"La linea Victoria", scritto da Hamish Bowles, è apparso per la prima volta nell'edizione di Vogue dell'aprile 2012. Per scoprire altri momenti salienti dagli archivi di Vogue, iscriviti alla nostra newsletter Nostalgia qui.

"Sei mai stato in un asilo nido prima?" scherzò Victoria Beckham salutandomi nel suo studio londinese poco prima di Natale. "Riusciamo a fare molto durante le nostre riunioni", continuò, "quindi è bello avere un bambino qui per alleggerire l'atmosfera". Teneva sulla anca sua figlia di cinque mesi, Harper Seven Beckham, anche se non c'era molta anca su cui appollaiarsi. Victoria aveva rapidamente riconquistato la sua figura snella dopo la nascita del suo quarto figlio - Harper si è unita ai suoi fratelli dai nomi fantasiosi: Brooklyn Joseph, 13 anni; Romeo James, 9 anni; e Cruz David, 7 anni. Ci è riuscita grazie a un intenso programma di fitness con la personal trainer Tracy Anderson, che le aveva raccomandato Gwyneth Paltrow. "Mi sono allenata molto", ha raccontato Victoria. "Correvo spesso, allenandomi sei giorni alla settimana. Tendo a diventare piuttosto ossessiva quando mi impegno in qualcosa", ha aggiunto - un'affermazione che, nelle settimane successive, mentre mi immergevo nel mondo Beckham tra Londra, Los Angeles e New York, ho realizzato essere una grande understatement.

La sua figura snella era accentuata da un suo design: una tipica sheath con gonna a matita che chiamava "il vestito succhiato" per la sua vestibilità stretta ed elastica. Era lo stesso stile che aveva presentato nella sua linea di moda otto stagioni prima durante presentazioni intime al Waldorf-Astoria, con solo tre modelle e una stravagante composizione floreale che aveva personalmente scelto dal fioraio dell'hotel all'1 di notte ("Ricordo di aver pensato quanto fossero costosi i fiori", ha ricordato. "Ho sempre gestito il mio marchio con attenzione, molto attenta al budget"). A quel debutto, seduta su un delicato divano Luigi con una postura perfetta e un piede calzato da Louboutin elegantemente incrociato dietro l'altro - come una studentessa modello di una classe di galateo degli anni '50 - Victoria spiegò meticolosamente la filosofia dietro ogni vestito con toni precisi e deliberati. Ne aprì persino la cerniera di alcuni per mostrare il corpetto modellante all'interno. "Per tre giorni, ho parlato, parlato e parlato", ricordava.

Sebbene la presentazione di per sé fosse impressionante, il mondo della moda inizialmente era scettico riguardo alla nuova avventura del marchio Beckham. Tuttavia, le sopracciglia alzate si distesero presto in ammirazione per la collezione straordinariamente chic e focalizzata che Victoria rivelò. "Volevo capi lusinghieri, senza tempo e di alta qualità", disse. "Questo è qualcosa che Marc Jacobs mi ha consigliato all'inizio. Mi ha detto: 'Se hai la migliore qualità, le persone potrebbero dire che non è il loro stile, ma non possono definirlo spazzatura'".

Il primo giorno, il suo pubblico era per lo più stampa di moda che ascoltava in silenzio senza molta reazione. "Nessuno ha condiviso i propri pensieri con me", notò Victoria. "Poi sono entrati i retailer - sono molto diversi; ti dicono esattamente cosa pensano. E a loro è piaciuto molto".

"Sono rimasto sbalordito", disse Ken Downing, direttore della moda di Neiman Marcus. "I vestiti erano squisiti dentro e fuori. E lei capisce come dovrebbero sentirsi i vestiti".

