Prima expoziție personală a lui David Hockney s-a deschis la Londra în 1963. Se numea Pictures With People In—un titlu îndrăzneț, figurativ, pentru imaginea publică a Pop Art-ului, un stil nou și provocator de pictură. El părăsise recent Colegiul Regal de Artă, aproape fără diplomă, pentru că refuzase să deseneze un model nud din viață, așa cum se cerea. În cele din urmă, însă, i-au acordat o medalie de aur.

În același an, Hockney a apărut pentru prima dată în Vogue, într-un portret de grup alături de pictorii Howard Hodgkin, John Howlin și Ian Stephenson. Vogue i-a numit „The Impact Makers.” Trei dintre ei s-au prezentat îmbrăcați sobru. Hodgkin, într-un costum negru, și-a încrucișat brațele și s-a uitat posomorât înainte. Stephenson și Howlin păreau la fel de incomozi. Doar Hockney, stând separat de ceilalți, părea netulburat. Părul îi era deja blond datorită „Champagne Ice”—„Vezi tu, într-o seară am venit acasă ușor beat și am văzut o reclamă la TV care spunea că blondele se distrează mai mult.” Stilul său casual, ușor dubios, îl făcea și mai remarcabil: un sacou seersucker bleu pal și o cravată fucsia. Și apoi erau acele ochelari iconici, de bufniță, cu rame cât roțile de bicicletă.

Hockney s-a născut în Bradford în 1937. Era al doilea cel mai tânăr și cel mai faimos dintre cei patru, cel mai obișnuit să fie fotografiat și cel mai sărbătorit public. În fața lui se aflau California, piscinele sale și A Bigger Splash; mai târziu au venit opera și decorurile de scenă, Mr and Mrs Clark and Percy, Stanley teckelul, colajele multi-print Polaroid, cercetările asupra dispozitivelor lenticulare, picturile uluitoare pe iPad și expozițiile „total imersive” de la sfârșitul vieții. Dar pentru moment, el se sprijinea de o pânză mare, fumând o țigară cu nonșalanță.

În 1964, s-a mutat în Los Angeles. „Obișnuiam să cred că Londra este interesantă,” a spus el. „Ei bine, este în comparație cu Bradford; dar în comparație cu New York sau San Francisco, nu este nimic.” Dar Londra nu l-a lăsat să plece atât de ușor. S-a trezit făcând parte din elita sa culturală, o figură de frunte în „Swinging London”—chiar dacă era de cealaltă parte a lumii. Totuși, în tot timpul petrecut pe Coasta de Vest a Americii, nu și-a pierdut niciodată accentul nordic, ceea ce îl făcea aproape imposibil de înțeles pentru Cecil Beaton de la Vogue. Dar așa cum a remarcat prietenul și contemporanul său RB Kitaj: „Nordul Angliei este puterea lui nativă—și el știe asta.”

Pe atunci în vârstă de 60 de ani, Beaton—o stea Vogue de zeci de ani—i-a văzut pe Hockney și cercul său colorat ca pe niște succesori naturali ai „Bright Young Things” din anii 1930. „Mă simt complet în largul meu cu el și sunt inspirat de entuziasmul lui, pentru că are această abilitate de aur de a se bucura de viață,” a spus Beaton despre cel mai tânăr. În 1968, l-a fotografiat pe Hockney în apartamentul său din vestul Londrei, finalizând primul și unul dintre cele mai faimoase dintre marile sale portrete duble, Christopher Isherwood and Don Bachardy. Marele romancier englez trăia în Los Angeles încă din cel de-al Doilea Război Mondial, iar Hockney l-a căutat imediat ce a sosit, admirând scrierile cu tematică gay ale lui Isherwood și deschiderea sa sexuală.

Lordul Snowdon l-a fotografiat pentru prima dată pe Hockney în 1963 pentru The Sunday Times. Cincisprezece ani mai târziu, în 1978, l-a fotografiat din nou, de data aceasta pentru Vogue. „Hockney at Home” îl arăta pe pictor într-un nou studio de pe Powis Terrace din Notting Hill. „Mă plâng mereu de Londra, dar continui să mă întorc,” i-a spus Hockney lui Vogue. Nu după mult timp, a decis să facă din Los Angeles casa sa permanentă.

„David era destul de distractiv,” și-a amintit Snowdon. A admirat pantalonii galben-canar și șosetele neasortite ale lui Hockney, dar s-a încântat și mai mult de panoul de anunțuri din studio, care prezenta în mod proeminent instantanee nud ale fostului său partener, model și muză, Peter Schlesinger. Snowdon nu a reușit să strecoare fotografiile pe lângă redactorul-șef și în revistă, dar baia lui Hockney a intrat—completată cu cele mai recente vopsele de păr în nuanțe precum „Happy Honey” și „Winsome Wheat.”

