Hyvinvointipodcastien ja sosiaalisen median mukaan tulehdusta tulisi välttää kaikin keinoin. Huonosta maineestaan huolimatta harvat kuitenkaan selittävät, mitä se oikein on – olen kuullut sen viittaavan kaikkeen turvotuksesta ja punoitukseen ihon epäpuhtauksiin, kutinaan ja yleiseen epämukavuuteen. Kun tutkin asiaa äskettäin, yllätyin huomatessani, että tulehdus itsessään ei välttämättä ole paha asia – se on itse asiassa merkki siitä, että immuunijärjestelmäsi toimii kunnolla. Ongelma syntyy, kun tämä suojareaktio käy liian aktiiviseksi ja pitkäkestoiseksi, muuttuen "krooniseksi" tulehdukseksi, joka voi edistää vakavia sairauksia kuten sydäntautia, syöpää, Alzheimerin tautia, diabetesta ja astmaa.

Kuten moni muukin elämässä, tulehduksen hallinta perustuu tasapainoon – kehon luonnollisen vastereaktion tukemiseen niin, että se auttaa eikä vahingoita sinua. Onneksi tietyt ruoka-aineet ja ainesosat, kuten kurkuma, oliiviöljy ja jopa kannabis, voivat auttaa säätämään tulehdusta. Yksi yllättävän tehokas – ja usein unohdettu – vaihtoehto on kuitenkin kalastemöljy.

### Mikä tekee kalastemöljystä niin hyödyllisen?
Avain on sen omega-3-rasvahapoissa. "Kalastemöljy saadaan rasvaisista kaloista, ja se sisältää välttämättömiä omega-3-rasvahappoja, kuten EPA:ta ja DHA:ta, jotka ovat ratkaisevan tärkeitä kokonaisvaltaiselle terveydelle", selittää urheilulääketieteen ja kivunhoidon asiantuntija, tohtori Reuben Chen.

1. Vähentää tulehdusta
Omega-3-rasvahapot auttavat säätämään kehon tulehdusvasteita pitämällä sen aisoissa.

2. Tukee sydämen terveyttä
"Omega-3-rasvahappoja sisältävien ruokien, kuten kalan, syöminen edistää sydämen terveyttä ja voi vähentää sydäntautiriskiä", sanoo ravitsemusterapeutti Christine Randazzo Kirschner. "Korkeammat annokset kalastemöljylisäravinteita voivat myös vähentää triglyseriditasoja, erityisesti sydänongelmia sairastavilla."

3. Saattaa alentaa kolesterolia
Tutkimusten mukaan kalastemöljy voi vähentää triglyseridejä – veren rasvoja, jotka liittyvät korkeaan kolesteroliin, aivohalvaukseen ja sydäntautiin. Ravitsemusterapeutti Samantha Dieras huomauttaa kuitenkin, että vaikutukset vaihtelevat yksilöittäin, ja lopullisia johtopäätöksiä varten tarvitaan lisää tutkimuksia.

4. Auttaa verenpaineen säätelyssä
Kalastemöljyn EPA ja DHA rentouttavat verisuonia, vähentävät tulehdusta ja parantavat verenpaineen säätelyä. Tutkimukset osoittavat, että se voi alentaa sekä systolista että diastolista painetta, vähentäen kohonneen verenpaineen riskiä.

5. Edistää hiuskasvua ja -terveyttä
Kalastemöljy voi pidentää hiuskasvuvaihetta, ravita hiusfolikkeleita ja parantaa hiuspohjan terveyttä vähentämällä tulehdusta ja lisäämällä verenkiertoa – mikä johtaa vahvempiin ja terveempiin hiuksiin.

6. Parantaa aivotoimintaa
Omega-3-rasvahapot ovat tärkeitä aivojen terveydelle, ja tutkimukset viittaavat niiden hyötyihin ahdistuksen ja masennuksen hoidossa.

7. Parantaa ihon terveyttä
Kalastemöljy kosteuttaa ihoa, lievittää ärsytystä ja voi auttaa esimerkiksi dermatiitissa. Se myös suojaa auringon aiheuttamilta vaurioilta ja saattaa jopa hidastaa ihosyövän kasvua.

