Sana Raheem ja Hiba Irshad varttuivat Michiganissa ja Iowassa, muslimimaahanmuuttajien kokemusten ympäröiminä. Heidän lapsuutensa muovautui tiiviiden tätiystävien piirissä – naisten keskuudessa, jotka tukivat toisiaan rakentaessaan uutta elämää Amerikassa, kasvattaen lapsiaan yhdessä ja kannustaen toisiaan eteenpäin.

Vuosia myöhemmin New Yorkissa Raheem kaipasi tuota yhteisöllisyyden tunnetta. "Minä kaipasin sitä", sanoi Raheem, joka on The Farmer’s Dog -yrityksen varatoimitusjohtaja ja Ramadan Edit -paperituotemerkin perustaja. "Kaipasin sitä, ettei minun tarvinnut selittää uskoani. Kaipasin olla naisten ympäröimänä, jotka vain ymmärsivät – paaston, perheen velvollisuudet. Joten päätin, aivan kuten äitimme tekivät, rakentaa tuon yhteisön itse."

Viime maanantaina Raheem ja Irshad – entinen musiikkijohtaja ja luovaa studioa 25percent.co, joka tukee eteläaasialaista ja muslimitaustaa olevaa lahjakkuutta, pyörittävä perustaja – kokoontuivat 65 menestyneen musliminaisen kanssa iftariin, illalliseksi, joka katkaisee päivittäisen paaston ramadanina. Kutsu ehdotti ramadan-aiheista iltapukeutumista, joten pujotin ylleni Dubain suunnittelija Sanah Yasinin koristaman, palmupuukuvioisen silkkiabayan ja suuntasin Mazeen, alkoholittomaan jäsenkerhoon Manhattanin Flatiron-alueella.

Huone täyttyi energiasta qawwali-musiikin täyttäessä ilman. Vieraat kimmelsivät kaftaaneissa, palestiinalaisissa thobeissa, pakistanilaisissa shalwar kameez -asuissa ja fuusio-muotoilumerkeistä kuten Chicagon Azeeza, Dubain Alian POCCAA ja Intian AMPM. Näin jopa toisen vieraan, jolla oli päällään sama Sanah Yasinin palmupuukuviollinen abaya. Ylellisen ruokapöydän yläpuolella tapahtumasuunnittelija Sunji Chowdhury oli luonut upean kukkakuun orkideoista, vehka- ja ruusukukista, kun taas hohtavat punaiset kynttilät lepattivat ympäri tilaa. Yksi asia oli selvä: tämä oli ehkä tyylikkäin iftar, johon olin koskaan osallistunut.

Monille ramadan tunnetaan kuukautena, jona muslimit pidättäytyvät syömisestä ja juomisesta – kyllä, jopa vedestä – auringonnoususta auringonlaskuun. Mutta se ei ole niin pelottavaa kuin miltä kuulostaa. Nämä 30 päivää ovat täynnä myös yhteisöllisyyttä, hyväntekeväisyyttä ja syvää kiitollisuutta. Omat rakkaat ramadan-muistoni juontuvat kodeista: napin äitini vastapaistetut samoosat matkalla iftar-pöytään tai kokoannun ystävien luo moskeijan taraweeh-rukouksen jälkeen ja juttelemme myöhään yöhön aina suhooriin, aamunkoiton ateriaan, saakka. Mutta New Yorkin kaltaisessa kaupungissa, jossa monet asunnot eivät sovellu suurille kokoontumisille ja "improvisoitu" illallinen usein vaatii viikkojen suunnittelun, ramadan-hengen vaaliminen vaatii todellista vaivannäköä.

Podcastin Smart Girl Dumb Questions isäntä Nayeema Raza on asunut muslimienemmistöisissä maissa kuten Indonesiassa, Jordaniassa, Libyassa ja UAE:ssa, joissa ramadan on osa jokapäiväisen elämän rytmiä. "Joiltain osin se ei sovi New Yorkin elämäntapaan", hän pohti, kun hörppäsimme taateleilla ja tamarindilla maustettuja alkoholittomia juomia baarilla. "Ihailen ihmisiä, jotka luovat näitä tiloja kokoontua ja tehdä jotain melko vaikeaa – kuukauden uhrausta ja kuria kaupungissa, joka on täynnä hemmottelua."

Kun adhaan eli rukouskutsu kaikui auringonlaskun aikaan, katkaisin paastoni taatelilla ja aloin kiemurrella huoneessa, uudelleenyhdistyen vanhoihin ystäviin ja esitellen itseni uusille. Raheem ja Irshad kutsuivat jokaisen vieraan esittelemään itsensä pöydillä, astuen ajoittain esiin korostaakseen vaikuttavia saavutuksia, joita muut olivat vaatimattomasti vähätelleet. Huone oli täynnä uranuurtajia joka alalta: New York Public Libraryn kuraattori Hiba Abid; väkivallanvastaisen voittoa tavoittelemattoman järjestön Malikahin perustaja ja kirjan Get Home Safe: A Guide to Self-Defense and Building Our Collective Power kirjoittaja Rana Abdelhamid; arvostettu taiteilija Shahzia Sikander; malli ja tunisialaisen jalkinemerkki Fouratin perustaja Kenza Fourati; Ford Foundationin CIO ja Girl Scouts National -järjestön puheenjohtaja Noorain Khan; NYC Health + Hospitalsin valmistautumispäällikkö Dr. Syra Madad; ja monet muut.

