Negli anni '80, invitare qualcuno a uscire significava alzare la cornetta di un telefono fisso, sperare che la persona fosse vicina al proprio apparecchio, scegliere un luogo d'incontro, presentarsi più o meno puntuali e passare l'intero appuntamento interagendo veramente con l'altro. E non parliamo nemmeno dell'uso delle cartine stradali.

Sì, i tempi sono cambiati da allora, ma questo non rende i film anni '80 meno rilevanti oggi. Le pellicole di quell'epoca erano audaci, imaginative, disordinate e spesso maschiliste, ma anche intense, ambiziose, scintillanti e piene di energia. Il mondo cambiava rapidamente e registi e pubblico ne erano consapevoli. I film rivolti alla Generazione X e ai loro genitori baby boomer affrontavano temi come la disuguaglianza, la spiritualità, la cultura consumistica e l'esperienza giovanile. Furono plasmati da visionari come Stanley Kubrick, Penny Marshall, Nora Ephron, Rob Reiner e Spike Lee, cineasti che avevano qualcosa da dire e il cui lavoro merita ancora la nostra attenzione.

Ecco una guida ai migliori film anni '80 che non dovreste perdere:

The Shining (1980)
L'adattamento di Stanley Kubrick del romanzo di Stephen King, che racconta di un padre e aspirante scrittore che sprofonda nella follia mentre fa da custode a un hotel infestato, ha fissato un nuovo standard per l'horror. The Shining è troppo intelligente, visivamente sbalorditivo, carico di suspense e genuinamente terrificante per essere accomunato a franchise slasher come Venerdì 13 o Saw. Jack Nicholson e Shelley Duvall offrono performance brillantemente contenute, mentre la narrazione visiva di Kubrick eleva il materiale a qualcosa di indimenticabile. Quasi mezzo secolo dopo, continua a far rabbrividire il pubblico fino al midollo.

Diva (1981)
Esempio elegante del "cinéma du look" francese, Diva è un viaggio emozionante ed eccentrico attraverso Parigi. La registrazione segreta di un cantante d'opera da parte di un giovane postino lo trascina in un mondo di sicari, poliziotti corrotti, bohémien e gangster taiwanesi. Il film vale la pena solo per l'iconico inseguimento in motorino nella metropolitana di Parigi, ma è anche ricco di bellezza, suspense, umorismo e una colonna sonora magnifica. Sebbene abbia contribuito a risollevare il cinema francese da una fase realista, rimane un cult sottovalutato e un film perfetto per un appuntamento.

Reds (1981)
Innanzitutto, l'aspetto negativo: è un'epica di tre ore sul giornalista americano e comunista John Reed (interpretato da Warren Beatty, che ne è anche sceneggiatore, regista e produttore) e sul crollo dei suoi sogni politici. L'aspetto positivo: Diane Keaton brilla mentre viene travolta dal personaggio di Beatty e dai suoi ideali, per poi innamorarsi di Eugene O'Neill di Jack Nicholson. Il film è sostenuto dalle potenti interpretazioni di tre star leggendarie, creando un triangolo amoroso sullo sfondo di un periodo turbolento. Fuori dallo schermo, la produzione intensa ha avuto un prezzo, contribuendo alla fine della relazione reale tra Beatty e Keaton, una passione che si percepisce in ogni scena.

The Verdict (1982)
Sidney Lumet, il leggendario regista di capolavori come La parola ai giurati e Quinto potere, ha centrato il bersaglio con questo dramma legale. Paul Newman interpreta un avvocato fallito che si rifugia nella bottiglia mentre affronta la potente arcidiocesi cattolica di Boston. Al suo fianco, Charlotte Rampling nel ruolo della sua amante, che, spoiler alert, lavora segretamente per l'opposizione. Scritto da David Mamet, il film è una delle grandi storie di redenzione dell'epoca. Newman, allora nella fase avanzata della carriera e non nuovo a lotte personali con l'alcol, offre un'interpretazione avvincente, sfidando le probabilità per cercare giustizia e una redenzione senza tempo.

Trading Places (1983)
Non si può parlare degli anni '80 senza Eddie Murphy, che ha incarnato le commedie ad alto budget che hanno definito l'epoca. Il membro più giovane del cast di Saturday Night Live (entrato a 19 anni nel 1980), Murphy ha recitato in una serie di film enormemente di successo e esilaranti come 48 ore, Beverly Hills Cop, Il principe cerca moglie e questo. La storia segue un astuto senzatetto che, per un colpo di fortuna e grazie alla sua intelligenza, scala le vette dell'alta finanza. La sagace arguzia e il fascino rinfrescante di Murphy sono brillantemente diretti contro le forze amorali ed elitiste che guidano il film e riflettono le ambizioni del tempo.

