Příběh zní asi takto: Ona je nejmladší dcerou chudé, hladovějící rodiny a on je princ, jehož království je prokleté. Ačkoli si to neuvědomuje, její láska je jediná věc, která může jeho království zachránit. Mohlo by to být zápletkou dětské pohádky – nebo také základem dospělé knižní série Sarah J. Maasové Dvůr trnů a růží, která rozpoutala to, co někteří nazývají literární sexuální revolucí.

„Romantasy“, žánr míchající fantasy s vášnivým romantikem, je nyní nejprodávanější knižní kategorií podle výzkumné společnosti Circana BookScan. Jeho popularita raketově roste – od ledna se prodalo 1,9 milionu výtisků. Na BookToku (knižní komunitě na TikToku) procházejí romantické romány oživením – čtenáři používají výrazy jako „pálivé“ a emoji chilli papriček k hodnocení erotické úrovně, zatímco hashtagy oslavují oblíbené motivy jako „z přátel milenci“ nebo „sňatek z rozumu“. To je pořádný obrat pro žánr, který byl kdysi považován za povrchní.

„Semínko tohoto šílenství bylo zaseto před zhruba 20 lety s Stmíváním,“ říká knihovnice Newyorské veřejné knihovny Anne Royer. „Romantika nebyla hlavním tématem ani v Hunger Games, ale mileniálové na těchto příbězích vyrostli. Teď chtějí podobný únik od reality – jen s dospělejším obsahem.“ Dodává, že Dvůr trnů a růží (ACOTAR) od Maasové byl loni třetí nejpůjčovanější knihou v knihovně.

Je to další důkaz, že „sex prodává“, ale pro mnoho žen – zejména maminek – tyto knihy nabízejí víc než jen vzrušení. Jsou způsobem, jak se znovu spojit samy se sebou a uniknout každodennímu stresu.

„V té knize je tolik sexu,“ směje se Mel Robbins, autorka knihy Let Them a matka tří dětí, která si ACOTAR poslouchala jako audioknihu. „Člověk se skutečně začervená. Ale úžasné je, jak vás to vtáhne – myla jsem nádobí se sluchátky v uších a najednou jsem nebyla v kuchyni; letěla jsem s Rhysandem po obloze Prythianu.“

Royer souhlasí: „Dobře napsaná erotická scéna není jen vzrušující – uvolňuje endorfiny a může vám pomoci prozkoumat vlastní touhy.“

Přesně to se stalo Caroline, matce, která se neochotně začetla do ACOTAR*. „První kniha byla tak špatná, že mi trvalo rok ji dočíst,“ přiznává se smíchem. „Ale druhá mě chytla.“ Teď za pět měsíců zhltla 32 knih a používala je jako únik od nejtěžších chvilek mateřství. „Po odstavení dítěte jsem měla hroznou nespavost a úzkosti,“ říká. „Čtení mi vždy pomáhalo vyrovnat se s věcmi, ale tyhle knihy vás přenášejí – ať už vášnivými scénami, nebo samotným příběhem. Dávají vám malé dávky oxytocinu. A v tuto chvíli jsou také útočištěm před vyčerpávající politickou realitou.“

Další známka boomu romantasy? Po celé zemi vznikají nezávislé knihkupectví věnované výhradně romantice, jako je newyorský The Ripped Bodice nebo dallas-fortworthský The Plot Twist.

„Spousta lidí netušila, že je mohou bavit věci jako... přitažliví vílí muži,“ usmívá se Royer. „Ale teď? Probuzení všude.“

(*Jména byla změněna z důvodu ochrany soukromí.)

Oblíbené romantasy tituly:
- Sarah J. Maas, Dvůr trnů a růží (krabicová sada) – ~~95 $~~ 34 $
- Rebecca Yarros, Čtvrté křídlo – ~~30 $~~ 17 $
- Carissa Broadbent, Had a křídla noci – ~~30 $~~ 14 $
- Sarah A. Parker, Když se vylíhne měsíc – ~~22 $~~ 13 $