Lorsque l'US Open débutera à New York plus tard ce mois-ci, un nouveau type de moteur de contenu fonctionnera en coulisses, au milieu des foules, des stands de sponsors et des célèbres points de restauration. Les créateurs filmeront leurs tenues, goûteront la nourriture et donneront à leurs abonnés un aperçu des salons de marques et des sièges premium, partageant toute l'expérience d'être à l'Open avec des millions de personnes qui n'y sont pas. Les marques dépensent des dizaines—et parfois des centaines—de milliers de dollars pour s'assurer de faire partie de ce contenu.

Pendant l'US Open, la société de gestion d'influenceurs DBA constate trois à quatre fois plus d'intérêt de la part des marques et d'opportunités de partenariat pour ses talents liés au tennis que lors d'autres événements de tennis, explique Kirstin MacGowan, vice-présidente des talents. « Les marques investissent davantage dans les moments sportifs culturellement pertinents », dit-elle, « et l'attrait de l'US Open va bien au-delà du tennis. »

Une suite privée pour une session de l'US Open peut coûter entre 50 000 et 150 000 dollars, explique Alex Georgy, fondateur et PDG de BWB Agency, et cela avant d'ajouter les frais d'agence, la conception, l'hospitalité, la production de contenu ou les talents. Payer plusieurs créateurs ou célébrités pour qu'ils se présentent et publient peut ajouter six chiffres supplémentaires, faisant passer une campagne plus importante dans la fourchette de plusieurs centaines de milliers de dollars.

Ces activations deviennent également plus élaborées. Il y a trois à cinq ans, explique Georgy, une marque aurait peut-être simplement invité un groupe d'invités dans une suite. Désormais, l'hospitalité est souvent associée à des talents rémunérés, des espaces conçus sur mesure et une production de contenu professionnelle destinée à atteindre bien au-delà des personnes réellement présentes. « La suite était autrefois l'expérience », dit-elle. « Maintenant, elle n'est souvent qu'une partie d'une campagne beaucoup plus vaste. »

Sous cet investissement se trouve la valeur culturelle du simple fait d'être là. Pour les créateurs, assister à un tournoi du Grand Chelem peut signaler quelque chose à leur public au-delà du simple amour du tennis ; pour les marques, l'attrait réside en partie dans le fait de s'associer à ce prestige. « Être à Wimbledon ou à l'US Open en dit désormais long », explique Georgy. « Cela signale l'accès, le goût, et que vous évoluez dans certains cercles. »

Mais les marques ne sont pas les seules à essayer d'utiliser cet accès pour atteindre les millions de personnes à l'extérieur des portes. Bien qu'elles restent le principal moyen pour de nombreux influenceurs d'entrer dans les plus grands événements du tennis, les tournois développent de plus en plus leurs propres relations avec les créateurs, de la délivrance de badges de presse à la commande de contenu. Alors que de plus en plus d'argent et d'attention affluent dans cet espace, le défi est de savoir comment tirer le meilleur parti de l'attrait culturel des tournois du Grand Chelem sans diluer ce qui rendait cet accès si convoité au départ.

La nouvelle économie de l'accès

Pour les marques, l'hospitalité autour du tennis peut aller d'un billet ou d'une invitation en suite à un voyage entièrement payé avec vols, hôtels, dîners et autres expériences. Les sponsors officiels du tournoi comme les marques sans lien formel avec un événement utilisent le calendrier comme une occasion d'accueillir des talents, explique MacGowan.

Les créateurs n'ont pas nécessairement besoin de gros cachets pour que ces invitations soient attrayantes non plus. « Beaucoup d'entre eux veulent vraiment le faire pour le contenu, parce que c'est incroyablement pertinent sur le plan culturel », dit MacGowan. Pour quelqu'un dont le travail dépend de la production constante de matériel pour un public, un tournoi du Grand Chelem peut offrir des jours de contenu sur la mode, la nourriture, les voyages, les célébrités et le style de vie, en plus du tennis lui-même.

L'US Open est particulièrement bien adapté à cette scène de créateurs en pleine croissance. Sa situation à New York le rapproche d'une grande partie des talents avec lesquels les marques veulent travailler, et l'événement lui-même est, comme le dit Georgy, « bruyant, social, rempli de célébrités et très favorable aux marques ».

Le tournoi développe également de plus en plus ses propres relations avec les créateurs, comme moyen d'atteindre directement leurs publics. En 2025, l'US Open a introduit son premier accréditation officielle de créateur de contenu, donnant une accréditation média à 54 créateurs. Ensemble, ce groupe a généré plus de 5,5 millions d'interactions sociales, selon l'Association de tennis des États-Unis (USTA).

