Wenn die US Open Ende des Monats in New York beginnen, wird hinter den Kulissen eine neue Art von Content-Engine laufen, inmitten der Menschenmengen, Sponsorenstände und berühmten Essensstände. Creator werden ihre Outfits filmen, das Essen probieren und ihren Followern einen Blick in die Markenlounges und Premium-Sitze gewähren und so die gesamte Erfahrung, bei den Open dabei zu sein, mit Millionen von Menschen teilen, die nicht dort sind. Marken geben zig- und manchmal hunderttausende Dollar aus, um sicherzustellen, dass sie Teil dieses Contents sind.

Während der US Open verzeichnet die Influencer-Management-Firma DBA drei- bis viermal mehr Markeninteresse und Partnerschaftsmöglichkeiten für ihre Tennis-Talente als bei anderen Tennisveranstaltungen, sagt Kirstin MacGowan, Vice President of Talent. „Marken investieren mehr Geld in kulturell relevante Sportmomente", sagt sie, „und die Anziehungskraft der US Open geht weit über Tennis hinaus."

Eine private Suite für eine Session der US Open kann zwischen 50.000 und 150.000 Dollar kosten, sagt Alex Georgy, Gründer und CEO der BWB Agency, und das bevor Agenturgebühren, Design, Gastfreundschaft, Content-Produktion oder Talente hinzukommen. Mehrere Creator oder Prominente zu bezahlen, die auftauchen und posten, kann weitere sechsstellige Beträge hinzufügen und eine größere Kampagne in den Bereich von mehreren hunderttausend Dollar treiben.

Diese Aktivierungen werden auch immer aufwendiger. Vor drei bis fünf Jahren, sagt Georgy, hätte eine Marke vielleicht einfach eine Gruppe von Gästen in eine Suite eingeladen. Heute wird Gastfreundschaft oft mit bezahlten Talenten, maßgeschneiderten Räumen und professioneller Content-Produktion kombiniert, die darauf abzielt, weit über die tatsächlich anwesenden Personen hinauszureichen. „Die Suite war früher das Erlebnis", sagt sie. „Jetzt ist sie oft nur ein Teil einer viel größeren Kampagne."

Unter dieser Investition liegt der kulturelle Wert, einfach da zu sein. Für Creator kann die Teilnahme an einem Grand Slam ihrem Publikum etwas signalisieren, das über das bloße Mögen von Tennis hinausgeht; für Marken geht es bei der Anziehungskraft teilweise darum, sich mit diesem Prestige zu verbinden. „Bei Wimbledon oder den US Open zu sein, sagt heute etwas aus", sagt Georgy. „Es signalisiert Zugang, Geschmack und dass man sich in bestimmten Kreisen bewegt."

Aber Marken sind nicht die einzigen, die versuchen, diesen Zugang zu nutzen, um die Millionen von Menschen außerhalb der Tore zu erreichen. Während sie immer noch der Hauptweg sind, über den viele Influencer zu den größten Tennisveranstaltungen gelangen, bauen die Turniere zunehmend ihre eigenen Beziehungen zu Creatorn auf, von der Vergabe von Medienakkreditierungen bis hin zur Beauftragung von Content. Da mehr Geld und Aufmerksamkeit in diesen Bereich fließen, besteht die Herausforderung darin, die kulturelle Anziehungskraft der Grand Slams optimal zu nutzen, ohne das zu verwässern, was diesen Zugang ursprünglich so begehrenswert gemacht hat.

Die neue Ökonomie des Zugangs

Für Marken kann Creator-Gastfreundschaft rund um Tennis von einer Ticket- oder Suite-Einladung bis hin zu einer vollständig bezahlten Reise mit Flügen, Hotels, Abendessen und anderen Erlebnissen reichen. Sowohl offizielle Turniersponsoren als auch Marken ohne formelle Verbindung zu einer Veranstaltung nutzen den Kalender als Gelegenheit, Talente zu hosten, sagt MacGowan.

Creator brauchen nicht unbedingt große Erscheinungshonorare, damit diese Einladungen attraktiv sind. „Viele von ihnen wollen es wirklich nur für den Content tun, weil es unglaublich kulturell relevant ist", sagt MacGowan. Für jemanden, dessen Job davon abhängt, ständig Material für ein Publikum zu produzieren, kann ein Grand Slam Tage voller Mode-, Essens-, Reise-, Promi- und Lifestyle-Content bieten, zusätzlich zum Tennis selbst.

