Sana Raheem y Hiba Irshad crecieron en Michigan e Iowa, inmersas en la experiencia de la inmigración musulmana. Sus infancias estuvieron moldeadas por un círculo íntimo de tías —mujeres que se apoyaban mutuamente mientras construían nuevas vidas en Estados Unidos, criando juntas a sus hijos y levantándose unas a otras.

Años después en Nueva York, Raheem se encontró añorando esa sensación de comunidad. "Lo anhelaba", dijo Raheem, vicepresidenta sénior de The Farmer’s Dog y fundadora de la marca de papelería The Ramadan Edit. "Extrañaba no tener que explicar mi fe. Extrañaba estar rodeada de mujeres que simplemente entendían —el ayuno, las obligaciones familiares. Así que decidí, al igual que hicieron nuestras madres, que construiría esa comunidad yo misma".

El lunes pasado, Raheem e Irshad —exejecutiva musical y fundadora del estudio creativo 25percent.co, que promueve el talento surasiático y musulmán— reunieron a 65 musulmanas destacadas para un iftar, la comida nocturna que rompe el ayuno diario durante el Ramadán. La invitación sugería vestimenta nocturna inspirada en el Ramadán, así que me puse un delicado abaya de seda bordado con palmeras de lentejuelas de la diseñadora de Dubái Sanah Yasin y me dirigí a Maze, un club de socios sin alcohol en el distrito Flatiron de Manhattan.

El ambiente bullía de energía mientras la música qawwali llenaba el aire. Las invitadas brillaban en kaftanes, thobes palestinos, shalwar kameez paquistaníes y diseños fusión de marcas como Azeeza de Chicago, POCCAA de Alia con sede en Dubái y AMPM de India. Incluso vi a otra invitada llevando el mismo abaya de palmeras de Sanah Yasin. Sobre una lujosa mesa de aperitivos, la diseñadora de eventos Sunji Chowdhury había creado una impresionante media luna floral con orquídeas, calas y rosas, mientras delgadas velas rojas parpadeaban por todo el espacio. Una cosa estaba clara: este era quizás el iftar más elegante al que había asistido.

Para muchos, el Ramadán es conocido como el mes en que los musulmanes se abstienen de comer y beber —sí, incluso agua— desde el amanecer hasta el atardecer. Pero no es tan desalentador como suena. Estos 30 días también están llenos de comunidad, caridad y profunda gratitud. Mis propios recuerdos más queridos del Ramadán están arraigados en los hogares: arrebatar las samosas recién fritas de mi madre camino a la mesa del iftar, o reunirme en casas de amigos después de las oraciones de taraweeh en la mezquita y hablar hasta altas horas de la noche hasta el suhoor, la comida previa al amanecer. Pero en una ciudad como Nueva York, donde muchos apartamentos no están preparados para grandes reuniones y una cena "improvisada" a menudo significa planificar con semanas de antelación, nutrir ese espíritu del Ramadán requiere un esfuerzo real.

Nayeema Raza, presentadora del podcast Smart Girl Dumb Questions, ha vivido en países de mayoría musulmana como Indonesia, Jordania, Libia y los Emiratos Árabes Unidos, donde el Ramadán está entretejido en el ritmo de la vida diaria. "En cierto modo, no es propicio para el estilo de vida de la ciudad de Nueva York", reflexionó mientras sorbíamos cócteles sin alcohol de dátil y tamarindo en la barra. "Admiro a las personas que crean estos espacios para reunirse y hacer algo que es bastante difícil —un mes de sacrificio y disciplina en una ciudad que se trata de la indulgencia".

Cuando el adhan, o llamada a la oración, resonó al atardecer, rompí mi ayuno con un dátil y comencé a abrirme camino por la sala, reconectando con viejas amigas y presentándome a nuevas. Raheem e Irshad invitaron a cada invitada a presentarse alrededor de las mesas, interviniendo ocasionalmente para resaltar logros impresionantes que otras habían minimizado modestamente. La sala estaba llena de pioneras de todos los campos: la curadora de la Biblioteca Pública de Nueva York Hiba Abid; Rana Abdelhamid, fundadora de la organización sin fines de lucro contra la violencia Malikah y autora de Get Home Safe: A Guide to Self-Defense and Building Our Collective Power; la aclamada artista Shahzia Sikander; la modelo y fundadora de la marca tunecina de calzado Kenza Fourati; la directora de información de la Fundación Ford y presidenta nacional de las Girl Scouts Noorain Khan; la Dra. Syra Madad, directora de preparación biológica de NYC Health + Hospitals; y muchas más.