« Ils ont le même accès que les journalistes », dit Jeanmarie Daly, directrice des opérations médias et photo et des événements spéciaux à l'USTA. Les créateurs accrédités peuvent utiliser le centre des médias et les espaces de travail, assister aux conférences de presse générales et poser des questions aux joueurs.

Le programme s'est initialement concentré sur les créateurs dont les publics vont au-delà du tennis, avec un accent sur des domaines comme l'alimentation et les boissons, la mode et le style de vie, la santé et le bien-être, la musique et le divertissement. Cette année, dit Daly, le tournoi prévoit également d'élargir les opportunités pour les créateurs intéressés à couvrir le sport lui-même.

Séparément de son programme d'accréditation, l'USTA s'associe directement avec des créateurs dont l'expertise, les styles de narration ou les publics peuvent compléter sa propre production sociale. Les partenariats récents ont inclus Sportsball expliquant le format révisé du double mixte de l'US Open et Righteous Eats couvrant les options de nourriture et de boissons sur place.

« Nous ne cherchons pas à reproduire directement ce que les créateurs existants ont déjà un regard unique et un public pour », dit Jonathan Zipper, directeur senior des médias sociaux à l'USTA. « Il ne s'agit pas toujours de mettre la marque US Open en avant mais, plutôt, de développer l'intérêt pour le tennis dans son ensemble. »

À l'Open d'Australie, ces relations font partie de la stratégie du tournoi depuis plus de six ans et sont devenues de plus en plus formalisées. Tennis Australia a ramené la gestion de son programme de créateurs en interne depuis une agence il y a deux ans et emploie maintenant un employé à temps plein dédié à la stratégie toute l'année. Le nombre d'influenceurs et de créateurs assistant au tournoi a atteint 260 cette année, en hausse de 64 % d'une année sur l'autre, tandis que leur contenu a généré 348 millions d'impressions, une augmentation de 95 %. Comme l'US Open, l'Open d'Australie traite également certains créateurs sélectionnés comme des médias traditionnels : cette année, 50 ont reçu des badges de presse et étaient soumis aux mêmes règles que les journalistes.

« Nous pensons que le mot média, ou le concept de média, évolue », dit Brie Stewart, directrice du contenu à Tennis Australia. « Ce n'est pas que les journaux, la radio, les journaux télévisés, tout ce genre de choses n'ont pas d'importance. Cela signifie simplement qu'il y a une autre source médiatique que nous ajoutons au mélange. »

Cette approche reflète un effort plus large pour positionner le tournoi comme plus qu'un événement sportif. Stewart décrit la stratégie comme faisant partie de la « festivalisation de l'Open d'Australie », avec la mode, la beauté, les jeux vidéo, l'alimentation et les boissons, la famille et la musique faisant tous partie de l'expérience autour du tennis.

L'espoir est que ces points d'entrée supplémentaires puissent finalement ramener les gens au sport lui-même. Un invité récent était le créateur australien Jerry Davis, dont le contenu s'était largement concentré sur l'AFL, le basket-ball et le baseball. Après avoir reçu un badge de presse, dit Stewart, il s'est suffisamment intéressé au tennis pour commencer à le couvrir de manière indépendante et à assister à des tournois de clubs juniors.

« Pour moi, cela coche toutes les cases de ce que nous essayons d'accomplir », dit-elle. « C'est notre devoir de faire aimer le sport à autant de personnes que possible. »

Les données suggèrent que les créateurs peuvent fournir ce pont. UTA, la société mère de DBA, a constaté que les « fans avides de créateurs » — les personnes qui suivent activement et interagissent avec les créateurs en ligne — sont 19 % plus susceptibles d'être intéressées par l'US Open si leur créateur préféré le couvre.

Préserver ce qui rend l'accès précieux

La même expansion culturelle qui rend les tournois du Grand Chelem attrayants pour les créateurs et les marques crée également une tension : leur valeur dépend en partie du fait que chaque tournoi reste distinctif.

Cela est particulièrement évident à Wimbledon, où la tradition, l'esthétique et l'exclusivité sont au cœur de l'attrait de l'événement, explique Georgy. « Le meilleur contenu de Wimbledon a tendance à sembler un peu plus retenu et soigné. Si cela semble trop ouvertement commercial, cela ressort. » Contrairement aux Opens américain et australien, Wimbledon n'offre actuellement pas d'accréditation dédiée aux créateurs. Au lieu de cela, il a essayé des initiatives plus petites, comme s'associer avec YouTube pour amener des créateurs sur place et organiser des activités comme jouer sur les courts en gazon ou préparer des fraises avant le tournoi.

