A tavaly márciusban zajló párizsi divathét minden estéjén ugyanazt a rutint követtem: visszatértem a szállodába, dolgoztam, megettem egy finom (bár kissé szomorú) vacsorát a Cojean-ből – ami Franciaország válasza a Pret-re –, amit korábban a minibárban helyeztem el, még egy kicsit dolgoztam, majd – jutalomként egy újabb kimerítő divatnapi túléléséért – YouTube-on lazítottam a Girl With the Dogs videóival.

A csatornán egy apró termetű kanadai nő – aki valószínűleg kevesebb, mint 45 kiló – küzd meg óriási, bolyhos állatokkal, például egy 100 kilós kaukázusi juhászkutyával (ovcsarkával), vagy kedves természetű chow chow-kkal, amelyek cáfolják a fajtájukról kialakított rossz hírnevet. A videóin keresztül olyan kutyafajtákkal ismerkedtem meg, amelyekről korábban még nem is hallottam, például a fenséges leonbergerrel, egy Loki nevű kutya ápolási folyamatának köszönhetően. Ott van még Pablo, egy légzési problémákkal küzdő chihuahua, és Angel, egy idős mentett kutya, aki elvesztette egyik szemét, de még mindig boldognak, szeretettnek és gondozottnak tűnik.

A Girl With the Dogs mögött Vanessa De Prophetis áll, egy kanadai, Niagara-vízesésen élő kutyaápoló. Évek óta lenyűgöző ütemben posztol videókat (YouTube-on, Facebookon és Instagramon) a kutyákkal (és macskákkal) végzett ápolási munkájáról, amelyek Kanadából és az Egyesült Államok minden tájáról érkeznek hozzá. Minden videó végigvezet az átalakulás folyamatán – a fésüléstől a nyírásig, a mosástól a szárításig, rengeteg falattal megtűzdelve –, miközben egyaránt oktató, vicces és szívmelengető (vagy néha szívszorító).

A rajongók ismerik az összes jellegzetes utalását – a "happy hoodie"-ket, a "murder mittens"-t, a "Nasty Critter" sampont. A videók annyira függőséget keltenek, hogy még a kutyát nem tartók (mint én, egy reményteljes jövőbeli állattartó) is ráfüggnek. Egyszer még Demi Moore-nak is magyaráztam a csatornát a Met Gálán. Vanessa nem fizetteti meg az ápolási szolgáltatásait – ehelyett a gazdik beleegyeznek, hogy filmezze és megossza kutyájuk átalakulását. Egyszerű, de zseniális.

Minden 20 perces epizódban egy csodatevőt láthatsz, aki olyan bájjal rendelkezik, mint Dr. Dolittle – megnyugtatja az idegeket, olvassa az érzelmeket, és könnyedén kapcsolatot teremt még a legnehezebb (vagy ahogy ő hívja őket, fűszeres) állatokkal is. Szórakoztató és informatív videóit kötelezővé kellene tenni mindenki számára, aki állattartásban gondolkodik, mert rávilágítanak a kutya-gazdi kapcsolat valóságára: ez egy hosszú távú elköteleződés, amely a felelősségvállaláson, a gondoskodáson és a megfelelő fajta kiválasztásán alapul. Ez talán nyilvánvalónak tűnhet, de milyen gyakran felejtik ezt el az emberek, amikor egy aranyos pofácska néz rájuk? (Akár hozzátehetnénk még egy negyedik "C"-t – az együttérzést –, mert Vanessa minden állattal kedvesen bánik, legyen az bármilyen nehéz.)

Ha a Dogue miatt álmodozol arról, hogy kutyát szeretnél (mint én, állandóan), tégy magadnak egy szívességet: először nézd meg a Girl With the Dogs videóit. Vagyis másodszorra – először olvasd el, mit mond itt Vanessa.

Vogue: Vanessa, hogyan indult a Girl With the Dogs?

Vanessa De Prophetis: Körülbelül 12 éven át üzemeltettem egy kutyaápoló szalont, napi 15 állattal. Amikor felpörgött a közösségi média, két évig videókat készítettem a vállalkozás mellett. Végül heti hét napon, őrült órákban dolgoztam, így be kellett zárnom a szalont. Most is ápolok, de minden állat új, és az ápolás kizárólag a videók miatt történik. Az egyedüli visszatérő vendégek a barátaim és családtagjaim – szóval ha ismerős arcot látsz, például Leo, a chow chow (aki teljesen szívmelengető), az azért van, mert valaki közeli hozzátartozómhoz tartozik.