Col tempo, Victoria si è allontanata dalla silhouette rigida delle sue prime collezioni. "Inizialmente, volevo vestiti che le persone associassero a me", spiegò. "Probabilmente all'epoca ero più insicura - avevo paura di indossare qualsiasi cosa non fosse estremamente aderente. Indossavo molto il corpetto, che rifletteva le mie insicurezze. Dalla terza o quarta stagione, ho iniziato a ricercare stili che non mi piacevano e a sfidare me stessa. Ora che sono più sicura, mi sento realizzata creativamente. Non deve essere tutto aderente. Amo lavorare..." I suoi design presentano volume e tessuti che cadono lontano dal corpo. La sua nuova linea Victoria incoraggia più sperimentazione, descrivendola come "più facile e un po' più rilassata" - l'altra metà del suo guardaroba.

Come molte designer donne, l'approccio di Victoria è profondamente personale. "Ho sempre dovuto lavorare con quello che ho", dice. Con un'altezza di un metro e sessantatré, non è mai stata una modella alta e magra, quindi mira a creare un'illusione attraverso i suoi vestiti. "Le persone spesso pensano che io sia più alta di quanto non sia, non solo per le mie scarpe ma per come mi vesto. Tutto è piuttosto snello".

Quando ha avviato il suo marchio, Victoria voleva creare abiti che avrebbe indossato personalmente, dai jeans agli abiti da sera. Questo rimane il suo test definitivo: "Lo indosserei? Se sì, entra nella collezione; se no, non entra". Il suo vestito "succhiato" è un esempio perfetto, progettato per accentuare la vita e valorizzare seno e fianchi. Il focus di Victoria è sulla vestibilità perfetta, passando ore a perfezionare dettagli come una cucitura sulla spalla. Il suo obiettivo è creare il vestito ideale, con collezioni rifinite e accessibili, a differenza degli stilisti che si affidano a ispirazioni astratte.

Soprattutto, Victoria è pratica. "Quando una stagione va bene, il mio primo pensiero è: 'Fantastico, posso farne un'altra'. Sono realistica. Sono creativa, ma le donne devono davvero voler comprare i vestiti".

Durante le prove, Victoria è molto attenta, considerando tutte le opinioni prima di prendere la decisione finale. "Devo crederci, o come posso aspettarmi che lo facciano gli altri?", nota. Ha anche un lato spiritoso, come si è visto quando rivedeva i design delle scarpe con Christian Louboutin per la sua sfilata. Preferiva due cinturini invece di tre sugli stivaletti, scherzando sul fatto che tre assomigliassero troppo a "Il gatto con gli stivali" o "Mary Poppins", e avvertiva che i polsini dovessero stare in alto per evitare di far sembrare le caviglie spesse.

Il giorno dopo, durante l'high tea al rinnovato Savoy Hotel (dove beveva acqua con una cannuccia), Victoria ha condiviso quanto sia impegnata. "Non si ferma mai. Viaggio molto, la mia squadra viaggia molto. C'è così tanto da fare in così poco tempo; è intenso".

Sebbene i Beckham abbiano una grande casa nell'Hertfordshire, Victoria e sua figlia Harper alloggiano al Savoy per evitare un pendolarismo quotidiano di quattro ore. "È tempo in cui potrei essere produttiva", spiega.

Simon Fuller, il leggendario produttore dietro American Idol, ha incoraggiato Victoria a perseguire la moda. Ha contribuito a plasmare le Spice Girls in un'icona degli anni '90 e gestisce Victoria e David Beckham dal 2003. (David ha recentemente lanciato la sua linea di intimo con H&M). Lo studio e le sale campionario di Victoria si trovano nella sede londinese di Fuller a Battersea.