Toată lumea credea că David este distractiv. „Los Angeles ar trebui să aibă un Piranesi,” i-a spus el lui Vogue când s-a deschis David Hockney: A Retrospective la Tate în 1988. „Așa că iată-mă!” Pe atunci, imaginea sa era atent construită în timp ce hoinărea prin casa sa însorită din Hollywood Hills (cândva deținută de Anthony Perkins, starul din Psycho), cu Stanley teckelul și un aparat auditiv roz (sau albastru, uneori roșu). „Toată lumea primește publicitatea pe care o dorește. David s-ar îmbrăca într-o rochie verde și galbenă pentru a o obține,” a spus Lucian Freud, poate cu admirație.

Hockney acasă în Los Angeles, 1987.
Foto: Anthony Barboza/Getty Images

Un omagiu de 50 de ani publicat în 1987 le-a arătat cititorilor Vogue cât de departe ajunsese. „Nu există nicio urmă de pompă sau suficiență de sine la el—și ce succes!” a declarat Stephen Spender. „O linie în opera lui este ca o linie într-o melodie...” O imagine sărbătorească, însorită, îl arăta în piscina sa (desigur), dar el și-a amintit întotdeauna de unde a venit—unde a început totul cu pozele primului său model, tatăl său, un funcționar de birou într-un birou mic și un pictor amator pasionat. „Am Bradford-ul. Nu mi-l pot lua.”

Și astfel, prezența lui David Hockney în Vogue a răsunat de-a lungul anilor. În 1992, era „Omul nostru din Malibu”—omul care a inventat California pentru imaginația britanică: palmieri, piscine, stropitoare de gazon, băieți în chiloți la duș și bungalouri moderniste pastelate, cu etaj redus. „Pe când zburam peste San Bernardino și m-am uitat în jos și am văzut piscinele și casele și soarele,” și-a amintit el, „am fost mai încântat decât am fost vreodată.”

Hockney și ediția Vogue Paris pe care a editat-o ca invitat.
Foto: Getty Images

Până în 2006, acum îndreptându-se spre 70 de ani, Vogue l-a găsit înapoi în Yorkshire-ul său natal, lângă Bridlington, unde își luase un studio pentru a picta peisajele întinse în aer liber. Văzuse pentru prima dată orașul de pe malul mării de la fereastra unui tren în copilărie, în anii 1940, și iată-l, închizând cercul, temporar departe de însoritul LA. „Prima iarnă pe care am petrecut-o aici... am început să văd cât de frumoase sunt iernile.”

Când Tim Walker a făcut un portret de 80 de ani în ajunul unei alte retrospective la Tate—era a treia?—vechiul său prieten Peter Blake, care a expus pentru prima dată cu el în 1961, a condus omagiile cu o provocare: „Rămâi înaintea avangardei.” A adăugat: „Desigur, este imposibil, dar dacă cineva a făcut-o vreodată, acela este David. El este întotdeauna înaintea percepției oamenilor despre el.” (Pe atunci, Peter Blake era Sir Peter Blake. Hockney însuși refuzase un titlu de cavaler la începutul anilor '90, dar acceptase Ordinul de Merit în 2012.)

LITTLEROCK, CA - 4 AUGUST: Artistul englez David Hockney pe Pear Blossom Highway, scena unuia dintre faimoasele sale montaje, în timpul filmării unui viitor documentar BBC. 4 august 2001, Pear Blossom Highway, Littlerock, California. (Foto: Paul Harris/Getty Images)
Paul Harris/Getty Images

În august 2020, o altă piatră de hotar: prima sa copertă pentru British Vogue. (Vogue Paris ajunsese prima, oferindu-i coperta și funcția de redactor-șef invitat pentru un număr întreg de Crăciun în 1985.) Hockney era acum stabilit în Normandia, dar a contribuit cu Wheat Field Near Fridaythorpe pentru copertă—pe cât de Yorkshire se putea. Lumea abia începea să iasă din hibernarea forțată, iar el era la fel de exuberant ca întotdeauna. „Este destul de fantastic. În noaptea trecută m-am trezit să urinez la 4 dimineața și am văzut cea mai mare și mai strălucitoare lună plină de mult timp... Am înregistrat-o pe iPad. Fotografia este inutilă pentru asta—împinge totul departe, inclusiv luna.”