Biztos vagyok benne, hogy nem én vagyok az egyetlen, aki figyeli a visszatérő vendégeket, mint Leo. Én – én először néhány hónapos korában láttam, majd másfél évesen. Ezzel azt akarom megmutatni az embereknek, hogyan nőnek fel a kiskutyák – különösen, ha korán megismerkedtek az ápolással. Ez rávilágít a jól nevelt felnőtt kutyák és azok közötti különbségre, akik csak egyszer-kétszer voltak ápolva kiskoruk óta. A cél, hogy oktassuk a gazdikat arról, mire számíthatnak egy kiskutya – vagy akár egy kismacska – nevelése során.

Olyan, mint a fogorvoshoz járás – folyamatosan kell foglalkozni vele.

Hogyan választod ki, mely állatok szerepeljenek a videóidban?
Bizonyos eseteket előnyben részesítek. Ha egy menhely keres meg egy állattal, amelynek ápolásra van szüksége, segítek – ez hasznos az állat számára, és felhívja a figyelmet az örökbefogadásra vagy magára a menhelyre. A csatornán keresztül több mint 200 000 dollárt gyűjtöttünk menhelyek számára, ami fantasztikus.

Ingyenes az ápolásom két okból: Először is, a videókból keresek pénzt, így nem lenne fair fizetniért. Másodszor, a sok éves kutyaápolói tapasztalatom során túl sok állatot láttam borzalmas állapotban – füldaganattal, elhanyagolt körömmel, súlyos szőrcsomókkal. Néhány gazdi nem engedheti meg magának a rendszeres ápolást, így segíteni akarok nekik.

Kiemelt figyelmet fordítok a kiskutyákra és kiscicákra is, hogy hangsúlyozzam a korai ápolás fontosságát. És szeretek kevésbé ismert fajtákat bemutatni, hogy az emberek tudatos döntést hozhassanak. Túl gyakran választják az állatokat a kinézetük, és nem az életmódjuk alapján, ami örökbefogadáshoz vagy menhelyekhez vezet. Remélem, a munkám segít csökkenteni ezt.

Említetted, hogy szereted a rottweiler-eket – milyen más fajtákat mutatsz be?
Vannak kedvenceim – a rottweiler-ek, a yorkshire terrierek, a pomeránok, a német juhászok. Szeretem az óriásfajtákat is, például a newfoundlandiakat, a közép-ázsiai juhászokat és a kaukázusi juhászokat, bár magam soha nem tartanék ilyet.

Az a kaukázusi juhász a videódban lenyűgöző, de félelmetes volt!
Ritkák, de egyre népszerűbbek. Lehetnek agresszívek, pont, mint a rottweiler-eket régen tévesen megbélyegezték. A probléma akkor merül fel, amikor tapasztalatlan gazdik szerzik meg ezeket a fajtákat. Célom megmutatni, hogy a megfelelő elköteleződéssel és tudással nagyszerű háziállatok lehetnek – de a biztonság az első.

Nemrég ápoltál egy amerikai akitát és egy drámai pofájú nápolyi masztiffot – igyekszel megváltoztatni bizonyos fajtákról alkotott képet?
Részben. Vegyük például a pit bullokat. Sok helyen tiltják őket, mert harcra tenyésztették őket. Azt állítani, hogy nem agresszívek, félrevezető – harcra tenyésztették őket. Ez nem azt jelenti, hogy nem lehetnek jó háziállatok, de a gazdiknak meg kell érteniük a természetüket, és óvintézkedéseket kell tenniük. Ez a becsületes kommunikációról szól, nem a félelemkeltésről.

Itt egy természetesebb és folyékonyabb változat a szövegedből, megtartva az eredeti jelentést:

---

Ne engedd el a kutyád póráz nélkül – megtámadhat egy másik kutyát vagy gyermeket. A pit bullok csoportban agresszívebbé is válhatnak, így több, mint egy tartása növeli a kockázatát annak, hogy egy emberre vagy másik kutyára támadnak. Persze sok pit bull nagyon jól kijön az emberekkel és más kutyákkal – csak tudatosnak kell lenni ezekről a kockázatokról, hogy felelős döntéseket hozzunk, amelyek mindenkit biztonságban tartanak, és segítenek javítani a hírnevükön.