Die US Open sind besonders gut für diese wachsende Creator-Szene geeignet. Ihre Lage in New York bringt sie in die Nähe vieler Talente, mit denen Marken arbeiten möchten, und die Veranstaltung selbst ist, wie Georgy es ausdrückt, „laut, sozial, prominenzlastig und sehr markenfreundlich."

Das Turnier baut auch zunehmend eigene Beziehungen zu Creatorn auf, um deren Zielgruppen direkt zu erreichen. Im Jahr 2025 führten die US Open ihren ersten formellen Content-Creator-Ausweis ein und gaben 54 Creatorn eine Medienakkreditierung. Zusammen erzeugte diese Gruppe mehr als 5,5 Millionen Social-Media-Interaktionen, so die United States Tennis Association (USTA).

„Sie erhalten denselben Zugang wie Journalisten", sagt Jeanmarie Daly, Direktorin für Medien- und Fotooperationen und Sonderveranstaltungen bei der USTA. Akkreditierte Creator können das Medienzentrum und die Arbeitsbereiche nutzen, an allgemeinen Pressekonferenzen teilnehmen und Spielern Fragen stellen.

Das Programm konzentrierte sich zunächst auf Creator, deren Zielgruppen über Tennis hinausgehen, mit einem Schwerpunkt auf Bereichen wie Essen und Trinken, Mode und Lifestyle, Gesundheit und Wellness, Musik und Unterhaltung. In diesem Jahr, sagt Daly, plant das Turnier auch, die Möglichkeiten für Creator zu erweitern, die daran interessiert sind, den Sport selbst zu berichten.

Getrennt von seinem Akkreditierungsprogramm arbeitet die USTA direkt mit Creatorn zusammen, deren Fachwissen, Erzählstile oder Zielgruppen die eigene Social-Media-Präsenz ergänzen können. Zu den jüngsten Partnerschaften gehörten Sportsball, das das überarbeitete Mixed-Doppel-Format der US Open erklärte, und Righteous Eats, das die Essens- und Getränkeangebote vor Ort abdeckte.

„Wir versuchen nicht, direkt etwas zu replizieren, wofür bestehende Creator bereits eine einzigartige Perspektive und ein Publikum haben", sagt Jonathan Zipper, Senior Director of Social Media bei der USTA. „Es geht nicht immer darum, die Marke US Open nach vorne zu bringen, sondern vielmehr darum, das Interesse an Tennis als Ganzes zu steigern."

Bei den Australian Open sind diese Beziehungen seit mehr als sechs Jahren Teil der Turnierstrategie und werden zunehmend formalisiert. Tennis Australia hat die Verwaltung seines Creator-Programms vor zwei Jahren von einer Agentur ins Haus geholt und beschäftigt jetzt eine Vollzeitkraft, die sich ganzjährig der Strategie widmet. Die Zahl der Influencer und Creator, die das Turnier besuchen, erreichte in diesem Jahr 260, ein Anstieg von 64 % im Jahresvergleich, während ihre Inhalte 348 Millionen Impressionen erzeugten, ein Anstieg von 95 %. Wie bei den US Open behandeln auch die Australian Open ausgewählte Creator ähnlich wie traditionelle Medien: In diesem Jahr erhielten 50 Medienpässe und unterlagen denselben Regeln wie Journalisten.

„Wir denken, dass sich das Wort Medien oder das Konzept von Medien weiterentwickelt", sagt Brie Stewart, Direktorin für Content bei Tennis Australia. „Es ist nicht so, dass Zeitungen, Radio, TV-Nachrichten und all das keine Rolle mehr spielen. Es bedeutet nur, dass es eine weitere Medienquelle gibt, die wir dem Mix hinzufügen."

Dieser Ansatz spiegelt eine breitere Anstrengung wider, das Turnier als mehr als nur ein Sportereignis zu positionieren. Stewart beschreibt die Strategie als Teil der „Festivalisierung der Australian Open", wobei Mode, Schönheit, Gaming, Essen und Trinken, Familie und Musik alle Teil der Erfahrung rund um das Tennis sind.

