As roupas de performance devem aguentar tudo o que você jogar nelas. Mas muitas das características que as pessoas esperam — como elasticidade e recuperação, resistência à água, absorção de umidade e controle de odores — geralmente dependem de fibras sintéticas e revestimentos químicos, membranas e tratamentos potencialmente prejudiciais. Agora, marcas e produtores de fibras como Lenzing, Ridestore e Hyosung estão tentando mudar isso, alcançando o mesmo nível de desempenho usando fibras naturais ou derivadas da natureza e produtos químicos mais seguros e certificados. A grande questão é: eles conseguem fazer isso em escala?

O impulso por roupas de performance menos tóxicas vem de muitas direções. Reguladores ao redor do mundo estão reprimindo substâncias nocivas como PFAS (conhecidos como "produtos químicos eternos" porque não se decompõem no meio ambiente), que têm sido amplamente usados para tornar os tecidos resistentes à água e a manchas. Ao mesmo tempo, mais consumidores estão seguindo a ideia de que "roupa é cuidado com a pele" — prestando mais atenção aos produtos químicos e fibras presentes em suas roupas e como eles podem afetar a pele, o maior órgão do corpo. Em resposta, os varejistas estão prometendo "moda limpa", uma promessa difícil de cumprir que vem do igualmente complicado movimento "beleza limpa".

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Não é fácil. Para fazer roupas de performance não tóxicas, as marcas têm que voltar à prancheta e repensar seus produtos do zero. Pode levar anos de tentativa e erro apenas para começar a igualar os padrões estabelecidos pelos equipamentos de performance atuais.

Veja a Tera Mira, uma startup de elastano de base biológica e uma das vencedoras do Global Change Award de 2026 da Fundação H&M. Fundada em 2025, a empresa usa algas marinhas como matéria-prima para criar uma alternativa livre de combustíveis fósseis ao elastano. "Recebemos muito interesse de marcas de roupas íntimas e esportivas", diz a cofundadora e CEO Jeanne Bégon-Lours. Mas ainda há um longo caminho até que apareça nos produtos. Enquanto o elastano sintético pode esticar até 500%, a Tera Mira está atualmente trabalhando com uma faixa de elasticidade de 50% a 100%, diz Bégon-Lours. Testes em linhas de fiação industrial são esperados para 2027, e a empresa espera licenciar sua tecnologia para fiandeiros em 2028 ou 2029 para produção em larga escala. Tudo isso depende de finalizar a fórmula, garantir matéria-prima suficiente e garantir que o produto final passe nos testes de resistência, elasticidade e recuperação — além de fatores que ainda não foram testados, como lavagem.

O elastano geralmente representa apenas uma pequena porcentagem de uma peça de roupa. Um produto não tóxico ou menos tóxico precisa disso, além de muitas outras inovações se unirem — desde nova tecnologia de impermeabilização até zíperes livres de plástico. Aqui, três pioneiros na área explicam o que é preciso para fazer roupas de performance não tóxicas em escala.

O corta-vento (quase) livre de plástico: Armedangels e Lenzing

O novo corta-vento (quase) livre de plástico da Armedangels exigiu uma parceria de cinco vias para ser criado, embora Julia Kirschner, diretora de impacto e inovação, descreva isso mais como codesenvolvimento do que colaboração.

Johannes Fürst, cofundador e diretor administrativo da Montebelo (uma empresa que fornece soluções para cadeias de suprimentos sustentáveis), se envolveu no início para ajudar a desenvolver o produto. O mesmo fez a Lenzing, a produtora austríaca de fibras celulósicas por trás de materiais como Tencel e Ecovero, que são certificados por grandes organizações como o EU Ecolabel e Oeko-Tex por produtos químicos seguros, manejo florestal responsável, origens naturais e biodegradabilidade. "Trabalhamos muito próximos de parceiros de marca para apoiá-los no nível da fibra em diferentes estágios de desenvolvimento", diz Manuela Gesslbauer, chefe de parcerias globais de marca na Lenzing.

