Oto przepisana wersja tekstu w płynnym, naturalnym angielskim, zachowująca oryginalne znaczenie:
---
Ten artykuł pierwotnie ukazał się w Vogue Business.
Słoneczny wtorek w centrum Londynu, a 180 Studios rozbrzmiewa dźwiękiem maszyn do szycia i ręcznego haftu. Księżna Walii właśnie przyznała urodzonemu w Liverpoolu projektantowi Patrickowi McDowellowi Nagrodę Królowej Elżbiety II za Brytyjski Design. Poprzedni laureaci – tacy jak SS Daley, Labrum London i Saul Nash – świętowali z występami muzycznymi. Ale McDowell zamiast tego zabrał ze sobą swoje studio.
„Najbardziej ekscytujące dla mnie jest to, jak powstają ubrania” – mówi McDowell w ekskluzywnym wywiadzie dla Vogue Business przed ceremonią. „Chciałem, żeby ludzie zobaczyli krojenie wzorów i rzemiosło, żeby mogli obserwować, jak dopasowujemy modele”.
Instalacja podkreśla również królewskie powiązania McDowella: ich hafciarze szkolili się w Highgrove dzięki The King’s Foundation, które oferuje 24-tygodniowy program rezydencyjny opracowany we współpracy z Chanel i jego Métiers d’Art HQ, Le19M w Paryżu. Marynarka, którą McDowell miał na sobie podczas odbierania nagrody, została wykonana z resztek tkaniny w szkocką kratę Prince of Wales, podarowanej przez Burberry na ich kolekcję dyplomową siedem lat temu – kolekcję wspieraną przez British Fashion Council (BFC) Foundation, która również wspiera Nagrodę Królowej Elżbiety II.
McDowell zbudował swoją markę dzięki narracyjnym pokazom podczas London Fashion Week, przyciągając niewielką, ale oddaną klientelę swoimi fantazyjnymi, upcyklingowanymi kreacjami okazjonalnymi. Gwiazdy takie jak Keira Knightley i Sarah Jessica Parker nosiły unikatowe stroje wykonane z innowacyjnych materiałów nowej generacji. Unikali tradycyjnej sprzedaży hurtowej, skupiając się zamiast tego na sprzedaży bezpośredniej i na zamówienie. Jak mówią, biznes jest opłacalny, z rocznym obrotem około 200 000 funtów.
Ale uruchomienie marki modowej od zera nigdy nie jest łatwe – zwłaszcza takiej, która jest zaangażowana w odpowiedzialną produkcję. Kilku rówieśników McDowella zamknęło swoje firmy w zeszłym roku, co jest surową rzeczywistością, którą dobrze znają. „Zeszły rok był trudny, więc ta nagroda przyszła w idealnym momencie. To mnie podtrzymywało” – mówią. Poza spowolnieniem w branży luksusowej, globalna polityka zakłóciła łańcuchy dostaw i zagroziła postępowi w zakresie zrównoważonego rozwoju. Dla McDowella był to również okres zmian osobistych – zakończyła się ich pięcioletnia współpraca z Pinko, a oni zmieniali dostawców i współpracowników. „Ostatecznie jestem tylko dwudziestoparolatkiem, który zastanawia się, czy to właściwa ścieżka”.
### Zmieniające się spojrzenie na zrównoważony rozwój
Pierwszym dziełem McDowella była torba szkolna upcyklingowana ze starych dżinsów – nie z głębokiej troski o środowisko, ale z konieczności. Dorastając w robotniczej dzielnicy Liverpoolu, nie stać ich było na nowe materiały. Jeśli chcieli coś stworzyć, musieli znaleźć darmowe alternatywy.
W czasie szkoły średniej McDowell finansował projekty kreatywne, sprzedając upcyklingowane torby kolegom z klasy, nauczycielom i przyjaciołom rodziny. W wieku 15 lat ich prowizoryczny biznes zapewnił im miejsce w Young Apprentice, młodzieżowej wersji The Apprentice, gdzie uczestnicy rywalizowali o inwestycję w wysokości 25 000 funtów od Alana Sugara. McDowell dotarł do finału, zanim usłyszał słynne „You’re fired”. Wkrótce potem przenieśli się do Londynu, aby studiować w Central Saint Martins (CSM).
Podczas trzeciego roku w CSM McDowell odbywał staż u Christophera Baileya w Burberry – doświadczenie, które dało im wgląd w wewnętrzne mechanizmy branży modowej i jej rosnący problem z odpadami. Składali ubrania z resztek tkanin...
---
(Uwaga: Oryginalny tekst urywa się w połowie zdania, więc przepisana wersja kończy się w tym samym miejscu.) Daj znać, jeśli chcesz wprowadzić jakieś poprawki!
Patrick McDowell po raz pierwszy zwrócił na siebie uwagę Burberry, tworząc dwie zabawkowe króliczki dla córek dyrektora kreatywnego – sprytny ruch, który zapewnił im zgodę na użycie resztek tkanin Burberry w ich kolekcji dyplomowej. To był początek zaangażowania McDowella w upcykling, który stał się centralnym elementem ich marki, gdy oficjalnie wystartowali po ukończeniu studiów w 2018 roku.