Die Hoffnung ist, dass diese zusätzlichen Einstiegspunkte die Menschen letztendlich zurück zum Sport selbst führen können. Ein kürzlich eingeladener Gast war der australische Creator Jerry Davis, dessen Inhalte sich weitgehend auf AFL, Basketball und Baseball konzentriert hatten. Nachdem er einen Medienpass erhalten hatte, sagt Stewart, wurde er so interessiert am Tennis, dass er begann, es unabhängig zu berichten und an Junioren-Clubturnieren teilzunehmen.

„Für mich erfüllt das alle Kriterien dessen, was wir erreichen wollen", sagt sie. „Es ist unsere Pflicht, so viele Menschen wie möglich für den Sport zu begeistern."

Daten deuten darauf hin, dass Creator diese Brücke schlagen können. UTA, die Muttergesellschaft von DBA, fand heraus, dass „Avid Creator Fans" – Menschen, die Online-Creator aktiv verfolgen und mit ihnen interagieren – zu 19 % eher an den US Open interessiert sind, wenn ihr Lieblings-Creator darüber berichtet.

Bewahren, was den Zugang wertvoll macht

Dieselbe kulturelle Ausweitung, die die Grand Slams für Creator und Marken attraktiv macht, erzeugt auch eine Spannung: Ihr Wert hängt teilweise davon ab, dass jedes Turnier unverwechselbar bleibt.

Das ist besonders in Wimbledon deutlich, wo Tradition, Ästhetik und Exklusivität zentral für die Anziehungskraft der Veranstaltung sind, erklärt Georgy: „Der beste Wimbledon-Content wirkt tendenziell etwas zurückhaltender und polierter. Wenn es zu offensichtlich kommerziell wirkt, sticht es heraus." Anders als die US- und Australian Open bietet Wimbledon derzeit keinen eigenen Creator-Ausweis an. Stattdessen hat es kleinere Initiativen versucht, wie die Zusammenarbeit mit YouTube, um Creator vor Ort zu bringen, und Aktivitäten wie das Spielen auf Rasenplätzen oder das Vorbereiten von Erdbeeren vor dem Turnier.

Anastasia Karanikolaou, Alix Earle und Ashtin Earle während des neunten Tages der Wimbledon Championships 2026. Foto: Getty Images

Will Giles, Managing Editor of Content bei Wimbledon, sagt, Creator könnten „die Lücke" zwischen dem Turnier und Menschen überbrücken, die seine Anziehungskraft nicht sofort verstehen. Aber das Ziel sei, dass sie die Erfahrung übersetzen, statt sie um sich selbst herum neu zu gestalten. „Wir wollen, dass Wimbledon sich immer noch wie der Held anfühlt", sagt Giles. „Es geht mehr darum, Menschen hierher zu bringen, um die Magie von Wimbledon zu erleben, als dass es unbedingt darum geht: ‚Oh, hier ist ein unglaublicher Name.'"

Dieser Ansatz bedeutet nicht, sich nur an Menschen zu halten, die bereits gut in Wimbledons bestehendes Publikum passen. Das Turnier arbeitet bewusst mit Creatorn in Bereichen wie Mode und Essen zusammen, um Wachstumsmärkte wie Indien zu erreichen. „Wimbledon ist für Tennisfans und im Vereinigten Königreich erwartungsgemäß ziemlich gut gesättigt", sagt Giles. Wenn man nach neuen Zielgruppen sucht, „desto ungewöhnlicher, desto besser."

Für Giles bedeutet der Schutz der Wimbledon-Kultur nicht, sich Veränderungen zu widersetzen. „Wimbledon ist eine unglaublich traditionelle Veranstaltung, aber es nimmt Innovation so weit wie möglich an", sagt er. „Diese Veranstaltung wird nächstes Jahr 150 Jahre alt, aber wir sind uns der Notwendigkeit, mit der Zeit zu gehen, sehr bewusst."

TikTok-Content

Es gibt jedoch eine Grenze dafür, wie weit ein Turnier für Content optimiert werden kann, ohne die Erfahrung zu schwächen, die Creator festhalten sollen. „Das Risiko besteht darin, dass das Turnier sich wie eine Kulisse für Content anfühlt, anstatt der Grund zu sein, warum alle da sind", sagt Georgy. „Aber wenn es gut gemacht ist, können Creator helfen, Tennis aktueller und zugänglicher wirken zu lassen, solange der Content immer noch widerspiegelt, was jedes Turnier auszeichnet."

