Sana Raheem e Hiba Irshad cresceram em Michigan e Iowa, imersas na experiência dos imigrantes muçulmanos. Suas infâncias foram moldadas por um círculo próximo de tias — mulheres que se apoiavam enquanto construíam novas vidas na América, criando seus filhos juntas e erguendo umas às outras.

Anos depois, em Nova York, Raheem se viu ansiando por aquela sensação de comunidade. "Eu sentia muita saudade disso", disse Raheem, vice-presidente sênior da The Farmer’s Dog e fundadora da marca de papelaria The Ramadan Edit. "Sentia falta de não ter que explicar minha fé. Sentia falta de estar perto de mulheres que simplesmente entendiam — o jejum, as obrigações familiares. Então decidi, assim como nossas mães fizeram, que eu mesma construiria essa comunidade."

Na segunda-feira passada, Raheem e Irshad — uma ex-executiva da indústria musical e fundadora do estúdio criativo 25percent.co, que defende talentos sul-asiáticos e muçulmanos — reuniram 65 mulheres muçulmanas bem-sucedidas para um iftar, a refeição noturna que quebra o jejum diário durante o Ramadã. O convite sugeria trajes noturnos inspirados no Ramadã, então vesti um delicado abaya de seda bordado com palmeiras de lantejoulas da designer de Dubai Sanah Yasin e segui para o Maze, um clube exclusivo sem álcool no distrito de Flatiron, em Manhattan.

A sala vibrava com energia enquanto a música qawwali preenchia o ar. As convidadas brilhavam em caftans, thobes palestinos, shalwar kameez paquistaneses e designs de fusão de marcas como a Azeeza de Chicago, a POCCAA de Alia, sediada em Dubai, e a AMPM da Índia. Até vi outra convidada usando o mesmo abaya de palmeiras da Sanah Yasin. Acima de uma mesa farta de petiscos, a designer de eventos Sunji Chowdhury criou um deslumbrante crescente floral com orquídeas, copos-de-leite e rosas, enquanto velas vermelhas finas tremulavam por todo o espaço. Uma coisa era clara: este era talvez o iftar mais chique que eu já havia frequentado.

Para muitos, o Ramadã é conhecido como o mês em que os muçulmanos abstêm-se de comer e beber — sim, até água — do amanhecer ao pôr do sol. Mas não é tão assustador quanto parece. Esses 30 dias também são repletos de comunidade, caridade e profunda gratidão. Minhas próprias memórias mais queridas do Ramadã estão enraizadas em lares: roubar os samosas recém-fritos da minha mãe a caminho da mesa do iftar, ou reunir-me na casa de amigos após as orações de taraweeh na mesquita e conversar até tarde da noite até o suhoor, a refeição antes do amanhecer. Mas em uma cidade como Nova York, onde muitos apartamentos não são preparados para grandes reuniões e um jantar "improvisado" muitas vezes significa planejar com semanas de antecedência, nutrir esse espírito do Ramadã exige um esforço real.

Nayeema Raza, apresentadora do podcast Smart Girl Dumb Questions, viveu em países de maioria muçulmana como Indonésia, Jordânia, Líbia e Emirados Árabes Unidos, onde o Ramadã está entrelaçado no ritmo da vida diária. "De certa forma, não é propício ao estilo de vida da cidade de Nova York", ela refletiu enquanto tomávamos coquetéis sem álcool de tâmara e tamarindo no bar. "Admiro as pessoas que criam esses espaços para se reunir e fazer algo que é bastante difícil — um mês de sacrifício e disciplina em uma cidade que é toda voltada para a indulgência."

Quando o adhan, ou chamado para a oração, ecoou ao pôr do sol, quebrei meu jejum com uma tâmara e comecei a percorrer a sala, reencontrando velhos amigos e me apresentando a novos. Raheem e Irshad convidaram cada convidada a se apresentar ao redor das mesas, intervindo ocasionalmente para destacar conquistas impressionantes que outras haviam modestamente minimizado. A sala estava repleta de pioneiras de todas as áreas: a curadora da Biblioteca Pública de Nova York, Hiba Abid; Rana Abdelhamid, fundadora da organização sem fins lucrativos de combate à violência Malikah e autora de Get Home Safe: A Guide to Self-Defense and Building Our Collective Power; a aclamada artista Shahzia Sikander; a modelo e fundadora da marca tunisiana de calçados Kenza Fourati; a diretora de informação da Fundação Ford e presidente nacional das Girl Scouts, Noorain Khan; a Dra. Syra Madad, diretora de preparação para biopreparação da NYC Health + Hospitals; e muitas outras.

