30세가 되는 것은 큰 의미가 있는 일이며, 뉴욕 리버티는 엘리 더 엘리펀트와 함께 팀의 WNBA 30번째 시즌을 축하하는 방법을 계획할 때 이를 염두에 두었습니다. 모두의 시선은 팀이 승리로 강력한 출발을 하는 것(실제로 해냈습니다!)과 사랑받는 마스코트 엘리에게 쏠렸습니다. 그녀의 하프타임 공연은 리버티 팬들과 온라인상의 사람들에게 큰 하이라이트가 되었기 때문에, 팀은 모든 것을 쏟아부어야 한다는 것을 알고 있었습니다. 그리고 고(故) 위대한 휘트니 휴스턴에 대한 헌정만큼 전설적인 것은 없습니다.
진정한 디바에게서 영감을 받은 공연을 만들기로 한 선택은 휴스턴과 뉴욕 리버티의 인연, 그리고 팀과 리그의 또 다른 중요한 이정표에 대한 존경의 표시였습니다. "우리는 엘리의 이번 시즌 첫 하프타임 공연이 향수를 불러일으키면서도 분명히 뉴욕스럽길 바랐습니다."라고 브루클린 스포츠 & 엔터테인먼트의 엔터테인먼트 선임 디렉터인 크리시아 롱이 말합니다. "그것은 1999년 리버티가 주최한 첫 WNBA 올스타 게임으로 우리를 이끌었고, 그곳에서 휘트니 휴스턴이 상징적인 국가 제창을 했습니다."
"휘트니를 생각하면 유산이 떠오릅니다."라고 엘리 더 엘리펀트가 보그에 말합니다. "너무 많은 사람들이 그녀의 존재감과 공연에서 영감을 받았습니다. 그녀는 시대를 초월한 예술을 통해 여러 세대의 가수를 키워냈습니다. 저도 그와 같은 수준의 자신감, 독창성, 영감을 보여주는 유산을 남기고 싶습니다."
사진: 마커스 스티븐스 / ESPN 이미지
엘리 휴스턴이 되기 위한 훈련
공연은 몇 달 동안 준비되었으며, 엘리는 하프타임을 위한 체력을 기르기 위해 깊이 있는 리허설과 훈련을 했습니다. 그녀의 운동 루틴은 주로 심폐 운동을 위해 매일 몇 마일을 달리는 것이었고, 스포티파이에는 휘트니 재생 목록이 대기 중이었습니다. 리허설은 육체적으로 힘들었지만, 엘리와 그녀의 팀에게는 많은 정신적 준비도 필요했습니다. "저는 모든 것을 연구했습니다. 그녀의 보컬, 움직임, 에너지, 존재감까지요."라고 엘리가 말합니다. "저는 그녀의 공연과 인터뷰를 보며 몇 시간을 보냈고, 모든 디테일이 진정성 있게 느껴지도록 했습니다." 이것은 엘리가... 코끼리라는 점을 고려하면 더욱 인상적입니다.
휘트니 휴스턴의 방대한 노래 목록을 단 5분으로 줄이는 것도 쉬운 일이 아니었습니다. 롱과 그녀의 팀은 DJ 제이 정과 협력하여 히트곡들로 구성된 빡빡한 세트리스트를 만들었습니다. 그녀의 경력 중 15곡의 메들리로 시작된 것은 6개의 에너지 넘치는 트랙으로 줄어들었습니다: "The Star-Spangled Banner", "How Will I Know", "It's Not Right But It's Okay", "I'm Every Woman", "I Will Always Love You", "I Wanna Dance With Somebody". "우리는 페이스에 신중해야 했습니다."라고 롱이 말합니다. "큰 보컬 순간과 높은 에너지 섹션의 균형을 맞춰 공연이 처음부터 끝까지 역동적으로 유지되도록 했습니다."
세트리스트에 맞춰 롱, 엘리, 그리고 나머지 스타일링 팀은 그에 못지않게 눈부신 시각적 세계를 만들었습니다. 팀은 네 가지 상징적인 휘트니 휴스턴 대중문화 순간을 영감으로 삼아 엘리가 하프타임 쇼 동안 입을 네 개의 새로운 의상을 디자인했습니다.