Anastasia Karanikolaou, Alix Earle et Ashtin Earle pendant le neuvième jour des championnats de Wimbledon 2026. Photo : Getty Images

Will Giles, rédacteur en chef du contenu à Wimbledon, dit que les créateurs peuvent « combler cet écart » entre le tournoi et les personnes qui pourraient ne pas comprendre immédiatement son attrait. Mais l'objectif est de les faire traduire l'expérience plutôt que de la remodeler autour d'eux-mêmes. « Nous voulons que Wimbledon reste le héros de tout cela », dit Giles. « Il s'agit plus d'amener les gens ici pour vivre la magie de Wimbledon, plutôt que nécessairement de dire : "Oh, il y a un nom incroyable ici." »

Cette approche ne signifie pas s'en tenir uniquement aux personnes qui correspondent déjà parfaitement au public existant de Wimbledon. Le tournoi travaille délibérément avec des créateurs dans des domaines comme la mode et la nourriture, les utilisant pour atteindre des marchés en croissance comme l'Inde. « Wimbledon est, sans surprise, assez bien saturé pour les fans de tennis, et au Royaume-Uni », dit Giles. Lorsqu'il s'agit de chercher de nouveaux publics, « plus c'est inhabituel, mieux c'est ».

Pour Giles, protéger la culture de Wimbledon ne signifie pas résister au changement. « Wimbledon est un événement incroyablement traditionnel, mais il embrasse l'innovation autant que possible », dit-il. « Cet événement fête ses 150 ans l'année prochaine, mais nous sommes très conscients de la nécessité d'évoluer avec le temps. »

Contenu TikTok

Il y a cependant une limite à jusqu'où un tournoi peut être optimisé pour le contenu sans affaiblir l'expérience que les créateurs sont là pour capturer. « Le risque est que le tournoi commence à ressembler à une toile de fond pour le contenu plutôt qu'à la raison pour laquelle tout le monde est là », dit Georgy. « Mais quand c'est bien fait, les créateurs peuvent aider à rendre le tennis plus actuel et accessible, tant que le contenu reflète encore ce qui rend chaque tournoi distinct. »

Cet équilibre compte aussi pour les marques. Le cachet culturel qu'elles essaient d'emprunter dépend du fait que le tournoi maintienne suffisamment sa propre identité pour que l'association signifie quelque chose. Si chaque Grand Chelem devient simplement un autre décor d'hospitalité, une partie de ce qui rend l'accès précieux disparaît avec lui.

Que vaut toute cette attention ?

Alors que les marques consacrent des budgets de plus en plus importants aux campagnes de créateurs autour du tennis, le retour sur cet investissement peut être difficile à quantifier. MacGowan dit que les marques examinent des indicateurs comme la valeur médiatique gagnée, les impressions et l'engagement, tandis que Georgy pointe vers un mélange plus large de performance du contenu, de pertinence culturelle et de construction de relations.

Les données d'UTA suggèrent que le contenu sponsorisé lié à l'US Open peut surpasser les campagnes de créateurs plus largement. Selon l'équipe de données Creators de l'entreprise, le contenu sponsorisé par des créateurs lié à l'US Open génère 48 % d'impressions en plus que le contenu sponsorisé typique de créateurs. MacGowan dit que les marques abordent souvent les activations de tournoi principalement comme un jeu de notoriété, utilisant l'expérience pour construire une association entre elles-mêmes et le style de vie entourant l'événement.

Georgy ajoute que les marques ont tendance à évaluer une combinaison plus large de résultats : « Le contenu a-t-il voyagé, semblait-il premium, les gens en ont-ils parlé, cela a-t-il aidé la marque à apparaître dans le bon contexte culturel ? » Une partie de la valeur peut ne jamais apparaître dans un rapport d'engagement. « Parfois, les relations construites dans la suite sont tout aussi importantes que ce qui est publié publiquement », ajoute-t-elle.

Pour les tournois, le calcul est différent mais tout aussi difficile à réduire à un seul indicateur. Stewart, de Tennis Australia, dit que la plateforme suit les impressions, l'engagement et le sentiment, mais l'objectif plus grand est de déterminer si quelqu'un commence à regarder le tennis, va à un événement ou prend une raquette parce qu'un créateur l'y a introduit. L'USTA fait un pari similaire en donnant accès à des personnes dont les publics vont bien au-delà du monde du tennis.

Alors que cette attention devient plus précieuse, il y a cependant une pression croissante pour contrôler qui peut en tirer de l'argent. À l'US Open, explique MacGowan, les marques qui achètent des suites ou des billets mais ne sont pas des partenaires officiels peuvent faire face à des limites sur l'utilisation de l'image de marque du tournoi dans le contenu sponsorisé des créateurs. Cela peut pousser les entreprises à construire des campagnes autour d'un moment lié au tennis plutôt que du tournoi lui-même—comme une vidéo « prépare-toi avec moi pour un tournoi de tennis »—et elle note que les créateurs ont dû retirer du contenu présentant des images protégées de l'US Open dans le passé.