Dieses Gleichgewicht ist auch für Marken wichtig. Der kulturelle Glanz, den sie sich ausleihen wollen, hängt davon ab, dass das Turnier genug von seiner eigenen Identität bewahrt, damit die Assoziation etwas bedeutet. Wenn jeder Slam einfach nur eine weitere Gastfreundschafts-Kulisse wird, verschwindet ein Teil dessen, was den Zugang wertvoll macht.

Was ist all diese Aufmerksamkeit wert?

Da Marken zunehmend große Budgets für Creator-Kampagnen rund um Tennis bereitstellen, kann die Rendite dieser Investition schwer zu quantifizieren sein. MacGowan sagt, Marken betrachten Kennzahlen wie Earned Media Value, Impressionen und Engagement, während Georgy auf einen breiteren Mix aus Content-Performance, kultureller Relevanz und Beziehungsaufbau verweist.

Daten von UTA deuten darauf hin, dass gesponserter Content im Zusammenhang mit den US Open Creator-Kampagnen im Allgemeinen übertreffen kann. Laut dem Creators-Datenteam des Unternehmens erzeugt von Creatorn gesponserter US-Open-Content 48 % höhere Impressionen als typischer von Creatorn gesponserter Content. MacGowan sagt, Marken nähern sich Turnieraktivierungen oft in erster Linie als Awareness-Maßnahme und nutzen die Erfahrung, um eine Assoziation zwischen sich und dem Lifestyle rund um die Veranstaltung aufzubauen.

Georgy fügt hinzu, dass Marken tendenziell eine breitere Kombination von Ergebnissen bewerten: „Ist der Content gereist, hat er sich hochwertig angefühlt, haben die Leute darüber gesprochen, hat er der Marke geholfen, im richtigen kulturellen Kontext aufzutauchen?" Ein Teil des Werts erscheint möglicherweise nie in einem Engagement-Bericht. „Manchmal sind die Beziehungen, die in der Suite aufgebaut werden, genauso wichtig wie das, was öffentlich gepostet wird", fügt sie hinzu.

Für Turniere ist die Berechnung anders, aber ähnlich schwer auf eine einzelne Kennzahl zu reduzieren. Stewart von Tennis Australia sagt, die Plattform verfolge Impressionen, Engagement und Stimmung, aber das größere Ziel sei herauszufinden, ob jemand anfängt, Tennis zu schauen, zu einer Veranstaltung geht oder einen Schläger in die Hand nimmt, weil ein Creator ihn oder sie daran herangeführt hat. Die USTA geht eine ähnliche Wette ein, indem sie Menschen Zugang gewährt, deren Zielgruppen weit über die Tenniswelt hinausgehen.

Da diese Aufmerksamkeit jedoch wertvoller wird, gibt es einen wachsenden Druck, zu kontrollieren, wer davon profitieren kann. Bei den US Open, erklärt MacGowan, können Marken, die Suiten oder Tickets kaufen, aber keine offiziellen Partner sind, Einschränkungen bei der Verwendung von Turnier-Branding in gesponsertem Content von Creatorn ausgesetzt sein. Das kann Unternehmen dazu bringen, Kampagnen rund um einen Tennis-bezogenen Moment aufzubauen, anstatt um das Turnier selbst – wie ein „Get Ready with Me for a Tennis Tournament"-Video – und sie merkt an, dass Creator in der Vergangenheit Inhalte mit geschützten US-Open-Bildern entfernen mussten.

„Wenn man kein offizieller Sponsor sein will, muss man seine Strategie hier überdenken", sagt sie.

Diese Einschränkungen schützen etwas, das immer wertvoller wird. Offizielle Sponsoren zahlen möglicherweise nicht nur dafür, mit dem Turnier in Verbindung gebracht zu werden, sondern für exklusive Rechte innerhalb ihrer Kategorie. Das bedeutet, dass ein Wettbewerber nicht einfach Hospitality kaufen, eine Reihe von Creatorn mitbringen und die US Open als Kulisse für seine eigene Kampagne nutzen kann.

