No topo da colina, momentos antes de sua última descida na final do big air feminino do estilo livre em Milano Cortina, Eileen Gu, de 22 anos, fixou o olhar no espaço aberto e iluminado à sua frente. Seu objetivo era direto: uma pontuação sólida garantiria uma medalha, mas apenas uma excepcional lhe daria o ouro. Ela partiu.

Impulsionando-se na borda, Gu executou um duplo cork 1260 para o lado esquerdo — uma manobra precisa, semelhante a uma libélula, que ela havia aprendido apenas uma semana antes — segurando a parte externa de seu esqui direito e mantendo-o firme durante as rotações. Ela voou pelo ar com o estilo limpo e eficiente pelo qual é conhecida, aterrissando de costas antes de soltar um exultante: "Mas o quê?!"

Gu aguardou pacientemente sua pontuação: 89,00. Foi o suficiente para colocá-la na posição da medalha de prata, que ela celebrou com visível empolgação. Ela não competia no big air desde que ganhou o ouro em Pequim quatro anos atrás, aos 18 anos. Após a prova, ela abraçou seu grande grupo de apoiadores: sua mãe Yan, a medalhista de ouro canadense Megan Oldham e até mesmo o ex-presidente do Comitê Olímpico Internacional Thomas Bach, que a torcia nas arquibancadas.

Alguns dias antes do início dos Jogos, Gu me disse: "Para estes Jogos Olímpicos, a única coisa que posso esperar é realizar descidas das quais me sinta orgulhosa."

Nascida em São Francisco, mas competindo pela China, terra natal de sua mãe, Gu é pentacampeã medalhista no esqui estilo livre — a mulher mais condecorada na história da modalidade. Além de seu ouro no big air em Pequim, ela conquistou o ouro no halfpipe e a prata no slopestyle. Na Itália, ela acrescentou uma prata no slopestyle.

Dado seu sucesso em Pequim, pode-se supor que Gu estivesse menos nervosa ao chegar a Milano Cortina. Isso pode ter sido parcialmente verdade, mas ela falou com tanta confiança e clareza que me perguntei se ela sequer fica nervosa.

"Não acho que realmente tenha sentido a pressão externa. Mesmo na China, a única coisa em que pensava além da performance era esperar inspirar alguém a começar a esquiar", disse Gu. "É engraçado — lembro do locutor antes da minha descida no big air. Ele falou duas vezes, primeiro em mandarim, depois em inglês. Então ouvi duas vezes: 'Eileen Gu, o que ela fará? Onde ela vai aterrissar? Centenas de milhões de pessoas na transmissão ao vivo agora...' Eu só pensei: 'Meu Deus, ok, vou aumentar o volume da minha música.'"

A abordagem de Gu combina metodologia, análise e psicologia, tudo alimentado por um senso de possibilidade — como aprender aquela manobra medalhista apenas uma semana antes. É sua própria fórmula, e funciona. "Muitas pessoas nas finais de uma prova podem vencê-la. Mas as pessoas que permanecem no pódio têm um motivo para isso. Eu tento manter isso em mente: energia nervosa e empolgação são a mesma bioquímica em seu corpo. Você só precisa dizer a si mesmo qual delas é."

Gu brincou que suas três coisas favoritas são esqui, estudos e moda. Ela é aluna do último ano de Stanford, cursando relações internacionais, atualmente afastada por um ano para treinar para Milano Cortina. Suas parcerias de marca incluem ou incluíram Red Bull, Louis Vuitton, Luckin Coffee e Tiffany & Co. Ela também é modelo contratada da IMG. "A moda me mantém em contato com minha feminilidade", explicou. "Crescendo em um esporte dominado por homens, não percebi que ser tratada igualmente como uma garota era sequer uma opção até descobrir a indústria da moda." Ela acrescentou: "Acho que você pode ser muito poderosa e muito feminina ao mesmo tempo."