Risky Business (1983)
Ogni epoca ha le sue immagini iconiche, e poche sono più emblematiche degli anni '80 di Tom Cruise in una camicia oxford e mutande, che balla sulle note di Bob Seger nel soggiorno dei genitori. Questa folle avventura adolescenziale, in cui un bel liceale assume una prostituta (l'affascinante Rebecca De Mornay) mentre i genitori sono via e poi si affanna per pagarla, potrebbe sembrare da alzata di occhi. Eppure è così tipicamente anni '80 che merita riconoscimento. È una visione giocosa e sensuale dell'indipendenza adolescenziale, del capitalismo e del ruolo che ha lanciato Cruise, un'esperienza che vale la pena fare.

Nausicaä della Valle del vento (1984)
Lo Studio Ghibli, titano dell'animazione, si stava ancora formando negli anni '80, ma Nausicaä offrì un primo assaggio della magia cinematografica di Hayao Miyazaki. Basato sul suo manga, il film presenta i temi caratteristici del regista: ambientalismo, pace e intrusione tecnologica. La principessa Nausicaä lotta per proteggere la sua comunità, arruolando insetti giganti e magici per respingere minacce industriali e coloniali. Il film bilancia splendidamente idee universali di eroismo e sacrificio con l'animismo e la spiritualità giapponese, il tutto avvolto in una grafica mozzafiato.

C'era una volta in America (1984)
Cosa succede quando Sergio Leone, maestro dello spaghetti western, affronta un'epopea sui gangster ebrei a New York? Il suo film finale è divisivo, ma con Robert De Niro e James Woods che offrono interpretazioni avvincenti nei panni degli amici Noodles e Max, sullo sfondo di tradizione, violenza, ambizione e sesso (inclusa una controversa e disturbante scena di stupro che complica la simpatia del pubblico), il risultato è un'opera ampia e ambiziosa. Mescola ragazzate, vendetta, dramma mafioso e una favola da poveraccio a ricco, all'altezza del suo grandioso titolo.

Stop Making Sense (1984)
Gli anni '80 non furono l'apogeo per i documentari, ma Stop Making Sense di Jonathan Demme spicca come un fantastico rock doc. Dal vestito oversize di David Byrne alla giocosa decostruzione della composizione e dell'esecuzione musicale, questo film, montato da tre concerti dei Talking Heads all'Hollywood Pantages, mostra il potere di suono e immagine. Demme, che diresse anche il vibrante Qualcosa di travolgente negli anni '80 e l'agghiacciante Il silenzio degli innocenti negli anni '90, cattura l'energia e l'innovazione della band.

This Is Spinal Tap (1984)
L'esordio nel mockumentary di Christopher Guest, che segue una fittizia band heavy metal britannica in un tour di ritorno, non è solo esilarante ma un capolavoro d'improvvisazione e satira. Un ex membro del cast del SNL ha stabilito con questo film le basi per un intero genere. Senza di esso, non esisterebbero versioni di The Office, Parks and Recreation, Modern Family e molti altri. I suoi film successivi, come Waiting for Guffman del 1996 e Best in Show del 2000, potrebbero essere persino migliori, grazie ai loro cast comici più ampi e ineguagliati, ma questo film, diretto da Rob Reiner, è il fondamento.

La grande avventura di Pee-wee (1985)
Paul Reubens portò un delizioso livello di stranezza nella commedia mainstream attraverso Pee-wee in tutte le sue forme, ma il suo impatto fu offuscato da uno scandalo da tabloid (che sembra innocuo per gli standard odierni), una delle grandi ingiustizie della commedia. Eppure il suo lavoro resiste, e il bizzarro, punkeggiante e assurdo mondo di fantasia di Pee-wee rimane un punto di riferimento nella storia di Hollywood. L'interpretazione di Tim Burton, incentrata sulla ricerca di Pee-wee per recuperare la sua bicicletta rubata, è un viaggio capriccioso attraverso i resti della controcultura americana in un'epoca altamente conformista. È sciocco, anti-eroico e pura gioia.

Aliens - Scontro finale (1986)
Un film d'azione con una protagonista femminile, intelligente e stimolante quanto carico di suspense, azione e terrore? Assolutamente sì! Sebbene la tendenza ai sequel a Hollywood sia iniziata negli anni '70 con risultati alterni, dagli ottimi (Il padrino - Parte II) ai cattivi (More American Graffiti) ai terribili (Il ritorno del campione), negli anni '80 è esplosa. Quando James Cameron subentrò a Ridley Scott, creatore di Alien, le aspettative erano incerte, ma Cameron non solo realizzò un sequel brillantemente costruito e interpretato, ma fece progredire il genere con effetti speciali e design di produzione che impressionano ancora oggi. Ed è uno spasso!

Figli di un dio minore (1986)
Questo film si concentra sulla storia d'amore tra un nuovo insegnante in una scuola per sordi e un'ex studentessa che lavora come custode, ma i suoi temi e traguardi vanno molto più in profondità. La regista Randa Haines ha aperto nuove strade nella rappresentazione e ha stabilito standard più elevati per una cinematografia autentica, esplorando complesse questioni d'identità e il ruolo delle persone con disabilità nella società. Collaborò strettamente con l'attrice sorda Marlee Matlin (che vinse un Oscar per il suo ruolo) e William Hurt, le cui performance sentite e dedicate danno peso ai temi impegnativi affrontati.