Fuller si è avventurato per la prima volta nella moda con Roland Mouret, un designer di origine francese con base a Londra. Victoria attribuisce a Mouret il merito di averla aiutata a riunire una piccola squadra per dare vita ai suoi design, riflettendo la sua influenza sul suo stile femminile, ispirato alla metà del secolo. La silhouette - meglio visibile nel suo famoso vestito Galaxy del 2005 - ha influenzato le prime collezioni di Victoria. La sua piccola squadra londinese vola a Los Angeles mensilmente, e quando sono in Inghilterra, lei rimane in contatto con loro via Skype. Il suo ufficio di Los Angeles vaste finestre che si affacciano sulla scritta HOLLYWOOD sullo sfondo. "È così luminoso - un ottimo posto per scegliere i colori", commenta. "Nel frattempo, la mia squadra a Battersea è imbacuccata in maglioni e sta congelando!" Il più delle volte, è su Skype in pigiama a casa. "Questo è il vantaggio di vivere a Los Angeles", sottolinea. "Lavoro di primo mattino e a tarda notte, ma una volta che l'Inghilterra e New York dormono, qui ho un po' di pausa. David e io organizziamo i nostri programmi intorno ai bambini. Essere così dedicati al nostro lavoro in realtà ci aiuta a mantenere l'equilibrio".

Mentre era incinta di Harper durante le prove per la sua collezione autunno-inverno 2011, la forma mutevole di Victoria ha portato ad alcuni design fluenti, ispirati a Balenciaga. Quando i Beckham furono invitati al matrimonio del principe William e Catherine Middleton la scorsa estate, "prima, ovviamente, eravamo entusiasti", ricorda Victoria. Poi arrivò la preoccupazione: "Cosa indossi al matrimonio del secolo quando sei molto incinta?" (Optò per il Look #2 della sua collezione, ricreato in blu scuro, abbinato a un pillbox di Philip Treacy e altissimi Louboutin).

Victoria stessa è parte di un'altra coppia britannica di fama mondiale. Nel 1997, quando "Posh" Victoria Adams e le Spice Girls cavalcavano un'onda di successo globale con i loro inni empowerizzanti come "Wannabe" e "Spice Up Your Life", incontrò David Beckham. Non era ancora un nome familiare ma era già noto per i suoi incredibili goal a effetto. "È stato amore a prima vista", disse una volta Victoria, anche se ammise: "Non sapevo davvero chi fosse. Non sono mai stata appassionata di calcio".

Si sposarono nel 1999. Mentre la carriera musicale di Victoria svaniva - le Spice Girls si sciolsero nel 2001, e i suoi sforzi da solista non brillarono - e si concentrava sulla famiglia, la fama di David decollò. "Non sarei mai stata la migliore cantante o ballerina", dice. (Durante il divertente e esagerato tour di reunion delle Spice Girls del 2008, notai che il suo momento da solista non era cantare ma una drammatica passerella in un minivestito con bustle). "Ho lavorato sodo, ma mi ci è voluto molto tempo per trovare qualcosa in cui potessi dire: 'Ehi, non sono male in questo'. E l'ho trovato con quello che sto facendo ora".

Nel 2011, Victoria fu nominata per il premio Designer Brand del British Fashion Council, insieme a nomi come Tom Ford, Stella McCartney e Burberry. "Quando hanno annunciato il mio nome, ho sentito che il mio cuore stava per saltare fuori dal petto", condivide, aggiungendo che questo onore significava per lei molto più di qualsiasi premio musicale. "Do valore al mio passato. Rispetto tutte le ragazze e amavo quello che facevo allora, ma questa è la mia passione. Non mi aspettavo di perdere la compostezza di fronte a tutta l'industria della moda britannica, ma sono stata sopraffatta - ho pianto tre volte".

Marc Jacobs venne da Parigi per consegnarle il premio. L'aveva presentata nella sua memorabile campagna pubblicitaria del 2008 di Juergen Teller, dove in una scena era nascosta dentro una grande borsa di carta Jacobs, mostrando solo le sue gambe calzate. Come riportò allora il New York Times, Teller disse alla sua soggetto esitante: "La moda oggi è tutta questione di prodotto - borse e scarpe - e tu sei un po' un prodotto tu stessa, vero?"

"Allaccia la cintura!" mi istruisce Victoria Beckham mentre salgo. Sono salito sul sedile del passeggero della sua elegante Range Rover nera. "Perché guidare non è il mio forte!" spiegò.