Illallinen alkoi tarkoituksellisuuden ja yhteisöllisyyden tunnelmalla. "Tämä on uskomaton naisyhteisö monilta eri aloilta – voima piilee tämän yhteisön rakentamisessa, toistemme tukemisessa ja antamisessa takaisin", sanoi Vestiaire Collectiven toimitusjohtaja ja markkinointijohtaja Samina Virk. "On nöyryyttävää olla osa tätä ryhmää, ja olen innoissani näkemään, mitä tästä seuraa."

Vaikka Iranissa, Palestiinassa, Sudanissa ja Persianlahdella tapahtuvat traagiset tapahtumat painoivat vieraita, keskityttiin keskinäiseen tukeen ajanjaksona, jolloin monet tuntevat olonsa eristetyiksi. "Tämä on raskas aika, me kaikki tunnemme sen", Irshad sanoi. "Meidän on koottava yhteen ja käytettävä kollektiivista voimaamme ja vaikutusvaltaamme muuttaaksemme narratiivia." Rigatoni- ja grillatun lohipataroiden äärellä tuntemattomista tuli nopeasti ystäviä. Kun jälkiruoka – pilvenkevyä taatelikakkua, jossa oli hienoja appelsiininkukkia ja kardemumman makuja – saapui pöytiin, yhteistyön kipinät olivat jo lentäneet.

Yhteyksiä solmittiin pöydän äärellä. Julkkisten muotisuunnittelija ja naisten hyvinvointialustan Revelistin perustaja Engie Hassan tarjoutui muotoilemaan runoilija ja aktivisti Emi Mahmoudin pukeutumisen Norjassa pidettävää palkintoseremoniaa varten. Kun New Yorkin osavaltion senaatin ehdokas Aber Kawas kertoi syynsä pyrkiä virkaan, kokki Zainab Saadia Saeed kumartui lähemmäs ja kysyi: "Kuinka voimme auttaa?" Näyttelijät tapasivat elokuvantekijöitä, venture-sijoittajat yhdistyivät yrittäjiin ja muotisuunnittelijat vaihtoivat yhteystietoja meikkitaiteilijoiden kanssa. Mozilla Foundationin toimitusjohtaja Nabiha Syed kertoi huoneelle: "Jos työskentelet teknologian, kulttuurin ja vallan alueilla, haluan puhua kanssasi."

Viivyttyämme kouluillan jälkeen odotettua myöhempään, aloimme vastahakoisesti suunnata ulos – kannoimme Ramadan Edit -lahjalaukkuja, täynnä inspiraatiota, ja halukkaana viemään illan seurallisen hengen mukana loppukuun ja senkin yli.



Usein Kysytyt Kysymykset
UKK NYC Iftar-illallinen Appelsiininkukkakakun inspiraatio



Aloittelija Yleiset kysymykset



1 Mistä tämä NYC Iftar-illallinen kertoo?

Se kertoo tietystä iftar-illallisesta New Yorkissa, joka tuli tunnetuksi appelsiininkukkakakkunsa ansiosta. Tapahtuma ja sen ainutlaatuinen jälkiruoka herättivät luovia ideoita ja inspiraatiota osallistujissa ja niissä, jotka kuulivat siitä.



2 Mikä on appelsiininkukkakakku?

Se on kakku, joka on maustettu appelsiininkukkavedellä, tuoksuisella kukka-essenssillä, joka valmistetaan hapanta appelsiinipuun kukista. Se antaa kakulle kevyen, aromittisen ja hieman sitrusmaisen maun, joka on yleinen Lähi-idän ja Välimeren alueen jälkiruoissa.



3 Miksi tämä erityinen illallinen herätti luovaa inspiraatiota?

Yhteisöllisen, kulttuurillisen/uskonnollisen kokoontumisen, ainutlaatuisen ja mieleenpainuvan jälkiruoan aistillisen kokemuksen ja New Yorkin tunnelman yhdistelmä sai ihmiset ajattelemaan ruokaa, yhteisöä, taidetta tai henkilökohtaisia projekteja uusilla tavoilla. Se on esimerkki siitä, kuinka jaetut kokemukset voivat sytyttää luovuutta.



4 Missä tämä illallinen pidettiin?

Tarkkaa sijaintia ei mainita, mutta se oli järjestetty iftar-illallinen jossain New Yorkissa, mahdollisesti ravintolassa, yhteisökeskuksessa tai yksityisessä tilassa.



Hyödyt Merkitys



5 Mikä on erityisten ruokien, kuten tämän, jakamisen merkitys iftarissa?

Kulttuurillisesti merkittävien tai kauniisti valmistettujen ruokien jakaminen iftarissa vahvistaa yhteisöllisyyden, juhlan ja kiitollisuuden tunnetta päivän paaston jälkeen. Se muuttaa aterian muistettavaksi kokemukseksi ja voi olla tapa jakaa perintöä muiden kanssa.



6 Kuinka ruokakokemus voi inspiroida luovuutta?

Uusi maku tai tuoksu voi laukaista muistoja, tunteita ja uusia mielleyhtymiä. Sen jakaminen erityisessä ympäristössä lisää tarinaa ja yhteyttä, mikä voi inspiroida kirjoittamista, taidetta, ruoanlaittoa, tapahtumien suunnittelua tai jopa liikeideoita.



Yleiset kysymykset Käytännön vinkit



7 Mistä löydän appelsiininkukkavettä leipomista varten?

Sen voi löytää Lähi-idän ruokakaupoista, erikoisruokakaupoista, verkkokaupoista tai joskus hyvin varustettujen supermarkettien kansainväliseltä hyllyltä. Cortas-merkki on laajasti saatavilla.



8 En ole muslimi. Voinko osallistua iftar-illalliseen?

Monet yhteisölliset iftar-tilaisuudet ovat avoimia vieraille kaikista uskonnoista ymmärryksen ja yhteisöllisyyden edistämiseksi.