Quando conversamos, os desfiles de alta-costura da primavera de 2026 haviam acabado de terminar. Embora Gu não quisesse escolher favoritos, ela compartilhou algumas reflexões. "Achei a Chanel tão fascinante. Era realmente usável para alta-costura. Você viu as calças diáfanas que pareciam jeans, mas eram muito mais leves? Achei aquelas... realmente lindas. E a estreia de Jonathan Anderson na Dior foi muito boa — um desfile interessante. De muitas maneiras, eles são quase opostos. Tenho tantos pensamentos."

Gu continuou: "Quando estou em um set, no meu modo de pensar da moda, meu corpo está se recuperando do treinamento. Quando estou na escola, minha mente está trabalhando e meu corpo está descansando. Quando estou esquindo, talvez minha mente descanse. Uso cada uma como uma espécie de descanso das outras. Penso nisso como tarefas em segundo plano rodando em um computador — algo que está sempre acontecendo. É assim que me sinto, então estou sempre fazendo algo produtivo."

Gu tem mais uma prova em Milano Cortina: o halfpipe do esqui livre. As classificatórias começam na quinta-feira, 19 de fevereiro, com as finais dois dias depois. Muitos consideram o halfpipe sua prova mais forte, e como a única mulher a competir nas três disciplinas do estilo livre nestes Jogos, a atenção da mídia tem sido intensa.

A essa altura, porém, Gu já está acostumada. Ela tem uma maneira de transformar ansiedade em motivação, quase como um algoritmo em sua mente. Para uma pessoa de 22 anos, sua maturidade já é digna de medalha — e ela tem um futuro amplo e aberto pela frente.

"Fiquei preocupada por um tempo que talvez tivesse atingido o auge aos 18 anos", disse Gu. "Não me sinto mais assim."



Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de FAQs sobre como a esquiadora olímpica de estilo livre Eileen Gu mantém a calma, projetada para soar como perguntas de fãs reais e aspirantes a atletas



FAQs Como Eileen Gu Mantém a Calma



Iniciante Perguntas Gerais



P: Eileen Gu é realmente tão calma ou é só para as câmeras?

R: Por todos os relatos, é genuíno. Treinadores, competidores e jornalistas descrevem consistentemente seu comportamento pré-competição como notavelmente focado e sereno, mesmo no ambiente de alta pressão das Olimpíadas.



P: Qual é a principal razão pela qual ela consegue manter a calma sob pressão?

R: Não há uma única razão. É uma combinação de preparação intensa, uma forte rotina mental e uma perspectiva que vê a pressão como um privilégio e a competição como uma celebração de seu esporte, não como um cenário de vida ou morte.



P: Ela fica nervosa?

R: Com certeza. Ela falou abertamente sobre sentir nervosismo. A chave é sua capacidade de reconhecer esses nervos e, em seguida, usar suas ferramentas mentais para gerenciá-los, não deixar que a dominem.



P: Qual é uma dica simples dela que qualquer um pode usar?

R: Respiração controlada. Antes de uma descida, ela usa padrões respiratórios específicos para baixar a frequência cardíaca e centralizar o foco. Fazer três respirações profundas e lentas é algo que qualquer um pode fazer antes de um momento estressante.



Avançado Perguntas Detalhadas



P: Quais técnicas mentais específicas ela usa?

R: Ela emprega várias técnicas de alto nível:

Visualização: Ela ensaia mentalmente cada manobra e seção de sua descida em detalhes vívidos inúmeras vezes antes mesmo de chegar à neve.

Compartimentalização: Ela se concentra apenas na tarefa imediata, em vez do todo avassalador.

Diálogo Interno Positivo: Ela usa mantras empoderadores e foca no que pode controlar.

Atenção Plena/Meditação: Ela pratica permanecer no momento presente para evitar pensamentos espirais sobre erros passados ou resultados futuros.



P: Como a preparação dela contribui para sua calma?

R: