Når US Open går i gang i New York senere på måneden, vil der køre en ny slags indholdsmotor bag kulisserne, midt i folkemængderne, sponsorstandene og de berømte madsteder. Krearerne vil filme deres outfits, smage maden og give følgere et kig ind i brandlounges og premiumsiddepladser, og dele hele oplevelsen af at være til Open med millioner af mennesker, der ikke er der. Brands bruger titusindvis – og nogle gange hundredtusindvis – af dollars på at sikre, at de er en del af det indhold.

Under US Open ser influencer-managementvirksomheden DBA tre til fire gange mere brandinteresse og partnerskabsmuligheder for sine tennisrelaterede talenter end ved andre tennisbegivenheder, siger Kirstin MacGowan, vicepræsident for talent. "Brands lægger flere penge i kulturelt relevante sportsøjeblikke," siger hun, "og US Opens appel rækker langt ud over tennis."

En privat suite til én US Open-session kan koste alt fra 50.000 til 150.000 dollars, siger Alex Georgy, grundlægger og CEO for BWB Agency, og det er før du lægger bureauhonorarer, design, gæstfrihed, indholdsproduktion eller talent oveni. At betale flere krearer eller kendisser for at dukke op og poste kan tilføje endnu seks cifre, hvilket skubber en større kampagne op i flere hundrede tusind dollars-klassen.

Disse aktiveringer bliver også mere elaborate. For tre til fem år siden, siger Georgy, kunne et brand have inviteret en gruppe gæster til en suite. Nu er gæstfrihed ofte parret med betalte talenter, specialdesignede rum og professionel indholdsproduktion, der er beregnet til at nå langt ud over de mennesker, der faktisk er der. "Suiten plejede at være oplevelsen," siger hun. "Nu er den ofte bare en del af en meget større kampagne."

Under den investering ligger den kulturelle værdi af blot at være der. For krearer kan det at deltage i en Grand Slam signalere noget til deres publikum ud over bare at kunne lide tennis; for brands handler appellen delvist om at forbinde sig selv med den prestige. "At være til Wimbledon eller US Open siger nu noget," siger Georgy. "Det signalerer adgang, smag, og at du bevæger dig i bestemte kredse."

Men brands er ikke de eneste, der prøver at bruge den adgang til at nå de millioner af mennesker uden for portene. Mens de stadig er den vigtigste måde, mange influencere kommer ind til tennissens største begivenheder på, bygger turneringerne i stigende grad deres egne relationer med krearer, lige fra at uddele medieakkrediteringer til at bestille indhold. Efterhånden som flere penge og opmærksomhed strømmer ind i dette rum, er udfordringen, hvordan man får mest muligt ud af Grand Slams' kulturelle appel uden at udvande det, der gjorde den adgang så attraktiv i første omgang.

Den nye økonomi for adgang

For brands kan kreargæstfrihed omkring tennis variere fra en billet- eller suiteinvitation til en fuldt betalt tur med fly, hoteller, middage og andre oplevelser. Både officielle turneringssponsorer og brands uden formel tilknytning til en begivenhed bruger kalenderen som en chance for at være værter for talenter, siger MacGowan.

Krearerne behøver heller ikke nødvendigvis store optrædenshonorarer for at gøre de invitationer attraktive. "Mange af dem vil virkelig bare gerne gøre det for indholdet, fordi det er utroligt kulturelt relevant," siger MacGowan. For en person, hvis job afhænger af konstant at producere materiale til et publikum, kan en Grand Slam tilbyde dage med mode, mad, rejser, kendisser og livsstilsindhold, oven i selve tennisen.

US Open er særligt velegnet til denne voksende krearscene. Dens placering i New York bringer den tæt på meget af det talent, brands vil arbejde med, og selve begivenheden er, som Georgy udtrykker det, "højlydt, socialt, kendistungt og meget brandvenligt."

Turneringen bygger også mere og mere sine egne relationer med krearer. Som en måde at nå deres publikummer direkte på. I 2025 introducerede US Open sin første formelle indholdsskaberakkreditering, hvilket gav medieakkreditering til 54 krearer. Tilsammen genererede den gruppe mere end 5,5 millioner sociale engagementer, ifølge United States Tennis Association (USTA).

