Ecco una versione riscritta del testo in italiano fluente e naturale, preservando il significato originale:

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Questo articolo è apparso originariamente su **Vogue Business**.

È un martedì soleggiato nel centro di Londra, e i 180 Studios risuonano del rumore delle macchine da cucire e dei ricami a mano. La Principessa del Galles ha appena conferito al designer di Liverpool Patrick McDowell il Queen Elizabeth II Award for British Design. I vincitori precedenti—come SS Daley, Labrum London e Saul Nash—hanno celebrato con esibizioni musicali. Ma McDowell ha portato con sé il proprio atelier.

"La parte più emozionante per me è come vengono realizzati gli abiti," racconta McDowell a **Vogue Business** in un'intervista esclusiva prima della cerimonia. "Volevo che le persone vedessero il taglio dei modelli e l'artigianalità, che ci osservassero mentre vestivamo le modelle."

L'installazione mette anche in luce i legami di McDowell con la famiglia reale: i suoi ricamatori si sono formati a Highgrove attraverso The King’s Foundation, che offre un programma residenziale di 24 settimane sviluppato con Chanel e la sua sede Métiers d’Art, Le19M a Parigi. La giacca indossata da McDowell per ritirare il premio è stata realizzata con avanzi di tessuto Prince of Wales, donato da Burberry per la sua collezione di laurea sette anni fa—una collezione sostenuta dalla British Fashion Council (BFC) Foundation, che supporta anche il Queen Elizabeth II Award.

McDowell ha costruito il suo brand attraverso sfilate narrative durante la London Fashion Week, attirando una clientela piccola ma fedele per i suoi capi occasion upcycled e stravaganti. Celebrità come Keira Knightley e Sarah Jessica Parker hanno indossato pezzi unici realizzati con materiali innovativi di nuova generazione. Hanno evitato il wholesale tradizionale, concentrandosi invece sulle vendite dirette al consumatore e su misura. L'azienda è redditizia, dicono, con un fatturato annuo di circa 200.000 sterline.

Ma lanciare un brand di moda da zero non è mai facile—soprattutto se impegnato nella produzione responsabile. Diversi colleghi di McDowell hanno chiuso le loro attività l'anno scorso, una realtà dura di cui sono ben consapevoli. "L'anno scorso è stato difficile, quindi questo premio è arrivato al momento perfetto. Mi ha dato la forza di andare avanti," affermano. Oltre al rallentamento del lusso, la politica globale ha sconvolto le catene di approvvigionamento e minacciato i progressi nella sostenibilità. Per McDowell, è stato anche un periodo di cambiamento personale—la collaborazione quinquennale con Pinko è terminata, e stavano cambiando fornitori e collaboratori. "Alla fine, sono solo una ventenne che si chiede se questa sia la strada giusta."

### Una prospettiva in evoluzione sulla sostenibilità

La prima creazione di McDowell è stata una borsa scolastica upcycled da vecchi jeans—non per una profonda preoccupazione ambientale, ma per necessità. Cresciuto in un sobborgo operaio di Liverpool, non poteva permettersi materiali nuovi. Se volevano creare qualcosa, dovevano trovare alternative gratuite.

Durante le superiori, McDowell ha finanziato progetti creativi vendendo borse upcycled a compagni di classe, insegnanti e amici di famiglia. A 15 anni, la loro attività improvvisata gli è valsa un posto nello **Young Apprentice**, uno spin-off per adolescenti di **The Apprentice**, dove i concorrenti competevano per un investimento di 25.000 sterline da Alan Sugar. McDowell ha raggiunto la finale prima di sentire il famoso "Sei licenziato" di Sugar. Poco dopo, si sono trasferiti a Londra per studiare alla Central Saint Martins (CSM).

Durante il terzo anno alla CSM, McDowell ha fatto uno stage con Christopher Bailey a Burberry—un'esperienza che gli ha offerto uno sguardo sul funzionamento interno dell'industria della moda e sul suo crescente problema di sprechi. Hanno assemblato capi con scampoli di tessuto...

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(Nota: Il testo originale si interrompe a metà frase, quindi ho terminato la riscrittura allo stesso punto.) Fammi sapere se desideri ulteriori perfezionamenti!

Patrick McDowell ha attirato per la prima volta l'attenzione di Burberry realizzando due coniglietti di peluche per le figlie del direttore creativo—una mossa astuta che gli ha garantito il permesso di utilizzare tessuti avanzati di Burberry per la sua collezione di laurea. Questo ha segnato l'inizio dell'impegno di McDowell per l'upcycling, diventato centrale per il suo brand quando ha lanciato ufficialmente dopo la laurea nel 2018.