În 2023, în ajunul retrospectivei sale de la National Portrait Gallery, Drawing from Life, Vogue a primit o primă imagine a celui mai recent portret al său al starului pop Harry Styles. „Sunt uimit de acest om, cu destule replici spirituale pentru o viață întreagă.” „Eu,” a spus modelul său fermecat. „David Hockney regândește modul în care vedem lumea de zeci de ani.”

Hockney îl pictează pe Harry Styles în studioul artistului din Normandia, într-o imagine distribuită exclusiv de Vogue.
Foto: JP Gonçalves de Lima

Când o expoziție uriașă de aproape 400 de lucrări s-a deschis în primăvara anului 2025 la Fundația Louis Vuitton—„norul de sticlă” al lui Frank Gehry, acum un adevărat reper parizian—Hockney avea aproape 87 de ani. Cel mai mare spectacol al lungii sale cariere a stârnit o emoție aproape de neegalat. Laudele critice și admirația publicului pentru unul dintre cei mai mari pictori ai timpului nostru, a cărui viață s-a întins dintr-un secol în altul, au rămas la fel de puternice ca întotdeauna. Aproape un milion de oameni l-au vizitat.

David Hockney a trăit suficient de mult pentru a vedea explozia pieței de artă, în special creșterea vertiginoasă a valorii propriei sale opere pe piața secundară. „Portrait of an Artist (Pool with Two Figures),” care s-a vândut în 2018 pentru 90,3 milioane de dolari, deține încă recordul pentru cel mai mare preț plătit vreodată la licitație pentru o pictură a unui artist în viață. „Este o lume absurdă, nu-i așa?” i-a spus Hockney lui Vogue în 2025. „Și se pare că devine și mai absurdă.”

Sunt multe lucruri care l-au făcut unic ca artist, dar ca persoană? Celia Birtwell, probabil acum cea mai veche prietenă în viață a sa și una dintre cele trei figuri din faimoasa pictură „Mr and Mrs Clark and Percy” (1971), poate a spus-o cel mai bine când i-a spus lui Vogue în 2017: „El crede că dacă râzi în fiecare zi, probabil că vei trăi pentru totdeauna... Desigur că nu-l cred. Dar este un gând frumos.”



Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente referitoare la decesul lui David Hockney, scrise într-un ton natural, cu răspunsuri clare



Întrebări pentru începători



1 Este adevărat că David Hockney a murit

Da, David Hockney a decedat la vârsta de 88 de ani. Moartea sa a fost confirmată de reprezentanții săi.



2 Cine a fost David Hockney

A fost un celebru artist britanic, cunoscut mai ales pentru picturile sale colorate cu piscine, peisaje californiene și portrete. A fost o figură cheie în mișcarea Pop Art.



3 Pentru ce pictură este cel mai faimos

Cea mai iconică lucrare a sa este probabil „A Bigger Splash”, care înfățișează o trambulină și o stropire într-o piscină. De asemenea, a creat un faimos portret dublu numit „Mr and Mrs Clark and Percy”.



4 A fost doar pictor

Nu. A fost, de asemenea, un desenator, gravor, fotograf și scenograf priceput. În ultimii săi ani, a creat peisaje uriașe și colorate pe iPad.



5 De unde era

S-a născut în Bradford, Anglia, în 1937. A trăit și a lucrat în Los Angeles timp de mulți ani, ceea ce i-a influențat puternic arta.



Întrebări avansate



6 Cum a murit

Cauza oficială a decesului nu a fost făcută publică de familia sa. Aceștia au cerut intimitate în acest moment.



7 Ce a făcut stilul său atât de unic

A fost faimos pentru utilizarea îndrăzneață a culorii, perspectivele plate și modul în care se juca cu lumina și reflexia, în special în apă. De asemenea, iubea să experimenteze cu diferite tehnologii, de la fotocolaje la desenul digital.



8 Mai lucra la 88 de ani

Absolut. A fost incredibil de productiv până în ultimele sale zile. Se pregătea chiar pentru noi expoziții și posta desene noi pe rețelele sale de socializare.



9 Care este moștenirea sa în lumea artei

Este considerat unul dintre cei mai importanți și influenți artiști britanici ai secolelor XX și XXI. A ajutat la dărâmarea barierei dintre cultura înaltă și cultura populară, iar opera sa veselă și optimistă este iubită de milioane de oameni.



10 Există expoziții majore ale operei sale în viitor

Este probabil ca multe muzee să planifice retrospective sau omagii. Cu toate acestea, deocamdată nu au fost anunțate expoziții postume specifice. Verificați site-urile marilor muzee.