Una pazza giornata di vacanza (1986)
Mentre molti si identificavano negli stereotipi scolastici de I ragazzi della 56ª strada di John Hughes, altri liquidano quel film come semplicistico e sostengono che il più divertente e meno moralistico Una pazza giornata di vacanza rifletta più accuratamente la realtà. Questo film è un capolavoro? Credo di sì, ma non ne sono del tutto sicuro. Quello che posso dire è che se il divertimento nei film potesse essere misurato, sarebbe in "Bueller". Sebbene Ferris possa essere iperattivo, compiaciuto o semplicemente troppo, è bilanciato dalla sorella risentita di Jennifer Grey, dal depresso Cameron di Alan Ruck e dal comicamente incompetente Preside Rooney. Nei sobborghi idealizzati di Chicago di Hughes, Ferris è l'ultima emozione.

Dirty Dancing (1987)
Questo film è deliziosamente sciocco, e dovreste diffidare di chiunque non lo apprezzi. Jennifer Grey interpreta Baby, la figlia minore di una famiglia in ascesa sociale in vacanza in un resort delle Catskills negli anni '60, dove il ballo è trattato con la massima importanza, dal personale agli ospiti, e per il loro futuro. Lasciatevi andare e sarete travolti dalla storia d'amore tra Grey e l'istruttore di ballo ribelle di Patrick Swayze. C'è un sacco di movimento di fianchi, incontri segreti, un po' di politica sull'aborto tipica degli anni '80 e Jerry Orbach nel ruolo del papà più grande del mondo. Mentre la musica suona e le passioni divampano, il film cattura sia la speranzosa energia della giovinezza che un'intera epoca. È anche un'istantanea divertente di ciò che Hollywood considerava "sexy" e "non sexy" negli anni '80, il che è sia assurdo che molto divertente.

Big (1988)
Se questa lista sembra carente di registe, è perché Hollywood negli anni '80 lo era. Un'importante eccezione fu Penny Marshall, una vera forza della natura, il cui film Big (co-scritto da Anne Spielberg) mise in luce il fascino naturale e la sorprendente profondità di Tom Hanks, avviandolo sulla strada per diventare un tesoro nazionale. La storia di un ragazzo vittima di bullismo che magicamente diventa adulto in una notte, lasciando il suo letto a castello per il mondo dei dirigenti aziendali, è dolce, lineare e toccante come solo le commedie anni '80 sanno essere.

Heathers (1988)
Ribelle risposta a film come I ragazzi della 56ª strada e Sixteen Candles, Heathers è una tagliente e cinica rivisitazione del genere teen, spesso eccessivamente ottimista. Quando Veronica di Winona Ryder si allea con il suo nuovo ragazzo fascinoso (interpretato con charme glaciale da Christian Slater) per sconfiggere le ragazze popolari, tutte di nome Heather, le cose sfuggono di controllo e alcuni dei ragazzi fighi finiscono morti. Nonostante i suoi temi oscuri di omicidio e violenza adolescenziale, Heathers offre una svolta surreale e rinfrescante ai film per teenager, rifiutando audacemente i cliché comuni del genere. In breve: guardate la compagnia popolare ricevere ciò che si merita.

Una donna in carriera (1988)
Le acconciature da sole sono una ragione sufficiente per guardare questo brillante spaccato al femminile degli ambiziosi anni '80. Melanie Griffith interpreta Tess, una segretaria di Wall Street intelligente e attraente che fatica ad emergere. "Ho una testa per gli affari e un corpo per il peccato", dichiara, prima che il suo capo, apparentemente di supporto (Sigourney Weaver), le rubi la sua idea da un milione di dollari. Sebbene Harrison Ford abbia la prima posizione nel cast, sono le donne a dominare questo film vivace, che rende omaggio alle classiche commedie screwball mentre esplora gli eccessi dell'epoca e affronta temi di classe, potere, ambizione e lealtà. È una storia su come entrare nel club dei ragazzi, mostrando proprio quanto quei club possano essere imperfetti, con un sacco di risate, flirt e persuasione lungo il percorso.

Fa' la cosa giusta (1989)
Spike Lee fece scalpore con la sua fresca commedia romantica Lola Darling nel 1986, ma Fa' la cosa giusta fu la sua svolta. Questa commedia-dramma, ambientata in un giorno in un quartiere di Brooklyn, porta in primo piano questioni di classe e tensione razziale e stabilì Lee come una nuova voce importante a Hollywood (tramite New York). I titoli di testa, con Rosie Perez che balla sui Public Enemy, sono iconici nel cinema moderno; la sua coreografia hip-hop tagliente ed energica segnò una nuova era per il cinema e la regia.

Say Anything (1989)
L'esordio alla regia di Cameron Crowe ha presentato al mondo Lloyd Dobler, un adolescente outsider con cui è facile identificarsi, che difende gli emarginati e famosamente regge un boombox sopra la testa sotto la finestra della sua cotta, una scena infinitamente imitata. Dobler divenne il modello per i romantici teenager eccentrici, e John Cus