Jag sitter i ett litet, smaragdgrönt rum medan en sjuksköterska räknar de provrör som hon ska fylla med mitt blod. Jag är inte rädd för nålar, och som kvinna i USA är jag van vid att bli petad och proddad. Ändå delar vi en blick över de 13 glasrören. "Det ser värre ut än det är", försäkrar hon mig.
Detta händer på The Lanby, en "holistisk primärvårds"-leverantör där årsavgifterna börjar på 5 000 dollar. Liksom många i trettioårsåldern känner jag att jag borde göra mer för min hälsa. Och liksom många med förpliktelser staplade som Jenga-klossar finns det en gräns för vad jag är villig att göra. Jag kom inte hit för att få höra att jag borde motionera mer eller äta paleo. Jag vill ha en tablett. Kanske flera.
Jag, och förmodligen de flesta du känner. Enligt CDC tar över hälften av alla vuxna – fler kvinnor än män – kosttillskott, och siffran ökar. Det finns nu cirka 100 000 olika kosttillskott på marknaden i USA, vilket FDA vagt definierar som produkter som ska intas för att komplettera kosten. De sträcker sig från grundläggande vitaminer till mer exotiska alternativ: mikrobiom-"boosters", sömn-tuggtabletter, tabletter mot stress, uppblåsthet och "gifter", och kapslar för att snabba på ämnesomsättningen. Det är inte ens att räkna med injicerbara peptider, hormoner eller svampelexirer, som tänjer på den redan lösa definitionen av "kosttillskott". De flesta genomgår inget godkännandeförfarande hos FDA.
Men även de mest förnuftiga bland oss kan frestas av deras löften om snabba lösningar. En vän till mig – dotter till två läkare – berättade att hon började ta vitamin-gummies efter att ha tappat mycket hår efter förlossningen. Hon letade i apotekets hyllor efter något med högt biotin-innehåll och har sedan dess tagit ett Olly-tillskott som heter Undeniable Beauty. Fungerar det? Hennes naglar verkar hälsosammare, och eftersom biotin är vattenlösligt spolas eventuellt överskott bara ut.
Min vän gjorde sin research personligen, genom att läsa etiketter i en butik – ett ålderdomligt tillvägagångssätt, enligt The Larbys medgrundare Chloe Harrouche. "De flesta tar del av kosttillskott via Instagram", förklarar hon. "De tänker: 'Ja, om det fungerade för dem...'" Cirka 55 procent av amerikanerna säger att de får hälsoinformation från sociala medier, som kan vara fulla av felinformation. (Kosttillskott botar inte mässling!) Bristen på prisvärd sjukvård i USA hjälper inte heller. Över 100 miljoner amerikaner har ingen primärvårdsleverantör.
Jag har aldrig missat en årlig hälsokontroll, men jag undrar ändå över de mixturer jag ser online. Borde jag prova Grüns, "superfood-gummies" som påstås kombinera ett multivitamin med adaptogener, örter, antioxidanter, prebiotika, "super-svampar" och näringsmässigt motsvarande frukter och grönsaker? Skulle AG1, ett grönt pulver som rekommenderas av hjärnforskaren Andrew Huberman, kunna hjälpa mig att leva till 100 och förbli vig? Borde jag faktiskt läsa en av de många artiklar jag sett om kreatin, som sägs bygga muskler och förbättra kognition? (Ja, enligt Abbie Smith-Ryan, professor i träningsfysiologi vid UNC Chapel Hill. "Det är inte den magiska lösning som vissa säljer det som, men det kan ge effektiva resultat", säger hon.) Handlar allt detta om min barndoms längtan efter Flintstones-vitaminer, som min mamma inte lät mig få? ("Ät din broccoli, sedan får vi prata", brukade hon säga.) Eller finns det en tablett som står mellan mig och perfekt fokus med hår som Jennifer Lawrence?
MEGADOS
Hjälper det att ta 8 000 procent av ett rekommenderat dagligt intag?
Medan jag väntar på
Vanliga frågor
Vanliga frågor om kosttillskott
Ny på området Allmänna frågor
1 Vad exakt är kosttillskott?
Kosttillskott är produkter som tas via munnen och innehåller en dietetisk ingrediens som vitaminer, mineraler, örter, aminosyror eller enzymer. De finns som piller, kapslar, pulver, gummies och vätskor och är avsedda att komplettera kosten, inte ersätta mat.
2 Bör alla ta kosttillskott?
Nej, inte alla behöver dem. Om du äter en balanserad, varierad kost får du troligen de flesta näringsämnen du behöver från maten. Kosttillskott är mest till hjälp för personer med specifika bristtillstånd, vissa hälsotillstånd, livsfaser eller kostrestriktioner.
3 Vilka är de vanligaste kosttillskotten folk tar?
Vanliga är multivitaminer, vitamin D, vitamin C, kalcium, omega-3/fiskoljor, probiotika och magnesium.
4 Är kosttillskott reglerade och säkra?
I USA regleras kosttillskott som livsmedel, inte lika strikt som receptbelagda läkemedel. FDA godkänner dem inte för säkerhet eller effekt innan de säljs. Det är tillverkarnas ansvar att säkerställa säkerhet och korrekt märkning. Det innebär att kvalitet och styrka kan variera mellan märken.
5 Kan kosttillskott ersätta en hälsosam diet?
Absolut inte. Helmat ger en komplex blandning av näringsämnen, fibrer och fördelaktiga ämnen som kosttillskott inte kan efterlikna. Tänk på kosttillskott som ett potentiellt säkerhetsnät eller specifikt verktyg, inte en ersättning för god näring.
Fördelar & vem som kan behöva dem
6 Vem kan faktiskt dra nytta av att ta kosttillskott?
Personer med diagnostiserade bristtillstånd
Gravida kvinnor eller de som försöker bli gravida
Äldre vuxna
Individer med restriktiva dieter
Personer med vissa medicinska tillstånd som påverkar näringsupptag
De med begränsad solljusexponering
7 Vilka är de potentiella fördelarna med att ta rätt kosttillskott?
De kan korrigera specifika näringsbrist, stödja hälsan under vissa livsfaser och hjälpa till att hantera vissa tillstånd under läkares vägledning. Till exempel förhindrar folsyra neuralrörsdefekter under graviditet, och kalcium/vitamin D stöder benhälsa.