Ogni sera durante la Paris Fashion Week dello scorso marzo, seguivo la stessa routine: tornare in hotel, lavorare, mangiare una cena gustosa (anche se un po’ deprimente) di Cojean—la risposta francese a Pret—che avevo messo da parte nel minibar prima, lavorare ancora un po’, e poi, come premio per aver superato un’altra giornata estenuante nel mondo della moda, rilassarmi con YouTube e Girl With the Dogs.

Il canale mostra una minuta donna canadese—probabilmente pesa meno di 45 chili—che affronta bestioni giganti e pelosi, come un Pastore del Caucaso di 100 chili (o Ovcharka), o dolci Chow Chow che sfidano la cattiva reputazione della loro razza. Grazie ai suoi video, ho scoperto razze di cui non avevo mai sentito parlare, come il maestoso Leonberger, grazie alla sua sessione di toelettatura con un cane di nome Loki. C’è anche Pablo, un Chihuahua con problemi respiratori, e Angel, un anziano cane salvato che ha perso un occhio ma sembra comunque felice, amato e ben curato.

La donna dietro Girl With the Dogs è Vanessa De Prophetis, una toelettatrice di Niagara Falls, in Canada. Per anni ha pubblicato video a un ritmo impressionante (su YouTube, Facebook e Instagram) delle sue sessioni di toelettatura con cani (e gatti) che arrivano da tutto il Canada e dagli Stati Uniti. Ogni video mostra il processo di trasformazione—spazzolatura, taglio, bagno, asciugatura e tanti premi—ed è allo stesso tempo educativo, esilarante e commovente (o a volte straziante).

I fan conoscono tutti i suoi riferimenti tipici—happy hoodies, murder mittens, lo shampoo Nasty Critter. I video sono così coinvolgenti che anche chi non ha cani (come me, un futuro aspirante proprietario di animali) ne resta affascinato. Una volta mi sono ritrovato a spiegare il canale all’amante dei cani Demi Moore al Met Gala. Vanessa non fa pagare per i suoi servizi di toelettatura—invece, i proprietari acconsentono a farle filmare e condividere la trasformazione del loro cane. Semplice, ma geniale.

In ogni episodio di 20 minuti, assisti a una specie di miracolosa dottoressa Dolittle—calma i nervi, legge le emozioni e si lega con naturalezza anche agli animali più difficili (o come li chiama lei, spicy). I suoi video divertenti e informativi dovrebbero essere obbligatori per chiunque stia pensando di prendere un animale, perché mostrano la realtà del rapporto uomo-cane: un impegno a lungo termine basato su responsabilità, cura e scelta della razza giusta. Potrebbe sembrare ovvio, ma quante volte la gente lo dimentica davanti a una faccina adorabile? (Potremmo aggiungere una quarta C—compassione—perché Vanessa tratta ogni animale con gentilezza, anche i più difficili.)

Se Dogue ti fa sognare di prendere un cane (come me, costantemente), fatti un favore: guarda prima Girl With the Dogs. Anzi, secondo—leggi prima cosa ha da dire Vanessa qui.

Vogue: Vanessa, come è nato Girl With the Dogs?

Vanessa De Prophetis: Ho gestito un salone di toelettatura per circa 12 anni, occupandomi di 15 animali al giorno. Quando i social media sono esplosi, ho iniziato a fare video mentre continuavo a lavorare per due anni. Alla fine, lavoravo sette giorni su sette con orari folli, quindi ho dovuto chiudere il negozio. Ora faccio ancora toelettatura, ma ogni animale è nuovo e la toelettatura è solo per i video. Gli unici clienti fissi sono amici e parenti—quindi se vedi una faccia familiare, come Leo il Chow (che è assolutamente adorabile), è perché appartiene a qualcuno vicino a me.

Sono sicura di non essere l’unica a tenere d’occhio i clienti fissi come Leo. L’ho visto per la prima volta quando aveva pochi mesi, poi di nuovo a un anno e mezzo. Lo faccio per mostrare alle persone come i cuccioli crescono—soprattutto se abituati alla toelettatura fin da piccoli. Evidenzia la differenza tra cani adulti ben addestrati e quelli che faticano perché sono stati toelettati solo una o due volte da cuccioli. Serve a educare i proprietari su cosa aspettarsi quando si cresce un cucciolo—o anche un gattino.

È come andare dal dentista—bisogna mantenerlo nel tempo.

Come scegli quali animali includere nei tuoi video?
Do priorità a certi casi. Se un rifugio mi contatta per un animale che ha bisogno di toelettatura, lo aiuto—fa bene all’animale e sensibilizza sull’adozione o sul rifugio stesso. Con il nostro canale, abbiamo raccolto oltre 200.000 dollari per i rifugi, il che è incredibile.

Offro anche toelettatura gratuita per due motivi: Primo, guadagno dai video, quindi non sarebbe giusto far pagare. Secondo, dopo anni come toelettatrice, ho visto troppi animali in condizioni terribili—infezioni alle orecchie, unghie troppo lunghe, nodi gravi. Alcuni proprietari non possono permettersi la toelettatura regolare, quindi voglio aiutarli.

Mi concentro anche su cuccioli e gattini per insegnare l’importanza della toelettatura precoce. E mi piace mostrare razze meno conosciute, così le persone scelgono con consapevolezza. Troppo spesso gli animali vengono scelti per l’aspetto, non per adattarsi allo stile di vita, finendo per essere ceduti o nei rifugi. Spero che il mio lavoro aiuti a ridurlo.

Hai detto che ami i Rottweiler—quali altre razze mostri?
Ho le mie preferite—Rottweiler, Yorkshire Terrier, Pomerania, Pastori Tedeschi. Adoro anche le razze giganti come i Terranova, i Pastori dell’Asia Centrale e i Pastori del Caucaso, anche se non ne avrei mai uno.

Quel Pastore del Caucaso nel tuo video era stupendo ma intimidatorio!
Sono rari ma stanno diventando popolari. Possono essere aggressivi, proprio come i Rottweiler erano ingiustamente etichettati in passato. Il problema è quando proprietari inesperti prendono queste razze. Il mio obiettivo è mostrare che con il giusto impegno e conoscenza, possono essere ottimi animali—ma la sicurezza viene prima di tutto.

Hai recentemente toelettato un Akita Americano e un Mastino Napoletano con quel muso drammatico—stai cercando di cambiare la percezione di certe razze?
In parte. Prendi i Pit Bull, per esempio. Sono banditi in molti posti perché allevati per combattere. Dire che non sono aggressivi è fuorviante—sono stati allevati per combattimenti sanguinari. Non significa che non possano essere buoni animali, ma i proprietari devono capirne la natura e prendere precauzioni. Si tratta di onestà, non di diffondere paura.

Ecco una versione più naturale e fluida del tuo testo mantenendo il significato originale:

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Non lasciare il cane senza guinzaglio—potrebbe attaccare un altro cane o un bambino. I Pit Bull possono anche diventare più aggressivi in gruppo, quindi averne più di uno aumenta il rischio che si coalizzino contro una persona o un altro cane. Certo, molti Pit Bull sono fantastici con le persone e altri cani—si tratta solo di essere consapevoli di questi rischi per fare scelte responsabili che mantengano tutti al sicuro e aiutino a migliorare la loro reputazione.

Dato che lavori con così tanti animali nuovi, come valuti il loro temperamento?

Prima parlo sempre con il proprietario. Se qualcuno chiama e dice: "Il mio cane è stato rifiutato da altri toelettatori", chiedo quale fosse il problema. Di solito è qualcosa come non sopportare il taglio delle unghie o l’asciugacapelli—non vera aggressività, solo resistenza a certe parti della toelettatura. Quando sembro sicura, è perché so che il cane è tranquillo durante il bagno. Se un altro toelettatore ha potuto lavarlo, posso farlo anch’io. Osservo anche i segnali di stress: la coda è su o giù? Ansima, si lecca le labbra o mi lancia occhiate di traverso? Scherziamo sulle occhiate nei video, ma sono un vero segnale di nervosismo. Se le vedo, sono più cauta. A volte potrebbero tentare di mordere come avvertimento—i cani non "sbagliano" un morso per caso. Se lo fanno, stanno dicendo: "Non mi piace, smettila."

Devo dire che sono sempre colpito da quanto sembri in controllo—non sembri mai spaventata.

Dire che non ho mai paura non è vero—solo non lo faccio vedere al cane! Nel momento in cui percepiscono la paura, pensano: Se la spavento, si tirerà indietro. Restare calma è fondamentale. Certo, se si lanciano, potresti sussultare—è natura umana. Ma se non reagisci, molti cani capiscono che la loro tattica non funziona e si arrendono.

Hai mai dovuto interrompere una sessione di toelettatura?

Qualche volta, sì—ma solo quando continuare avrebbe messo il cane a rischio di farsi male. In quei casi, suggerisco sedazione per le toelettature future. Una volta ho rifiutato un cane ancora prima di iniziare. In tutti i miei anni, non avevo mai visto un’aggressività del genere. Non appena ho aperto il cancello, si è lanciato verso la mia faccia. Il museruola non era sicura e il proprietario non aveva controllo. Ho detto subito di no—non c’era modo che lo toccassi. Sorprendentemente, era un Cane d’Acqua Portoghese, che raramente si comportano così.

Una cosa che ho notato dai tuoi video è che i doodle—spesso visti come dolci e gentili—possono avere temperamenti sorprendentemente vari.