A Lenzing não tinha um material existente com uma trama suficientemente apertada para atender às necessidades técnicas do corta-vento, então a equipe teve que criar um. Fürst trouxe a fiação taiwanesa HerMin para ajudar no desenvolvimento, já que ela é especializada em tecidos funcionais naturais e tem experiência em tramas densas, exatamente o que é necessário para bloquear o vento. Trabalhando com fiandeiros da rede da HerMin, juntamente com técnicos da Lenzing que podiam aconselhar sobre as propriedades da fibra à base de polpa de madeira e o melhor comprimento de fibra para resistência, a equipe criou um tecido ripstop 100% Tencel Lyocell.

Este tecido é o primeiro do tipo, mas não foi o único desafio no desenvolvimento da jaqueta. "Para fazer um corta-vento livre de plástico, não se trata apenas de trocar a fibra. Você tem que repensar a jaqueta inteira — cada parte, incluindo aviamentos, estampas, elásticos e todos os pequenos detalhes", diz Kirschner.

O corta-vento pronto para a cidade é livre de plástico, exceto por um pequeno pedaço de revestimento na base do zíper.
Foto: Armedangels

Embora a estrutura do tecido ofereça alguma proteção, a jaqueta ainda precisava de um tratamento repelente à água para competir com outras no mercado. Repelentes de água livres de PFAS existem, mas geralmente são aplicados em materiais sintéticos. Aplicar um no Tencel exigiu encontrar a fórmula e o método certos, o que leva tempo, testes e treinamento para os trabalhadores da fábrica que estão acostumados a trabalhar com poliéster e poliamida.

Apesar dos melhores esforços de todos, há algumas concessões. A equipe diz que a jaqueta é 97% à prova de vento (com base no teste de permeabilidade ao ar ISO 9237), mas não suporta chuva forte — apenas chuviscos leves. E não é completamente livre de plástico: o zíper tem um pequeno pedaço de revestimento plástico em sua base. "Nosso objetivo era ser 100% livre de plástico, mas não conseguimos isso, e estamos sendo honestos sobre isso", diz Kirschner. Ainda assim, os testes mostraram que a jaqueta não tem PFAS adicionados intencionalmente (embora a contaminação não intencional possa acontecer, já que os PFAS são tão comuns), e a marca diz que a jaqueta agora será uma parte permanente de suas coleções.

A linha de ioga de menor impacto: Hyosung e Lenzing

Quando se trata de roupas esportivas de performance, um dos maiores obstáculos para fazer produtos completamente não tóxicos é a elasticidade. Mas mudar de materiais à base de combustíveis fósseis para materiais de base biológica não é tarefa fácil.

"A maioria das emissões de carbono da nossa empresa vem do processamento de matérias-primas, e a maioria delas é à base de combustíveis fósseis", diz Simon Whitmarsh-Knight, diretor global de marketing e sustentabilidade têxtil da Hyosung TNC, uma fabricante têxtil sul-coreana e a maior produtora de elastano do mundo em participação de mercado. Agora, a empresa está se voltando para materiais de base biológica para reduzir seu impacto, investindo US$ 1 bilhão e construindo uma fábrica de 50.000 toneladas no Vietnã. Não será uma mudança da noite para o dia. "Apesar de todos os desafios com o elastano, não podemos viver sem ele agora porque ele fornece o conforto que todos querem."

Para acelerar a mudança para alternativas de base biológica e provar que elas podem funcionar em escala, a Hyosung fez uma parceria com a Lenzing para lançar uma coleção de ioga em outubro de 2025. A ideia levou dois anos para se tornar realidade. Para acelerar o desenvolvimento e chegar ao mercado rapidamente, as empresas optaram por trabalhar com fibras existentes. Da Lenzing, a linha usa Tencel e Ecovero feitos com a tecnologia Refibra, que utiliza sobras de algodão pré e pós-consumo. A Hyosung forneceu o elastano na forma de seu Bio Spandex, que é 70% de base biológica e feito de milho (a empresa desde então mudou para a cana-de-açúcar porque rende mais, captura carbono de forma mais eficiente e seu subproduto, o bagaço, pode ser usado como energia renovável). "Tratava-se de escolher as fibras certas da Lenzing e as fibras certas de nós, e então escolher uma fiação para servir como estudo de caso", diz Whitmarsh-Knight.

