Hier ist eine überarbeitete Version des Textes in fließendem, natürlichem Deutsch, wobei die ursprüngliche Bedeutung erhalten bleibt:

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Dieser Artikel erschien ursprünglich auf **Vogue Business**.

Es ist ein sonniger Dienstag in der Londoner Innenstadt, und die 180 Studios sind erfüllt vom Geräusch der Nähmaschinen und Handstickereien. Die Princess of Wales hat gerade dem in Liverpool geborenen Designer Patrick McDowell den Queen Elizabeth II Award for British Design verliehen. Frühere Preisträger – wie SS Daley, Labrum London und Saul Nash – feierten mit musikalischen Darbietungen. Doch McDowell brachte stattdessen ihr Studio mit.

„Das Spannendste für mich ist, wie die Kleidung hergestellt wird“, erzählt McDowell **Vogue Business** in einem exklusiven Interview vor der Zeremonie. „Ich wollte, dass die Leute das Zuschneiden der Muster und das Handwerk sehen, dass sie uns beim Anpassen der Models beobachten können.“

Die Installation unterstreicht auch McDowells Verbindungen zum Königshaus: Ihre Stickerinnen wurden in Highgrove durch The King’s Foundation ausgebildet, die ein 24-wöchiges Wohnprogramm in Zusammenarbeit mit Chanel und dessen Métiers d’Art-Hauptsitz Le19M in Paris anbietet. Die Jacke, die McDowell zur Preisverleihung trug, war aus übrig gebliebenem Prince-of-Wales-Karo-Stoff gefertigt, den Burberry vor sieben Jahren für ihre Abschlusskollektion gespendet hatte – eine Kollektion, die von der British Fashion Council (BFC) Foundation unterstützt wurde, die auch den Queen Elizabeth II Award fördert.

McDowell hat ihre Marke durch erzählgetriebene Shows bei der London Fashion Week aufgebaut und eine kleine, aber treue Kundschaft für ihre verspielten, upgecycelten Anlasskleider gewonnen. Prominente wie Keira Knightley und Sarah Jessica Parker haben Einzelstücke aus innovativen Next-Gen-Materialien getragen. Sie haben den traditionellen Großhandel gemieden und sich stattdessen auf Direktverkäufe und Maßanfertigungen konzentriert. Das Geschäft sei profitabel, sagt McDowell, mit einem jährlichen Umsatz von etwa 200.000 Pfund.

Doch eine Modemarke von Grund auf zu gründen, ist nie einfach – besonders nicht, wenn sie sich verantwortungsvoller Produktion verschrieben hat. Mehrere von McDowells Kollegen mussten im vergangenen Jahr ihre Unternehmen schließen, eine harte Realität, der sie sich bewusst sind. „Das letzte Jahr war hart, daher kam dieser Preis genau zum richtigen Zeitpunkt. Er hat mich weitermachen lassen“, sagen sie. Neben der Verlangsamung im Luxussegment haben globale politische Entwicklungen Lieferketten gestört und Fortschritte in der Nachhaltigkeit gefährdet. Für McDowell war es auch eine Zeit persönlicher Veränderungen – die fünfjährige Zusammenarbeit mit Pinko endete, und sie wechselten Lieferanten und Partner. „Am Ende des Tages bin ich nur jemand in meinen Zwanzigern, der sich fragt, ob das alles der richtige Weg ist.“

### Ein sich wandelnder Blick auf Nachhaltigkeit

McDowells erstes Werk war eine Schultasche aus alten Jeans – nicht aus tiefgreifendem Umweltbewusstsein, sondern aus Notwendigkeit. Aufgewachsen in einem Arbeiterviertel Liverpools konnten sie sich keine neuen Materialien leisten. Wenn sie etwas herstellen wollten, mussten sie kostenlose Alternativen finden.

Während der Schulzeit finanzierte McDowell kreative Projekte, indem sie upgecycelte Taschen an Mitschüler, Lehrer und Familienfreunde verkaufte. Mit 15 verschaffte ihnen ihr improvisiertes Geschäft einen Platz bei **Young Apprentice**, einer Teenager-Version von **The Apprentice**, in der Kandidaten um eine Investition von 25.000 Pfund von Alan Sugar wetteiferten. McDowell erreichte das Finale, bevor sie Sugars berühmtes „You’re fired“ zu hören bekamen. Kurz darauf zogen sie nach London, um am Central Saint Martins (CSM) zu studieren.

Im dritten Jahr am CSM absolvierte McDowell ein Praktikum bei Christopher Bailey bei Burberry – eine Erfahrung, die ihnen Einblick in die inneren Abläufe der Modebranche und ihr wachsendes Müllproblem gab. Sie nähten Kleidungsstücke aus Stoffresten zusammen...

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(Hinweis: Der Originaltext bricht mitten im Satz ab, daher endet die Überarbeitung an derselben Stelle.) Lass mich wissen, wenn du Änderungen wünschst!

Patrick McDowell erregte Burberrys Aufmerksamkeit erstmals, indem sie zwei Stoffhasen für die Töchter des Creative Directors anfertigten – ein cleverer Schachzug, der die Erlaubnis einbrachte, übrig gebliebenen Burberry-Stoff in ihrer Abschlusskollektion zu verwenden. Dies markierte den Beginn von McDowells Engagement für Upcycling, das zum Kern ihrer Marke wurde, als sie nach ihrem Abschluss 2018 offiziell starteten.