Diese Situation zeigt, wie verschwommen die Grenzen rund um diese Veranstaltungen geworden sind. Ein Creator könnte eines Tages als Gast einer Marke auftauchen und am nächsten Tag Medienakkreditierungen haben. Ein Turnier kann eine gesponserte Kampagne hosten und gleichzeitig eigenen Content mit Creatorn erstellen. Marken wollen die kulturelle Glaubwürdigkeit, die mit Zugang einhergeht, Turniere wollen die Zielgruppen, die Creator mitbringen, und Creator spielen zunehmend eine Rolle, die irgendwo zwischen Gast, Vermarkter und Medien liegt.

„Ich denke fast, es ist jetzt eine Erwartung, dass dies einfach ein Teil des Sports ist", sagt Daly. „Bis zu einem gewissen Grad betrachten sich viele Fans selbst als Content Creator und Influencer."

Für einen Sport, der jahrzehntelang das Prestige verkauft hat, durch die Tore zu gelangen, geht es bei der Gelegenheit nicht mehr nur darum, dabei zu sein. Es geht darum, Wege zu finden, das, was das Dabeisein besonders macht, mit den Millionen von Menschen zu teilen, die von außen zuschauen.

**Häufig gestellte Fragen**

Hier ist eine Liste von FAQs über die boomende Influencer-Ökonomie im Tennis, die alles von den Grundlagen bis zur geschäftlichen Seite abdeckt.

**Anfängerfragen**

1. **Was genau ist die Influencer-Ökonomie im Tennis?**
Es ist die geschäftliche Seite der sozialen Medien innerhalb des Sports. Anstatt nur Matches zu gewinnen, verdienen Spieler und Content Creator Geld, indem sie große Online-Zielgruppen aufbauen. Sie erzielen Einkommen durch Markensponsoring, Werbeeinnahmen und Merchandise und verwandeln ihre persönliche Marke in ein Geschäft.

2. **Ich bin kein Profispieler. Kann ich trotzdem ein Tennis-Influencer sein?**
Absolut. Du brauchst keine Platzierung, um Einfluss zu haben. Viele erfolgreiche Tennis-Creator sind Trainer, Fitness-Experten oder einfach leidenschaftliche Amateure, die unterhaltsame Trickschüsse, Ausrüstungsbewertungen oder lustige Kommentare zur Profitour posten. Deine Leidenschaft und Beständigkeit zählen mehr als deine Vorhand.

3. **Wie verdienen Tennisspieler tatsächlich Geld mit sozialen Medien?**
Es gibt einige Hauptwege:
* **Gesponserte Beiträge:** Marken zahlen ihnen, um Produkte in ihren Beiträgen zu zeigen.
* **Affiliate-Links:** Sie teilen Rabattcodes oder Links zum Kauf von Ausrüstung und verdienen eine Provision an den Verkäufen.
* **YouTube-Werbeeinnahmen:** Sie erhalten einen Anteil an den Anzeigen, die in ihren längeren Videos gezeigt werden.
* **Merchandise:** Sie verkaufen ihre eigene Markenkleidung oder Accessoires direkt an Fans.

4. **Warum sind Marken plötzlich so interessiert an Tennisspielern?**
Tennis hat eine einzigartige globale Reichweite und eine einkommensstarke Fangemeinde. Anders als bei Mannschaftssportarten sind Spieler individuelle Marken, was sie leichter vermarktbar macht. Außerdem ist der Sportkalender ganzjährig, was den Marken konstante Präsenz bietet. Der Aufstieg von Kurzvideos hat den Sport auch visuell ansprechender und für jüngere Zielgruppen zugänglicher gemacht.

5. **Ist es wichtiger, Matches zu gewinnen oder eine große Fangemeinde zu haben?**
Für die Top 100 ist Gewinnen immer noch der größte Treiber für Preisgelder und große Sponsoringverträge. Für Spieler außerhalb der Top 100 kann eine große Fangemeinde jedoch oft lukrativer sein als ihre Gewinne auf dem Platz. Ein Spieler auf Platz 200 mit 2 Millionen Followern wird wahrscheinlich mehr verdienen als ein Spieler auf Platz 80 mit 10.000 Followern.

**Fortgeschrittene Geschäftsfragen**

6. **Wie bekommen verlierende Spieler trotzdem große Sponsoringverträge?**
Es dreht sich alles um Engagement und Vermarktbarkeit. Marken suchen nach Spielern, die