三十岁是个重要的里程碑，纽约自由人队——连同大象艾莉——在策划如何庆祝球队在WNBA的第30个赛季时，始终铭记这一点。所有人的目光都聚焦在球队能否以一场胜利强势开局（他们做到了！），同时也关注着他们心爱的吉祥物艾莉。她的中场表演已成为自由人队球迷和网友的一大亮点，因此球队深知必须全力以赴。而没有什么比向已故的伟大歌手惠特尼·休斯顿致敬更能体现传奇色彩了。
选择创作一场受这位真正天后启发的表演，是对休斯顿与纽约自由人队之间联系的尊重致敬，这段渊源可追溯到球队和联盟的另一个重要里程碑。“我们希望艾莉本赛季的首场中场表演既能唤起怀旧之情，又能彰显纽约特色，”布鲁克林体育娱乐公司娱乐高级总监克里斯西亚·朗表示。“这让我们回到了1999年首届WNBA全明星赛，当时由自由人队主办，惠特尼·休斯顿演唱了标志性的国歌。”
“当我想到惠特尼时，我想到的是传承，”大象艾莉告诉《Vogue》。“她的存在和表演激励了无数人。她通过永恒的艺术培养了一代又一代的歌手。我希望我的传承也能展现出同样的自信、原创性和激励力量。”
照片：马库斯·史蒂文斯/ESPN图片
训练成为“艾莉·休斯顿”
这场表演已筹备数月，艾莉深入排练和训练，以增强中场表演的耐力。她的日常锻炼主要包括每天跑几英里进行有氧运动，同时在Spotify上播放惠特尼的歌单。虽然排练对身体要求很高，但也需要艾莉和她的团队做好大量心理准备。“我研究了所有东西：她的嗓音、她的动作、她的能量、她的气场，”艾莉说。“我花了数小时观看她的表演和采访，确保每个细节都真实可信。”考虑到艾莉……是一头大象，这更令人印象深刻。
将惠特尼·休斯顿庞大的曲库缩减到仅五分钟也绝非易事。朗和她的团队与DJ杰伊·郑合作，精心挑选了一套紧凑的热门歌曲列表。最初计划混搭她职业生涯中的15首歌，最终缩减为六首充满活力的曲目：《星条旗》、《我怎会知道》、《这样不对但没关系》、《我是每个女人》、《我将永远爱你》和《我想和某人跳舞》。“我们必须有意识地控制节奏，”朗说。“我们在高音时刻和高能量部分之间取得平衡，使表演从头到尾都充满动感。”
为了配合曲目列表，朗、艾莉和造型团队的其他成员创造了一个同样耀眼的视觉世界。以惠特尼·休斯顿的四个标志性流行文化时刻为灵感，团队为艾莉设计了四套新服装，在中场秀期间穿着。
照片：马库斯·史蒂文斯/ESPN图片
惠特尼变身
比赛开始前，艾莉就来到球员通道展示她的新造型。受休斯顿在1998年全英音乐奖上表演《这样不对但没关系》的启发，艾莉身穿一件光滑的黑色皮革长裙，并首次亮相一顶新假发：惠特尼波波头，艾莉形容其“充满戏剧性”。
“惠特尼用那个造型展现了自己的力量，我喜欢挑战预期的时刻，”她说。为了完善造型，艾莉携带了一个光滑的黑色Tabby Coach包和一副来自Sunglass Hut的超大黄色镜片墨镜——这是球队的两个新赞助商。“现在我们不仅在致敬惠特尼，更是进入了完全的天后模式。”额外的好处是，第一首歌恰好是艾莉最喜欢的惠特尼歌曲。“每次听到那首歌，我都会像个傻瓜一样，”她说。“我太爱那首歌了。”
同样受休斯顿30年前国歌表演的启发，假发柔软、圆润且蓬松。这是一个经典的惠特尼造型，立即让观众知道该期待什么。“最重要的是假发要有生命力，”她说。“它需要动感、弹性和存在感——真正将惠特尼的举止在舞台上重现。”
“它大胆且引人注目，”艾莉补充道。
艾莉还展示了一套全新的美甲。使用Essie的新色号Mint Candy Apple，海沫绿完美匹配了球队的新Court Origins球衣。“[它]将自由人队的每个时代联系在一起，”朗说。
