Ακολουθεί μια πιο φυσική και ευχάριστη εκδοχή του κειμένου σας:

Η ιστορία λέει κάπως έτσι: Είναι η μικρότερη κόρη μιας φτωχής, πεινασμένης οικογένειας, και αυτός είναι ένας πρίγκιπας του οποίου το βασίλειο βρίσκεται κάτω από μια τρομερή κατάρα. Χωρίς να το καταλαβαίνει, η αγάπη της είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να σώσει το βασίλειό του. Αυτό θα μπορούσε να είναι το πλοκή ενός παιδικού παραμυθιού — ή η υπόθεση της σειράς βιβλίων για ενήλικες της Sarah J. Maas, A Court of Thorns and Roses, η οποία έχει πυροδοτήσει αυτό που κάποιοι αποκαλούν λογοτεχνική σεξουαλική επανάσταση.

Η "ρομαντική φαντασία" (romantasy), το είδος που συνδυάζει φαντασία με καυτά ρομαντικά στοιχεία, είναι πλέον η κατηγορία βιβλίων με τις περισσότερες πωλήσεις, σύμφωνα με την εταιρεία έρευνας αγοράς Circana BookScan. Η δημοτικότητά της εκτοξεύεται, με 1,9 εκατομμύρια αντίτυπα να έχουν πουληθεί μόνο από τον Ιανουάριο. Στο BookTok (η κοινότητα των βιβλιοφίλων στο TikTok), τα ρομαντικά μυθιστορήματα βιώνουν μια νέα αναγέννηση — οι αναγνώστες χρησιμοποιούν όρους όπως "πικάντικο" και εικονίδια πιπεριάς για να βαθμολογήσουν το επίπεδο του πάθους, ενώ hashtags γιορτάζουν κλισέ όπως "από φίλοι σε εραστές" και "γάμος συμφέροντος". Είναι μια πραγματική ανατροπή για ένα είδος που κάποτε θεωρούνταν επιφανειακό.

"Ο σπόρος για αυτή τη μανία σπάρθηκε πριν από περίπου 20 χρόνια με το Twilight," λέει η βιβλιοθηκονόμος Anne Royer της Δημόσιας Βιβλιοθήκης της Νέας Υόρκης. "Το ρομάντζο δεν ήταν το κύριο επίκεντρο σε αυτά ή στα The Hunger Games, αλλά οι millennials μεγάλωσαν με αυτές τις ιστορίες. Τώρα θέλουν παρόμοια διαφυγή — απλώς με περισσότερο ώριμο περιεχόμενο." Σημειώνει ότι το A Court of Thorns and Roses (ACOTAR) της Maas ήταν το τρίτο πιο δανειζόμενο βιβλίο της βιβλιοθήκης τον περασμένο χρόνο.

Είναι μια ακόμη απόδειξη ότι "το σεξ πουλάει", αλλά για πολλές γυναίκες — ειδικά για μητέρες — αυτά τα βιβλία προσφέρουν κάτι παραπάνω από διέγερση. Είναι ένας τρόπος να επανασυνδεθούν με τον εαυτό τους και να ξεφύγουν από τις καθημερινές πιέσεις.

"Υπάρχει τόσο πολύ σεξ σε αυτό το βιβλίο," γελά η Mel Robbins, συγγραφέας του Let Them και μητέρα τριών παιδιών, που άκουσε το ACOTAR ως ηχητικό βιβλίο. "Κοκκινίζεις στην πραγματικότητα. Αλλά αυτό που είναι εκπληκτικό είναι πόσο καθηλωτικό είναι — έπλενα τα πιάτα με τα ακουστικά μου, και ξαφνικά δεν ήμουν στην κουζίνα μου· πετούσα στους ουρανούς του Prythian με τον Rhysand."

Η Royer συμφωνεί: "Μια καλογραμμένη σεξουαλική σκηνή δεν είναι απλώς διεγερτική — απελευθερώνει ενδορφίνες και μπορεί να σε βοηθήσει να εξερευνήσεις τις δικές σου επιθυμίες."

Αυτό ακριβώς συνέβη και στην Caroline, μια μητέρα που με δισταγμό άρχισε να διαβάζει το ACOTAR*. "Το πρώτο βιβλίο ήταν τόσο κακό που μου πήρε ένα χρόνο να το τελειώσω," παραδέχεται, γελώντας. "Αλλά το δεύτερο με κέντρισε." Τώρα, έχει καταπιεί 32 βιβλία σε πέντε μήνες, χρησιμοποιώντας τα ως διαφυγή από τις πιο δύσκολες στιγμές της μητρότητας. "Μετά το απόγαλακτισμό, είχα τρομερή αϋπνία και άγχος," λέει. "Το διάβασμα πάντα με βοηθούσε να αντιμετωπίζω, αλλά αυτά τα βιβλία σε μεταφέρουν — είτε μέσα από καυτές σκηνές είτε απλώς από την ίδια την ιστορία. Σου δίνουν μικρές δόσεις οξυτοκίνης. Αυτή τη στιγμή, είναι επίσης ένα καταφύγιο από την εξαντλητική πολιτική πραγματικότητα."

Ένα άλλο σημάδι της άνθησης της ρομαντικής φαντασίας; Ανεξάρτητα βιβλιοπωλεία αφιερωμένα αποκλειστικά στο ρομάντζο εμφανίζονται σε όλη τη χώρα, όπως το The Ripped Bodice της Νέας Υόρκης και το The Plot Twist του Ντάλας-Φορτ Γουόρθ.

"Πολλοί άνθρωποι δεν ήξεραν ότι τους άρεσαν πράγματα όπως... καυτοί νεράιδες," λέει η Royer με ένα χαμόγελο. "Τώρα; Αποκαλύψεις παντού."

(*Τα ονόματα έχουν αλλάξει για λόγους απορρήτου.)

Δημοφιλή Επιλογές Ρομαντικής Φαντασίας:
- Sarah J. Maas, A Court of Thorns and Roses (Box Set) – ~~95$~~ 34$
- Rebecca Yarros, Fourth Wing – ~~30$~~ 17$
- Carissa Broadbent, The Serpent & the Wings of Night – ~~30$~~ 14$
- Sarah A. Parker, When the Moon Hatched – ~~22$~~ 13$