Íme a szöveg természetesebb és folyékonyabb változata:

A történet valahogy így szól: ő egy szegény, éhező család legkisebb lánya, ő pedig egy herceg, akinek királyságát szörnyű átok sújtja. Bár a lány erről nem tud, szerelme az egyetlen, ami megmentheti a herceg birodalmát. Ez akár egy gyerekmese cselekménye is lehetne – vagy Sarah J. Maas felnőtteknek szóló A Tüskék és Rózsák Ura könyvsorozatának alapötlete, amely egyesek szerint irodalmi szexuális forradalmat robbantott ki.

A „romantasy”, vagyis a fantasy és a forró romantika keverékét kínáló műfaj jelenleg a legkelendőbb könyvkategória a Circana BookScan piackutató cég szerint. Népszerűsége az egekbe szökött, január óta 1,9 millió példányt adtak el belőle. A BookTokon (a TikTok könyvrajongó közössége) a romantikus regények új megjelenést kapnak – az olvasók „fűszeres” jelzővel vagy csili paprika emojikkal értékelik a forróságot, míg a hashtagek olyan kliséket ünnepelnek, mint a „barátokból szerelmesek” vagy a „kényszerházasság”. Ez igazi fordulat egy olyan műfaj számára, amelyet korábban könnyednek tekintettek.

„Ez az őrület magja kb. 20 éve vetődött el a Twilight sorozattal” – mondja Anne Royer, a New York Public Library könyvtárosa. „Bár a romantika nem volt a fő hangsúly sem ezekben, sem a Éhezők viadala könyvekben, a milleniálisok ezeken nőttek fel. Most ugyanolyan menekülést keresnek – csak felnőtt tartalommal.” Royer megjegyzi, hogy Maas A Tüskék és Rózsák Ura (ACOTAR) című könyve volt a könyvtár harmadik legtöbbet kikölcsönzött könyve tavaly.

Ez további bizonyíték arra, hogy „a szex jól fogy”, de sok nő – különösen az anyukák – számára ezek a könyvek többet nyújtanak, mint csak izgalmat. Lehetőséget adnak önmagukkal való újrakapcsolódásra és a mindennapi stressz elől való menekülésre.

„Ebben a könyvben annyi szex van” – nevet Mel Robbins, a Let Them szerzője és három gyermek anyja, aki az ACOTAR-t hangoskönyvként hallgatta. „Konkrétan elpirulsz tőle. De ami lenyűgöző, az az, hogy milyen magával ragadó – épp mosogattam füles a fülemben, és hirtelen nem a konyhában voltam, hanem Rhysanddal repültem Prythian égboltja alatt.”

Royer egyetért: „Egy jól megírt szexjelenet nem csak felizgat – endorfinokat szabadít fel, és segít felfedezni a saját vágyaidat.”

Pontosan ez történt Caroline-nal, az anyukával, aki vonakodva kezdte el az ACOTAR*-t. „Az első könyv annyira rossz volt, hogy egy évig tartott befejeznem” – ismeri el nevetve. „De a második magával ragadott.” Mostanra öt hónap alatt 32 könyvet falazott fel, ezek segítségével menekülve az anyaság legnehezebb pillanatai elől. „A szoptatás befejezése után rettenetes álmatlanságom és szorongásom volt” – meséli. „Az olvasás mindig segített megküzdeni a nehézségekkel, de ezek a könyvek elszállítanak – akár a forró jelenetek, akár maga a történet miatt. Kis oxitocin-löketet adnak. Most pedig menedék nyújtanak a kimerítő politikai valóság elől is.”

A romantasy fellendülésének másik jele? Országszerte megnyílnak a kizárólag romantikával foglalkozó független könyvesboltok, mint New York The Ripped Bodice vagy Dallas-Fort Worth The Plot Twist üzlete.

„Sokan nem is tudták, hogy szeretik a… dögös tündéreket” – mosolyog Royer. „Most? Mindenhol felismerések történnek.”

(*A neveket az adatvédelem érdekében megváltoztattuk.)

Népszerű romantasy könyvek:
- Sarah J. Maas, A Tüskék és Rózsák Ura (dobozos kiadás) – ~~95 $~~ 34 $
- Rebecca Yarros, Negyedik szárny – ~~30 $~~ 17 $
- Carissa Broadbent, A kígyó és az éj szárnyai – ~~30 $~~ 14 $
- Sarah A. Parker, Amikor a hold kikel – ~~22 $~~ 13 $