大象艾莉展示清新的Essie薄荷色美甲，以搭配自由人队的队色。
照片：巴西姆·霍肖/纽约自由人队
“我说话时手势很多，所以我知道你的美甲在你开口之前就已经在表达了，”艾莉补充道。“无论是低调还是张扬，让[你的指甲]成为你自己。最重要的是，保持它们清新。干净、有心的美甲会提升任何造型！”（这是艾莉和团队经常使用的一个短语。）
进入中场表演，开场造型致敬了休斯顿在WNBA全明星赛演唱国歌时穿的那套猩红色运动服。朗表示，以对球队和联盟意义重大的时刻开始中场秀至关重要。“那一刻是整场表演的情感和历史锚点，因此以立即可识别的方式重现它非常重要，”她说。“我们创造了一个‘艾莉升级版’，为中央球场进行了增强。”
接下来是一件黑色皮革紧身胸衣搭配黑色裹身裙，参考了休斯顿在《这样不对但没关系》中的单色时尚。艾莉在观众面前迅速现场换装，然后换上一件银色长袍，灵感来自这位流行歌星在格莱美奖上的表演。休斯顿是六次格莱美奖得主，拥有许多标志性造型（谁能忘记她在1994年赢得三项格莱美奖——包括年度专辑——时穿的那件鲍勃·麦基长袍？），这次换装代表了她所谓的“真正天后时刻”。
然后是压轴造型。这是整场表演的高潮结尾，需要最多的能量，而没有什么比《我想和某人跳舞》更能让人们站起来。艾莉穿着一件带臂带的银色迷你裙。“它捕捉了惠特尼传承中的快乐、自信和前进动力，也体现了自由人队在庆祝30周年并展望未来时的精神，”艾莉说。
照片：马库斯·史蒂文斯/ESPN图片
赛后仪式
赛后通常是艾莉的恢复时间。在与球队沟通并庆祝当晚之后，你可以在家里找到她做各种健康活动：拉伸、冰浴，以及吃一些高蛋白零食。虽然她已经在为下一个比赛日做准备，但这场中场表演将永远值得铭记。“[这是]以我唯一知道的方式致敬[惠特尼的]传承：在舞台上倾尽所有，”艾莉说。“就像她一直做的那样。”
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**常见问题解答**
以下是关于天后模式和大象艾莉在纽约自由人队赛季揭幕战中表演的常见问题列表。
**初级问题**
1. 什么是天后模式？
天后模式是大象艾莉采用的一种俏皮、高能量的角色。这意味着她以过度自信、戏剧化的风格和强大的嗓音表演——就像一位流行歌星。
2. 为什么将艾莉与惠特尼·休斯顿比较？
在赛季揭幕战中，艾莉表演了惠特尼·休斯顿经典歌曲的唇形同步或现场演唱。她强有力的演绎、情感范围和令人惊艳的舞台表现让粉丝想起了惠特尼标志性的天后风格。
3. 艾莉是真的在唱歌还是在对口型？
大多数吉祥物表演都是精心编排的、对预先录制好的音轨进行对口型。这是戏剧表演的一部分，并非真正的声乐表演——但情感和能量是100%真实的。
4. 这对艾莉来说是常规操作吗？
不。天后模式是一种特殊的、偶尔的表演——通常保留给大型比赛，如赛季揭幕战、季后赛或主题之夜。这是给粉丝的一个惊喜。
5. 全场观众都投入其中吗？
是的。这场表演在社交媒体上走红。粉丝们挥舞着打火机，跟着唱，并起立鼓掌。这是一个团结、欢乐的时刻。
**进阶幕后问题**
6. 他们如何让吉祥物唱得如此令人信服？
吉祥物操作员使用隐藏在服装内的麦克风和扬声器系统。表演者通过夸张的嘴部动作和肢体语言，与高质量音频轨道同步，来配合歌曲的节奏。
7. 艾莉实际上表演了哪首歌？
在2024赛季揭幕战中，艾莉表演了惠特尼·休斯顿的《我想和某人跳舞》和《我将永远爱你》的混搭。这套表演包括一个转调、一个戏剧性的跪地动作和一个最终的高音。
8. 吉祥物表演者必须是受过训练的舞者吗？
是的。艾莉服装内的表演者必须具备扎实的舞蹈技巧、耐力和能力。