A linha de ioga da Hyosung TNC combina um elastano de base biológica com as fibras Tencel e Ecovero da Lenzing.
Foto: Hyosung TNC

Essa fiação foi a Pacific Textiles em Hong Kong, uma parceira chave da cadeia de suprimentos para ambas as empresas, conhecida por sua experiência em otimizar a estrutura do tecido e a termofixação de precisão. Robert Masanari Murakami é o gerente geral da divisão de P&D, e pode dizer que todo o processo levou quatro meses desde a primeira entrega das fibras.

Embora a coleção combine tecidos certificados de base biológica com um elastano de base biológica, Whitmarsh-Knight faz questão de ressaltar que ela é apenas mais baseada em biológicos do que os produtos de ioga comuns — não completamente baseada em biológicos. Junto com o Bio Spandex 70% à base de milho da Hyosung, a linha de ioga também inclui os elastanos reciclados e tingíveis da empresa, que são sintéticos. "Não podemos chamá-la de 100% natural", diz Whitmarsh-Knight. "Estamos trabalhando para esse objetivo no futuro, mas por enquanto, somos muito cuidadosos sobre como a apresentamos."

A jaqueta de esqui com química responsável: Ridestore e Bluesign

Nem todas as inovações são óbvias para o consumidor. Veja a jaqueta Spartan da marca sueca de atividades ao ar livre Ridestore. São necessárias cinco fábricas diferentes para fazer o tecido. O processo começa com fibras mais finas que um fio de cabelo humano, que um fiandeiro transforma em fio. Apenas uma fábrica em Taiwan pode produzir essa combinação única de poliéster reciclado e fio de elasticidade mecânica. Em seguida, o tecido vai para o estágio de cru, onde é tecido e sai com uma cor branca suja — daí o nome. Depois vem a tinturaria, seguida por um acabamento repelente à água durável (DWR) livre de PFAS, e finalmente a jaqueta é laminada para estar pronta para as montanhas.

Ashish Ahlawat, chefe de P&D da marca, descreve a jaqueta como um design mais simples, com cerca de 45 materiais diferentes em comparação com os 80 usuais. Mas cada material e componente passa por várias fábricas, e em cada etapa, há o risco de adicionar produtos químicos perigosos — como solventes, corantes, acabamentos, DWR ou outros. Para evitar isso, a Ridestore focou em adquirir materiais de Bluesign System Partners — fabricantes e fornecedores de produtos químicos avaliados pela empresa de origem suíça Bluesign, que estabelece padrões para produção segura e ecológica. A Bluesign verifica coisas como ventilação, emissões, tratamento de água, saúde e segurança nas fábricas e realiza testes.

A jaqueta Spartan da Ridestore é testada para garantir que não possui PFAS adicionados intencionalmente.

Cada uma das cinco fábricas envolvidas na fabricação do tecido principal da jaqueta Spartan é uma Bluesign System Partner. Elas passam por auditorias não anunciadas, revisões anuais, monitoramento contínuo e reuniões anuais de mudança química para permanecer alinhadas com os produtos químicos aprovados e restritos. Mas nem todo material ou componente veio pré-aprovado. Ahlawat diz que quase 100% do tecido e mais de 50% dos filmes usados na jaqueta são aprovados pela Bluesign, o que significa que muitos materiais ainda precisam de testes no local e colaboração para atender aos padrões da Ridestore e da Bluesign.