Nel 2020, il brand italiano Pinko ha assunto il ventitreenne McDowell come consulente per guidare la loro capsule upcycled d'archivio, **Reimagine Pinko**, promuovendolo poi a Sustainability Design Director. "Ero così giovane quando ho iniziato con Pinko," ricorda McDowell. "Sembrava un incubatore—testavo piccole collezioni prima di espandere l'approccio a più della loro linea."

McDowell è emerso insieme a un'ondata di designer londinesi, come Phoebe English e Bethany Williams, che davano priorità alla sostenibilità. Diventando rapidamente una voce per la moda eco-consapevole, hanno partecipato a panel e interviste. "Avevo paura di fare errori," ammettono. "Mi sentivo già in colpa per produrre abiti, consapevole della contraddizione. Ci è voluto tempo per superare quella sindrome dell'impostore."

Invece della produzione di massa, McDowell ha costruito il suo business su pezzi su misura per minimizzare gli sprechi. Il loro approccio alla sostenibilità è maturato man mano che l'industria riconosceva soluzioni imperfette—come il poliestere riciclato da bottiglie di plastica, un tempo lodato ma ora considerato migliore se riutilizzato come bottiglia. "La sostenibilità non è una risposta unica—è un mix di soluzioni," spiegano. "Ci sono molte strade, e va bene così."

L'upcycling rimane fondamentale, specialmente per il suo potenziale narrativo—dando nuova vita a vestiti da sposa o divise da vigile del fuoco. La loro prossima collezione alla London Fashion Week sarà composta per il 30-40% da materiali upcycled, il resto utilizzando materiali innovativi come i tessuti riciclati di Circ, la pelle di funghi di Ecovative e i pigmenti iridescenti vegetali di Sparxell. Occasionalmente, utilizzano anche seta di un piccolo mulino a gestione familiare italiano.

"Gli innovatori di materiali faticano perché i brand vogliono prove concrete—aspettano che altri li testino prima," nota McDowell. "Abbiamo fatto della nostra missione pionieristica questi materiali, capendo come renderli desiderabili. Se la moda sostenibile non è bella, le persone non la abbracceranno."

### Un modello di business su misura
McDowell si concentra sulla produzione su piccola scala nel Regno Unito, presentando collezioni ogni settembre e producendo 10-20 unità per design. I clienti visitano il loro studio londinese per le prove, con ogni pezzo ricamato con il loro nome e un numero unico. Mentre la maggior parte delle vendite è su misura, stanno valutando partner wholesale selezionati per crescere a livello globale—con l'obiettivo a lungo termine di produrre localmente ovunque vendano, insieme a servizi di riparazione e riprogettazione.

McDowell indossa un blazer su misura realizzato con avanzi di tessuto Prince of Wales donato da Burberry per la sua collezione di laurea nel 2018.

Concentrarsi su capi su misura ha aiutato McDowell a passare alla produzione su larga scala—qualcosa che inizialmente trovavano difficile. "All'inizio, non avevo idea di cosa stessi facendo. Tutti i miei stage erano in design, quindi mi mancava esperienza nella produzione," spiegano. "Mi ci è voluto un po' per trovare la mia strada."

Con la crescita della loro reputazione, McDowell ha faticato a tenere il passo. "Il brand stava guadagnando riconoscimento, ma le mie competenze non tenevano il passo. Quando sei abituato a fare tutto da solo, esternalizzare la produzione sembra completamente diverso. Senza qualcuno che ti guidi, può essere travolgente. Speravo in un successo più rapido, ma la verità è che non sarei stato pronto. Quei sette anni di crescita erano esattamente ciò di cui avevo bisogno."

Prendersi il tempo necessario ha dato a McDowell una visione più chiara della propria identità e dei gusti dei clienti. Mentre Londra è nota per i suoi talenti grintosi e ispirati al grunge, McDowell ha attirato un pubblico diverso. La modella e attivista transgender Munroe Bergdorf è una fan, e Lady Gaga ha indossato Patrick McDowell sulla copertina di **Elle** lo scorso febbraio.

Più recentemente, l'attrice americana Parker ha indossato un originale Patrick McDowell nell'ultima stagione di **And Just Like That**, lo spin-off di **Sex and the City**. Il tessuto, come per molti dei design di McDowell, è stato fornito dal collaboratore di lunga data Tencel—proprio come quando hanno vestito l'ex Pussycat Doll Nicole Scherzinger per **The Fashion Awards** nel 2023.

"Vorrei poter dire che c'era una strategia dietro, ma a volte le opportunità giuste arrivano da sole," dicono. "Non crederesti a quante discussioni non si concretizzano mai. Ora mi fido di più del mio istinto, quindi so quali opportunità valgono lo sforzo extra."