersiva com silhuetas de sereias em tamanho real rodeadas por pássaros, dragões e flores, transporta os espectadores para um reino onírico. Renascimento (2025), uma pintura panorâmica de 270 graus criada para o museu, mostra a artista a interagir com terra, ar, fogo e água, reunindo os temas centrais da exposição.

O autorretrato sempre foi central no trabalho de Schahbaz, uma prática que começou na sua juventude. "Passava muito tempo no meu quarto porque os meus pais não queriam que eu saísse muito depois da escola. Havia um grande espelho, e foi ali que me ensinei a desenhar. Ficava fascinada pela forma humana, mas como os modelos nus não eram comuns no nosso país, acabei por me desenhar a mim mesma", recorda.

Hiba Schahbaz, Autorretrato como Grande Odalisca, 2016. Chá, aguarela, tinta e guache sobre papel manchado com terra. 152,4 x 210,8 cm.
Cortesia da artista.

A mudança do Paquistão para os Estados Unidos em 2010 marcou um ponto de viragem, permitindo que Schahbaz ultrapassasse as técnicas rigorosas da pintura em miniatura e explorasse formatos maiores.

"A pintura em miniatura é dura para o corpo", explica a artista. "Esforça os olhos e os pulsos. A aguarela exige tanto controlo—a forma como se segura o pincel, a mão firme—é fisicamente exigente." A exigência física de mover as mãos com tanta firmeza levou-a a espaçar o seu trabalho ao longo do tempo, e os seus interesses também evoluíram e alargaram.

A obra "Sem Título (paisagem rosa)" de Hiba Schahbaz, de 2016, utiliza aguarela e chá sobre papel feito à mão, medindo 223,5 por 274,3 cm, cortesia da artista.

O seu trabalho mantém-se enraizado nas tradições da pintura em miniatura, empregando pigmentos à base de água e chá. Schahbaz explica que o chá, central na sua cultura e entranhado em todas as interações sociais com o seu próprio ritual de preparação, lhe pareceu imediatamente familiar. Pintar com ele tornou-se um ritual por si só—ferver, extrair a cor e inalar o seu aroma, que lhe recorda a casa. A tonalidade única do chá é insubstituível; nenhum pigmento castanho lhe é igual, e transporta uma sensação distinta.

Em "A Reunião" (2018), mulheres nuas em tamanho real, cada uma um autorretrato que lembra Eva, são representadas com esta técnica. A sua pele, suavemente pintada com pigmento de chá preto, destaca-se contra um fundo vermelho-carmim brilhante enquanto olham diretamente para o espectador. A peça mede 223,5 por 299,7 cm, cortesia da artista.

Independentemente do tamanho ou meio, a arte de Schahbaz gira em torno de símbolos recorrentes como lírios, flores de jasmim e seres míticos como dragões, sereias, leões e unicórnios. Wahi observa que, embora nem todos fizessem parte da sua linguagem visual desde o início, tornaram-se âncoras consistentes no seu trabalho ao longo do tempo.

Schahbaz partilha que estas criaturas provêm de fontes diversas, incluindo história da arte, mitologia e poesia sufista, e desempenham papéis diferentes. Os dragões, por exemplo, transmitem uma sensação de proteção, transformando a energia das figuras femininas e do seu ambiente, enquanto o leão simboliza uma forma de amor.

Estas figuras emergem de forma imprevisível, guiadas pelo processo intuitivo, quase espiritual, da sua criação artística. Ela acredita numa consciência coletiva a que todos acedemos, recebendo inspirações semelhantes, e a chave é permanecer aberto a elas e decidir sobre quais agir.

"Hiba Schahbaz: O Jardim" estará em exibição de 5 de novembro a 16 de março de 2026 no Museum of Contemporary Art North Miami.

Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes úteis e concisas sobre a primeira exposição individual de Hiba Schahbaz num museu.



Perguntas Gerais e para Iniciantes



1. Quem é Hiba Schahbaz?

Hiba Schahbaz é uma artista paquistanesa-americana conhecida pelas suas pinturas figurativas de grande escala, utilizando principalmente aguarela sobre papel. O seu trabalho explora frequentemente temas do corpo feminino, identidade e mitologia pessoal.



2. Qual é o nome da sua primeira exposição individual num museu?

O título específico dependeria do museu que a acolhe, mas o tema central é a exploração da fantasia e da identidade.



3. Que tipo de arte estará na exposição?

Poderá esperar ver as suas obras emblemáticas: retratos íntimos e oníricos em aguarela, frequentemente incluindo autorretratos e figuras femininas em cenários luxuriantes e fantásticos.



4. Porque é esta exposição importante?

Uma exposição individual num museu é um marco importante na carreira de qualquer artista. Significa que uma instituição de renome reconhece o seu trabalho como significativo e merecedor de uma apresentação dedicada e aprofundada.



Perguntas Temáticas e Conceptuais



5. Como é que ela explora a fantasia no seu trabalho?

Ela cria fantasia ao misturar autorretratos realistas com elementos simbólicos imaginativos. As suas figuras são frequentemente colocadas em jardins serenos e etéreos ou rodeadas por flora e fauna mágicas, criando uma paisagem onírica pessoal.



6. E como é que ela aborda a identidade?

Schahbaz usa a sua própria imagem como tema principal, colocando o corpo de uma mulher paquistanesa—um sujeito frequentemente visto através de uma lente política ou cultural—num contexto de fantasia pessoal e poder tranquilo, reclamando a sua própria narrativa.



7. O que é único na sua técnica?

Ela trabalha com aguarela numa escala muito grande, o que é tecnicamente desafiante. Esta escolha confere às suas figuras uma qualidade suave, etérea e translúcida que realça a sensação onírica e íntima do seu trabalho.



8. Há influências da história da arte no seu trabalho?

Sim, o seu trabalho é frequentemente comparado à pintura em miniatura persa e indiana tradicional devido aos padrões detalhados e espaços decorativos planos. No entanto, ela subverte esta tradição ao trabalhar numa escala massiva e focar-se no olhar feminino.



Perguntas Práticas para Visitantes



9. Esta exposição é adequada para crianças?

A exposição inclui autorretratos nus. Embora estejam pintados