Ho toelettato tanti doodle fantastici e tanti difficili. I problemi? Spesso i proprietari non si rendono conto di quanta manutenzione richiedano, quindi molti arrivano pieni di nodi per mancanza di toelettatura. Ma il problema più grande è l’allevamento irresponsabile. I doodle sono una moda, e molti allevatori non testano salute o temperamento—lo fanno solo per soldi. Non avvisano i compratori sulla muta o sul comportamento, portando a cani ansiosi e stressati. Gli allevatori etici di doodle sono rari. Alla fine, stanno mischiando due razze...

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Ecco una versione più naturale e fluida del tuo testo mantenendo il significato originale:

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Alcuni cani non dovrebbero essere incrociati. Se ne prendi uno, scegli un allevatore che fa test di salute e temperamento corretti.

Come possono i proprietari aiutare i loro animali con la toelettatura a casa?
Inizia a toelettare il tuo animale dal primo giorno. Quando porti a casa il cucciolo, fagli un bagno—ma magari salta l’asciugacapelli la prima volta per non stressarlo. Non serve lo shampoo ogni volta. Abitualo a farsi toccare le zampe. Se il cane avrà bisogno di tagli, prova a usare uno spazzolino elettrico per simulare il rumore e la vibrazione del tosatrice. Insegnare un comando semplice (come "Ispeziona" per stare fermo) può aiutare—basta dirlo al toelettatore.

Una volta ho avuto un cliente che non aveva mai avuto un cane e ha preso un Cane Corso. Il mio primo pensiero? "Che razza di cucciolo hai preso?!" Ero sicura sarebbe stato un disastro—questi cani possono essere aggressivi, e lei non aveva esperienza (aveva solo avuto gatti). Ma lo portava nel salone ogni giorno per socializzare con cani sicuri e amichevoli, e ha fatto la differenza. Quel cane, Gucci, è diventato fantastico. Ha fatto tutto perfettamente.

Nota importante: Socializzare non significa solo portare il cane al parco. Può ritorcersi contro—non sai se gli altri cani sono vaccinati o amichevoli. Un’esperienza negativa (come un attacco) può traumatizzare il cucciolo. Invece, presentalo a persone e cani fidati che conosci.

Top tre toelettature preferite?
1. Romeo, un Sarplaninac—di solito un cane da guardia, ma era sorprendentemente calmo per la toelettatura.
2. Dodge, un enorme Pastore del Caucaso con il temperamento più dolce.
3. Il mio nuovo gatto British Longhair—una razza pigra e gentile. È ancora un cucciolo ma non mi ha mai graffiato!

Sui miei video:
Un collega mi ha chiesto se uso una voce speciale per gli animali. Nei voiceover, rallento e la mantengo monotona (di solito parlo veloce). Con gli animali, alzo la voce per entusiasmarli o la abbasso per calmarli—ma onestamente, parlo agli animali e alle persone allo stesso modo!

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Questa versione mantiene un tono conversazionale mentre migliora le frasi scomode e stringe la struttura. Fammi sapere se vuoi ulteriori modifiche!

Domande Frequenti
FAQ su The Girl With the Dogs e i suoi miracoli di toelettatura

Domande Generali
D: Chi è The Girl With the Dogs?
R: Una toelettatrice professionista nota per i suoi video virali che mostrano incredibili trasformazioni di cani.

D: Che tipo di toelettatura fa?
R: Si specializza in pulizia profonda, deshedding, taglio delle unghie e styling di cani con nodi estremi o trascurati.

D: Dove posso vedere i suoi video?
R: Principalmente su YouTube, TikTok e Instagram come The Girl With the Dogs.

Processo e Tecniche di Toelettatura
D: Come gestisce cani molto nodosi senza stressarli?
R: Usa pazienza, manipolazione gentile e a volte sedazione per casi estremi.

D: Quali strumenti usa per i nodi difficili?
R: Tosatrici di alta qualità, strumenti per snodare e balsami per rimuovere i nodi in sicurezza.

D: Ogni quanto dovrebbero essere toelettati i cani?
R: Dipende dalla razza: cani a pelo corto ogni 2-3 mesi, a pelo lungo ogni 4-6 settimane.

Problemi Comuni e Soluzioni
D: I nodi possono far male al cane?
R: Sì, causano dolore, infezioni alla pelle e limitano i movimenti. Casi gravi richiedono un professionista.

D: Il mio cane odia il bagno—consigli?
R: Usa premi, introducilo gradualmente e acqua tiepida. Un toelettatore può aiutare con cani paurosi.

D: Come prevenire i nodi tra una toelettatura e l’altra?
R: Spazzola regolarmente e usa spray snodanti.

Domande Avanzate
D: Posso tosare a casa un cane a doppio pelo?
R: Non consigliato—può rovinare il pelo e influenzare la termoregolazione. Consulta un toelettatore.

D: Qual è il modo migliore per pulire le orecchie del cane?