2020 engagierte die italienische Damenmodemarke Pinko die damals 23-jährige McDowell als Beraterin für ihre upgecycelte Archiv-Kapsel **Reimagine Pinko** und beförderte sie später zur Sustainability Design Director. „Ich war so jung, als ich bei Pinko anfing“, erinnert sich McDowell. „Es fühlte sich wie ein Inkubator an – kleine Kollektionen testen, bevor der Ansatz auf mehr ihrer Linie ausgeweitet wurde.“

McDowell gehörte zu einer Welle Londoner Designer wie Phoebe English und Bethany Williams, die Nachhaltigkeit priorisierten. Schnell wurden sie zu einer Stimme für umweltbewusste Mode und sprachen auf Podien und in der Presse. „Ich hatte Angst, Fehler zu machen“, geben sie zu. „Ich fühlte mich schon schuldig, Kleidung herzustellen, im Wissen um den Widerspruch. Es dauerte, bis ich dieses Impostor-Syndrom ablegte.“

Statt auf Massenproduktion setzte McDowell auf Maßanfertigungen, um Abfall zu minimieren. Ihr Nachhaltigkeitsansatz hat sich weiterentwickelt, während die Branche fehlerhafte Lösungen erkannte – wie recyceltes Polyester aus Plastikflaschen, einst gelobt, heute als besser für die Wiederverwendung als Flaschen angesehen. „Nachhaltigkeit ist keine einzige Antwort – es ist ein Mix aus Lösungen“, erklären sie. „Es gibt viele Wege, und das ist okay.“

Upcycling bleibt zentral, besonders wegen seines erzählerischen Potenzials – ob Hochzeitskleider oder Feuerwehruniformen, die neu belebt werden. Ihre kommende London Fashion Week-Kollektion wird zu 30–40 % aus Upcycling bestehen, der Rest aus innovativen Materialien wie recycelten Textilien von Circ, Pilzleder von Ecovative und pflanzenbasierten irisierenden Pigmenten von Sparxell. Gelegentlich beziehen sie auch Seide von einer kleinen italienischen Familienmanufaktur.

„Material-Innovatoren kämpfen, weil Marken Proof of Concept wollen – sie warten, bis andere es zuerst testen“, bemerkt McDowell. „Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, diese Materialien zu pionieren und herauszufinden, wie man sie begehrenswert macht. Wenn nachhaltige Mode nicht schön ist, werden die Leute sie nicht annehmen.“

### Ein maßgeschneidertes Geschäftsmodell
McDowell konzentriert sich auf kleinere Produktionen in Großbritannien, präsentiert Kollektionen jedes Jahr im September und fertigt 10–20 Einheiten pro Design an. Kunden kommen für Anproben in ihr Londoner Studio, jedes Stück wird mit ihrem Namen und einer individuellen Nummer bestickt. Während die meisten Verkäufe Maßanfertigungen sind, erwägen sie ausgewählte Großhandelspartner, um global zu wachsen – mit dem langfristigen Ziel, lokal zu produzieren, wo sie verkaufen, neben Reparatur- und Redesign-Services.

McDowell trägt einen maßgeschneiderten Blazer aus übrig gebliebenem Pr... [Text bricht ab]

Der Prince-of-Wales-Karo-Stoff wurde von Burberry für ihre Abschlusskollektion 2018 gespendet.

Der Fokus auf Maßanfertigungen half McDowell, den Schritt in größere Produktionen zu wagen – was anfangs eine Herausforderung war. „Am Anfang hatte ich keine Ahnung, was ich tat. Alle meine Praktika waren im Design, daher fehlte mir Produktionserfahrung“, erklären sie. „Es dauerte eine Weile, bis ich Fuß fasste.“

Mit wachsendem Ruf hatte McDowell Mühe, Schritt zu halten. „Die Marke gewann an Anerkennung, aber meine Fähigkeiten hielten nicht mit. Wenn man gewohnt ist, alles selbst zu machen, fühlt sich outsourcen ganz anders an. Ohne jemanden, der einen anleitet, kann es überwältigend sein. Ich wünschte mir früher Erfolg, aber die Wahrheit ist, ich wäre nicht bereit gewesen. Diese sieben Jahre Wachstum waren genau das, was ich brauchte.“

Sich Zeit zu lassen, gab McDowell ein klareres Gefühl für ihre Identität und den Geschmack ihrer Kundschaft. Während London für seine avantgardistischen, grunge-inspirierten Talente bekannt ist, hat McDowell eine andere Anhängerschaft angezogen. Transgender-Model und Aktivistin Munroe Bergdorf ist eine Fanin, und Lady Gaga trug Patrick McDowell auf dem Cover der **Elle** im letzten Februar.

Kürzlich trug die amerikanische Schauspielerin Parker ein Patrick-McDowell-Original in der neuesten Staffel von **And Just Like That**, dem **Sex and the City**-Spin-off. Der Stoff stammte, wie bei vielen von McDowells Entwürfen, vom langjährigen Partner Tencel – genau wie beim Outfit der ehemaligen Pussycat Doll Nicole Scherzinger für **The Fashion Awards** 2023.

„Ich wünschte, ich könnte sagen, dass dahinter eine Strategie steckte, aber manchmal ergeben sich die richtigen Gelegenheiten einfach“, sagen sie. „Du würdest nicht glauben, wie viele Gespräche nie zustande kommen. Jetzt vertraue ich meinem Instinkt mehr, daher weiß ich, welche Chancen den zusätzlichen Aufwand wert sind.“