È arrivato l'Anno Nuovo, e sono a Los Angeles per dare un'occhiata alla vita di Victoria qui. Poco prima di Natale, non aveva idea se la sua famiglia si sarebbe trasferita a Parigi - dove David era corteggiato dalla squadra di calcio del Paris Saint-Germain - o sarebbe rimasta a Los Angeles, una città che adora. "Sicuramente sono una persona che vede il bicchiere mezzo pieno", dice. "Ecco perché amo vivere in America". Per Capodanno, la decisione era definitiva: rimangono a Los Angeles. "Sarebbe stato divertente per David giocare di nuovo in Europa - non sta diventando più giovane", nota Victoria. "E Parigi sarebbe stata eccitante per la mia carriera, ma abbiamo deciso che si tratta dei bambini - vengono prima loro. Inoltre, David è venuto qui per aumentare il profilo del calcio in America; sono molto orgogliosa di lui, ma la sua missione non è ancora completa".

David ha svolto un ruolo cruciale nella squadra che ha assicurato l'offerta di Londra per le Olimpiadi estive del 2012. Quando Lord Coe gli chiese di unirsi, "mi sono sentito umiliato", ricorda. "Mi vengono ancora i brividi a parlarne", aggiunge, riferendosi al momento in cui la busta vincente fu aperta davanti ai delegati di Parigi e Londra. "È stata una delle cose più appaganti che ho fatto al di fuori della mia carriera. È emozionante, soprattutto per qualcuno dell'East London. Spero di essere selezionato per la squadra, dato che permettono tre giocatori overage".

I Beckham hanno assaggiato l'alta società di Los Angeles - come le serate di giochi da Demi Moore con ospiti come Penélope Cruz e Eva Longoria - ma l'amica più stretta di Victoria è la sua parrucchiera, e la loro vita ruota intorno ai loro figli. "Non vediamo un film per adulti da anni", sospira David. "Niente sopra il PG-13". La coppia non ha fatto una vacanza in tre anni.

I loro figli hanno un programma fitto di sport doposcuola (Tom Brady ha persino dato loro lezioni di football americano) e prove di performance, con Victoria che abbraccia appieno il suo ruolo di mamma di calcio. "A parte la Settimana della Moda, non ho mai saltato un evento", dice. "Una volta, qualcuno ha chiesto a mio figlio Cruz: 'Quando è il tuo compleanno?' e lui ha risposto: 'È subito dopo la Settimana della Moda!'".

Per il compleanno di Romeo, la famiglia lo ha sorpreso con una visita allo studio di Justin Bieber mentre registrava il suo album di Natale. Bieber gentilmente ha inviato ai ragazzi chitarre autografate in seguito, ma quella di Romeo era erroneamente dedicata a "Pax" (il figlio di Angelina Jolie e Brad Pitt). "Quindi abbiamo finito con una delle chitarre Jolie-Pitt", ride sua madre - solo una delle stranezze della loro vita da celebrità.

Poco dopo che iniziamo a guidare, il telefono squilla, e David Beckham è in vivavoce - un'interruzione non pianificata che chiaramente imbarazza sua moglie. "Abbiamo VOGUE in macchina!" dice Victoria con fermezza. "Non dire niente di sciocco". (Lui non lo fa; infatti, è dolce, educato e rispettoso).

Victoria ha organizzato un pranzo tra ragazze da Barneys (insalata senza pomodori, aceto balsamico invece della vinaigrette, e una Diet Coke), preceduto da una rara passeggiata attraverso la sezione designer. "Raramente riesco ad andare a fare shopping e toccare effettivamente i vestiti o provarli. Amo fare shopping, ma di solito lo faccio tramite Net-a-Porter". Addetti alle vendite personali attenti scivolano via per portare le sue selezioni - una camicetta navy Lanvin, top Céline in crepe oliva e pelle nera, e una giacca nera ampia con pantaloni a tre quarti di Ann Demeulemeester - nel camerino VIP. Victoria si sofferma sulle scelte di Jil Sander ("Non vedo l'ora di controllare Vogue.com e vedere cosa hanno presentato!") e sulla sezione Alaïa. David una volta la portò da Alaïa a Parigi, dove lo stilista in