"De får samme adgang som journalister," siger Jeanmarie Daly, direktør for medie- og fotooperationer og særlige begivenheder hos USTA. Akkrediterede krearer kan bruge mediecentret og arbejdsområderne, deltage i generelle pressekonferencer og stille spørgsmål til spillerne.

Programmet fokuserede oprindeligt på krearer, hvis publikummer rækker ud over tennis, med vægt på områder som mad og drikke, mode og livsstil, sundhed og velvære, musik og underholdning. I år, siger Daly, planlægger turneringen også at udvide mulighederne for krearer, der er interesserede i at dække selve sporten.

Adskilt fra sit akkrediteringsprogram partnerskaber USTA direkte med krearer, hvis ekspertise, fortællestile eller publikummer kan komplementere dets egen sociale produktion. Nylige partnerskaber har inkluderet Sportsball, der forklarede US Opens ombyggede mixed double-format, og Righteous Eats, der dækkede mad- og drikkemulighederne på stedet.

"Vi forsøger ikke direkte at replikere noget, som eksisterende krearer allerede har en unik linse og et publikum for," siger Jonathan Zipper, senior direktør for sociale medier hos USTA. "Det handler ikke altid om at få US Open-brandet ud foran, men snarere om at vokse interessen for tennis som helhed."

Ved Australian Open har de relationer været en del af turneringens strategi i mere end seks år og er blevet stadig mere formaliserede. Tennis Australia flyttede forvaltningen af sit krearprogram in-house fra et bureau for to år siden og beskæftiger nu en fuldtidsansat dedikeret til strategien året rundt. Antallet af influencere og krearer, der deltager i turneringen, nåede 260 i år, en stigning på 64% år-over-år, mens deres indhold genererede 348 millioner visninger, en stigning på 95%. Ligesom US Open behandler Australian Open også udvalgte krearer meget som traditionelle medier: i år modtog 50 mediepas og var underlagt samme regler som journalister.

"Vi synes, at ordet medie, eller konceptet medie, er under udvikling," siger Brie Stewart, direktør for indhold hos Tennis Australia. "Det er ikke sådan, at aviser, radio, tv-nyheder, alt den slags ikke betyder noget. Det betyder bare, at der er en anden mediekilde, som vi tilføjer til blandingen."

Den tilgang afspejler en bredere indsats for at positionere turneringen som mere end en sportsbegivenhed. Stewart beskriver strategien som en del af "festivaliseringen af Australian Open," med mode, skønhed, gaming, mad og drikke, familie og musik, der alle udgør en del af oplevelsen omkring tennisen.

Håbet er, at de ekstra indgangspunkter i sidste ende kan føre folk tilbage til selve sporten. En nylig inviteret var den australske krear Jerry Davis, hvis indhold hovedsageligt havde fokuseret på AFL, basketball og baseball. Efter at have modtaget et mediepas, siger Stewart, blev han interesseret nok i tennis til, at han begyndte at dække det uafhængigt og deltage i junior klubturneringer.

"For mig opfylder det bare alle kriterierne for, hvad vi prøver at opnå," siger hun. "Det er vores pligt at få så mange mennesker til at elske sporten, som vi overhovedet kan."

Data tyder på, at krearer kan levere den bro. UTA, DBAs moderselskab, fandt, at "Ivrige Krearfans" – mennesker, der aktivt følger og engagerer sig med online krearer – er 19% mere tilbøjelige til at være interesserede i US Open, hvis deres yndlingskrear dækker det.

At bevare det, der gør adgangen værdifuld

Den samme kulturelle udvidelse, der gør Grand Slams attraktive for krearer og brands, skaber også en spænding: deres værdi afhænger delvist af, at hver turnering forbliver distinktiv.

Det er særligt tydeligt ved Wimbledon, hvor tradition, æstetik og eksklusivitet er centrale for begivenhedens appel, forklarer Georgy. "Det bedste Wimbledon-indhold har en tendens til at føles lidt mere afdæmpet og poleret. Hvis det føles for åbenlyst kommercielt, stikker det ud." I modsætning til US og Australian Opens tilbyder Wimbledon i øjeblikket ikke en dedikeret krearakkreditering. I stedet har det prøvet mindre initiativer, som at slå sig sammen med YouTube for at bringe krearer til stedet og organisere aktiviteter som at spille på græsbaner eller forberede jordbær før turneringen.