Mivel olyan sok új állattal dolgozol, hogyan értékeled a természetüket?

Mindig először a gazdival beszélek. Ha valaki felhív, és azt mondja: "Más ápolók elutasították a kutyámat", megkérdezem, mi volt a probléma. Általában valami olyasmi, hogy nem szeretik a körömvágást vagy a hajszárítót – nem valódi agresszió, csak ellenállás az ápolás bizonyos részeivel szemben. Amikor magabiztosnak tűnök, az azért van, mert tudom, hogy a kutya jól viseli a fürdetést. Ha egy másik ápoló megfürdethette, akkor én is. Figyelem a stresszjeleket is: A farkuk fel vagy le van? Lihegnek, nyalogatják a szájukat, vagy oldalasan néznek rám? A videókban viccelődünk az oldalpillantással, de ez valódi idegesség jele. Ha ezt látom, óvatosabb vagyok. Néha becsaphatnak figyelmeztetésként – a kutyák nem "véletlenül" hibáznak el egy harapást. Ha megtörténik, azt mondják: "Nem tetszik ez; hagyd abba."

Meg kell mondjam, mindig lenyűgöz, hogy mennyire úrrá vagy a helyzeten – soha nem tűnsz ijedtnek.

Azt mondani, hogy soha nem félek, nem igaz – csak nem hagyom, hogy a kutya lássa! Amint félelmet érzékelnek, azt gondolják: Ha megijesztem, visszavonul. A nyugalom megőrzése kulcsfontosságú. Persze, ha rád ugranak, összerezdülhetsz – ez emberi természet. De ha nem reagálsz, a legtöbb kutya rájön, hogy a taktikájuk nem működik, és feladják.

Volt már olyan, hogy le kellett állítanod egy ápolási folyamatot?

Néhányszor igen – de csak akkor, ha a folytatás veszélyeztetné az állatot, hogy megsérüljön. Ilyenkor javaslom az altatást a jövőbeli ápolásokhoz. Egyszer még azelőtt elküldtem egy kutyát, hogy elkezdtem volna. Az összes évem alatt még soha nem láttam ilyen agressziót. Amint kinyitottam a kaput, az arcomba ugrott. A szájkosár nem volt biztonságos, és a gazdinak semmi kontrollja nem volt. Azonnal nemet mondtam – semmi esetre sem nyúltam volna hozzá. Meglepő módon egy portugál vízi kutya volt, amelyek ritkán viselkednek így.

Az egyik dolog, amit észrevettem a videóidból, hogy a doodle-ek – amelyeket gyakran kedvesnek és szelídnek tartanak – meglepően vegyes természetűek lehetnek.

Ápoltam már sok nagyszerű doodle-t és sok nehéz esetet is. A problémák? A gazdik gyakran nem veszik észre, mennyi karbantartást igényelnek, így sokan súlyosan szőrcsomósan érkeznek az ápolás hiánya miatt. De a nagyobb probléma a felelőtlen tenyésztés. A doodle-ek egy divat, és sok tenyésztő nem végez egészségügyi vagy természetvizsgálatot – csak a profit érdekli őket. Nem figyelmeztetik a vevőket a vedlésre vagy a viselkedésre, ami szorongó, stresszes kutyákhoz vezet. Az etikus doodle-tenyésztők ritkák. Végül is két fajta keverékéről van szó...

---

Tudasd, ha szeretnéd, hogy folytassam, vagy módosítsak valamin!

Itt egy természetesebb és folyékonyabb változat a szövegedből, megtartva az eredeti jelentést:

---

Néhány kutyafajtát nem szabad összekeverni. Ha egyet szeretnél, válassz olyan tenyésztőt, aki megfelelő egészségügyi és természetvizsgálatot végez.

Hogyan segíthetnek a gazdik az állataik otthoni ápolásában?
Kezdd el ápolni az állatodat az első naptól kezdve. Amikor hazaviszed a kiskutyát, fürd