A serigrafia na jaqueta foi um exemplo. A Ridestore teve que trabalhar com a Bluesign para decidir quais produtos químicos testar durante o desenvolvimento e a aquisição, e novamente durante a produção em massa, onde alguns fornecedores podem alterar a química para funcionar em escala. Desta vez, nenhum problema foi encontrado, mas a Ridestore já teve que corrigir produtos químicos não conformes no passado. DMF (Dimetilformamida — um solvente usado em revestimentos e laminações têxteis que é classificado como cancerígeno, mutagênico e tóxico para a reprodução) é um dos problemas mais comuns, diz Ahlawat. "Você precisa tomar uma ação corretiva na instalação para que eles não o usem no futuro." De acordo com o programa de eliminação gradual da Bluesign, as ações apropriadas incluem a redução de emissões gasosas — capturando e tratando o ar de exaustão — e a mudança para alternativas menos perigosas ou à base de água.

Ahlawat visita a Ásia a cada três meses para se encontrar com seus colegas de P&D e técnicos de fábrica, observar as condições e medidas de segurança e trabalhar em novas inovações. Atualizar os fornecedores para atender aos requisitos da Bluesign pode ser um processo longo para a fábrica e um grande investimento. Por exemplo, a fábrica que produz o filme de laminação impermeável da Ridestore levou três anos para ser certificada. Para se certificar, eles tiveram que instalar um novo sistema de exaustão para capturar todos os fumos do adesivo, explica ele. Em última análise, as fábricas são responsáveis por financiar essas atualizações, mas Ahlawat observa que elas precisam ver benefícios de longo prazo para justificar o custo — como alguma forma de lealdade ou aumento de preço por parte das marcas.

O resultado de requisitos tão rigorosos para fornecedores é uma jaqueta que é segura de produzir e segura de usar. "Pegamos a jaqueta Spartan e a testamos quanto ao teor de PFAS em todo o produto. Um laboratório terceirizado realizou uma análise completa de PFAS, e o resultado não detectou PFAS [adicionados intencionalmente]", diz Ahlawat. "É muito trabalho duro, mas é um bom trabalho."

**Perguntas Frequentes**

Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre como fazer roupas de performance menos tóxicas, escritas em um tom natural com respostas claras.

**Perguntas de Nível Iniciante**

1. **O que exatamente você quer dizer com roupas de performance tóxicas?**
Refere-se a roupas feitas com produtos químicos agressivos que podem ser prejudiciais à sua saúde ou ao meio ambiente. Isso inclui coisas como certos corantes, tratamentos impermeabilizantes e acabamentos químicos que previnem rugas ou odores.

2. **Por que eu deveria me importar com roupas de treino menos tóxicas?**
Sua pele absorve o que toca. Roupas menos tóxicas significam que você não está esfregando produtos químicos na sua pele enquanto sua. Também é melhor para o planeta porque esses produtos químicos não são lavados em nossos sistemas de água.

3. **Qual é o maior problema em fazer roupas de performance limpas?**
O maior desafio é fazer o equipamento funcionar bem. Os produtos químicos tóxicos tradicionais são baratos e muito eficazes para tornar o tecido elástico, impermeável e resistente a odores. Encontrar alternativas naturais ou seguras que tenham o mesmo desempenho é difícil e muitas vezes mais caro.

4. **Roupas menos tóxicas significam que não serão elásticas ou não absorverão o suor?**
De forma alguma. Muitas alternativas seguras funcionam muito bem. Você pode obter excelente elasticidade de poliéster reciclado ou borracha natural, e a absorção de umidade pode ser alcançada através da construção do tecido em vez de revestimentos químicos.

5. **Como posso saber se uma marca está realmente fazendo roupas menos tóxicas?**
Procure por certificações de terceiros. As mais comuns são OEKO-TEX Standard 100 e bluesign. Procure também por rótulos "Livre de PFAS" ou "Livre de PFC" em jaquetas impermeáveis.

**Perguntas de Nível Avançado**

6. **Quais produtos químicos específicos eles estão tentando remover?**
Os principais culpados são PFAS, formaldeído, ftalatos, metais pesados e antimicrobianos como prata ou triclosan.

7. **Se você remover o produto químico que impede o odor, as roupas não vão feder imediatamente?**
É uma troca. Sem prata ou triclosan, as bactérias podem crescer no suor, causando cheiro. A solução é usar fibras naturais como