Anastasia Karanikolaou, Alix Earle og Ashtin Earle under dag ni af Wimbledon-mesterskaberne 2026. Foto: Getty Images

Will Giles, administrerende redaktør for indhold hos Wimbledon, siger, at krearer kan "bygge bro over kløften" mellem turneringen og mennesker, der måske ikke umiddelbart forstår dens appel. Men målet er at få dem til at oversætte oplevelsen snarere end at omforme den omkring sig selv. "Vi vil have, at Wimbledon stadig føles som helten i det," siger Giles. "Det handler mere om at bringe folk hertil for at opleve Wimbledons magi, snarere end at det nødvendigvis handler om, 'Åh, der er et utroligt navn her.'"

Den tilgang betyder ikke at holde sig kun til folk, der allerede passer perfekt ind i Wimbledons eksisterende publikum. Turneringen arbejder bevidst med krearer inden for områder som mode og mad, og bruger dem til at nå vækstmarkeder som Indien. "Wimbledon er ikke overraskende ret godt mættet for tennisfans og i Storbritannien," siger Giles. Når man leder efter nye publikummer, "jo mere usædvanligt, jo bedre."

For Giles handler det om at beskytte Wimbledons kultur ikke om at modstå forandring. "Wimbledon er en utrolig traditionel begivenhed, men det omfavner innovation så meget som muligt," siger han. "Denne begivenhed fylder 150 næste år, men vi er meget bevidste om behovet for at udvikle os med tiden."

TikTok-indhold

Der er dog en grænse for, hvor langt enhver turnering kan blive optimeret til indhold uden at svække den oplevelse, krearerne er der for at fange. "Risikoen er, at turneringen begynder at føles som en kulisse for indhold snarere end grunden til, at alle er der," siger Georgy. "Men når det er gjort godt, kan krearer hjælpe med at få tennis til at føles mere aktuelt og tilgængeligt, så længe indholdet stadig afspejler det, der gør hver turnering distinkt."

Den balance betyder noget for brands også. Den kulturelle cachet, de prøver at låne, afhænger af, at turneringen opretholder nok af sin egen identitet til, at associationen betyder noget. Hvis hver Slam bliver blot endnu en gæstfrihedskulisse, forsvinder en del af det, der gør adgang værdifuld, med det.

Hvad er al denne opmærksomhed værd?

Efterhånden som brands afsætter stadig større budgetter til krearkampagner omkring tennis, kan afkastet på den investering være svært at kvantificere. MacGowan siger, at brands ser på målinger som optjent medieværdi, visninger og engagement, mens Georgy peger på en bredere blanding af indholdspræstation, kulturel relevans og relationsopbygning.

UTAs data tyder på, at sponsoreret indhold knyttet til US Open kan overgå krearkampagner mere bredt. Ifølge virksomhedens Creators-datahold genererer krearsponsoreret US Open-indhold 48% højere visninger end typisk krearsponsoreret indhold. MacGowan siger, at brands ofte griber turneringsaktiveringer an primært som et bevidsthedsspil, ved at bruge oplevelsen til at opbygge en association mellem sig selv og livsstilen omkring begivenheden.

Georgy tilføjer, at brands har en tendens til at evaluere en bredere kombination af resultater: "Rejste indholdet, føltes det premium, talte folk om det, hjalp det brandet med at vise sig i den rigtige kulturelle kontekst?" Noget af værdien viser sig måske aldrig i en engagementsrapport. "Nogle gange er relationerne bygget i suiten lige så vigtige som det, der bliver postet offentligt," tilføjer hun.

For turneringer er beregningen anderledes, men lige så svær at reducere til en enkelt måling. Tennis Australias Stewart siger, at platformen sporer visninger, engagement og stemning, men det større mål er at finde ud af, om nogen begynder at se tennis, tager til en begivenhed eller griber en ketcher, fordi en krear introducerede dem til det. USTA laver et lignende væddemål ved at give adgang til folk, hvis publikummer rækker langt ud over tennisverdenen.