8. Lievittää nivelkipuja
Tulehdusta vähentävien vaikutustensa ansiosta kalastemöljy on osoittautunut tehokkaaksi nivelkipujen ja jäykkyyden lievittämisessä.

Lyhyesti sanottuna kalastemöljystä on laaja hyöty – sydämen ja aivojen terveydestä parempaan ihoon, hiuksiin ja nivelten toimintaan. Vaikka joissain alueissa tarvitaan lisää tutkimuksia, sen potentiaali tekee siitä arvokkaan lisän tasapainoiseen ruokavalioon. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kalastemöljy voi auttaa vähentämään nivelkipuja ja jäykkyyttä reumaa sairastavilla. Omega-3-rasvahapoissa on kuitenkin yksi ongelma: kehomme ei pysty tuottamaan niitä luonnollisesti. Huolimatta lukuisista hyödyistä tutkimukset osoittavat, että useimmat eivät saa tarpeeksi omega-3-rasvahappoja – itse asiassa aikuisten saanti on laskenut 80 % viimeisten 80 vuoden aikana. Tämän vuoksi on tärkeää tietoisesti sisällyttää niitä ruokavalioon tai käyttää laadukkaita kalastemöljylisäravinteita.

"Omega-3-rasvahapot ovat elintärkeitä solukalvon rakenteelle", Randazzo Kirschner selittää. "Ne ovat keskeisessä asemassa sydän- ja verisuoni-, hengitys-, immuuni- ja umpieritysjärjestelmässä, ja niillä on todistetusti tulehdusta vähentäviä ja immuunijärjestelmää vahvistavia ominaisuuksia."

### Parhaat omega-3-lähteet
Rasvaiset kalat ovat paras lähde kalastemöljyn tehokkaille omega-3-rasvahapoille. Paras valikoima sisältää lohia, taimenia, ostereita, sillejä, sardiineja, makrilleja, tonnikalaa ja meriahventa.

Kalan syömättä jättäville on olemassa myös kasvipohjaisia vaihtoehtoja. "ALA (alfalinoleenihappo), toinen omega-3-rasvahappotyyppi, löytyy muun muassa pellavansiemenistä, chia-siemenistä, saksanpähkinöistä ja tietyistä öljyistä", Randazzo Kirschner sanoo. Hän huomauttaa kuitenkin, että keho muuntaa vain pienen osan ALA:sta hyödyllisemmiksi EPA:ksi ja DHA:ksi.

Suoranaiselle EPA- ja DHA-lähteelle ilman kalaa molemmat asiantuntijat suosittelevat leväöljylisäravinteita. "Levät ovat se lähde, josta kalat saavat omega-3-rasvahapponsa, joten leväöljyn käyttö ohittaa välikäden", tohtori Chen selittää, mikä tekee siitä ihanteellisen vegaanien ja kasvissyöjien käyttöön.

### Kuinka saada tarpeeksi omega-3-rasvahappoja ruokavaliosta
Randazzo Kirschner ehdottaa yksinkertaisia ruokavaliomuutoksia:
- Aamiainen: Lisää chia-siemeniä kaurapuuroon tai ripottele pellavansiemeniä pähkinävoileivälle.
- Lounas: Koristele salaatti lohella ja saksanpähkinöillä tai nauti savustetun lohen voileipää hedelmien kera.
- Päivällinen: Tarjoile rasvaista kalaa, kuten makrillia tai taimenia, kvinoan, pellavansiemenien ja vihannesten kanssa.

### Kuinka paljon kalastemöljyä tarvitset?
Kalan syöminen kerran tai kaksi viikossa tarjoaa tarpeeksi omega-3-rasvahappoja sydämen terveyden ylläpitämiseen. Jos valitset lisäravinteet, tohtori Chen suosittelee 250–500 mg yhdistettyä EPA:ta ja DHA:ta päivittäin yleiseen terveyteen. Korkeammat annokset (1 000–4 000 mg) saattavat olla tarpeen erityisissä tilanteissa, kuten kohonneiden triglyseridien tai tulehdusten hoidossa, mutta kysy aina ensin lääkäriltä.