사진: 마커스 스티븐스 / ESPN 이미지
휘트니 변신
경기가 시작되기도 전에, 엘리는 선수 터널로 내려가 그녀의 새로운 모습을 자랑합니다. 1998년 브릿 어워드에서 휴스턴의 "It's Not Right But It's Okay" 공연에서 영감을 받아, 엘리는 매끈한 검은색 가죽 드레스를 입고 새로운 가발인 휘트니 밥을 선보였는데, 엘리는 이를 "드라마틱함으로 가득 차 있다"고 설명합니다.
"휘트니는 그 룩으로 자신의 힘을 발휘했고, 저는 기대치에 도전하는 순간들을 사랑합니다."라고 그녀는 말합니다. 룩을 완성하기 위해 엘리는 팀의 새로운 스폰서 중 두 곳인 선글라스 허트의 큰 노란색 렌즈 선글라스와 매끈한 검은색 태비 코치 백을 들었습니다. "이제 우리는 휘트니를 기리는 것을 넘어 완전한 디바 모드로 들어서고 있습니다." 추가 보너스로, 첫 번째 트랙은 우연히도 엘리가 가장 좋아하는 휘트니 노래입니다. "그 노래를 들을 때마다 저는 정신없이 춤을 춥니다."라고 그녀는 말합니다. "그 노래를 정말 사랑해요."
또한 30년 전 휴스턴의 국가 제창 공연에서 영감을 받은 가발은 부드럽고 둥글며 볼륨감이 있었습니다. 관객들에게 무엇을 기대해야 하는지 즉시 알려주는 고전적인 휘트니 룩이었습니다. "가장 중요한 것은 가발이 살아있는 듯한 느낌이 드는 것이었습니다."라고 그녀는 말합니다. "움직임과 탄력, 존재감이 필요했습니다. 무대 위에서 휘트니의 매너리즘을 실제로 살려내는 무언가 말이죠."
"대담하고 시선을 사로잡습니다."라고 엘리가 덧붙입니다.
엘리는 또한 새로 손질한 손톱을 자랑했습니다. 에시의 새로운 색상인 민트 캔디 애플을 사용한 바다색 녹색은 팀의 새로운 코트 오리진스 저지와 완벽하게 어울렸습니다. "[이것은] 리버티의 모든 시대를 하나로 묶어줍니다."라고 롱이 말합니다.
엘리 더 엘리펀트가 리버티 팀 컬러에 맞춰 상쾌한 민트빛 에시 매니큐어를 선보이고 있습니다.
사진: 바심 호르쇼 / 뉴욕 리버티
"저는 손을 많이 움직여서 말하기 때문에, 매니큐어가 말을 하기 전에 이미 말을 한다는 것을 압니다."라고 엘리가 덧붙입니다. "미묘하든 강한 인상을 주든, [손톱을] 당신답게 만드세요. 그리고 가장 중요한 것은, 신선하게 유지하세요. 깔끔하고 의도적인 매니큐어는 어떤 룩도 엘리-베이트(높여줍니다)할 거예요!" (엘리와 팀이 자주 사용하는 표현입니다.)
하프타임으로 넘어가서, 오프닝 룩은 휴스턴이 WNBA 올스타 게임에서 국가를 제창할 때 입었던 주홍색 트랙수트에 대한 경의였습니다. 롱은 프랜차이즈와 리그에 큰 의미가 있는 순간으로 하프타임 쇼를 시작하는 것이 중요했다고 말합니다. "그 순간은 쇼의 감정적이고 역사적인 닻이므로, 즉시 알아볼 수 있는 방식으로 재창조하는 것이 중요했습니다."라고 그녀는 말합니다. "우리는 센터 코트에 맞게 강화된 엘리-베이트된 버전을 만들었습니다."
다음은 "It's Not Right But It's Okay"에서 휴스턴의 단색 패션을 참고한 검은색 가죽 코르셋과 검은색 랩 스커트가 나왔습니다. 엘리는 관중 앞에서 라이브로 이 의상으로 재빨리 갈아입었고, 그 다음에는 팝스타의 그래미상 공연에서 영감을 받은 은색 가운으로 갈아입었습니다. 6회 그래미상 수상자인 휴스턴은 많은 상징적인 룩을 가지고 있으며(1994년 올해의 앨범상을 포함한 3개의 그래미상을 수상했을 때 입었던 밥 매키 가운을 누가 잊을 수 있겠습니까?), 이 의상 변경은 그녀가 "진정한 디바의 순간"이라고 부르는 것을 나타냅니다.
