Pe Instagram, feed-ul meu a trecut de la sucuri verzi – acum totul este despre sticle pentru shake-uri și proteine în pulbere. În sălile de sport, femeile schimbă cu entuziasm rețete pentru prăjituri proteice în cană, cu aceeași pasiune pe care o rezervau odinioară pentru boluri cu smoothie. Proteina a atins apogeul în cultura pop, apărând în orice, de la amestecuri de cafea până la brownie-uri și chiar presărată pe popcorn. Nu mai este doar pentru culturiști – acum face parte din discuțiile despre frumusețe, alături de retinoizi și măști cu LED-uri, ca un subiect despre care toată lumea pare să aibă o părere.

Pentru cea mai mare parte a vieții mele, proteina mi s-a părut o preocupare a altcuiva – mai exact, a bărbaților din sala mea de sport. Soluțiile mele de frumusețe veneau în sticluțe elegante cu pipete, concepute să arate frumos pe măsuța de toaletă. Pentru mine, proteina era pur funcțională, neglamuroasă și relevantă doar pentru creșterea musculară – ceva pe care îl obțineam din mese fără să mă gândesc prea mult. Nu ți-aș fi putut spune consumul meu zilnic pentru că nu l-am urmărit niciodată.

Asta s-a schimbat când am observat că pielea mea își pierdea elasticitatea, în ciuda rutinei mele meticuloase de îngrijire. Nu era uscată în mod obișnuit – fără descuamare sau mâncărime – dar îi lipsea rezistența. Obrajii păreau puțin scobiți, strălucirea mea dispăruse, iar chiar și fondul de ten mai indulgent se acumula în noase încrețituri. Am dat vina pe stres, nopți târzii sau poate doar pe îmbătrânire – până când o prietenă nutriționist m-a întrebat întâmplător: **„Câtă proteină mănânci?”**

Întrebarea părea nepotrivită. Dar, după cum mi-a explicat mai târziu dermatologul Dr. Aditi Sharma, aceasta era piesea lipsă. **„Proteina este fundația de care are nevoie pielea ta pentru a produce colagen, keratină și elastină. Fără suficientă proteină, pielea își pierde fermitatea, se vindecă mai încet, iar părul poate deveni subțire. Nu este o soluție instantanee, dar un aport constant susține repararea pe termen lung și rezistența.”**

Biologia nu urmează tendințele de frumusețe. Nutriționiștii subliniază că aminoacizii – componentele de bază ale proteinelor – sunt esențiali pentru enzimele și hormonii care stimulează regenerarea pielii. De asemenea, ajută la reglarea glicemiei, ceea ce poate reduce indirect inflamația pielii. Pe scurt, fără suficientă proteină, pielea ta încearcă să se reconstruiască fără materialele potrivite.

Nu mi-am schimbat dieta peste noapte și nici nu am forțat pe mine pulberi care arată ca tărtița. În schimb, am făcut mici înlocuiri: iaurt grecesc la micul dejun, năut în salate, quinoa în loc de orez și migdale sau edamame prăjit ca gustări. Ouăle sau peștele la grătar au devenit alimente de bază la cină. Nutriționista S. Madhu m-a învățat că cheia este să distribui proteina pe parcursul zilei – nu să o înghit toată într-o singură masă.

Madhu recomandă între 0,8 și 1 gram de proteină pe kilogram de greutate corporală pentru majoritatea adulților, puțin mai mult pentru persoanele active sau cele concentrate pe sănătatea pielii. **„Nu toată lumea are nevoie de 100 de grame pe zi – depinde de stilul de viață, greutate și factori de sănătate.”**

În prima săptămână, am exagerat – motivată de entuziasm și vanitate – și am ajuns umflată și lipsită de energie. Fără suficientă fibră, proteina poate încetini digestia, iar fără apă, produsele sale secundare te pot lăsa epuizată în loc de energizată.

După luni în care am priorizat proteina pentru pielea mea, schimbarea nu este dramatică, dar este vizibilă. Pielea mea se simte mai stabilă – mai puțin reactivă, cu mai puține erupții. Rozaceea mea încă se manifestă (apa termală și acidul azelaic ajută), dar fața mea nu mai arată „deflată” seara. Chiar și unghiile mele, odinioară fragile, s-au îmbunătățit.

Proteina nu este o soluție rapidă – este o investiție lentă și constantă. Gândește-te la ea ca la întreținerea cadrului care menține totul la locul lui. Rezultatele – mai puține erupții cauzate de creșteri ale glicemiei, o barieră cutanată mai puternică și o piele mai netedă și uniformă – nu vin cu entuziasmul lansării unui nou ser strălucitor. În schimb, apar datorită unui aport constant de proteină și rămân atâta timp cât menții obiceiul. Într-o industrie a frumuseții obsedată de soluții rapide, acesta ar putea fi cel mai neașteptat atract al ei.

Ai o tendință de frumusețe sau wellness care te face curios? Spune-ne! Trimite un email redactorului senior de frumusețe și wellness al Vogue la beauty@vogue.com.