### Laadukkaan lisäravinteen valinta
Koska lisäravinteita ei valvota tiukasti, Randazzo Kirschner suosittelee valitsemaan hyvämaineisia brändejä, joiden tuotteet on testattu kolmannen osapuolen toimesta. "Etiketeissä ei aina ole tarkkoja tietoja, ja jotkut tuotteet sisältävät ilmoittamattomia lisäaineita", hän varoittaa.

Lyhyesti sanottuna omega-3-rasvahappojen riittävä saanti on välttämätöntä – riippumatta siitä, hankitko ne ruoasta vai lisäravinteista. Ole kuitenkin tietoinen lähteistäsi. Hanki ravintoaineet ruoasta aina kun mahdollista

### Kalastemöljylisäravinteet
- 365 by Whole Foods Market Fish Oil – 13 $ (Amazon)
- Now Supplements Molecularly Distilled Omega-3 – 10 $ (Amazon)
- Nature Made Fish Oil Gummies – 17 $ (Amazon)
- New Chapter Wholemega Fish Oil – 51 $ (Amazon)

### Voiko kalastemöljyä ottaa liikaa?
Vaikka kalastemöljylisäravinteet ovat yleensä turvallisia, liiallinen käyttö voi olla riskialtista. "Liika kalastemöljy voi lisätä verenvuotoriskiä ja heikentää immuunivastetta", Randazzo Kirschner sanoo. Pysy suositellussa 200–500 mg päivittäisessä annoksessa, ellei lääkäri ohjeista toisin.

Kalastemöljy voi myös vuorovaikuttaa joidenkin lääkkeiden, erityisesti verenohentajien, kanssa. "Niiden yhdistäminen voi lisätä verenvuotoriskiä", hän lisää. "Kysy lääkäriltä, jos sinulla on sydänongelmia tai olet korkeassa riskissä sairastua sydäntautiin." Raskaana olevien tai imettävien tulisi välttää kalastemöljyä elohopeaaltistuksen riskin vuoksi.

Jotkut kokevat lieviä sivuvaikutuksia, kuten pahoinvointia, ruoansulatusongelmia tai "kalanhajuista hengitystä". Kalalle tai äyriäisille allergiset ihmiset tulisi välttää sitä kokonaan.

Huolimatta näistä huolenaiheista kalastemöljyn omega-3-rasvahapot ovat vertaansa vailla tulehduksen vähentämisessä sekä aivojen, sydämen, nivelten ja silmien terveyden ylläpitämisessä. "Viimeaikaiset tutkimukset viittaavat siihen, että omega-3-rasvahapot voivat auttaa myös masennuksessa", Randazzo Kirschner sanoo. "Tulevaisuuden tutkimukset saattavat paljastaa vielä enemmän hyötyjä."

### Mitä tapahtuu, kun alat ottaa kalastemöljyä?
Kalastemöljyn lisääminen ruokavalioon tarjoaa omega-3-rasvahappoja, joilla on lukuisia terveyshyötyjä. Dieras selittää, että kalastemöljy sisältää:
- EPA – Auttaa säätämään verenpainetta, vähentää tulehdusta ja tukee terveellistä veren hyytymistä.
- DHA – Välttämätön aivotoiminnalle ja oppimiselle.

### Kenen tulisi välttää kalastemöljyä?
Kala- tai äyriäisallergiaa sairastavien tulisi välttää sitä mahdollisten allergisten reaktioiden vuoksi. Verenohentajia käyttävien tulisi myös konsultoida ensin lääkärin kanssa.

Koska lisäravinteita ei valvota tiukasti, tarkista tuotteen laatu huolellisesti. Kalastemöljy voi pilaantua, joten oikea säilytys on avainasemassa. Keskustele aina lääkärin kanssa ennen uuden lisäravinteen käyttöönottoa.