Efterhånden som den opmærksomhed bliver mere værdifuld, er der dog et voksende pres for at kontrollere, hvem der kan tjene penge på den. Ved US Open, forklarer MacGowan, kan brands, der køber suiter eller billetter, men ikke er officielle partnere, møde begrænsninger på at bruge turneringsbranding i sponsoreret indhold fra krearer. Det kan skubbe virksomheder til at opbygge kampagner omkring et tennisrelateret øjeblik i stedet for selve turneringen – som en "gør dig klar med mig til en tennisturnering"-video – og hun bemærker, at krearer tidligere har måttet fjerne indhold med beskyttede US Open-billeder.

"Hvis du ikke skal være en officiel sponsor, er du nødt til at gentænke din strategi her," siger hun.

Disse restriktioner beskytter noget, der bliver mere og mere værdifuldt. Officielle sponsorer betaler måske ikke bare for at blive forbundet med turneringen, men for eksklusive rettigheder inden for deres kategori. Det betyder, at en konkurrent ikke bare kan købe gæstfrihed, tage en masse krearer med og bruge US Open som kulisse for sin egen kampagne.

Denne situation viser, hvor udviskede linjerne omkring disse begivenheder er blevet. En krear kan dukke op en dag som et brands gæst og den næste dag have medieakkreditering. En turnering kan være vært for en sponsoreret kampagne, mens den også skaber sit eget indhold med krearer. Brands vil have den kulturelle troværdighed, der kommer med adgang, turneringer vil have de publikummer, krearer bringer, og krearer spiller i stigende grad en rolle, der ligger et sted mellem gæst, marketingmedarbejder og medie.

"Jeg tror næsten, det er en forventning nu, at dette bare er en del af sporten," siger Daly. "Til en vis grad betragter mange fans sig selv som indholdsskabere og influencere."

For en sport, der brugte årtier på at sælge prestigen ved at komme inden for portene, handler muligheden ikke længere kun om at være der. Det handler om at finde måder at dele det, der gør det at være der specielt, med de millioner af mennesker, der ser med udefra.

**Ofte stillede spørgsmål**

Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den blomstrende influencerøkonomi i tennis, der dækker alt fra det grundlæggende til forretningssiden.

**Begynderspørgsmål**

1. **Hvad er præcis influencerøkonomien i tennis?**
Det er forretningssiden af sociale medier inden for sporten. I stedet for kun at vinde kampe tjener spillere og indholdsskabere penge ved at opbygge store onlinepublikummer. De tjener indkomst gennem brandsponsorater, annonceindtægter og merchandise, hvilket gør deres personlige brand til en forretning.

2. **Jeg er ikke en professionel spiller. Kan jeg stadig være en tennisinfluencer?**
Absolut. Du behøver ikke en rangering for at have indflydelse. Mange succesfulde tenniskrearer er trænere, fitnesseksperter eller bare passionerede amatører, der poster underholdende trickskud, udstyrsanmeldelser eller sjove kommentarer om pro-touren. Din passion og konsistens betyder mere end din forhånd.

3. **Hvordan tjener tennisspillere faktisk penge på sociale medier?**
Der er et par hovedmåder:
- **Sponsorerede opslag:** Brands betaler dem for at vise produkter i deres opslag.
- **Affiliate-links:** De deler rabatkoder eller links til at købe udstyr og tjener en kommission på salg.
- **YouTube-annonceindtægter:** De tjener en andel af annoncer vist på deres længere videoer.
- **Merchandise:** De sælger deres eget branded tøj eller tilbehør direkte til fans.

4. **Hvorfor er brands pludselig så interesserede i tennisspillere?**
Tennis har en unik global rækkevidde og en højindkomstfanbase. I modsætning til holdsport er spillere individuelle brands, hvilket gør dem nemmere at markedsføre. Derudover giver sportens årlige kalender brands konstant eksponering. Fremkomsten af kortformet video har også gjort sporten mere visuelt tiltalende og tilgængelig for yngre publikummer.

5. **Er det vigtigere at vinde kampe eller have en stor følgerskare?**
For top 100-spillerne er det stadig at vinde den største drivkraft for præmiepenge og store sponsorater. Men for spillere uden for top 100 kan en stor følgerskare ofte være mere lukrativ end deres gevinster på banen. En spiller rangeret som nr. 200 med 2 millioner følgere vil sandsynligvis tjene mere end en spiller rangeret som nr. 80 med 10.000 følgere.

**Avancerede forretningsspørgsmål**

6. **Hvordan får tabende spillere stadig store sponsorater?**
Det handler om engagement og markedbarhed. Brands leder efter spillere, der