La cena comenzó con un sentido de propósito y comunidad. "Es una comunidad increíble de mujeres de tantas industrias —el poder está en construir esta comunidad, apoyarse mutuamente, retribuir", dijo Samina Virk, directora ejecutiva y de marketing de Vestiaire Collective. "Es bastante aleccionador ser parte de este grupo, y estoy emocionada de ver qué resulta de esto".

Mientras los eventos traumáticos que se desarrollan en Irán, Palestina, Sudán y el Golfo pesaban mucho en la mente de las invitadas, el enfoque se volvió hacia el apoyo mutuo en un momento en que muchas se sienten aisladas. "Es un momento difícil ahora, todos lo sentimos", dijo Irshad. "Tenemos que unirnos y usar nuestro poder e influencia colectivos para cambiar la narrativa". Sobre fuentes de rigatoni y salmón a la parrilla, las desconocidas rápidamente se convirtieron en amigas. Para cuando llegó el postre —un pastel de dátil etéreo con toques de azahar y cardamomo— las chispas de colaboración ya volaban.

Las conexiones florecieron alrededor de la mesa. La estilista de celebridades Engie Hassan, cofundadora de la plataforma de bienestar femenino Revelist, se ofreció a vestir a la poeta y activista Emi Mahmoud para una ceremonia de premios en Noruega. Cuando la candidata al senado del estado de Nueva York Aber Kawas compartió por qué se postulaba para el cargo, la chef Zainab Saadia Saeed se inclinó y preguntó: "¿Cómo podemos ayudar?". Actrices conocieron a cineastas, inversoras de capital de riesgo se conectaron con emprendedoras, y diseñadoras de moda intercambiaron contactos con maquilladoras. Nabiha Syed, directora ejecutiva de la Fundación Mozilla, dijo a la sala: "Si trabajas en las áreas de tecnología, cultura y poder, quiero hablar contigo".

Después de quedarnos mucho más tarde de lo esperado en una noche de diario, comenzamos a salir de mala gana —llevando bolsas de regalo de Ramadan Edit, llenas de inspiración, y ansiosas por llevar el espíritu convival de la noche durante el resto del mes y más allá.

Preguntas Frecuentes
Preguntas frecuentes sobre la cena de Iftar en Nueva York Inspiración del pastel de azahar



Principiante Preguntas generales



1 ¿De qué trata esta historia de la cena de Iftar en Nueva York?

Trata sobre una cena de Iftar específica en la ciudad de Nueva York que se volvió notable por su pastel de azahar. El evento y su postre único generaron ideas creativas e inspiración para los asistentes y quienes se enteraron de él.



2 ¿Qué es un pastel de azahar?

Es un pastel aromatizado con agua de azahar, una esencia floral fragante hecha de las flores del naranjo amargo. Le da al pastel un sabor ligero, aromático y ligeramente cítrico, común en los postres de Oriente Medio y el Mediterráneo.



3 ¿Por qué esta cena en particular generó inspiración creativa?

La combinación de una reunión cultural/religiosa comunitaria, la experiencia sensorial de un postre único y memorable, y el ambiente de Nueva York probablemente llevó a la gente a pensar en la comida, la comunidad, el arte o proyectos personales de nuevas maneras. Es un ejemplo de cómo las experiencias compartidas pueden alimentar la creatividad.



4 ¿Dónde tuvo lugar esta cena?

La ubicación exacta no se especifica en el texto, pero fue una cena de Iftar organizada en algún lugar de la ciudad de Nueva York, posiblemente en un restaurante, centro comunitario o lugar privado.



Beneficios Significado



5 ¿Cuál es el significado de compartir alimentos especiales como este en el Iftar?

Compartir alimentos culturalmente significativos o bellamente preparados durante el Iftar mejora la sensación de comunidad, celebración y gratitud después de un día de ayuno. Convierte una comida en una experiencia memorable y puede ser una forma de compartir la herencia con otros.



6 ¿Cómo puede una experiencia gastronómica inspirar creatividad?

Un sabor o aroma novedoso puede desencadenar recuerdos, emociones y nuevas asociaciones. El acto de compartirlo en un entorno especial añade capas de historia y conexión, lo que puede inspirar escritura, arte, cocina, planificación de eventos o incluso ideas de negocio.



Preguntas comunes Consejos prácticos



7 ¿Dónde puedo encontrar agua de azahar para intentar hornear?

Puedes encontrarla en tiendas de comestibles de Oriente Medio, mercados de alimentos especializados, minoristas en línea o a veces en el pasillo internacional de supermercados bien surtidos. La marca Cortas está ampliamente disponible.



8 No soy musulmán/a. ¿Puedo asistir a una cena de Iftar?

Muchos Iftars comunitarios están abiertos a invitados de todas las creencias como una forma de fomentar la comprensión y