« Si vous n'allez pas être un sponsor officiel, vous devez repenser votre stratégie ici », dit-elle.

Ces restrictions protègent quelque chose qui devient de plus en plus précieux. Les sponsors officiels pourraient payer non seulement pour être associés au tournoi, mais pour des droits exclusifs dans leur catégorie. Cela signifie qu'un concurrent ne peut pas simplement acheter de l'hospitalité, amener un groupe de créateurs et utiliser l'US Open comme toile de fond pour sa propre campagne.

Cette situation montre à quel point les lignes autour de ces événements sont devenues floues. Un créateur peut se présenter un jour comme invité d'une marque et le lendemain avoir des accréditations de presse. Un tournoi peut accueillir une campagne sponsorisée tout en créant son propre contenu avec des créateurs. Les marques veulent la crédibilité culturelle qui vient avec l'accès, les tournois veulent les publics que les créateurs apportent, et les créateurs jouent de plus en plus un rôle qui se situe quelque part entre invité, spécialiste du marketing et média.

« Je pense presque que c'est une attente maintenant que cela fait simplement partie du sport », dit Daly. « Dans une certaine mesure, beaucoup de fans se considèrent eux-mêmes comme des créateurs de contenu et des influenceurs. »

Pour un sport qui a passé des décennies à vendre le prestige d'entrer dans les portes, l'opportunité ne consiste plus seulement à être là. Il s'agit de trouver des moyens de partager ce qui rend le fait d'être là spécial avec les millions de personnes qui regardent de l'extérieur.

**Questions fréquemment posées**

Voici une liste de FAQ sur l'économie florissante des influenceurs dans le tennis, couvrant tout, des bases au côté commercial.

**Questions pour débutants**

1. **Qu'est-ce que l'économie des influenceurs dans le tennis exactement ?**
C'est le côté commercial des médias sociaux dans le sport. Au lieu de simplement gagner des matchs, les joueurs et les créateurs de contenu gagnent de l'argent en construisant de larges audiences en ligne. Ils génèrent des revenus grâce aux parrainages de marques, aux revenus publicitaires et aux marchandises, transformant leur marque personnelle en entreprise.

2. **Je ne suis pas un joueur professionnel. Puis-je quand même être un influenceur de tennis ?**
Absolument. Vous n'avez pas besoin d'un classement pour avoir de l'influence. De nombreux créateurs de tennis à succès sont des entraîneurs, des experts en fitness ou simplement des amateurs passionnés qui publient des astuces divertissantes, des critiques d'équipement ou des commentaires amusants sur le circuit professionnel. Votre passion et votre constance comptent plus que votre coup droit.

3. **Comment les joueurs de tennis gagnent-ils réellement de l'argent grâce aux médias sociaux ?**
Il y a quelques moyens principaux :
* **Publications sponsorisées :** Les marques les paient pour présenter des produits dans leurs publications.
* **Liens d'affiliation :** Ils partagent des codes de réduction ou des liens pour acheter de l'équipement et gagnent une commission sur les ventes.
* **Revenus publicitaires YouTube :** Ils gagnent une part des publicités diffusées sur leurs vidéos long format.
* **Marchandises :** Ils vendent leurs propres vêtements ou accessoires de marque directement aux fans.

4. **Pourquoi les marques sont-elles soudainement si intéressées par les joueurs de tennis ?**
Le tennis a une portée mondiale unique et une base de fans à revenus élevés. Contrairement aux sports d'équipe, les joueurs sont des marques individuelles, ce qui les rend plus faciles à commercialiser. De plus, le calendrier sportif est annuel, donnant aux marques une exposition constante. L'essor de la vidéo courte a également rendu le sport plus attrayant visuellement et accessible aux jeunes publics.

5. **Est-il plus important de gagner des matchs ou d'avoir un grand nombre d'abonnés ?**
Pour les 100 meilleurs joueurs, gagner reste le principal moteur des prix en argent et des parrainages majeurs. Cependant, pour les joueurs classés en dehors du top 100, un grand nombre d'abonnés peut souvent être plus lucratif que leurs gains sur le court. Un joueur classé 200e avec 2 millions d'abonnés gagnera probablement plus qu'un joueur classé 80e avec 10 000 abonnés.

**Questions avancées et commerciales**

6. **Comment les joueurs perdants obtiennent-ils encore des contrats de sponsoring majeurs ?**
Tout est une question d'engagement et de commercialisabilité. Les marques recherchent des joueurs qui