W 2020 roku włoska marka odzieży damskiej Pinko zatrudniła 23-letniego McDowella jako konsultanta do prowadzenia ich upcyklingowanej kapsuły archiwalnej Reimagine Pinko, awansując ich później na dyrektora projektowego ds. zrównoważonego rozwoju. „Byłem tak młody, kiedy zaczynałem z Pinko” – wspomina McDowell. „To było jak inkubator – testowaliśmy małe kolekcje, zanim rozszerzyliśmy to podejście na więcej ich linii”.
McDowell pojawił się wraz z falą londyńskich projektantów, takich jak Phoebe English i Bethany Williams, którzy stawiali na zrównoważony rozwój. Szybko stali się głosem ekologicznej mody, występując na panelach i w mediach. „Bałem się popełniać błędy” – przyznają. „Już wtedy czułem się winny, produkując ubrania, wiedząc o tej sprzeczności. Potrzeba było czasu, aby pozbyć się tego syndromu oszusta”.
Zamiast masowej produkcji, McDowell zbudował swój biznes na ubraniach szytych na zamówienie, aby zminimalizować odpady. Ich podejście do zrównoważonego rozwoju dojrzało, gdy branża zdała sobie sprawę z wadliwych rozwiązań – takich jak poliester z recyklingu z butelek plastikowych, kiedyś chwalony, ale teraz rozumiany jako lepszy do ponownego wykorzystania jako butelki. „Zrównoważony rozwój to nie jedna odpowiedź – to mieszanka rozwiązań” – wyjaśniają. „Jest wiele ścieżek i to jest w porządku”.
Upcykling pozostaje kluczowy, zwłaszcza ze względu na jego potencjał narracyjny – ożywianie sukien ślubnych czy mundurów strażackich. Ich nadchodząca kolekcja na London Fashion Week będzie w 30-40% upcyklingowana, a reszta wykorzysta innowacyjne materiały, takie jak tekstylia z recyklingu Circ, skóra z grzybów Ecovative i roślinne pigmenty opalizujące Sparxell. Czasami korzystają również z jedwabiu z małej, rodzinnej włoskiej manufaktury.
„Innowatorzy materiałowi mają trudności, ponieważ marki chcą dowodu koncepcji – czekają, aż inni przetestują je pierwszy” – zauważa McDowell. „Postawiliśmy sobie za misję pionierstwo w tych materiałach, odkrywając, jak uczynić je pożądanymi. Jeśli zrównoważona moda nie jest piękna, ludzie jej nie zaakceptują”.
### Indywidualny model biznesowy
McDowell skupia się na produkcji na małą skalę w Wielkiej Brytanii, debiutując z kolekcjami każdego września i produkując 10-20 sztuk na projekt. Klienci odwiedzają ich studio w Londynie na przymiarki, a każda sztuka jest haftowana ich imieniem i unikalnym numerem. Chociaż większość sprzedaży to zamówienia indywidualne, rozważają współpracę z wybranymi partnerami hurtowymi, aby rozwijać się globalnie – z długoterminowym celem lokalnej produkcji tam, gdzie sprzedają, wraz z usługami naprawy i przeróbek.
McDowell nosi marynarkę uszytą z resztek tkaniny w szkocką kratę Prince of Wales, podarowanej przez Burberry na ich kolekcję dyplomową w 2018 roku.
Skupienie się na ubraniach szytych na miarę pomogło McDowellowi przejść do produkcji na większą skalę – co początkowo było dla nich wyzwaniem. „Na początku nie miałem pojęcia, co robię. Wszystkie moje staże były w projektowaniu, więc brakowało mi doświadczenia produkcyjnego” – wyjaśniają. „Zajęło mi trochę czasu, aby znaleźć swoje miejsce”.
W miarę jak ich reputacja rosła, McDowell miał trudności z nadążeniem. „Marka zyskiwała rozpoznawalność, ale moje umiejętności nie nadążały. Kiedy przyzwyczaisz się do robienia wszystkiego samemu, outsourcing produkcji wydaje się zupełnie inny. Bez kogoś, kto cię poprowadzi, może to być przytłaczające. Kiedyś życzyłem sobie sukcesu szybciej, ale prawda jest taka, że nie byłbym gotowy. Te siedem lat rozwoju było dokładnie tym, czego potrzebowałem”.
Branie sobie czasu dało McDowellowi wyraźniejsze poczucie własnej tożsamości i gustów ich klientów. Chociaż Londyn znany jest z odważnych, inspirowanych grunge’em talentów, McDowell przyciągnął inną publiczność. Transpłciowa modelka i aktywistka Munroe Bergdorf jest fanką, a Lady Gaga nosiła Patrick McDowell na okładce Elle w lutym ubiegłego roku.
Ostatnio amerykańska aktorka Parker założyła oryginalny projekt Patrick McDowell w najnowszym sezonie And Just Like That, spin-offu Sex and the City. Tkanina, jak w przypadku wielu projektów McDowella, została dostarczona przez długoletniego współpracownika Tencel – tak samo jak wtedy, gdy ubrali byłą członkinię Pussycat Doll Nicole Scherzinger na The Fashion Awards w 2023 roku.
„Chciałbym móc powiedzieć, że była za tym strategia, ale czasami odpowiednie okazje po prostu się pojawiają” – mówią. „Nie uwierzylibyście, ile rozmów nigdy nie doszło do skutku. Teraz bardziej ufam swojemu instynktowi, więc wiem, które okazje są warte dodatkowego wysiłku”.