O jantar começou com um senso de propósito e comunidade. "É uma comunidade incrível de mulheres em tantas indústrias — o poder está em construir essa comunidade, apoiar-nos umas às outras, retribuir", disse Samina Virk, CEO e CMO da Vestiaire Collective. "É muito humilhante fazer parte deste grupo, e estou animada para ver o que resultará disso."

Enquanto os eventos traumáticos que se desenrolam no Irã, Palestina, Sudão e Golfo pesavam fortemente na mente das convidadas, o foco voltou-se para o apoio mútuo em um momento em que muitas se sentem isoladas. "É um momento pesado agora, todos podemos sentir", disse Irshad. "Temos que nos unir e usar nosso poder e influência coletivos para mudar a narrativa." Sobre travessas de rigatoni e salmão grelhado, estranhas rapidamente se tornaram amigas. Quando a sobremesa chegou — um bolo de tâmara leve como uma nuvem com toques de flor de laranjeira e cardamomo — faíscas de colaboração já estavam voando.

Conexões floresceram ao redor da mesa. A estilista de celebridades Engie Hassan, cofundadora da plataforma de bem-estar feminino Revelist, ofereceu-se para estilizar a poeta e ativista Emi Mahmoud para uma cerimônia de premiação na Noruega. Quando a candidata ao senado estadual de Nova York, Aber Kawas, compartilhou por que estava concorrendo ao cargo, a chef Zainab Saadia Saeed inclinou-se e perguntou: "Como podemos ajudar?" Atrizes conheceram cineastas, investidores de venture capital conectaram-se com empreendedoras, e estilistas trocaram contatos com maquiadoras. Nabiha Syed, diretora executiva da Fundação Mozilla, disse à sala: "Se você trabalha nas áreas de tecnologia, cultura e poder, quero conversar com você."

Depois de permanecermos muito mais tarde do que o esperado em uma noite de semana, relutantemente começamos a sair — carregando sacolas de presentes do Ramadan Edit, transbordando inspiração, e ansiosas para levar o espírito convivial da noite ao longo do resto do mês e além.

Perguntas Frequentes
FAQs Jantar de Iftar em NYC Inspiração do Bolo de Flor de Laranjeira

Iniciante Perguntas Gerais

1. Sobre o que é esta história do jantar de Iftar em NYC?
É sobre um jantar de Iftar específico na cidade de Nova York que se tornou notável por seu bolo de flor de laranjeira. O evento e sua sobremesa única geraram ideias criativas e inspiração para os participantes e para quem ouviu falar dele.

2. O que é bolo de flor de laranjeira?
É um bolo aromatizado com água de flor de laranjeira, uma essência floral perfumada feita das flores das laranjeiras-azedas. Dá ao bolo um sabor leve, aromático e ligeiramente cítrico, comum em sobremesas do Oriente Médio e do Mediterrâneo.

3. Por que este jantar específico despertou inspiração criativa?
A combinação de uma reunião comunitária cultural/religiosa, a experiência sensorial de uma sobremesa única e memorável e a atmosfera de NYC provavelmente levou as pessoas a pensar sobre comida, comunidade, arte ou projetos pessoais de novas maneiras. É um exemplo de como experiências compartilhadas podem alimentar a criatividade.

4. Onde este jantar ocorreu?
A localização exata não é especificada no prompt, mas foi um jantar de Iftar hospedado em algum lugar da cidade de Nova York, possivelmente em um restaurante, centro comunitário ou local privado.

Benefícios Significado

5. Qual é a importância de compartilhar alimentos especiais como este no Iftar?
Compartilhar alimentos culturalmente significativos ou preparados com esmero durante o Iftar aumenta a sensação de comunidade, celebração e gratidão após um dia de jejum. Transforma uma refeição em uma experiência memorável e pode ser uma maneira de compartilhar a herança com os outros.

6. Como uma experiência gastronômica pode inspirar criatividade?
Um sabor ou aroma novo pode desencadear memórias, emoções e novas associações. O ato de compartilhá-lo em um ambiente especial adiciona camadas de história e conexão, o que pode inspirar escrita, arte, culinária, planejamento de eventos ou até mesmo ideias de negócios.

Perguntas Comuns Dicas Práticas

7. Onde posso encontrar água de flor de laranjeira para experimentar fazer o bolo?
Você pode encontrá-la em mercearias do Oriente Médio, mercados especializados em alimentos, varejistas online ou, às vezes, no corredor internacional de supermercados bem abastecidos. A marca Cortas é amplamente disponível.

8. Não sou muçulmano(a). Posso participar de um jantar de Iftar?
Muitos Iftars comunitários estão abertos a convidados de todas as crenças, como uma forma de promover a compreensão e