그리고 마지막 룩이 나왔습니다. 이것은 가장 많은 에너지를 필요로 하는 세트의 클라이막스 엔딩이었고, 사람들을 자리에서 일어나게 하는 데 "I Wanna Dance With Somebody"보다 더 좋은 노래는 없습니다. 엘리는 암밴드가 달린 은색 미니드레스를 입었습니다. "이것은 휘트니의 유산과 30주년을 축하하고 앞으로 나아갈 일을 기대하는 리버티의 기쁨, 자신감, 그리고 전진하는 추진력을 모두 포착합니다."라고 엘리가 말합니다.
사진: 마커스 스티븐스 / ESPN 이미지
경기 후 의식
경기 후에는 보통 엘리에게 회복의 시간입니다. 팀과 함께 상황을 확인하고 그날 밤을 축하한 후, 그녀는 집에서 웰빙 관련 모든 일, 즉 스트레칭, 얼음 목욕, 고단백 간식 먹기를 하는 모습을 볼 수 있습니다. 그리고 그녀는 이미 다음 경기일을 준비하고 있지만, 이번 하프타임 공연은 항상 기억에 남을 것입니다. "[이것은] 제가 아는 유일한 방법으로 [휘트니의] 유산을 기리는 것입니다. 무대 위에 모든 것을 쏟아내는 것이죠."라고 엘리가 말합니다. "그녀가 항상 그랬던 것처럼요."
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**자주 묻는 질문**
다음은 디바 모드와 뉴욕 리버티 시즌 개막전에서 엘리 더 엘리펀트의 공연에 관한 FAQ 목록입니다.
**초급 수준 질문**
1. **디바 모드란 무엇인가요?**
디바 모드는 엘리 더 엘리펀트가 채택하는 장난기 많고 에너지 넘치는 페르소나입니다. 이는 그녀가 팝스타처럼 과장된 자신감, 드라마틱한 감각, 강력한 보컬로 공연한다는 것을 의미합니다.
2. **왜 엘리를 휘트니 휴스턴에 비유하나요?**
시즌 개막전에서 엘리는 휘트니 휴스턴의 명곡을 립싱크하거나 라이브 보컬로 공연했습니다. 그녀의 강력한 전달력, 감정적인 표현 범위, 쇼를 멈추게 하는 무대 존재감은 팬들에게 휘트니의 상징적인 디바 스타일을 떠올리게 했습니다.
3. **엘리는 실제로 노래를 불렀나요, 아니면 립싱크를 했나요?**
대부분의 마스코트 공연은 미리 녹음된 트랙에 맞춰 조심스럽게 안무된 립싱크입니다. 그것은 연극적인 쇼의 일부일 뿐 실제 보컬 공연은 아니지만, 감정과 에너지는 100% 진짜입니다.
4. **이것이 엘리의 일반적인 활동인가요?**
아닙니다. 디바 모드는 특별한 가끔씩 있는 공연으로, 보통 시즌 개막전, 플레이오프, 테마 데이와 같은 큰 경기를 위해 아껴둡니다. 팬들을 위한 깜짝 선물입니다.
5. **관중 전체가 열광했나요?**
네. 그 공연은 소셜 미디어에서 바이럴이 되었습니다. 팬들은 라이터를 흔들고, 따라 부르고, 기립 박수를 보냈습니다. 그것은 하나 되고 즐거운 순간이었습니다.
**고급 수준 질문 (비하인드 스토리)**
6. **마스코트가 어떻게 그렇게 설득력 있게 노래하게 만드나요?**
마스코트 핸들러는 의상 내부에 숨겨진 마이크와 스피커 시스템을 사용합니다. 공연자는 고품질 오디오 트랙에 맞춰 과장된 입 움직임과 바디 랭귀지로 노래의 타이밍을 맞춥니다.
7. **엘리가 실제로 공연한 노래는 무엇인가요?**
2024년 시즌 개막전에서 엘리는 휘트니 휴스턴의 "I Wanna Dance with Somebody"와 "I Will Always Love You"의 메들리를 공연했습니다. 세트에는 조바꿈, 극적인 무릎 꿇기, 그리고 마지막 고음이 포함되었습니다.
8. **마스코트 공연자는 훈련된 무용수여야 하나요?**
네. 엘리 의상 안에 있는 공연자는 강한 댄스 실력, 체력, 그리고 능력을 갖추어야 합니다.